面前的男子喚王萊，不惑之齡，他見(jiàn)到長(zhǎng)公主后皺眉：殿下孤身而來(lái)，雖說(shuō)有魄力，可太危險(xiǎn)。

    王將軍，許久不見(jiàn)，細(xì)細(xì)一算，我們有三年沒(méi)有見(jiàn)了。大魏新帝是信安王的女兒，并非出自乾宗一脈，你為何轉(zhuǎn)投天理教做一賊寇？秦棠溪平靜道。

    王萊低頭：我無(wú)顏見(jiàn)殿下，但大魏的做法太讓人寒心，信國(guó)公保衛(wèi)大魏，不該落得家破人亡的地步，我只想替他討公道罷了。

    秦棠溪冷笑：你投身天理教就能他討公道了？信國(guó)公與天理教關(guān)系匪淺，想給他清白，就需證明楚襄王的清白。你們cao之過(guò)急，只會(huì)適得其反，領(lǐng)我去見(jiàn)霍屏。

    王萊愧疚得抬不起腦袋，微微后退兩步，慢了長(zhǎng)公主兩步。

    越往里走，潮濕的氣息就慢慢地消散開(kāi)來(lái)，走到城內(nèi)的時(shí)候秦棠溪頓住，裝作想起一件事才道：周辛去了邊境。

    王萊臉色一白，訕笑道：殿下好手段。時(shí)至今日，他們哪個(gè)不恨魏帝。

    魏帝高枕無(wú)憂，坐在洛陽(yáng)城內(nèi)享受著富貴，早就忘了是他們拼死守住邊境，喝水還不忘挖井人。

    君子守社稷，將軍守國(guó)門，魏帝所為，令人發(fā)指，也寒了不少將士的心，這也是邊境無(wú)猛將，烏斯敢來(lái)挑釁的原因。

    烏斯最樂(lè)意見(jiàn)到的就是皇帝殺了信國(guó)公。

    秦棠溪卻道：霍屏也好手段，除你以外還有誰(shuí)？

    王萊回道：除周辛外活著的都來(lái)了。

    秦棠溪眉眼狠狠一蹙，唇角揚(yáng)起冷笑：信國(guó)公曾言個(gè)人恩怨猶在國(guó)家之后，你們這般做來(lái)是叫他從棺材里爬出來(lái)。

    王萊猛地抬首對(duì)上長(zhǎng)公主，憤恨道：他死后可入殮了死后可用棺木葬了？

    秦棠溪倒吸一口冷氣，自己愧疚道：孤叫人葬了，與他夫人一起。

    王萊又問(wèn)：可曾有碑？

    秦棠溪緘默，王萊冷嘲道：殿下覺(jué)得他是叛徒，可他在我們心中是一戰(zhàn)神，再不濟(jì)，也是一位英雄。他只應(yīng)該死在戰(zhàn)場(chǎng)上，而不是乳臭未干的毛頭小兒手中，這是恥辱。殿下覺(jué)得我一人錯(cuò)了不要緊，可那么多人呢？

    同時(shí)那么多人叛離大魏來(lái)到秦淮，就不一定是他們的錯(cuò)了。

    眼下為帝者仁德有為，必會(huì)還他清白，你們這樣一來(lái)，只會(huì)令他蒙羞。

    秦棠溪的話過(guò)于蒼白無(wú)力了，就算她自己也不知該怎樣來(lái)說(shuō)服自己。

    ****

    府臺(tái)被殺后，府邸就被天理教占了，霍屏等人順理成章地住了進(jìn)去。

    王萊將長(zhǎng)公主送至府臺(tái)府邸門口，輕輕道：殿下放心，我們會(huì)保護(hù)您的安全。

    秦棠溪致謝：多謝。

    一人府門后，就見(jiàn)到兩側(cè)執(zhí)戟而來(lái)的將士，目視前方，接著來(lái)了幾位中年人。

    他們見(jiàn)到秦棠溪后都很驚訝，殿下親自赴約，就不怕走不出去嗎？

    無(wú)妨，倒是你們，邊境告急，烏斯來(lái)犯，你們竟將刀對(duì)準(zhǔn)了百姓。秦棠溪看著前面的廳堂，有一女子走了出來(lái)。

    銀色鎧甲，長(zhǎng)發(fā)束起，五官精致，眼內(nèi)銳利。

    當(dāng)是霍屏。

    霍屏來(lái)后，其他幾人識(shí)趣地退了出去，秦棠溪朝前走去。

    長(zhǎng)公主魄力令人驚訝?；羝撂翎叺?。

    秦棠溪淡笑：無(wú)妨，我若回不去，江大人就會(huì)成一團(tuán)rou餅，捏碎了撒入秦淮河喂魚(yú)。

    你霍屏氣急，江知宜你個(gè)蠢貨。

    兩人進(jìn)入廳堂說(shuō)話，其他人都跟著離開(kāi)。

    秦棠溪先道：楚襄王若在，你也不過(guò)是一外室女，能不能進(jìn)得去府門還是個(gè)問(wèn)題。就算進(jìn)府，最多也是受盡白眼?；桥拥呐畠海阋詾闀?huì)受人尊敬？

    另外，信國(guó)公養(yǎng)你，你卻害了他，可見(jiàn)你野心勃勃。

    不過(guò)一點(diǎn)我很敬佩你，竟然能找到信國(guó)公的屬下，我來(lái)，只有一句話，你若歸降，按照位分，你便是郡主。若是不歸，大軍壓境，你大可試試。江知宜會(huì)被剁成rou餅，到時(shí)鰥寡孤獨(dú)，你占了幾樣？

    秦棠溪霍屏氣得咬牙切齒，尤其是最好那句鰥寡孤獨(dú)你占了幾樣。

    她恨得心口發(fā)疼，忍了又忍道：你將你的位置給我，我便降了。

    長(zhǎng)公主的位分？秦棠溪反問(wèn)道。

    霍屏點(diǎn)頭：可舍得？

    自然可以。秦棠溪一口答應(yīng)，長(zhǎng)公主的位分罷了也值得霍屏這么惦記。

    秦棠溪這么一說(shuō)，霍屏狐疑，總覺(jué)得哪里不對(duì)，秦棠溪詭計(jì)多端，輕易答應(yīng)必然是有詐，她又變得狐疑不定了。

    霍屏道：你為何會(huì)答應(yīng)？

    秦棠溪淡淡道：郡主與長(zhǎng)公主雖有位分懸差，可在陛下心中并無(wú)異樣。最多喊你一聲jiejie，不然你還想要什么？

    霍屏一頓：我要的不是這個(gè)。

    秦棠溪嘲諷道：你想要攝政？你臉皮太薄了怕不成，皇帝都已十八歲，政績(jī)也有，你當(dāng)她是明帝那個(gè)色胚？

    小皇帝不近女色，不貪玩，親賢臣遠(yuǎn)小人，為帝以來(lái)都未曾有過(guò)錯(cuò)，你覺(jué)得她會(huì)讓你掌權(quán)？

    我如今在她手里都討不到好處，就你？

    癡人說(shuō)夢(mèng)。

    霍屏聽(tīng)后平靜下來(lái)，唇角翹了翹，那便送客。

    秦棠溪悠悠站起身，作勢(shì)拂了拂身上的灰塵，平靜道：秦淮貧苦，明日給你送些菜肴過(guò)來(lái)，放心，都是葷的，不叫你吃素。

    霍屏不知她玩得什么鬼主意，便沒(méi)有理睬，令人趕走她。

    秦棠溪安然無(wú)恙地回到陣營(yíng)，江知宜等人疾步趕來(lái)，緊張道：殿下可有礙？

    無(wú)礙。秦棠溪上下打量著面前的女子，目光落在她的十指上，悠悠道：?jiǎn)柦笕私枰粯訓(xùn)|西。

    江知宜回道：殿下開(kāi)口便是。

    秦棠溪笑言：借江大人的十指用一用。

    ****

    秦淮境況如何，洛陽(yáng)無(wú)人知曉，明姝一日送出去兩封信都沒(méi)有得到答復(fù)，整日唉聲嘆氣。

    文青日日跟著伺候她，曉得她無(wú)趣，就令人想方設(shè)法地去討好她。

    明姝笑顏不開(kāi)，身側(cè)跟著的都打起了精神伺候。一日間，長(zhǎng)公主來(lái)信了。

    文青立即遞給她，還笑道：殿下去秦淮，必然會(huì)成功的。

    信上簡(jiǎn)單幾句，卻教明姝脾胃里翻江倒海，差點(diǎn)就吐了出來(lái)，慘道：長(zhǎng)公主竟剁了江知宜的手指

    殿內(nèi)無(wú)言，宮女與內(nèi)侍都是一副晦深莫測(cè)的神色，就連文青也不敢說(shuō)話了。

    明姝反而沒(méi)了興致，將信丟至一側(cè)后躲在了龍椅上，臉色添了幾分蒼白。

    這時(shí)刑部尚書(shū)來(lái)了，求見(jiàn)陛下。

    文青趕忙將人請(qǐng)了進(jìn)來(lái)，并拿眼睛示意他小心些。

    刑部尚書(shū)揖禮道：臣這幾日查了當(dāng)年的案件，并詢問(wèn)當(dāng)日在場(chǎng)的證人，證據(jù)雖有，然而推翻高宗陛下的旨意，只怕會(huì)引起皇室的不滿。

    明姝對(duì)信件心有余悸，打起精神，言道：查了再說(shuō)，將證據(jù)收錄好，等長(zhǎng)公主回來(lái)。

    她將信丟在了一側(cè)的書(shū)柜上，一點(diǎn)都不想去翻，腦子里想起高閣上的那具無(wú)名白骨后心中悚然，努力咽了口氣，漆黑的眼眸里含著冷冽，很快就將懼意壓下去。

    刑部尚書(shū)聞言又說(shuō)了幾句細(xì)節(jié)，揖禮退下。

    三十年前的舊事不是你想查就查的，就算查了出來(lái)也需掂量掂量，翻案等同打了高宗陛下的耳光。

    高宗陛下是皇帝的祖父，孫女管爺爺?shù)氖虑橐簿土T了，偏偏還要與他作對(duì)，光是一個(gè)孝字就過(guò)不去。

    刑部尚書(shū)嘆氣又嘆息，這下難辦了，他肯定會(huì)被秦家人弄死。

    回府后，他將證據(jù)送入書(shū)房里，也無(wú)需去藏起來(lái)，現(xiàn)在除了皇帝外的人不會(huì)在意這樁案子。

    他不敢揭露出來(lái)，皇帝年幼，皇位不穩(wěn)就去掀開(kāi)先人的罪惡，不能說(shuō)她胡亂作為，雖有幾分魄力可就是不曉得輕重。

    沒(méi)有先人哪里來(lái)的皇帝，挖了祖父的舊事，顛覆先人的判決，于皇室而言是蒙羞。

    刑部尚書(shū)熟律法，大魏重孝，皇帝此舉是不孝，皇室諸人這個(gè)時(shí)候不敢提出異議，一旦將案子公告天下就必會(huì)鬧起來(lái)。

    到時(shí)他這個(gè)查案的人肯定首當(dāng)其沖背了黑鍋。

    他府里久坐后，翌日天明去找秦捠。

    秦捠在樞密院多年，得長(zhǎng)公主信任，這個(gè)時(shí)候只能找他商議。

    天剛露白，秦府的府門被敲響，門人露出腦袋一看，是刑部尚書(shū)，趕忙讓人去通報(bào)，自己將人請(qǐng)至花廳等候。

    秦捠匆忙而來(lái)，衣衫略有不整，跨進(jìn)門檻便問(wèn)：兄長(zhǎng)是有何事？

    刑部尚書(shū)趙集為長(zhǎng)，故而稱一句兄長(zhǎng)。

    刑部尚書(shū)悄悄道：陛下令我查三十年前的舊案。

    整理衣襟的秦捠頓了下來(lái)，滿臉震驚：高宗陛下駕崩前的那件謀逆案？

    是啊刑部尚書(shū)急得拍了大腿，拉著秦捠的手悄悄道：陛下年幼，臣恐其走錯(cuò)路，長(zhǎng)公主又不在，您說(shuō)放著好端端的日子不過(guò)，怎么想不開(kāi)。陛下就十八歲，您說(shuō)萬(wàn)一被皇室那些人扣上不敬先祖的罪名，可就不好了。

    趙集底氣不足，主要來(lái)源于接手刑部不久，他的前任是被長(zhǎng)公主以貪污受賄的罪名弄下去的。

    秦捠在他說(shuō)話的間隙里整理好思路，言道：兄長(zhǎng)莫慌，陛下并非小兒，既然開(kāi)口勢(shì)必就知曉后果。皇室雖在，早就失去了作用，你看齊王事件后還有誰(shuí)敢出來(lái)說(shuō)話？

    那么多人鬧起來(lái)可不是玩笑，高宗陛下可還有子嗣，藩王鬧起來(lái)可就是大麻煩。古來(lái)藩王作亂也是有的，相爺不如勸勸陛下。刑部尚書(shū)心中還是害怕，京城內(nèi)的那些人不害怕，就怕高宗一脈的藩王鬧騰起來(lái)，洛陽(yáng)可就是腹背受敵了。

    秦捠沉凝了會(huì)兒，道：查得如何了？

    有舊人在，十之八九了，就因是樁冤案，下官才惶恐不安。刑部尚書(shū)抬袖擦了擦腦門上的汗水，心里也明白，若不是冤案還是件好事，陛下就會(huì)安分了。

    查出來(lái)是件冤案，楚襄王府上百人可就枉死了，天理教打的就是他們皇帝濫殺功臣的名義，這樣一來(lái)，就等于是故意將把柄送給人家。

    想想都覺(jué)得頭疼。

    你先壓著證據(jù)，近日出入當(dāng)心些，我勸勸陛下，再給長(zhǎng)公主傳信。秦捠下定決心道，皇帝悄悄查這樁案子只怕為的是長(zhǎng)公主。

    前些時(shí)日的謠言未必就是假的，長(zhǎng)公主是不是乾宗血脈還是個(gè)問(wèn)題。

    皇帝甘愿冒大不韙翻案證明楚襄王的清白，不是為自己，也不是為了冤魂，是為了情愛(ài)。

    皇帝與長(zhǎng)公主之間太過(guò)親密無(wú)間，他不信就只是單純的姐妹情分。

    兩人商議一番后，一同去上朝。

    朝會(huì)照舊沒(méi)有什么大事發(fā)生，秦淮與邊境不來(lái)消息，朝堂上就會(huì)很安靜，說(shuō)了些瑣事后，宣布退朝。

    小皇帝坐在龍椅上發(fā)怔，似乎在想些什么事情，秦捠近前，小心喚道：陛下，臣有事要稟。

    小皇帝打起精神，立即道：卿有話便說(shuō)。

    ****

    晨起江邊霧氣多，尤其是早春，掀開(kāi)帳篷去看，一片霧蒙蒙。

    將士們起來(lái)后，打水燒水熬粥。平襄打了些熱水進(jìn)帳，江知宜立即從床上爬了起來(lái)，臣不敢勞動(dòng)郡主。

    平襄繞過(guò)她，直接將熱水放在床榻一側(cè)的幾上，擼起袖口就去擰干了帕子，道：我照顧大人天經(jīng)地義。

    江知宜愧疚得抬不起頭來(lái)，扭扭捏捏地坐在榻上，看著平襄忙碌。

    平襄不大會(huì)照顧人，給她擦拭的時(shí)候不是輕了就是重了，穿衣服也是，常常將衣服穿反了不說(shuō)，束帶亂扣。到了最后，還是她手把手教的。

    好在這位郡主沒(méi)有傳聞中的那般刁蠻任性，很用心地在學(xué)，就像是一孩子，你說(shuō)什么她聽(tīng)什么。

    梳洗過(guò)后，江知宜去主帳找長(zhǎng)公主。

    進(jìn)去后才發(fā)現(xiàn)殿下在收拾包裹，她驚道：殿下這是去何處？

    余陽(yáng)辦點(diǎn)私事。秦棠溪將手中的重要的文書(shū)都帶上，撿了幾件干凈的衣裳就要離開(kāi)。

    江知宜不知她有什么后招，也不敢掉以輕心，一路目送她離開(kāi)她出了軍營(yíng)。

    余陽(yáng)在秦淮的南邊，距離不遠(yuǎn)，她離開(kāi)后，安太妃便來(lái)了。

    秦棠溪不知，一行人坐馬車到了余陽(yáng)城外，受秦淮的影響，余陽(yáng)城也不如往日熱鬧，城門下行人也無(wú)幾個(gè)，零零散散。

    進(jìn)入城內(nèi)后，行人多了些，但神色匆匆，一路上左右觀望，遇到生人說(shuō)話都不敢理睬。

    已近午時(shí)，一行人尋了一家酒肆坐下。

    余陽(yáng)不如洛陽(yáng)城繁華，屋舍古樸，透著煙雨氣息。

    坐下后，秦棠溪打量周遭環(huán)境，都到了吃飯的時(shí)辰，依舊不見(jiàn)多少人，她尋了掌柜過(guò)來(lái)，將蜜罐遞給他，問(wèn)道：店家可知處出處？

    掌柜看了一眼，笑道：街東邊的一家老鋪?zhàn)恿耍行┠觐^，她家可不止這些，還有許多不同的糖。不知用了什么方子，熬成來(lái)的糖絲就像是彩虹一般。

    秦棠溪淡笑：這倒有些稀奇。

    吃過(guò)午飯后，秦棠溪順著掌柜給的地址便去了街東邊。

    鋪?zhàn)佑行├吓f，藏在角落里都不起眼，走到跟前才會(huì)發(fā)現(xiàn)是一間蜜糖鋪?zhàn)印?/br>
    走進(jìn)去后就會(huì)聞到一股甜膩的糖味，迎接秦棠溪的是一位女子，年過(guò)四十，樣貌普通，保養(yǎng)得很好，皮膚雪白，她笑道：姑娘要什么？

    說(shuō)完，又倒了碗茶給她，還不忘解釋道：這是我們自己種的茶葉。

    秦棠溪不拘小節(jié)地接過(guò)，道：聽(tīng)聞你這里有彩虹一般的蜜糖？

    有是有，拿水果花瓣來(lái)熬制的，就是看著好看，味道一般。女子笑道，一笑間可見(jiàn)眼尾皺紋，眼中暈染著溫柔。

    她身上的溫柔與眾不同，是洗盡鉛華后獨(dú)、經(jīng)過(guò)歲月的沉淀下來(lái)的。

    秦棠溪頷首，勞煩店家了。

    女子卻道：買回去給家人還是給誰(shuí)？

    秦棠溪頓住，明姝與她而言，是家人還是情人？

    短暫幾息后，她笑答：妻子，年歲小了些，哄她開(kāi)心。