粉壁流光，照得蔣長(zhǎng)薇通身嫻雅矜貴，道盡大家風(fēng)范，“你不懂，別說(shuō)蘇州，就是京城也是一樣兒的。要論妝黛打扮，還是粉頭倡人們?cè)谛行?，她們時(shí)興什么穿戴，沒(méi)幾日官家太太們也時(shí)興起什么穿戴來(lái)?！?/br>
    燈火一顫，愈發(fā)漲起來(lái)，鈴蘭收了挑燈的銀簽子，閑搭著胳膊，“我哪里不懂？上回那個(gè)粉頭，就打扮得伶伶俐俐跟個(gè)妖精似的，將咱們爺?shù)幕陜憾紶苛巳?。這些日子，爺動(dòng)不動(dòng)就往那堂子里去，還不就為著她？要我說(shuō)，何必那么費(fèi)事兒，買回來(lái)放在宅子里不是大家省事兒？”

    蔣長(zhǎng)薇莞爾搖首，正要笑她什么都不懂，不想門(mén)扉吱呀一聲兒，沈從之進(jìn)了來(lái)。她便住了口，眼瞧著鈴蘭替他解去褡護(hù)，單留一件青灰直裰坐到榻上來(lái)，悶悶的，臉色也不大好。

    半晌不講話，蔣長(zhǎng)薇擱下繡繃，倒問(wèn)他：“夫君可要吃些酒？”

    他將頭點(diǎn)一點(diǎn)，歪到榻背上靠著，“吃些吧。”

    不時(shí)上來(lái)幾個(gè)燒雞燒鵝等菜色，啟來(lái)京里帶來(lái)的玫瑰花酒，兩個(gè)人分斟別斝，閑吃起來(lái)。蔣長(zhǎng)薇算定他稍松快些了，便勾起話頭，“那位云禾姑娘我瞧著倒蠻好，江南女子，水靈靈的好看，夫君怎么不再請(qǐng)她來(lái)家了？”

    因說(shuō)起，勾得沈從之好一堆話，將如何與云禾相識(shí)、相處、相譏等情境一一說(shuō)來(lái)，傾筐倒篋地滿是不自在，“我還沒(méi)叫人這樣兒白眉赤眼趕出來(lái)過(guò)，你說(shuō)這小女子，是不是比咱家里那幾房更能使性子？隨你送她個(gè)什么，只是不喜歡，瞧也不多瞧一眼，好像我的錢就不干凈似的！”

    蔣長(zhǎng)薇障袂輕笑，替他篩一杯，“夫君這就有所不知了，你往常在家什么性子？對(duì)咱們家那幾位，向來(lái)是召之即來(lái)?yè)]之即去，她們呢，都是好人戶的女兒，大門(mén)不出二門(mén)不邁的，沒(méi)經(jīng)過(guò)見(jiàn)過(guò)。云禾姑娘可不一樣，她見(jiàn)過(guò)多少男人？說(shuō)句不好聽(tīng)的，也沒(méi)少男人給她敬獻(xiàn)，你慣常那個(gè)性子，怎么叫她另眼相看？”

    原來(lái)這蔣長(zhǎng)薇秀外慧中，官宦大家人口多，打小就擅揣摩女人性情。沈從之聽(tīng)后，踩上腿來(lái)，另眼看她，“你倒懂些，那你說(shuō)，我還要如何對(duì)她？總不能叫我把家里的庫(kù)搬給她吧。”

    “這女人家，就盼個(gè)知心識(shí)意的體貼人，她吃了那樣兒多的災(zāi)，自然是愛(ài)能體貼她的人。夫君倘或貪色便罷了，使幾個(gè)錢包她幾日，可你又不是貪她的色，只好攻心為上了?！?/br>
    說(shuō)著，撇開(kāi)兩盞燈，細(xì)眉輕挑著湊過(guò)去，“要我說(shuō)，夫君還該說(shuō)話軟和些，改改那個(gè)霸王脾性，在她面前，少不得做小伏低地哄著，時(shí)日一長(zhǎng)，不怕云禾姑娘不傾心。你依我這話，只要你有這個(gè)耐心，不怕不成事。”

    聞聽(tīng)至此，沈從之笑逐顏開(kāi)，將她忙夸不迭，興起又多吃了幾杯酒，昏昏沉沉地進(jìn)屋睡下。

    那鈴蘭伺候完，到外間一壁收拾炕幾，一壁將蔣長(zhǎng)薇低聲埋怨，“姑娘這賢良勁兒也太過(guò)了些，旁人聽(tīng)見(jiàn)這種事，追還追不贏呢，您倒好，還替夜擘畫(huà)謀算起來(lái)，還閑家里不熱鬧怎的？”

    蔣長(zhǎng)薇淡笑，兩個(gè)靈波微動(dòng)，“夫君什么德行我還不知道？你越攔他，他越上勁兒，你瞧近些時(shí)她為了那粉頭成什么樣子？隨他怎么樣吧。況且，你聽(tīng)見(jiàn)她說(shuō)那粉頭的脾性沒(méi)？這樣剛烈的性子，就真進(jìn)了咱們家的門(mén)兒也不必愁，打發(fā)她也便宜得很，我不如且做個(gè)賢人?！?/br>
    “我想著爺對(duì)她倒比對(duì)家里那幾個(gè)更上心些，就怕姑娘放任了去，反吃了個(gè)粉頭的虧。見(jiàn)姑娘心里有成算，我就放心了?！?/br>
    稍坐一番，那蔣長(zhǎng)薇拂了衣裙進(jìn)房去，門(mén)戶上高爬起一輪月，將她曳地的藕荷色紗氅拖拽出個(gè)長(zhǎng)長(zhǎng)的影，如香爐里一捧冷灰。

    兩端紅燭在燃了幾夜后，終于殘灺，小窗外濃春，金烏躍起，撲來(lái)幾片芭蕉葉的影，將金光滿掃，晃著鏡岑臺(tái)寂。

    寶鴨熏著暖暖蘇合香，又混著鼓馥郁檀香，兩股味兒纏纏綿綿地絞在一起，勾掀起芷秋的眼皮。帳中一束束光正游蕩，晃得芷秋揉揉眼，一抬起，便看見(jiàn)陸瞻兩扇濃密的睫毛。

    一連磨纏了好幾夜，早把芷秋魂魄磨得黏糊糊的不清醒，在他懷里翻個(gè)身，只盯著他一片睡顏呆看，逐漸笑得癡傻起來(lái)?？戳撕靡凰?，見(jiàn)他不醒，就隨手摸著個(gè)什么，原來(lái)是那條紅紗，登時(shí)將她瞧得臉紅心跳。

    回想這幾夜，陸瞻總蒙著她的眼行事，又分明感覺(jué)到真真實(shí)實(shí)的有個(gè)什么，眼下心起好奇，趁他未醒，偷偷掀了被子往里瞧。

    陸瞻一貫是在摘下她眼上紅紗前就穿好了衣裳，被子里頭衣褲齊整，哪里還瞧得見(jiàn)什么？她便將心一橫，捺著羞澀，往下伸手。誰(shuí)知?jiǎng)偟窖殻捅灰话炎ё?，“做什么？?/br>
    抬眼一瞧，他睜著兩個(gè)眼，帶著一絲晦澀的警惕。將芷秋望得一陣心虛，連害羞也顧不上，忙縮回枕上，“我、我……我想起床去?！?/br>
    陸瞻起身到屏風(fēng)后頭去吩咐人打水洗漱，稍刻又踅回床沿上坐著。芷秋由身后趴到他肩上，垂了一簾青絲到他胸前，“你今日也不到衙門(mén)里去?。俊?/br>
    他笑，反過(guò)手拂她的臉，“有一批緞子剛紡好，正要去瞧瞧，一會(huì)兒吃了早飯，我遣人去請(qǐng)你mama姊妹們到園子里來(lái)陪你玩兒一會(huì)兒，下午我回來(lái)陪你用晚飯?！?/br>
    芷秋環(huán)著他脖子不撒手，不由己地垂眸往他臍下瞧去，到底細(xì)細(xì)在他耳邊問(wèn)詢：“噯，你到底是不是個(gè)……我怎的覺(jué)著不像呢？”

    講得極其隱晦，但陸瞻還是聽(tīng)明白了，眼色稍沉，片刻后掛著笑臉轉(zhuǎn)回身來(lái)?yè)?，“哪里不像？?/br>
    方將芷秋臊了一臉，繞了一圈兒，“你有喉頭，講話也不如他們那樣細(xì)細(xì)的嗓子，高大……威猛，就、就、就是不像嘛，你可別忘了我往前是做干的什么勾當(dāng)，我可不是什么也不懂的傻丫頭?！?/br>
    說(shuō)話間，陸瞻已近到唇邊，吐納溫?zé)岬暮粑凹仁歉傻倪@勾當(dāng)，還有什么不明白的，何必問(wèn)？”

    在他漆黑的眼瞳內(nèi)，芷秋望見(jiàn)一絲神傷，柔軟地伏倒在他肩頭，“陸瞻，咱們是夫妻了，你總不能永遠(yuǎn)蒙著我的眼睛吧？我想看看你?！?/br>
    “過(guò)些日子，好嗎？”他撫著她單薄的背，撫順了千絲萬(wàn)縷，撫著撫著，倏而輕笑，手徐徐爬進(jìn)一片雨花錦內(nèi)，“別著急，我是你的丈夫，今生今生也跑不出你的手掌心?！?/br>
    芷秋臉紅如霞，帶著些微顫栗，卻不退不避，“為什么過(guò)些日子就行，現(xiàn)在就不行？”

    恰好桃良進(jìn)來(lái)，在折屏后頭吭吭了兩聲兒。陸瞻收回手，端正回身，眼瞧著桃良領(lǐng)著四五個(gè)丫頭進(jìn)來(lái)，他便起身讓開(kāi)，踱步到對(duì)過(guò)書(shū)案后頭，在多寶閣上開(kāi)了一個(gè)匣子。

    那廂芷秋正盤(pán)在帳中用牙刷蓋兒漱口呢，瞧見(jiàn)他胳膊肘提著往嘴里送了什么，便攢眉問(wèn)：“還沒(méi)洗漱呢你就吃什么？”

    “哦，沒(méi)什么，”他轉(zhuǎn)身踱步過(guò)來(lái)，有些發(fā)訕，“就是個(gè)丹藥，強(qiáng)身健體的?！?/br>
    芷秋將滿嘴泡子吐在銅盂內(nèi)，清水漱了口，“既然是強(qiáng)身健體的好東西麼，也給我吃一丸啊。”

    他挨到床沿上來(lái)，接了丫頭手上的帕子，“你不能吃，”怕她疑心，又添補(bǔ)一句，“不到二十的年紀(jì)，正是身子骨健朗的時(shí)候，吃了反倒不好，聽(tīng)話。”

    “你也不過(guò)二十三嘛，正是壯年呢。”那桃腮上掛著一滴水珠，剔透地閃著光，將他撇一嘴，“哼，小氣，不吃就不吃，我還不稀罕呢?！?/br>
    偌大的一間屋子，闐滿了神女情，襄王夢(mèng)，直叫詩(shī)難表白，詞難描畫(huà)，留得幾片煙紗，回蕩情字成家。芷秋坐在妝案，桃良過(guò)來(lái)挽發(fā)，挽得一頭青絲堆鴨，云髻鬅鬢。

    妝奩是月到風(fēng)來(lái)閣里帶來(lái)的，桃良熟門(mén)熟路地在里頭摸簪子，卻見(jiàn)鏡中陸瞻漸進(jìn)，捧來(lái)個(gè)四四方方大扁匣子，揭在案上，原來(lái)是六件金嵌寶石細(xì)簪子、六件玉搔頭、六件珍珠流蘇釵、六件小花冠、并劉副墜珥，每件樣式不一，所用寶石玉料也不一。

    芷秋先樂(lè)，眼睛迸出精光，“呀，好精細(xì)的頭面，料子也頂好！”轉(zhuǎn)瞬又嗔，“你先前送去的聘禮里頭也有好多首飾，我戴也沒(méi)來(lái)得及戴呢，又打這些做什么？”

    “那些大金大銀的俗氣得很，留著攢你的私財(cái)吧。這是我叫人打給你平日里戴的，或是賞人也罷?！?/br>
    這廂撿了兩支粉碧璽細(xì)簪并頭插上，再撿一朵西府海棠綴在髻后，雙雙落到外間去吃飯。又是吃茶的功夫，就見(jiàn)黎阿則樂(lè)呵呵進(jìn)來(lái)，撩了袍子行一個(gè)大大的拜禮，“兒子給干娘請(qǐng)安，祝干娘青春永駐，紅顏不老?！?/br>
    因是新婚，芷秋不好穿得太素凈，特意穿了件橘色紅遍地撒金通袖袍，搭著珍珠白的裙鎮(zhèn)鎮(zhèn)顏色，像剛由婚禮的紅海里跋涉出來(lái)，還帶著喜慶的余溫，依偎在陸瞻身邊，附耳細(xì)聲，“他怎么叫我干娘??？”

    陸瞻睞目而笑，環(huán)住她的腰，“他叫我干爹，你忘了？如今你嫁了我，自然叫你干娘了。”

    “可我比他還小兩歲呢?！?/br>
    “山高高不過(guò)太陽(yáng)，你輩分大?！?/br>
    芷秋障扇輕笑，忙請(qǐng)黎阿則起身，“得你不嫌，無(wú)端端的我倒還添了位貴子。小桃良，快拿十兩銀子來(lái)給阿則做禮。”

    慌得黎阿則連連擺手，“添了干娘，是兒子的福氣，不敢要母親大人的賞！”

    “怎么不敢？我說(shuō)拿著，你才認(rèn)了我做娘，轉(zhuǎn)頭就不聽(tīng)我的話了？”

    “拿著吧，到外頭等我?！标懻拔⑻粝掳?，望他出去。扭頭睇住芷秋，“我去了，你mama姊妹大約一會(huì)兒就到，我叫人在園子外頭就近的千羽閣里擺了席，請(qǐng)了一班小戲，你們樂(lè)吧，我晚些回。”

    芷秋吊著他一條胳膊，難分難舍地將他送出廊去，“倘若你那兩位侍妾來(lái)拜見(jiàn)我，我可怎么說(shuō)呀？”

    “她們也不會(huì)來(lái)，你玩兒你的，領(lǐng)著你姊妹們四處逛逛。明兒張達(dá)源會(huì)挑幾個(gè)丫頭進(jìn)來(lái)，你看著按插吧。”辭訖，偏著臉往她腮上落去一吻，“我走了，若有什么要緊事兒，打發(fā)個(gè)小火者去叫我?！?/br>
    如此便罷，芷秋目送他去，直到他一抹蒼影被院內(nèi)疏竹掩盡，方退到廊沿下閑坐著看睡蓮。這房子三面抱廈，長(zhǎng)廊四連，將一片清池環(huán)抱其中，廊下種著幾棵芭蕉，綠瓦青門(mén)，滿目幽碧，連個(gè)雜人也沒(méi)有，好不清凈。

    坐一陣，理一陣東西，便到辰時(shí)，聽(tīng)見(jiàn)有火者來(lái)報(bào)姊妹已到，芷秋忙迎出竹林外，等在院門(mén)底下。遠(yuǎn)遠(yuǎn)見(jiàn)姹紫嫣紅轉(zhuǎn)過(guò)一塊巍峨太湖石而來(lái)，嬉嬉鬧鬧打破園中寧?kù)o。

    芷秋跨出門(mén)檻，沖一行人招扇，“媽、云禾，這里！”

    遍地花簇中，袁四娘頭一個(gè)急步趕來(lái)，“早年就聽(tīng)見(jiàn)說(shuō)祝老爺有這么個(gè)園子，一直不得進(jìn)來(lái)瞧瞧，如今一看，真是別有洞天。別看外頭一堵院墻擋著不怎么樣，里頭卻大得這副樣子，又是奇石爭(zhēng)峰、又是百花爭(zhēng)艷，只把我的眼都看花！”

    “媽進(jìn)來(lái)瞧瞧我們住的院子，屋舍倒不多，卻也是出奇的大。云禾、露霜，你們快些過(guò)來(lái)，到我屋里吃茶！”

    眾女跨入院門(mén)，只見(jiàn)前有一片空曠地，橫斷一細(xì)溪，上頭架著小小一座石拱橋，橋這頭立著幾塊太湖石，供人落腳，橋那頭連著幽徑，曲徑兩側(cè)各有一片翠竹林，半掩著綠瓦飛檐。

    云禾不住瞻望咨嗟，挽著芷秋過(guò)了石橋，“我的jiejie，這園子比留園還別致些，你住這么大個(gè)園子，就不怕？”

    “有什么可怕的？”芷秋一壁引著在竹林里穿梭，一壁笑她，“這園子又不是只有我住，還有好些人呢。我們這里是園子?xùn)|邊，他母親和兄長(zhǎng)住在西邊，那兩個(gè)侍妾住在西北角，再有一班火者住在二門(mén)外頭，這園子先時(shí)還留著一堆婆子丫鬟管家的，人多著呢，我怕什么？”

    “可方才進(jìn)園子來(lái)時(shí)并沒(méi)瞧見(jiàn)，路上就撞見(jiàn)幾個(gè)丫頭遞送東西?！?/br>
    已到廊下，芷秋登階領(lǐng)進(jìn)，“陸瞻規(guī)矩大得很，喜歡清凈，也不要丫鬟伺候，平日里就黎阿則他們跟著，那些婆子丫頭不敢四處閑逛。走，進(jìn)屋里去坐?！?/br>
    幾個(gè)丫鬟隨桃良到廊下去玩，獨(dú)將四娘請(qǐng)?jiān)陂缴?，下首圍著露霜朝暮及新買來(lái)的姑娘們。云禾則偎在芷秋身邊，將屋子好一番打量，“姐，你這間屋子跟個(gè)殿似的，好大呀。”

    芷秋環(huán)顧一圈兒，嫣然回首，“這還是我們定下親事后，他現(xiàn)叫人蓋的，在竹林里劈出一塊地來(lái)，單蓋了這三間屋子，特意叫人蓋得大了些，他好同我住在一處，連書(shū)房也搬到了東邊那間屋里去?！?/br>
    “聽(tīng)這意思，姐夫是打算日日守著你囖？”

    茶點(diǎn)齊備，芷秋但笑不語(yǔ)，請(qǐng)眾人吃茶，直到聽(tīng)見(jiàn)火者來(lái)報(bào)千羽閣那邊開(kāi)了席，才叫桃良引著眾人過(guò)去。她則拉著云禾落后一步，只等人都出去了，將云禾拉到臥房里，指?jìng)€(gè)妝案旁一個(gè)上了鎖的柜子，“你向來(lái)有個(gè)通鎖的本事，替我開(kāi)了這個(gè)柜子瞧瞧？”

    云禾瞧她頗有些鬼鬼祟祟的，因問(wèn)：“姐，這是裝什么的？”

    “你姐夫的，我也不曉得，不過(guò)我猜……”她附耳過(guò)去，同云禾嘀咕一陣。

    只見(jiàn)云禾笑彎了兩個(gè)眼，拍拍她的手，“姐，那些玩意你又不是沒(méi)見(jiàn)過(guò)，有什么可看的？想也想得出是個(gè)什么模樣嘛?！?/br>
    “這可不大一樣，”芷秋眼波婉轉(zhuǎn)，腮若丹霞，“就跟真的似的，絕不是什么銅銀玉之類，我實(shí)在想不出是什么做的，我就怕你姐夫不懂，用了什么有毒性的料子，那我還要命不要？又不好和他明講……”

    “他不懂？姐，我看你真是腦子壞掉了。”云禾瞧西洋鏡似的瞧她，到底搖搖頭，“罷了，我替你開(kāi)吧，只是你可想好了，姐夫既然鎖在里頭，大約就是不想讓你瞧見(jiàn)，你想麼，他到底是個(gè)男人，這是他心頭一輩子過(guò)不去的坎。”

    眼瞧著她拔了頭上一根細(xì)簪要往鎖眼兒里頭插，芷秋心內(nèi)一緊，忙將她腕子拽住，“算了，你講得對(duì)，我不瞧了，別開(kāi)了。”

    二人挽手出去，那個(gè)不是秘密的秘密就被棄在了墻根兒，保全了陸瞻的體面。

    花色齊飛，錦色如畫(huà)，千羽閣是長(zhǎng)窗相對(duì)的一間軒廳，后廊有一亭臺(tái)，臨水而居，席面就擺在亭臺(tái)上。滿案珍饌，配著甜絲絲的茉莉花釀，再有一班小戲在水岸那面唱著昆腔，滿園池皺綠波，小荷露尖，胡琴絲竹綿綿，春光夢(mèng)辰昏昏。

    桃李夏荷，交纏連枝，各色紋路的花羅錦緞羅列齊整，宏崇富麗盡顯其中。陸瞻淡脧一眼，仿佛奢華富貴皆不放在眼中，踅到廳里去吃茶。

    廳內(nèi)有客，正瀹茗品香，見(jiàn)他進(jìn)來(lái)，那沈從之半點(diǎn)不動(dòng)，倒是竇初拔身行禮，“督公千歲?！敝睂⑺偷缴鲜滋珟熞紊希砸至寺?，“督公，長(zhǎng)洲縣多數(shù)村莊眼下已十室九空，流民快涌入蘇州府了，祝斗真剛下令加強(qiáng)了各處守備，大約是不想叫流民進(jìn)城來(lái)?！?/br>
    沈從之下首坐著，罩著半額烏沙，正捧了盅茶吹氣，“流民要是進(jìn)城，少不得要生亂，到時(shí)候，祝斗真與那姓顧的縣令得擔(dān)多大的責(zé)？他們又不傻，自然不想叫流民進(jìn)城。冠良，我們來(lái)，是叫你拿個(gè)主意，是不是叫竇大人調(diào)了兵將各處關(guān)卡打開(kāi)，好放百姓進(jìn)來(lái)?！?/br>
    一只白釉茶盅在陸瞻手上翻一翻，神色微沉，籌寸半晌，“先在城外有多少流民？”

    “回督公，大約七八千人，都是長(zhǎng)洲縣的百姓?！?/br>
    竇初蹙額，將二人脧?fù)?，“我看，常熟、吳江、太倉(cāng)三地雖然去年遭災(zāi)沒(méi)有長(zhǎng)洲嚴(yán)重，可因長(zhǎng)洲縣上半年管這幾處借了許多糧，又沒(méi)還上，加之織造局曾收了桑蠶，價(jià)格給得低，糧米行內(nèi)又都漲了價(jià)，只怕這幾處也支撐不了多久了，早則七八月，晚則十月，必定會(huì)有更多難民堵在城外?！?/br>
    “沈大人，”陸瞻輕拂氅袖，將沈從之請(qǐng)來(lái)對(duì)過(guò)座下，“你們布政使司同知府衙門(mén)商議著是如何安插城外的難民？”

    “布政使司伙同知府衙門(mén)及縣衙門(mén)幾處，已經(jīng)派了官吏在城外安營(yíng)，將流民登記造冊(cè)，場(chǎng)面上總要過(guò)得去。祝斗真怕事情鬧大，撥了些災(zāi)糧出來(lái)，眼下正在城外開(kāi)設(shè)粥廠?！?/br>
    沈從之翹著腿，睞他一眼，“我說(shuō)冠良，要這祝斗真怕了，果然開(kāi)倉(cāng)放糧，事情一平息，咱們可沒(méi)法兒將事情捅到朝廷里去了?！?/br>
    廳外一片熾烈的陽(yáng)光，籠著琉璃金瓦與權(quán)勢(shì)富貴，至于望不見(jiàn)的蒼生之苦，陸瞻只是言之淡淡，“祝斗真就是想，也沒(méi)糧拿出去了，他與姜恩貪墨了近半的糧銀，先后又撥給各縣好僅五萬(wàn)石，現(xiàn)在庫(kù)里大約還剩十二萬(wàn)石。寧波府近日海寇猖獗，大約五六月就有一戰(zhàn)，糧草要由京里送來(lái)是趕不上了，浙江都指揮使便給我遞了信，想從蘇州抽調(diào)五萬(wàn)石糧食先支撐著，我應(yīng)了他。屆時(shí)祝斗真就是看事態(tài)嚴(yán)重想開(kāi)倉(cāng)放糧、也沒(méi)那些宅糧給他放了?！?/br>
    沈從之翛然而笑，“還是冠良算無(wú)遺策，如此，我便寫(xiě)信回稟父親，叫朝廷里準(zhǔn)備著，等咱們這里問(wèn)了姜恩祝斗真等人之罪，京里就好發(fā)動(dòng)言官?gòu)椲例徟d那老匹夫，少不得這案子還是你督辦?！?/br>
    “別掉以輕心，你的那十幾名親衛(wèi)，還該趁時(shí)放出去才是?！标懻把弁蜷T(mén)外，拔身而去，“竇大人，到都指揮使司領(lǐng)些兵盯著那些年輕力壯的流民，以免他們與賊人勾結(jié)流轉(zhuǎn)到海上為寇，屆時(shí)就不單是內(nèi)政了?！?/br>
    竇初望著他一輪熨帖金邊的背影，叩首良久。倏聽(tīng)沈從之在身后笑一笑，“你瞧冠良這個(gè)人就是有些不給面子，咱們還沒(méi)恭賀他新婚之喜呢，他倒先走了，得，我這備好的賀禮還得帶回家去?！?/br>
    言訖起身，將竇初上下掃探一番，“嘖……竇大人也是位青年才俊，怎么連個(gè)閹人都娶了妻，你還不成個(gè)家？我看等這事兒忙完，不如就在蘇州選一位小姐定下來(lái)。”

    竇初兩個(gè)眼略垂，稍顯不自在，“卑職心內(nèi)只掛著朝廷里的事，還無(wú)心想兒女私情?！?/br>
    無(wú)可言說(shuō)，沈從之將手搭在他肩頭，含笑輕拍兩下，拔步而去。竇初抬眉起來(lái)，凝望他漸行漸遠(yuǎn)的身影，片刻后，方踅出廳去。外頭陽(yáng)光刺目，照得人有些頭腦發(fā)昏，某些變化就發(fā)生在這一睜一合的眼睫間。

    另一種永不更改的愛(ài)意，卻流轉(zhuǎn)在陸瞻的眼眸。漆黑的瞳孔成了兩片鏡，返照著芷秋雀躍的影，走馬觀花似的盯著幾個(gè)火者懷抱的各色緞子。

    都是些妝花錦云霧綃之類，皆是薄薄的料子，美得如霧如煙，似夢(mèng)似影。芷秋扯出一匹比在身上，眼瞼灣滿喜色，“不必說(shuō)，又是你們衙門(mén)里剛紡出來(lái)的？真是好看，等我回頭裁幾件衣裳裙子來(lái)穿。”

    陸瞻吩咐人打一盆冰來(lái)，又要了冰萃茶，這才轉(zhuǎn)到榻上去，眉心輕提著瞧芷秋，見(jiàn)她穿了條石榴裙，玲瓏玉紗裹著曼妙腰身，心一動(dòng)，拉到座到跟前來(lái)，“你姊妹們都回去了？”

    “回去了，”芷秋攢了眉，扇面遮口，“喲，你瞧，我方才就說(shuō)留留她們，也好分些緞子給她們回去做衣裳，可這個(gè)時(shí)辰正要上客了，她們也未必肯留?！?/br>
    少頃，陸瞻吃了一盅茶，神清氣爽起來(lái)，便將手環(huán)在芷秋細(xì)細(xì)的腰上，“再送去就是，我知道你舍不下她們，平日里閑著，套了車去看看她們就是，只是不要撞見(jiàn)什么醉漢吃了虧就好?！?/br>
    芷秋忙喜，不曾注意到那只手就在他腰腹上爬來(lái)爬去，“真要謝你了，我嫁給了你，你還許我往堂子里去，就不怕我壞了你的名聲呀？”

    才問(wèn)完，兩個(gè)人對(duì)眼皆是一笑，芷秋訕得搖頭，“我也是糊涂了，咱們倆還講什么名聲呢？都不好聽(tīng)。”

    榻側(cè)的碧璽盆栽旁蹲著個(gè)鎏金盆，里頭冰晶消融，一股子涼意漸漸侵蝕芷秋，在春末的艷陽(yáng)里，忍不住打了個(gè)噴嚏。

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