而且, 除了每月雷打不動(dòng)的四天休息時(shí)間, 明溪還會(huì)結(jié)合他們識(shí)字表現(xiàn)與訓(xùn)練優(yōu)異程度，予以額外的休息時(shí)間以及錢財(cái)作為嘉獎(jiǎng)。

    這使得士卒們從以往的不得不訓(xùn)練, 不得不認(rèn)字，變?yōu)楝F(xiàn)在的想要訓(xùn)練, 想要學(xué)字。

    阿南陪著明溪巡視練兵場(chǎng)，看見蹲在地下寫寫畫畫的士卒，忍不住感慨：“他們一天本來(lái)只學(xué)五個(gè)字，到現(xiàn)在為了爭(zhēng)得好名次, 有些人一天要認(rèn)十個(gè)字。”

    “這樣不好嗎？”明溪的視線落在搭弓射箭的弓箭手身上, “你看, 他們的準(zhǔn)頭越來(lái)越好了?！?/br>
    阿南沒有去看弓箭手，他轉(zhuǎn)頭望著拿刀對(duì)劈的士卒。

    他們一招一式比起從前，少了分拖泥帶水，多了些一招制敵的精練。

    “鎮(zhèn)國(guó)將軍獨(dú)創(chuàng)的刀法不為花招，只為殺人，”阿南收回視線，盯著負(fù)手而立的少女，“殺人的刀法適合用在戰(zhàn)場(chǎng)上，可是識(shí)字，于戰(zhàn)場(chǎng)上似乎沒多大用處?！?/br>
    明溪反問：“為何會(huì)沒用？”

    阿南回答：“識(shí)字讀書不可以殺人?！?/br>
    明溪笑著搖了搖頭，慢慢說(shuō)道：“其實(shí)我覺得，每個(gè)士卒都應(yīng)該有一顆想當(dāng)將軍的心?！?/br>
    “殺一人，殺十人有什么意思？”明溪緩緩收斂笑意，向西眺望。

    西邊有連綿不絕的天山，廣袤無(wú)垠的草原，碧藍(lán)如洗的湖泊，也有數(shù)之不盡的西域諸國(guó)。

    明溪語(yǔ)氣堅(jiān)定，目光灼灼。

    “國(guó)朝將士，要學(xué)的是殺萬(wàn)人的本領(lǐng)。”

    少女的氣魄令阿南感到驚訝。他默然許久，繼續(xù)說(shuō)道：“不是所有士卒都能成為將軍。”

    明溪輕輕點(diǎn)頭：“確實(shí)。不是所有士卒都能成為將軍，我此刻也不知道他們之中會(huì)不會(huì)有一位能殺萬(wàn)人的將軍?！?/br>
    “不過，就算沒有，那又怎樣？”明溪足尖輕點(diǎn)腳下黃沙。

    “國(guó)朝的邊疆會(huì)向西蔓延，殺不了萬(wàn)人，他們殺百人千人也是好的?！?/br>
    “將來(lái)，他們的用處大著呢?！?/br>
    西邊的土地那么大，總要人守著不是？

    明溪嘴角上揚(yáng)，輕輕拍了下阿南的肩膀，頭也不回地離去。阿南靜默良久，似有所悟，快步跟上。

    兩人巡視完西口關(guān)的四個(gè)練兵場(chǎng)，一路登上城樓。手持長(zhǎng)矛的士卒見二人到來(lái)，紛紛垂首行禮。

    明溪立于城樓正中央，指向不遠(yuǎn)處的一塊巨石，莞爾一笑：“兩年前我和你初到西口關(guān)，被箭雨逼得藏身于巨石之后?！?/br>
    想起兩年前，阿南的眉眼爬上些許笑意。

    他還記得他的胳膊被羽箭劃傷，便是身前的少女為他包扎。

    后來(lái)，她要將憑證綁在石上扔給守將將士，缺少繩索，她便徑直撕裂他的衣袍下擺，不帶一絲猶豫。

    原來(lái)，已經(jīng)過去兩年。

    阿南略微垂眸，盯著那年除夕時(shí)偷潛出關(guān)求援，被敵人砍斷的左臂。

    他不能再使雙手劍。

    不過，他不后悔。

    至少，他在西口關(guān)被攻破之前，帶回援軍，不至于叫她力竭而亡，以身殉國(guó)。

    突然，遠(yuǎn)方掀起一陣狂風(fēng)，裹挾著黃沙潮西口關(guān)涌來(lái)。

    風(fēng)沙之中，忽然顯現(xiàn)一列人影。

    明溪半瞇著眼，看不出情緒。城樓上的士卒們緊握長(zhǎng)矛，蓄勢(shì)待發(fā)。

    待人影走近，打頭的是一位宦臣，由西域都護(hù)府的輕騎護(hù)送。

    “陛下圣旨，速速開關(guān)！”

    不出意外，天子使臣暢通無(wú)阻，一路行至主帳。明溪率副將及各位千夫長(zhǎng)跪接圣旨。

    宦臣嗓音尖細(xì)：“東宮太子大婚是為天下之喜，當(dāng)普天同慶。凡西域都護(hù)府麾下軍卒，皆免其家中賦稅三年，欽此！”

    “末將，謝主隆恩?！泵飨鏌o(wú)表情接過圣旨，吩咐阿水好生招待使臣。

    “將軍……”阿南擔(dān)憂地看向握著圣旨的少女。

    少女心悅太子殿下，是京城人盡皆知的事。

    少女之所以來(lái)到西口關(guān)，從底層士卒做起，在一定程度上也與她對(duì)太子殿下的愛慕有關(guān)。

    驟然聽到太子殿下大婚的消息，她此刻心里定然難受至極。

    “阿南?！泵飨缰捞雍团魇沁@時(shí)候大婚，心中沒有多大波動(dòng)。

    她把圣旨遞給阿南，吩咐道：“皇恩浩蕩，將陛下的圣旨張貼出去。”

    阿南接過圣旨，溫聲勸慰：“將軍不必時(shí)時(shí)刻刻都堅(jiān)強(qiáng)?！?/br>
    明溪露出疑惑的表情，好端端的，不茍言笑的阿南怎會(huì)講出這種話。

    下一刻，她反應(yīng)過來(lái)。

    阿南曾是東宮暗衛(wèi)，自是知曉陳宛平對(duì)太子的愛慕之情。

    他莫不是以為她此刻強(qiáng)裝鎮(zhèn)定，心里難過的不行？

    明溪輕笑一聲：“你以為見過山河錦繡的我，還是那個(gè)為兒女私情所困的陳宛平嗎？”

    “對(duì)，沒錯(cuò)，”明溪從不打算否定陳宛平喜歡太子的事實(shí)，“我心悅太子殿下不假，但那畢竟是曾經(jīng)?！?/br>
    “天山瑰麗，草原壯闊，荒漠蒼茫。區(qū)區(qū)男子，如何與之比？”

    阿南瞪大眼睛，不敢置信地盯著負(fù)手而立的驕傲女子。

    她的一番言論，驚世駭俗，卻又氣勢(shì)磅礴。雖是大不敬之言，從她嘴里說(shuō)出這些話，卻給他一種理所當(dāng)然的感覺。

    少女十六歲就策馬戰(zhàn)場(chǎng)，英姿颯爽更勝兒郎。

    她本就是翱翔天際的雄鷹，為何要為她口中的“區(qū)區(qū)男子”，自縛雙翅。

    --