若不是鄭庭瞧不上你,?你怕是恨不得脫光了爬人家床上去吧?！?/br>
    說到這里，袁明氣不打一處來，雖然他對(duì)許蘭花沒什么感情，但畢竟是自己睡過的女人，一想到自己用過的女人不檢點(diǎn)，他真恨不得一巴掌拍死她。

    “賤人?！蓖髻M(fèi)他之前還想著把她納入府中做一個(gè)妾室，現(xiàn)在看來，她根本不配。

    許蘭花聽袁明說的這樣詳細(xì)，顯然是仔細(xì)查過的，可就算如此，許蘭花哪里敢承認(rèn)。只要一承認(rèn)，她和袁明就再也不可能了。

    “明哥，這真的是個(gè)誤會(huì)，我之所以那樣做也是為了應(yīng)付阿娘的，我根本就沒想過要和鄭庭有什么，真的。”

    許蘭花繼續(xù)道：“我不敢讓阿娘知道自己沒了清白身子，雖然我家境普通，可也是良家姑娘，阿娘從小也教導(dǎo)我，姑娘家要矜持守禮，若是讓她知道我沒了清白身子，她會(huì)打死我的?！?/br>
    “事到如今，你還想著撒謊?！痹鲗?duì)許蘭花真是厭惡至極：“你覺得我手下的人都是吃素的，辦這點(diǎn)小事都辦不好？許蘭花，你撒謊也不是一次兩次了，像你這樣的女人，真是讓我想吐，以后別來找我了，我不想再看見你?！?/br>
    袁明這話無疑是給許蘭花下了死令，他們之間再也不可能了。

    許蘭花來之前其實(shí)有心理準(zhǔn)備，可真聽到這話時(shí)，還是忍不住心如刀絞。袁明確實(shí)是她喜歡過的男子，且他家境極好，他們之間一旦斷絕關(guān)系，也就意味著她的榮華富貴夢(mèng)沒了。

    許蘭花哭的傷心欲絕，整個(gè)人無力的癱軟坐在地上，臉色煞白。

    袁明看著煩躁的很，理都不想理她，站起身來就想離開。

    許蘭花哪里能讓他就這么走掉，直接跪趴著過去，一把摟住袁明的大腿：“明哥，你不能這樣，你不能這么絕情啊，我十五歲就跟了你，這么多年來一直都在等你，我所求的也不多，只是一個(gè)妾室之位而已，你若是不要我了，你讓我怎么嫁人?。课仪灏咨碜佣冀o你了?！?/br>
    許蘭花哭的梨花帶雨，讓人看著真是好不可憐。

    “像你這樣水性楊花的女人，不知道跟過多少男人了，也配做我的女人？”袁明嫌棄的很。

    “蒼天作證啊，我許蘭花就跟過你一個(gè)男人，若有假話，必定不得好死?！痹S蘭花對(duì)天起誓。

    “發(fā)誓要是有用，還設(shè)立官府作甚？許蘭花，你一次次騙我，焉能想到今日的后果，你走吧，別在來找我，以后再見面，我們就是陌生人?！?/br>
    許蘭花哭道：“明哥，你不能這么無情啊?！?/br>
    “你若知情識(shí)趣，就知道乖乖離去，你要知道，以袁家今時(shí)今日的地位，你根本無法撼動(dòng)，也別想把我和你之間的事情說出去，因?yàn)闆]人相信。若是逼急了我，我可不介意送你一家去牢里待著?！?/br>
    袁明這話不可謂不狠，他也不得不狠。

    沒辦法，若是今日不把話說到絕路，讓許蘭花徹底死心，屆時(shí)后患無窮。他可不想給自己留麻煩。

    許蘭花聞言，哭的更加傷心，她真想不到曾經(jīng)對(duì)她溫柔小意的男子會(huì)這般待她。

    “這二十兩銀子拿著，就算是對(duì)你當(dāng)初的補(bǔ)償了。”袁明從荷包里扔了二十兩銀子給她，隨即大步離去。

    許蘭花看著地上雜亂無章躺著的二十兩銀子，哭的撕心裂肺。她的命怎么那么苦啊。

    其實(shí)她不知道的是，若不是她當(dāng)初貪心，想要榮華富貴，不惜以身子去賭，她今日也不會(huì)走到這種地步。

    許蘭花哭了許久，直到雙眼腫的睜不開了，這才撿起地上的銀子離去。

    許蘭花是個(gè)很現(xiàn)實(shí)的人，她如今已經(jīng)到了這個(gè)地步，若是再硬氣不要那二十兩銀子，她更不值得。雖然這二十兩銀子充滿了侮辱，可也不是一筆小數(shù)目。

    *

    茶花發(fā)現(xiàn)她有好幾天沒看到許蘭花了，之前她天天過來，弄的她煩不勝煩，如今終于是清凈了，想來她的話起到了作用。

    這天，袁明再次登門，說是來看許子濤的，實(shí)則是來找茶花的。

    袁明心里不甘心的很，他最近因?yàn)椴杌ǖ氖虑橐恢背圆缓盟缓?，不得已過來找茶花，他一定要把話問清楚。

    許子濤是知道茶花和袁明的事情的，以前還以為退親之后袁明就死心了，可前段時(shí)日聽自家妻子說袁明一直惦記著茶花，還讓許蘭花當(dāng)說客，想讓茶花重新接納他。

    如今袁明上門，許子濤很是避諱的讓茶花進(jìn)了自己屋子，而他則把袁明引到了書房。

    袁明今日主要就是過來找茶花的，自然和許子濤沒什么話說，兩人簡(jiǎn)單寒暄了幾句，許子濤又考了考他的功課，基本上就差不多了。

    若換做以前，許子濤定然會(huì)留袁明吃午飯，可這次許子濤卻沒有，甚至連許氏也沒有開口。

    袁明一直在等許子濤和許氏留他，如今兩人都沒開口，他也就沒有繼續(xù)留下來的理由。

    袁明不甘心的很，今日不僅沒有和茶花說上話，就連面都沒見過一次，他哪里愿意走。

    目光隱晦的盯著茶花的房間，依依不舍的不想離開。

    許子濤見此，也知道這樣下去不是個(gè)辦法。

    “袁明啊，你今天來怕不只是來看我這么簡(jiǎn)單吧？”

    “夫子，我確實(shí)只是來看你的！”袁明表情有些不自然，他自然不能說出此行來的目的。

    “我瞧你一直心不在焉的，應(yīng)該不止如此?！痹S子濤別有深意的看著他。

    袁明聞言，抬眸正想解釋，可視線和許子濤視線對(duì)上那刻，袁明心底一震，夫子目光清明，仿佛看透一切。袁明心下明白，夫子想來已經(jīng)明白他今天過來的目的了。

    既然夫子都知道了，袁明也沒有瞞下去的必要了。

    “實(shí)不相瞞夫子，袁明此行過來，確實(shí)還有一事?！?/br>
    許子濤道：“有什么話直說無妨?！?/br>
    “好。”袁明點(diǎn)頭，道：“三年前袁明曾向茶花姑娘提過親，卻遭到了拒絕，當(dāng)時(shí)袁明無論如何都想不通，之后也是聽阿娘說有傳言我和許蘭花姑娘有過一段，這才導(dǎo)致了茶花姑娘不滿意這樁婚事。袁明怕茶花姑娘誤會(huì)，便找了許蘭花姑娘向茶花姑娘解釋，解釋我和許蘭花姑娘之間并無關(guān)系，但是茶花姑娘好像一直不相信。”說到此處，袁明道：“不瞞夫子師娘，袁明是真的心儀茶花姑娘，這幾年在外求學(xué)，也未曾淡忘過茶花姑娘，且家里催的著急，袁明也是全部推掉，就是想著金誠(chéng)所致金石為開，近日知縣千金有意結(jié)親，家中父母都很滿意，袁明心中對(duì)茶花姑娘是真心悅之，這才讓許蘭花姑娘當(dāng)說客，讓茶花姑娘知曉我的心意。只要茶花姑娘一點(diǎn)頭，哪怕拼著忤逆父母，我也要娶茶花姑娘為妻。故而袁明今日才會(huì)親自過來?！?/br>
    許子濤道：“袁明啊，這種事情你應(yīng)該直接來找我，而不是找一個(gè)姑娘來當(dāng)說客啊，而且還是直接越過我們長(zhǎng)輩，找的茶花，你可知這樣于理不合，若是傳揚(yáng)出去，茶花的名聲也會(huì)跟著受損?！?/br>
    “袁明知道，所以袁明一直謹(jǐn)慎小心，生怕會(huì)傷害到茶花姑娘。袁明也知這般做實(shí)為不妥，可袁明心中把茶花姑娘奉若珍寶，不愿意她有絲毫委屈，這才讓許蘭花姑娘來當(dāng)說客，就怕直接越過她來找您和師娘，忽略了她心中所想，袁明這般也是想著照顧她的感受，怕唐突了茶花姑娘?！?/br>
    袁明的話可謂誠(chéng)意滿滿，一字一句無不是對(duì)茶花的愛護(hù)和憐惜，許氏聽了都有些動(dòng)容，暗暗在想她是不是真的誤會(huì)袁明了，也許袁明真的和許蘭花沒什么呢？

    許子濤道：“袁明啊，夫子也知道你是個(gè)好孩子，可感情的事情勉強(qiáng)不來，茶花那孩子對(duì)感情之事缺根筋，她前幾日在我們跟前說了蘭花給你當(dāng)說客的事情，她不愿意。你們怕是注定有緣無份了。既然你現(xiàn)在有好姻緣，那就好好把握吧，夫子也在這里真心祝福你?！?/br>
    袁明沒想到自己都這樣說了，夫子還是拒絕的態(tài)度：“夫子，那您能讓我見一見茶花姑娘嗎？我想當(dāng)面和她說兩句話?！?/br>
    許子濤搖頭道：“還是算了吧，茶花那孩子不愿見你。之前聽到你過來，就進(jìn)屋去了，擺明是不想讓你誤會(huì)。袁明啊，你們沒有緣分，算了吧?！?/br>
    袁明聞言，臉色不是很好：“夫子，我......”

    “回去吧?！?/br>
    “夫子，我知道你們一直在給茶花姑娘相看親事，我就是想問問您，放眼縣城，還有比我袁明更優(yōu)秀更合適茶花的嗎？

    茶花一進(jìn)袁家就是正室，且我現(xiàn)在已經(jīng)是個(gè)秀才，日后還可能中舉人，甚至進(jìn)士及第，茶花只要嫁給我，榮華富貴唾手可得，最重要的是我心悅茶花，定然不會(huì)委屈了她，不論怎么看，茶花和我都是最合適不過的?！?/br>
    袁明還在為自己做著最后的爭(zhēng)取。

    許子濤聞言，無奈嘆了口氣：“袁明啊，我知道你優(yōu)秀，也知道你這人有志向，以后非池中之物，可感情的事情強(qiáng)求不來，而且我和你師娘兩人也不需要茶花嫁的有多好，只要她能平安幸福的過一生，我們就無憾了。”

    “茶花嫁給我，她也能平安幸福過一生啊?！?/br>
    “以后你后院不可能就只有茶花一人，茶花心思單純，她不適合人多，也管不了那么多的鶯鶯燕燕?！痹S子濤直言道。

    “夫子，我府中如今連一個(gè)妾室都沒有，干凈的不能再干凈了，茶花一嫁過去，也舒心的很啊?！?/br>
    這么多年來，他也就抬了幾個(gè)通房丫頭而已，他知道夫子不喜后院人多，夫子本身就是個(gè)專情的人，他早早看透這一點(diǎn)，為了能娶的茶花，這么多年，他連一個(gè)妾室都沒敢納，就是怕夫子誤會(huì)。

    許子濤無奈嘆了口氣：“以后你有出息了，自然不可能就茶花一個(gè)女人，茶花那丫頭被我們從小嬌養(yǎng)長(zhǎng)大，實(shí)在是和你不合適?！?/br>
    “夫子，這以后的事情誰能說的準(zhǔn)，您不能因?yàn)槟切┠氂械氖虑槎盐乙话糇咏o打死啊?！?/br>
    “那好，那我現(xiàn)在就問你一個(gè)問題，你必須如實(shí)回答我！”

    “好。”袁明想也不想的點(diǎn)頭了，別說是一個(gè)問題了，就是十個(gè)問題又有何妨。

    “你和許蘭花那丫頭到底有沒有關(guān)系？”許子濤道。

    袁明遲疑了，這話問的他尷尬了，頓了片刻，袁明道：“沒有，都是莫須有的事情，之前我也讓許蘭花姑娘向茶花姑娘解釋了，許蘭花姑娘都親口說沒有關(guān)系了，這定然不會(huì)亂說啊，請(qǐng)夫子明察?！?/br>
    許子濤無奈嘆了口氣：“袁明啊，你不老實(shí)啊?！?/br>
    許氏聞言，疑惑的看著自家男人，不過疑惑歸疑惑，她沒有多說話。

    “夫子，您是不是聽到什么不好的話了？我真的和許蘭花姑娘沒有關(guān)系啊?！痹骱驮S蘭花在一起時(shí)，做的隱蔽，應(yīng)該不會(huì)有人看到，就算有人看到，也不會(huì)那么不長(zhǎng)眼的到處說。

    那么就只有一個(gè)可能，那就是許蘭花出賣了他。

    但他只要不承認(rèn)，那就沒問題。許蘭花不敢說自己沒了清白，而事情又過去那么久了，只要不承認(rèn)，那就是死無對(duì)證，夫子也不能拿他如何。

    “夫子明察，我真的和許蘭花姑娘無半點(diǎn)關(guān)系?！痹髟俅沃貜?fù)。

    許子濤眼眸復(fù)雜道：“曾經(jīng)我在書塾門口親眼看到你和許蘭花相繼離開，你覺得我會(huì)看錯(cuò)嗎？”

    三年前，那時(shí)候茶花剛拒絕袁明的親事，他有一次在書塾看到了袁明和許蘭花有來往，這件事情他一個(gè)男子不好直接跟許蘭花說，還特意去找了許蘭花的阿爹，讓他管教許蘭花。

    袁明面色微變，似有些反應(yīng)不過來。

    他怎么也想不到許夫子居然看到他和許蘭花來往了。

    一時(shí)之間，他都不知道該怎么回應(yīng)。

    整個(gè)人手足無措的僵在那里，尷尬的不知如何是好。

    許氏顯然也沒消化自家男人的話，這種事情她從來就沒聽他說過。這是什么時(shí)候的事情了？她剛才看袁明言之鑿鑿，誠(chéng)意滿滿的樣子，還差點(diǎn)相信了他說的話。

    許子濤把袁明的尷尬神情看在眼里，也沒有想要過多的為難他，讓他難堪。

    其實(shí)這話他是不想說出來的，想著給他留些余地，但是他說話不老實(shí)，他這般做也是迫不得已。

    “袁明啊，回去吧?！痹S子濤沒有多說什么，讓他回去也算是給他一個(gè)臺(tái)階下了。

    袁明張了張嘴，還想說什么，但最終一句話也沒說出來。許夫子都這樣說了，他還能解釋什么？

    所有的解釋都是蒼白無力的，反而還會(huì)引起許夫子的不滿。

    “夫子，那我就先告辭了。”袁明說罷，彎身給許子濤做了個(gè)揖，然后有些不甘的離開了。

    袁明心里煩躁的很，他這一走，和茶花算是一點(diǎn)可能都沒有了。但不甘心歸不甘心，他知道許夫子是不會(huì)把茶花嫁給他的。哎，罷了，事到如今他什么也做不了。

    許氏見袁明離開，好奇問許子濤：“相公，你是什么時(shí)候看到的，怎么從來沒見你說過？”

    許子濤道：“三年前茶花拒了親事沒多久，我無意間看到的。當(dāng)時(shí)考慮到蘭花那孩子的名聲，我就直接找了大哥說這事兒?！敝劣跊]有告訴家里人，他一個(gè)男人也沒想那么多。

    “你直接找的大哥？”許氏道。

    “是啊?！痹S子濤點(diǎn)頭。

    “好吧?！痹S氏對(duì)此也不好多說什么。

    *

    遠(yuǎn)在京城的鄭庭如今可是不得了，殿試中了頭名狀元，風(fēng)光無限。

    鄭庭自己都沒想到能考這么好，畢竟他舉人試時(shí)也才前五名，此次春闈有不少佼佼者，他以為能有個(gè)不錯(cuò)的名次就已經(jīng)很好了。

    其實(shí)說白了，鄭庭能中狀元，也和他平常的努力緊密相關(guān)，嵩山院長(zhǎng)對(duì)他諄諄教導(dǎo)，還有許子濤不時(shí)加以指點(diǎn)，再加上他為了掙錢，抄了不少書籍。

    那些書籍涉獵之廣，上至治國(guó)論兵法，下至話本雜談，他基本都抄遍了。俗話說學(xué)到的就是自己的，抄到的自然也是自己的。無形間豐富了鄭庭，導(dǎo)致鄭庭在寫文章時(shí)字字珠璣，富含深意，儼然不像是一個(gè)年輕人寫出來的，不僅皇帝覺得好，就連朝中不少官員也贊不絕口，故而鄭庭力壓四十多歲的榜眼，成了頭名狀元。

    說起這個(gè)四十多歲的榜眼，那也是個(gè)極為厲害的人物，他家境貧困，沒有銀錢供應(yīng)他，考到秀才之后便停了下來，但他沒有灰心，掙錢養(yǎng)家之余還不忘苦讀，如今終是大器晚成，去年秋闈一舉中了舉人，今年再進(jìn)士及第成為榜眼，也是個(gè)不容易的。