侍衛(wèi)又安慰他：“殿下不用擔(dān)心。或許是附近的牧民，出來(lái)放牧，也不知道我們是干什么的，就嚇著了。”

    “我知道了?！?/br>
    沒(méi)多久，出去巡邏的另一隊(duì)侍衛(wèi)就回來(lái)了，沒(méi)有帶回什么可疑的人。

    “這兒有水源，應(yīng)該是附近的牧民，否則不會(huì)這么熟悉地形，還跑得這么快?！?/br>
    宋皎點(diǎn)點(diǎn)頭：“那還是我們占了他們的地方，我們快點(diǎn)吃午飯，吃完了趕緊上路，把地方還給他們。”

    “是?！?/br>
    一行人迅速吃完飯，歇了沒(méi)多久，就再一次整裝上路了。

    宋皎翻身上馬，回頭看看侍衛(wèi)們：“走吧?！?/br>
    隊(duì)伍整齊肅穆，只有馬蹄聲。

    他們離開(kāi)之后，一個(gè)滿身灰土的人，慢吞吞地從遠(yuǎn)處草叢里現(xiàn)了身。

    那人抬起左腿，試圖爬過(guò)一處土坡。他只是費(fèi)力地蹬著左腿，右腿別扭地掛在身上，使不上勁，也挪不動(dòng)。

    他就是剛才被侍衛(wèi)追趕的那個(gè)可疑人，他當(dāng)然不是當(dāng)?shù)氐哪撩?，腿腳也并不便利。

    方才被追趕的時(shí)候，他只是腳下一滑，滾下了山坡，才教侍衛(wèi)誤以為他腿腳麻利。

    他兩只手抓著山坡上的牧草，把它們連根拔起，不知道過(guò)了多久，他才掙扎著到了山坡上。

    他一瘸一拐地跑出草叢，可是草原上一望無(wú)際，隊(duì)伍的蹤跡早已經(jīng)消失得無(wú)影無(wú)蹤。

    他看著空曠開(kāi)闊的官道，腿腳一軟，忍不住跪下。

    他俯下身，彎著腰，將額頭抵在地上，脊背彎折，發(fā)病一般地顫抖著。他偏了偏頭，又將半邊臉頰貼在地上。

    不知道過(guò)了多久，身后官道上駛來(lái)一輛貨運(yùn)馬車，車夫揮著鞭子，驅(qū)逐他離開(kāi)：“滾開(kāi)！不要命了？！”

    跪在地上的人往邊上一滾，就摔進(jìn)了草叢，一路滾到方才隊(duì)伍駐扎的湖邊。

    他半邊身子都跌進(jìn)水中。

    西北的河湖，絕大一部分都是雪山融化而來(lái)的，雪水冰冷冷的，猛地叫他回過(guò)神來(lái)。

    他重新在湖邊跪下，雙手捧起湖水，先喝了一口，隨后他將清水拍在自己沾滿灰塵、辨認(rèn)不清的臉上。

    臉上的污垢實(shí)在是太多，他足足洗了三四遍，才顯露出原本的模樣。

    陳宿跪在地上，彎腰叩首，額頭磕在方才宋皎落腳的地方。

    他大口大口地喘著粗氣，最后泣不成聲。

    *

    從石頭城出來(lái)之后，宋皎的感覺(jué)就不是很好。

    絕大一部分是和謝沉分別的難過(guò)，還有一部分，不知道為什么，他總覺(jué)得有人在跟著他，像是鬼魂一樣。

    侍衛(wèi)們這樣盡職盡責(zé)，路上連接近他的一只兔子都不放過(guò)，他當(dāng)然以為是自己想錯(cuò)了，也不好意思跟侍衛(wèi)們說(shuō)，怕麻煩他們。

    中午吃過(guò)午飯之后，他才感覺(jué)好了許多。

    應(yīng)該是早晨沒(méi)吃飽的原因，宋皎摸摸肚子，這樣想道。

    這天晚上，他們宿在驛館，宋皎吃了晚飯，就回房間去了。

    驛館二樓，宋皎點(diǎn)起蠟燭，準(zhǔn)備看會(huì)兒書(shū)，好應(yīng)付回去之后的考試。

    他撥亮燭花，才翻開(kāi)書(shū)，就聽(tīng)見(jiàn)窗外傳來(lái)篤篤兩聲。

    難不成他這一路的感覺(jué)都是真的？真有什么東西跟著他？

    宋皎霍然站起，捂著嘴，在心里大喊：“統(tǒng)統(tǒng)！”

    系統(tǒng)也聽(tīng)見(jiàn)了，在兩個(gè)人交流的頻道里尖叫：“??！卯卯！”

    宋皎一邊在心里驚叫，面上不動(dòng)聲色，拿起隨身攜帶的匕首，雙手握著匕首，對(duì)著窗戶，慢慢往后退。

    窗外的篤篤聲還在響，宋皎慢慢地后退，一直推到門(mén)邊。

    他反手摸了摸門(mén)扇，然后一把推開(kāi)門(mén)，守在門(mén)外的兩個(gè)侍衛(wèi)疑惑道：“殿……”

    宋皎回過(guò)頭，用驚慌的眼神示意兩個(gè)侍衛(wèi)，用氣聲道：“窗戶?！?/br>
    兩個(gè)侍衛(wèi)立即反應(yīng)過(guò)來(lái)，抽出武器，擋在他面前，吹了一聲極輕的口哨，原本還在一樓的侍衛(wèi)們都上來(lái)了，擠在走廊與樓梯上，把宋皎團(tuán)團(tuán)護(hù)住。

    宋皎提醒他們：“窗戶，窗戶。”

    眾人屏息凝神，窗外又傳來(lái)了清脆的兩聲“篤篤”，宋皎嚇得魂飛魄散，被幾個(gè)侍衛(wèi)按住了。

    “殿下別怕?！?/br>
    守門(mén)的那兩個(gè)侍衛(wèi)，舉著武器，慢慢地朝窗戶那邊走去。

    兩個(gè)人，兩只手，按在窗扇上。

    “嘎吱”一聲，窗扇被打開(kāi)了。

    宋皎握著匕首，閉上眼睛，也不敢看窗戶外邊是什么東西。

    有什么東西，比自己的感覺(jué)更可怕呢？他早就感覺(jué)有東西跟著他了，他還在心里安慰自己，結(jié)果竟然是真的。

    而且這里是二樓。

    二樓！什么東西能爬上二樓？

    宋皎閉著眼睛，等著侍衛(wèi)們告訴他，窗戶外面是什么東西。

    可是當(dāng)窗戶被打開(kāi)的時(shí)候，所有人都愣住了。

    宋皎久久等不到侍衛(wèi)們的回話，自己也不敢睜開(kāi)眼睛，顫抖著聲音問(wèn)：“是什么東西？”

    侍衛(wèi)們咳嗽的咳嗽，沉默的沉默，還是沒(méi)有回他的話。

    宋皎試著睜開(kāi)一只眼睛。

    夜色正濃，窗前站著一個(gè)小小的、像夜色一樣濃重的黑影。

    那是一只——

    鷹。

    它正站在窗臺(tái)上，堅(jiān)硬的鳥(niǎo)喙叩在窗戶上，發(fā)出篤篤的聲音。

    而且這只鷹，看起來(lái)好眼熟。

    系統(tǒng)和侍衛(wèi)同時(shí)開(kāi)了口。

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