“臣只是想請(qǐng)姜鏢頭協(xié)助天心府，查明追殺毅王殿下的刺客的身份?！?/br>
    “是么？”姜柏舟勾起唇角淺笑，語氣卻有些譏諷，“方才沈大人可沒提這事兒。”

    “不過我們恐怕要讓沈大人失望了。”姜柏舟道，“我等隨誠王殿下進(jìn)山，沿途并未遇見刺客。偶有發(fā)現(xiàn)打斗的痕跡，也只找到了毅王殿下隨從的尸身，并未見過刺客的尸體。最后那場(chǎng)打斗本想抓個(gè)活口，奈何突發(fā)雪崩，刺客余黨全數(shù)葬身雪海——”

    “沈大人若是有心，不如進(jìn)山找一找刺客尸身?！?/br>
    這說辭與沈追從誠王口中聽到的別無二致，沈追倒也沒有懷疑。但如此一來，刺客的線索便斷了。

    李熠道：“此事八哥方才也同本王說了，刺客將同黨的尸身都處理得干干凈凈，可見行事謹(jǐn)慎，并非普通山匪。只可惜沒能留下活口……不過，本王這里倒是有一條線索。”

    他轉(zhuǎn)向沈追，笑道：“先前只顧著聽王知府匯報(bào)災(zāi)情，倒是忘了告訴沈大人。”

    他朝身旁的侍衛(wèi)錢佑示意。錢佑上前，將一枚沾血的玉牌遞給沈追。

    “這是同刺客纏斗時(shí)，從刺客身上拿到的玉牌?！崩铎诘溃吧虼笕丝梢煤貌橐徊檫@玉牌的出處。”

    沈追將玉牌拿在手中仔細(xì)查看，玉質(zhì)撲通，但正一面雕刻著一個(gè)“忠”字，另一面則是一個(gè)“乙”字。

    光看這一點(diǎn)，無疑是忠王的嫌疑最大。

    沈追抬頭看向李熠：“殿下心中可有猜測(cè)？”

    李熠笑道：“本王沒有證據(jù)，可不敢空口猜測(cè)。還是得勞煩沈大人查明真相?！?/br>
    沈追立刻明白了李熠的意思：李熠對(duì)朝他下手的人心里有數(shù)，但這個(gè)“忠”字到底是忠王，還是指“忠心”的下屬，亦或是旁的什么意思，李熠并沒有一口咬死，而是希望沈追給個(gè)說法。但無論如何，這伙人必定是居心叵測(cè)的刺客，而不是什么山匪。

    沈追將玉佩收入袖中：“臣自當(dāng)盡力，查明真相?！?/br>
    李熠點(diǎn)了點(diǎn)頭，轉(zhuǎn)身看向姜柏舟和姜羨余，“我聽王知府說，我被困山中那段日子，多虧了平安鏢局先前往淮安送來的木炭、棉衣和藥材，幫淮安百姓熬過一陣子。我先替淮安百姓謝過鏢局各位義士，改日再上奏朝廷，為諸位義士請(qǐng)功?！?/br>
    他沒有自稱本王，還對(duì)姜羨余和姜柏舟拱手作揖，態(tài)度十分誠懇。

    姜羨余連忙上前托住他的胳膊，謙虛道：“我等只是受方巡撫之托，略盡綿力?！?/br>
    沈追在一旁聽著，面寒如霜。

    從毅王的腳步聲出現(xiàn)時(shí)算起，對(duì)方應(yīng)當(dāng)沒有聽見他與姜家兄弟爭執(zhí)的全部過程，也完全不在乎姜柏舟口中提到的他的“虧心事”。

    但此刻偏偏又鄭重地感謝平安鏢局的救災(zāi)之舉，無疑是打他的臉，暗諷他確實(shí)沒有把江南災(zāi)民放在心上。

    沒想到，從前在京中毫不起眼的毅王竟然如此心機(jī)深沉，深藏不露。

    這幾日沈追同對(duì)方有過數(shù)次往來，不得不承認(rèn)，對(duì)方的態(tài)度和言辭滴水不漏，卻又時(shí)常暗含深意，行事也沉穩(wěn)有度，自有章法，絕非朝臣眼中的無能之輩。

    而他自己竟然也看走眼了。

    再轉(zhuǎn)念一想，對(duì)方來得這般湊巧，恐怕就是得知了他的行蹤才跟過來。

    毅王當(dāng)年養(yǎng)在江太后膝下，與先帝頗為要好，也因此被圣上所不喜，在所有皇子皇女中最不受寵。同理，在毅王心中，恐怕還是江家人更為親近。

    姜家這小子同江太后有幾分相似，毅王想必已經(jīng)得知了對(duì)方的身份，難怪如此維護(hù)他兄弟二人……

    李熠并不知沈追心中所想，得知姜羨余和姜柏舟打算立即返回金陵，遺憾地同他們道別，表示要等淮安災(zāi)情好轉(zhuǎn)才會(huì)繼續(xù)往南去，希望屆時(shí)金陵再見。

    姜羨余和姜柏舟把李熠和沈追送出門，長長舒了一口氣。

    “大哥，王爺來得這般湊巧，是特意來為我們解圍吧？”

    姜柏舟靜了一瞬，道：“興許是吧?！?/br>
    “那大哥覺得，他是否值得交付信任？”

    姜柏舟再度沉默，片刻后才道：“再看吧?！?/br>
    ……

    李熠和沈追一同回到知府府中。

    前者去了王知府臨時(shí)借給他辦公的書房，沈追跟了進(jìn)去：“毅王殿下?！?/br>
    李熠回身看向他，見他有話要說，擺手屏退了下屬，肅容以待。

    沈追擺出作為天心府指揮使的一貫威嚴(yán)，審視著李熠：“殿下可還記得先帝與江太后？”

    李熠面色陡沉，眸中閃過一絲冷光，嘲諷道：“沈大人，您果真是老了?！?/br>
    他唇邊勾起一個(gè)冷笑，上前一步湊近沈追，在他耳邊低聲道：“同我父皇一樣，老了?！?/br>
    沈追瞳孔一震，沒想到向來不聲不響的毅王竟然敢說出這等大逆不道之語！

    李熠卻絲毫沒有“大逆不道”的自覺，望著沈追劇烈晃動(dòng)的瞳孔，笑容愈發(fā)燦爛。

    “我父皇登基時(shí)，不需要不聽使喚的江晏兩家。將來不管是我哪位哥哥登基，同樣也不需要自視甚高、倚老賣老的沈大人，這您應(yīng)該知道吧？”

    沈追心中驚駭，戴了二十幾年的威嚴(yán)冷冽的面具一寸寸龜裂，直面他最不愿意面對(duì)的殘酷事實(shí)——一朝天子一朝臣，他是圣上的心腹，不能投靠任何一個(gè)皇子，這便意味著，圣上駕崩之日同樣是他的死期。

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