她們這面商量好，結(jié)果剛轉(zhuǎn)過下午，付捕頭自己便找上了門。

    “洪掌柜，洪掌柜的在不在？”

    王琦正在店里招呼客人，見是他來趕忙迎上，拱手道：“哎呦付大人！什么風(fēng)把您吹來了？”

    付捕頭姓付，但卻是個實打?qū)嵉恼额^，可因著這個姓不知道的總以為他是代理捕頭。有眼色的私下里便開始喊他付大人，他聽了也高興，這稱呼自然而然的便流傳開來。

    “琦哥兒啊，你家掌柜的在不在？找她有點事。”

    “得嘞，您和兄弟們先喝點茶，我去給您叫?！?/br>
    洪喜兒剛午睡起身，在走廊上就聽到了動靜，王琦還沒去叫，她便迎了出來。

    “大老遠(yuǎn)的就聽見是咱們付大人來了，吃點什么喝點什么？我讓人準(zhǔn)備?！?/br>
    付捕頭見了洪喜兒面上笑容更深，一擺手道：“飯就不吃了，今天來是出公務(wù)的。鎮(zhèn)上最近在拿犯人你們也知道，現(xiàn)在上頭讓挨家挨戶查人，我得帶人在你這轉(zhuǎn)一轉(zhuǎn)。”

    洪喜兒聞言心下一緊，面上卻笑道：“知道知道，您盡管看，我們這絕對沒問題?！?/br>
    付捕頭點頭，招呼手下道：“你去樓上，你去后院，都注意點啊，別給人東西弄壞了?！?/br>
    那倆捕快領(lǐng)命各自前去，洪喜兒轉(zhuǎn)身沖王琦使個眼色，后者會意借著給客人上菜的由頭去往廚房。

    洪喜兒從柜上端來兩碟果子，放到付捕頭面前，“付大人，上次你們一幫人追拿的那黑衣劍客，也是犯了事的嗎？”

    付捕頭手里剝著花生，抬眼瞄向洪喜兒，“他啊，提起來我就生氣！”

    “怎么了？”

    “打傷了好幾號上面派來的官爺，又闖崗跑出了鎮(zhèn)子。為什么今天是我來啊，就是因為上面派來的那幫子人幾乎全去追他去了。”說到這，付捕頭忽而壓低聲音道：“上頭懷疑啊，他是那伙犯人的同黨！”

    那伙犯人？

    洪喜兒跟著小聲道：“這伙子犯人到底做了什么事啊？搞得鎮(zhèn)上人心惶惶的，我這幾天生意差的離譜，眼瞅著連個客人都快沒了?！?/br>
    剝花生的動作頓住，付捕頭正了神色，“不該打聽的別打聽啊。”

    洪喜兒趕忙用扇子捂住嘴，付捕頭清清嗓子又四下掃了一眼，才又低聲道：“其實具體犯了什么事上頭也沒說，就說這犯人至關(guān)重要，活要見人死要見尸！”

    他這話音剛落，后院里方才前去搜查的捕快喊道：“付捕頭，這里有人！”

    洪喜兒拿著扇子的手一抖，正想說話，付捕頭已然撂下手里的花生提刀奔向后院。

    “付頭，這有四個人！”

    付捕頭到了后院打眼一見是王琦，立時瞪了后面那捕快一眼，想說你是新來的啊不認(rèn)識這是剛才的伙計嗎？可轉(zhuǎn)念一想，這捕快確實是新招上來的，便又閉了嘴。視線再次掃過，卻見俞寒時后面似乎站了個陌生人，他邁步走近，將人扒拉開一看，果然是個生面孔。

    “我說，你是何人?。俊?/br>
    跟在他身后追出來的洪喜兒推門就見到這一幕，一時屏住呼吸僵在了原地。

    被點名的陸棠一已經(jīng)知道發(fā)生了什么事，她是正想躲到外面結(jié)果被差役堵在了門口。此時見這官差頭頭模樣的人指著自己，陸棠一壓下心中慌亂，清清嗓子調(diào)整聲音道：“官爺說我嗎？”

    “對，就是你，從沒見過你。你是何人？家住哪里？什么時候來的我們鎮(zhèn)上？又是為什么出現(xiàn)在歡喜客棧的？”

    他一口氣說完將陸棠一直接問懵在當(dāng)場，穩(wěn)穩(wěn)心神正待胡說八道時，突然聽到門口的洪喜兒接道：“他是我表弟，家里遭了災(zāi)父母都亡故了，這才不遠(yuǎn)千里的投奔于我來。”

    付捕頭聽罷皺起眉，想了想道：“我記得你不是只有一房堂兄兩房堂姐嗎？怎么從沒聽過你還有什么表親？”

    “嗐，誰家沒個遠(yuǎn)房親戚呢，她母親是我娘的表姐，本想著投奔我外祖，怎奈外祖早已故去，家中又人丁不旺子嗣稀薄，因此我這表弟也只能來投奔于我了?！?/br>
    洪喜兒說完，陸棠一跟著上前一步拱手道：“在下陸棠一，見過付捕頭。”話音剛落，身旁的王琦一捅她胳膊，用不大不小的聲音提醒道：“叫付大人?！?/br>
    陸棠一聽了趕緊跟著改口：“見過付大人。”

    付捕頭輕咳兩聲，砸吧砸吧嘴，這才點點頭。

    “多大了？哪里人?。俊?/br>
    陸棠一張張口，瞄向?qū)γ娴暮橄矁海瑑扇藢σ?，洪喜兒上前替她說道：“她今年十七了，遂州人士?！?/br>
    “嘖！”付捕頭撇嘴，就聽洪喜兒笑道：“我表弟人老實說話也笨，沒見過什么大世面，付大人別見怪啊?！?/br>
    付捕頭聽罷不再多說，只又仔細(xì)打量一番陸棠一才道：“看著倒挺機(jī)靈的。”

    “她這還是第一次出遠(yuǎn)門又見到官爺了，怕生呢?！?/br>
    付捕頭笑笑，看了眼陸棠一，轉(zhuǎn)身出了后院，“洪掌柜的，你對這表弟倒是很上心啊?！?/br>
    洪喜兒面上先是閃過絲尷尬，她聽出對方的意思，只能裝作不知，輕嘆一聲，隨即顯出些凄苦神情，“唉，付大人你也知道，這客棧傳到我這已經(jīng)是三代了，我雖有心做好，奈何女子身份終歸不便，我家又沒個兄弟頂門立戶的，正好我表弟這次來了，也算能幫幫我?！?/br>
    付捕頭聞言也是一嘆氣，跟著點點頭不再多說。搜查樓上客房的捕快已經(jīng)候在大堂，見他來了抱拳道：“頭兒，樓上沒人?！?/br>
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