“一戶人家，樹小墻新不過(guò)是小門小戶，那家做養(yǎng)的小娘子小家碧玉知禮善意，有個(gè)秀才初見(jiàn)時(shí)因著見(jiàn)這娘子長(zhǎng)相驚為天人，于是千方百計(jì)求娶回家，可日子久了，顏色看膩，秀才又中了舉人、進(jìn)士，授了官爵，他這時(shí)候才覺(jué)察到家中的妻子既無(wú)雄厚有勢(shì)的娘家人脈提攜他，又無(wú)豐厚的嫁妝供他打點(diǎn)前路，便是尋常女眷家往來(lái)他的妻子都未受過(guò)家中教導(dǎo)不得章法，在娘家時(shí)她不過(guò)跟著母親cao持一家?guī)卓谌私烙贸源?，可等到書生?dāng)了高官有一大家子家產(chǎn)需得cao持時(shí)，她原來(lái)在娘家時(shí)所學(xué)就有些不夠用了，這當(dāng)如何？”

    黛玉在后面暗暗點(diǎn)頭，白夫人這是擔(dān)心哥哥被一時(shí)的好顏色所迷惑，因而將哥哥和甄英蓮成就姻緣后的弊端事先告知他，好問(wèn)他自己心里真實(shí)的想頭。

    林瑞文一愣，他顯然未想到這一出。

    白夫人端起桌幾上的清茶，悠悠喝了一口，又道：“此時(shí)書生再看妻子，初見(jiàn)時(shí)的驚艷已經(jīng)蕩然無(wú)存，再美的姿色也經(jīng)不住日久天長(zhǎng)的磨搓，只余深重厭倦。而妻子也是心有怨懟，論才論貌，她在自小生活的圈子里都算得上上乘，可夫婿卻還是不滿意，她心里想，我家又無(wú)在說(shuō)親時(shí)存心隱瞞與你，當(dāng)初是你家愿意提親，如今又自己嫌棄我難登大雅之堂。是也不是？”

    白夫人的善意提醒讓林瑞文心里很是感激，可他自有一番主張，他堅(jiān)定道：“既然說(shuō)了要迎娶那甄家姑娘，我自不離不棄，大丈夫在世固然須得做出一番事業(yè)，可指著妻家的人脈嫁妝到底落于下乘。”

    “你能如此想便好。”白夫人稱許的點(diǎn)點(diǎn)頭，“甄家不是羨慕富貴的人，封氏和英蓮都是安貧樂(lè)道的性子，若能娶進(jìn)門，也算是一門好姻緣?！?/br>
    于是白夫人便先去尋了林如海，如此這般說(shuō)與他聽(tīng)。

    林如海頗為訝異，他有心覺(jué)得將白家的梅兒迎娶進(jìn)來(lái)，可既然林瑞文自己心里有甄英蓮，那不如成全了他，以免以后結(jié)親不成反倒成了怨偶。當(dāng)下就點(diǎn)了頭。

    白夫人又去尋了官媒上封氏那里提親，封氏唬了一跳：“怎的這么快？前天剛與白夫人托付完英蓮的姻緣，今兒就來(lái)了提親的?！?/br>
    官媒笑吟吟安慰她：“是天大的好事呢?！闭f(shuō)著就一五一十將林家有意與她家結(jié)親的事情說(shuō)與她知道。

    封氏一聽(tīng)，先是歡喜的一拍手，可轉(zhuǎn)眼又愁上眉頭：“林家勢(shì)大，與我們不是一路的。再者，林家好心救了英蓮，又收留了我們母女，天恩地恩，哪里好再賴上人家？”

    官媒臨行前白夫人給她許了豐厚的謝媒錢，是以官媒格外賣力勸說(shuō)：“夫人此話差矣，連話本子都說(shuō)救命之恩無(wú)以為報(bào)只能以身相許，既然已經(jīng)相欠于林家，不若嫁過(guò)去辛勞cao持家務(wù)、孝順長(zhǎng)輩、生兒育女、相夫教子，豈不正好報(bào)恩？”

    屏風(fēng)后偷聽(tīng)的英蓮：目瞪口呆……

    封氏：……

    半響她才說(shuō)：“此事事關(guān)重大，我家雖然落魄了，可我也讀過(guò)幾句書，知道齊大非偶，且待我好好尋思尋思，三日后給你答復(fù)。”

    媒人便應(yīng)諾了。

    等她出門，封氏就喚了英蓮出來(lái)，原來(lái)她素來(lái)疼愛(ài)女兒，聽(tīng)見(jiàn)有人來(lái)說(shuō)媒，就將英蓮藏在屋里的屏風(fēng)后面聽(tīng)動(dòng)靜，好叫她心里也有數(shù)。當(dāng)下她問(wèn)：“英蓮我兒，你可有什么打算？”

    英蓮半響才從驚訝里平復(fù)出來(lái)，她素來(lái)敬重白夫人，感激林家能收留自己母女，更感激林如海能把她從人販子手里解救出來(lái)，得了新生，卻從未想過(guò)有一天林家會(huì)來(lái)上門說(shuō)親，將她聘進(jìn)林家做兒媳婦。她說(shuō)：“娘，林家這般門第，什么人家的女兒不能進(jìn)門？為何非得尋至我家？莫不是憐憫我們罷？”

    封氏也不明就里，這時(shí)候聽(tīng)得個(gè)小丫鬟通報(bào)，白夫人來(lái)了。

    封氏忙起身相迎，奉了茶與白夫人。

    白夫人見(jiàn)她母女穿戴樸素卻漿洗的干凈挺括，院子雖小卻收拾的齊齊整整，屋舍簡(jiǎn)陋卻擦得一塵不染，院子里種著幾株晚香玉，屋內(nèi)掛著幾幅山水畫，桌面上一個(gè)靛藍(lán)梅瓶?jī)?nèi)斜斜插一株白梅，顯然“身處陋巷又不改其樂(lè)”，暗暗點(diǎn)頭。

    她笑吟吟端起茶杯，讓英蓮暫回避，才對(duì)著封氏和顏悅色說(shuō)：“說(shuō)起來(lái)呢想必那媒人也上門了，大姐知道我的意思否？”

    封氏忙點(diǎn)點(diǎn)頭，又急著說(shuō)：“太太瞧得起我們家英蓮，那是她的福氣，可到底不是一樣門戶，英蓮也被我嬌養(yǎng)的十分不成器，沒(méi)得嫁過(guò)去等不了家，反糟蹋了太太的心意?！?/br>
    這才是疼愛(ài)女兒人家的正常反應(yīng)，白夫人暗暗稱許，不是一聽(tīng)到有大戶人家上門就忘乎所以，而是擔(dān)心女兒受了委屈，她當(dāng)下笑著道：“您的憂慮我明白，只不過(guò)我家老爺?shù)囊馑际堑任母鐑哼^(guò)兩年下場(chǎng)考了會(huì)試，最好有個(gè)進(jìn)士的功名再成婚，這些日子，我們便先定了親，好教蓮姐兒跟在我身邊學(xué)些管家理事、錢銀糧食等物，蓮姐兒是個(gè)聰明的，有這些時(shí)日，還愁學(xué)不出來(lái)？”

    這可真是太好的安排，有白夫人手把手的教導(dǎo)，便是學(xué)個(gè)兩年英蓮也能cao持這些家事，可封氏還有些猶豫：“不是我不識(shí)抬舉，到底家世不同，委屈了文哥兒可如何？”

    白夫人“噗嗤”一笑：“我們都是相熟的人家，便也不同jiejie耍那個(gè)花槍，我家文哥兒，聽(tīng)得英蓮要說(shuō)人家，巴巴兒央了我來(lái)說(shuō)親，就怕晚一步就來(lái)不及呢、”

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