晃蕩在暖閣里的光影重新凝穩(wěn)下來(lái)。

    謝瑾微微喘息著，摟著她一同躺在塌上。

    兩人都是汗涔涔的，身體熱得像被火烤過(guò)一般，雙腿交迭著，光裸的肌膚密密貼在一起，體溫和氣息完全融成了一個(gè)人。

    沉蕁枕在他胸膛上，手輕輕撫著他的鎖骨。

    那里有一處新添的傷口，在刀削般利落的線條下破出深紅的一線，往下盤踞在強(qiáng)健的胸膛上。她的指尖順著那道傷口劃下，到胸肌中線處時(shí)手被人捉住了。

    謝瑾翻轉(zhuǎn)身來(lái)壓住她，從她下頜親起，沿著鎖骨往下吻，一只手伸到她頸脖后拉開(kāi)肚兜的繩子，把肚兜扯開(kāi)甩在一邊。

    他一口含住一粒乳珠啜吮，又伸手到她腰下去解長(zhǎng)裙的腰帶。

    沉蕁早知他不會(huì)只滿足一次，撫著他的臉頰抬起他的下頜。

    果然，他幽深的黑眸中暫時(shí)熄滅的yuhuo再次有了重燃的趨勢(shì)。

    與她的每一次的縱情，都令他更沉迷更淪陷，像上了癮般無(wú)法克制，何況兩人分開(kāi)許久，各自都有過(guò)最接近死亡的時(shí)刻。

    好像只有這種親密無(wú)間的交融，相互一次次地把自己融入對(duì)方的骨血，才能抹去他心頭的焦慮、擔(dān)憂，慰藉分離時(shí)的刻骨相思。

    剛剛的情事雖酣暢淋漓，身體也得到暫時(shí)的滿足，但心里仍不滿足。

    “阿蕁，夜還很長(zhǎng)……”他吻著她的側(cè)頸低聲說(shuō)道，拉開(kāi)了她的裙帶，把那條如碧浪輕云的長(zhǎng)裙脫下。

    她光裸的身體現(xiàn)在在他眼前完全展露無(wú)遺了，他狂熱地注視著這具魂?duì)繅?mèng)縈的身體，又以唇舌代替目光，極盡纏綿地愛(ài)撫過(guò)每一寸肌膚，再次掀起滔天的情海巨浪。

    暖閣里的燭火早就熄滅了，幽暗中充斥在各個(gè)角落的喘息和呻吟也終于平息下來(lái)。

    謝瑾緊緊摟她在懷里，不無(wú)遺憾地笑道：“收回之前那句話，夜實(shí)在是太短了?！?/br>
    沉蕁已經(jīng)陷入半昏睡的狀態(tài)，環(huán)著他的腰若有似無(wú)地“嗯”了一聲，“快睡吧，一會(huì)兒你還得回江北?！?/br>
    謝瑾牽來(lái)毯子蓋住兩人，輕嘆一聲，也緩緩閉上眼睛。

    拂曉時(shí)分，東方既白，他下榻穿衣，在仍然沉睡的人額上吻了吻，悄然離開(kāi)。

    一夜歡縱，沉蕁醒來(lái)的時(shí)候人已不在身邊，她出神片刻，利落地收拾了自己，騎馬趕回了軍營(yíng)。

    中軍大帳前靜悄悄的，她掀簾進(jìn)去，里頭的長(zhǎng)案邊卻圍滿了人，大伙兒聽(tīng)到動(dòng)靜紛紛轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)，被圍在中間的人抬起頭，招呼她：“沉將軍。”

    沉蕁喜道：“吳大人這就來(lái)了？怎樣，我上回跟你說(shuō)的事你研究了沒(méi)有？”

    兵部侍郎吳深微微一笑，將手中一塊深褐色的東西拿起來(lái)，道：“自然是研究了才敢來(lái)，沉將軍請(qǐng)看?！?/br>
    沉蕁大步上前，從他手中接過(guò)那塊古里古怪的東西看去。

    吳深道：“這塊木頭極之堅(jiān)硬，甚至硬過(guò)筑鐵，我找了很久才找到這種鐵檀木，普通生鐵筑成的盾牌擋不了太多箭矢，一旦位于一定的射程內(nèi)，箭矢上帶的沖力極大時(shí)，箭鏃會(huì)穿過(guò)盾甲，但我試過(guò)，這種鐵檀木就不會(huì)?！?/br>
    沉蕁忙命人將這塊鐵檀木拿出帳外，掛到校場(chǎng)角落的箭靶上，自己取了一張臂弩，出來(lái)活動(dòng)了一下手臂，緩緩瞄準(zhǔn)那塊木板。

    眾人都涌出軍帳，站在一邊瞧著幾十丈開(kāi)外的那塊木板，屏住呼吸。

    弩機(jī)一松，“嗖”地一聲，強(qiáng)弩射出的箭矢以雷霆之勢(shì)呼嘯著破空而去，不偏不倚地射中那塊木板的中心位置，利鏃插入木板晃了晃，掉落下來(lái)。

    大伙兒齊聲歡呼。

    李覆摸了摸頭，道：“這鐵檀木做的盾硬是硬，就是樣子不大好看，表面也坑坑洼洼的?！?/br>
    吳深的臉垮了下來(lái)，“這種鐵檀木如此堅(jiān)硬，能想辦法切割下來(lái)做成塊狀已是極為不易，要想好看，那便等著被箭鏃爆頭吧。”

    沉蕁笑道：“管它好不好看，管用就行——吳大人，這種鐵檀木防火么？”

    吳深點(diǎn)點(diǎn)頭，“鐵檀木內(nèi)里綿密細(xì)致，硬度極高，本身已不易著火，我再用石棉蓋上兩層，火箭完全能擋住?！?/br>
    “那就好，有勞吳大人，”沉蕁思忖著道：“只是這種木頭好像比鐵還重，厚度可能得再斟酌，既能擋箭，又不能讓士兵們負(fù)重太多?！?/br>
    吳深想了想，“這個(gè)可以，我再研究研究?！闭f(shuō)完背著手進(jìn)了軍帳。

    沉蕁翻身上馬，出了北境軍營(yíng)地往陳州軍軍營(yíng)后的朝廷軍主帳行去。

    兩刻鐘后她馳馬到了帳前，陸年松的親衛(wèi)笑道：“正要過(guò)去請(qǐng)沉將軍呢，這就來(lái)了?！?/br>
    沉蕁沖他一笑，大步進(jìn)了軍帳，里頭除了陸年松，還坐著謝戟、謝宜和松州軍的陳老將軍以及陳州軍的薛將軍。

    相互見(jiàn)了禮后，沉蕁坐到了謝宜身邊。

    謝宜的長(zhǎng)相頗與她哥不同，謝瑾的玉容清貌大部分遺傳自謝夫人，謝宜的朗眉英目卻是得自父親。

    她遞過(guò)一盞茶來(lái)，小聲問(wèn)道：“我哥走了？”

    沉蕁埋頭喝茶，“嗯”了一聲，謝宜正要說(shuō)話，陸年松輕咳一聲，道：“沉大將軍既到了，那就先說(shuō)說(shuō)第一樁事，陳老將軍，你先說(shuō)。”

    陳老將軍鋝著頜下胡須，微笑著瞧了眼謝宜，“老夫廉頗老矣，何況松州軍一直以來(lái)都欠一員虎將，謝都尉這段日子一直在幫老夫訓(xùn)練松州軍，老夫看謝都尉尚好，就不知沉大將軍放不放人？”

    沉蕁抬頭看了看謝戟，見(jiàn)他眼中已有允準(zhǔn)之意，便笑道：“我有什么不放的？謝都尉如果自己愿意，當(dāng)然是好事一樁，只一件，謝都尉到松州軍，有什么說(shuō)法？”

    陳老將軍自然知道她的意思，呵呵笑道：“老夫昨日已向皇上提出申請(qǐng)，謝都尉到松州軍，品階升兩級(jí)，封為正四品忠武將軍，和老夫品階一樣?！?/br>
    謝宜在北境軍中也算是猛將一名，只是一來(lái)她一直帶軍駐守獒龍溝，防御多過(guò)征戮，軍功累得不多，二來(lái)她作為謝家人，此前也總被朝廷有意無(wú)意地壓制，因此到現(xiàn)在也還是一個(gè)六品都尉，如今能調(diào)到松州軍獨(dú)當(dāng)一面，沉蕁也很樂(lè)于看到這個(gè)結(jié)果。

    她征詢地朝謝宜一望，謝宜微不可見(jiàn)地朝她點(diǎn)點(diǎn)頭，沉蕁一笑，“行，那就依陳老將軍所言——謝都尉去了松州軍，若是被人欺負(fù)，那咱們北境軍全軍可都不依?！?/br>
    陳老將軍駭笑，直言不諱地說(shuō)：“誰(shuí)敢欺負(fù)謝都尉？且不說(shuō)她有威遠(yuǎn)侯、謝大將軍替她撐腰，就是謝都尉自己，也是你敬我一尺我才敬你一尺，寸步不讓，絕不讓自己吃虧的人?。　?/br>
    此言一出，大家都笑了起來(lái)，謝戟朝女兒瞪了一眼，謝宜回敬父親一個(gè)挑眉。

    陸年松見(jiàn)此事塵埃落定，與謝戟交換一個(gè)眼色，道：“威遠(yuǎn)侯與老夫昨兒連夜商討了大致的作戰(zhàn)策略，今兒請(qǐng)幾位來(lái)，就是想聽(tīng)聽(tīng)?zhēng)孜坏囊庖?jiàn)?！?/br>
    謝戟起身走到沙盤邊，示意眾人過(guò)來(lái)。

    他待大家圍攏在沙盤邊，才拿起一根竹條，在江北的云州、源州和兩城中間的江岸邊劃了叁個(gè)圈。

    “如今西涼軍和樊軍的兵力都集中在這叁處，七八天前開(kāi)始，分布在源滄江以北的西樊軍已經(jīng)開(kāi)始往江北沿岸收縮集結(jié)，這部分零散的兵力大概有五萬(wàn)人，也就是說(shuō)，現(xiàn)在在北岸聚集的西樊大軍，有二十五萬(wàn)之眾。”

    眾人沉默地點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    謝戟皺著眉頭盯著江岸邊，又道：“這二十五萬(wàn)大軍中，最具威脅力的便是樊王朗措的九萬(wàn)精騎。以我的猜測(cè)，樊王應(yīng)該是要以這九萬(wàn)精騎為主力，先讓西涼軍和其他零散的樊軍打過(guò)江的頭陣，一旦他們沖過(guò)來(lái)與我軍發(fā)生混戰(zhàn)，這九萬(wàn)精騎集結(jié)過(guò)江，就能在混亂中一路沖過(guò)我軍陣營(yíng)?！?/br>
    沉蕁眉心微凝，沉吟道：“我們這邊的地形狹窄，不適于大規(guī)模的迎戰(zhàn)，而一旦發(fā)生混戰(zhàn)，我們要集結(jié)起軍隊(duì)正面迎敵便會(huì)很困難。”

    “對(duì)，”謝戟頷首，“朗措和他的這九萬(wàn)軍隊(duì)，長(zhǎng)期就是從這種混戰(zhàn)中沖殺出來(lái)的，他們此前一直依靠堅(jiān)固而幾近牢不可破的騎兵陣型整隊(duì)進(jìn)行沖殺，把敵軍沖得七零八落，毫無(wú)防守之力，普通的防御和沖擊很難擋住他們?！?/br>
    他長(zhǎng)嘆一聲，做了總結(jié)，“所以，我們絕不能等對(duì)岸先發(fā)起攻擊，一旦被他們撕開(kāi)防線直撲京道，那說(shuō)什么也晚了，我們不能冒這個(gè)險(xiǎn)?！?/br>
    這一點(diǎn)已經(jīng)成為朝廷軍的共識(shí)，大家都沒(méi)表示反對(duì)。

    隔了一會(huì)兒，陳州軍的統(tǒng)帥薛安道：“威遠(yuǎn)侯言之有理，江北那一塊地方開(kāi)闊平坦，也很適于兩軍交戰(zhàn)，只是如果我們硬沖往江北，一來(lái)要冒著對(duì)方密集的箭雨，損失不小，二來(lái)我們的人沖到了江北，同樣要面對(duì)那九萬(wàn)精騎的沖殺，就算我們能力保不敗，源州的西涼軍再大舉壓上，恐怕……”

    謝戟拿竹竿在沙盤上的江岸處點(diǎn)了點(diǎn)，道：“朗措料定我們不敢直接進(jìn)攻，為了勤加cao練和避免路途上消耗體力，這九萬(wàn)鐵騎都直接駐扎在了江岸邊，他在云州城里還留有兩萬(wàn)樊軍，現(xiàn)在陸續(xù)又從廣源道以東收縮回來(lái)一萬(wàn)兵力；源州城里駐有十二萬(wàn)西涼軍，只要擋住源州和云州的西樊軍，只對(duì)付江岸邊的九萬(wàn)鐵騎，我們就有勝算。”

    薛安不由道：“怎么擋？源州城墻堅(jiān)固，且不說(shuō)城內(nèi)有這么多兵力，自古攻城比守城的耗費(fèi)大得多，若是不得法，十萬(wàn)軍隊(duì)都不見(jiàn)得能攻下一座叁四萬(wàn)人守的城池?！?/br>
    “只守不攻，”這時(shí)沉蕁說(shuō)話了，“我想武國(guó)公和威遠(yuǎn)侯是這個(gè)意思。”

    陸年松看了她一眼，“嗯”了一聲道：“沉將軍說(shuō)得沒(méi)錯(cuò)，我們的軍隊(duì)只需守在云州和源州來(lái)往江岸的必經(jīng)之路上，確保他們無(wú)法在這九萬(wàn)鐵騎被滅掉之前趕來(lái)救援就行，云州還好說(shuō)，關(guān)鍵是源州城內(nèi)的這十二萬(wàn)西涼軍?！?/br>
    “如何擋我們稍候再討論，沉將軍，”謝戟朝沉蕁轉(zhuǎn)過(guò)頭來(lái)，“與朗措的九萬(wàn)鐵騎決戰(zhàn)，這個(gè)任務(wù)就交給八萬(wàn)北境軍，你可有異議？”

    沉蕁唇邊露出一絲笑意，“末將一直在為與這九萬(wàn)鐵騎決戰(zhàn)做準(zhǔn)備，請(qǐng)武國(guó)公和威遠(yuǎn)侯放心，這次北境軍一定會(huì)旗開(kāi)得勝，而且——”

    她頓了頓，笑道：“怎樣扛住對(duì)岸的箭雨確保兵力不受損失，我們也有了法子。”

    謝戟并不意外，微笑道：“一旦收到九萬(wàn)鐵騎戰(zhàn)敗的消息，朗措剩余的零散樊軍和西涼軍定會(huì)退守云州和源州，就如薛將軍所說(shuō)，自古攻城大大難于守城，等他們退回城池內(nèi)，我們的大軍只要圍住這兩座城池，北邊西樊軍的糧道一斷，時(shí)間一長(zhǎng)這兩處地方便會(huì)不戰(zhàn)而破——”

    陸年松落下一記拳頭，狠狠砸在沙盤邊，“到時(shí)便是我大宣揚(yáng)眉吐氣的時(shí)刻！”

    謝戟嘴角翕動(dòng)，目中隱有淚光，最后竟沒(méi)止住，老淚縱橫地哽咽道：

    “北岸的萬(wàn)里青山，都在等咱們回去啊……”