不想劉錫反倒主動(dòng)提起往事，又誠(chéng)心誠(chéng)意地給姚歡賠了一回罪，兩下里也算相逢一笑釋前嫌了。

    姚歡甚至還感慨，劉仲武這大兒子，目前來(lái)看，胸懷和能力都挺不錯(cuò)，三十年后在抗金戰(zhàn)場(chǎng)上屢嘗敗績(jī)，名字總是與“棄城”、“棄軍”等詞相連，未必是他一己之責(zé)？如果此人真的是個(gè)慫包，為何直到紹興九年，還能出知襄陽(yáng)，襄陽(yáng)可是岳家軍的勢(shì)力范圍。

    冬至前幾日，劉錫又來(lái)了。

    他將要買(mǎi)的吃食和送去的地方一說(shuō)，姚歡肅然起敬。

    原來(lái)劉家，每年自掏腰包三百貫，在官辦的福田院旁，賃了一處大園子，收容了三四十個(gè)熙河路陣亡將士的遺孤。

    這孤幼院平時(shí)的開(kāi)銷(xiāo)，就靠劉家另外買(mǎi)的田產(chǎn)收租，以及西軍一些高級(jí)將領(lǐng)籌資放在開(kāi)封柜坊里生的利錢(qián)。

    “姚娘子做些夾子、馉饳和花團(tuán)，數(shù)量么，讓娃娃們祭祖時(shí)，每人的碗里看起來(lái)不寒磣，就好。娃娃們給天上的阿父磕完頭，就會(huì)把點(diǎn)心吃了，所以勞煩娘子做得好看些，若能五顏六色，更佳?！?/br>
    姚歡了然。

    天人永隔，平靜的懷念，或許好過(guò)撕心裂肺的哭喊。

    失去父親的孩子，不能再失去平凡的樂(lè)趣。

    第178章 孤幼院聽(tīng)到的秘密（上）

    在這個(gè)時(shí)代，“餛飩”指的是半月?tīng)?、面皮未發(fā)酵過(guò)的餡料點(diǎn)心，就是后世的餃子。

    而劉錫點(diǎn)的馉饳，才是后世的餛飩。

    按照開(kāi)封人的習(xí)俗，冬至要吃馉饳。民諺說(shuō)：“新節(jié)一到，大擔(dān)馉饳，一口一個(gè)?！?/br>
    冬至吃的馉饳，皮仍是薄的，但個(gè)頭須大些，餡料要足，最好做成花團(tuán)錦簇的模樣，才預(yù)示著豐年的期盼。

    馉饳要做成花朵的樣子，不難，薄薄的皮子上擺置餡料時(shí)，盡量堆得集中而高聳，折疊皮子時(shí)別工整地對(duì)半折，而是上皮的兩個(gè)角分別對(duì)準(zhǔn)下皮兩條邊的中點(diǎn)，形成錯(cuò)開(kāi)的45度角，再?lài)鷶n時(shí)，就好似一朵盛開(kāi)的月季。

    但為了逗孤幼院的娃娃們開(kāi)心，馉饳皮子還要有顏色。

    宋時(shí)，南瓜、甜菜、紫甘藍(lán)、胡蘿卜都尚未出現(xiàn)在華夏大地上，廚娘無(wú)法用這些蔬菜熬出的汁揉面，以期達(dá)到姹紫嫣紅、金黃鮮橙的效果。

    綠色倒是能辦到——菠菜或者韭菜汁。

    絳紅色，也有戲——煮過(guò)紅曲米的水。

    這兩樣食材，隆冬仍能備貨，姚歡提前煮好兩大桶，清早與前來(lái)幫忙的美團(tuán)和小玥兒，和進(jìn)面團(tuán)里，再搟成馉饳皮子，一眼望去，紅紅綠綠，春來(lái)大地似的，煞是好看。

    除了馉饳，冬至還要吃?shī)A子。

    夾子，就是用藕紫瓜或者瓠子這些長(zhǎng)圓形的瓜菜，用一刀斷、一刀連的方法，切出夾片，在中間塞上各種餡料，再入油鍋炸熟。

    劉錫給的銀錢(qián)充足，夾子的餡料，姚歡就用新鮮的羊rou和驢rou。

    做這道夾子呢，塞好rou餡，入鍋炸之前，還要準(zhǔn)備一大盆調(diào)了雞蛋液的濕面糊，將夾子在里頭滾一遍，掛上糊，再油炸，色澤金黃，吃口還香脆。

    但這濕面糊又有講究。

    姚歡此前吃了開(kāi)封市肆里的各種“夾子”最大的感覺(jué)是，外頭那層面皮硬邦邦的，即使店家舍得放雞蛋液，也仍有這個(gè)問(wèn)題。

    她回憶起上輩子在日料小店吃天婦羅時(shí)，向主廚討教過(guò)天婦羅衣面漿的制作竅門(mén)。主廚說(shuō)，調(diào)制的關(guān)鍵是，不能產(chǎn)生面筋感，而簡(jiǎn)單粗暴地混合攪拌，就很容易產(chǎn)生這種成事不足敗事有余的面筋感。

    姚歡于是在自家灶頭試制了一次。

    先打散雞蛋液、一點(diǎn)點(diǎn)加冰涼的井水，再添面粉，但不過(guò)分?jǐn)噭?dòng)，而是耐心地用筷子垂直著戳動(dòng)，讓面粉漸漸散開(kāi)，溫和地“融入”而不是“拌入”蛋液里。

    再將羊rou夾子掛了這樣的面粉雞蛋糊炸，果然這夾子的外層很快就吃了油，變得蓬松可愛(ài)。    ……

    冬至的清晨真冷，不吃餃子也能凍掉耳朵。

    未到辰時(shí)中，人們大多還縮在被窩里，再將一夜酣眠的美好滋味續(xù)個(gè)杯。

    姚歡已經(jīng)帶著美團(tuán)和小玥兒兩個(gè)幫手，帶上各種半成品，坐著劉錫家的牛車(chē)往孤幼院去。

    姚歡穿個(gè)前一陣從帽衫兒鋪淘來(lái)的不知道啥動(dòng)物的裘毛褙子，擠在兩個(gè)女娃娃中間，仍是瑟瑟發(fā)抖。打量一眼坐在對(duì)面閉目養(yǎng)神的劉錫，見(jiàn)他只穿個(gè)普通的直裰單衣袍子，泰然自若，不由贊嘆，武人到底身體好。

    再偷瞄一眼身邊的美團(tuán)，姚歡憑著過(guò)來(lái)人的直覺(jué)，明白了美團(tuán)今日，為何從一個(gè)小話(huà)癆，變成了悶嘴葫蘆。

    這小姑娘剛過(guò)及笄之年，一顆心兒如頭臉身子般，長(zhǎng)開(kāi)了。

    知慕少艾乃人之美好本性，今日美團(tuán)自與劉將軍照過(guò)面，臉就一直紅紅的，是凍的還是羞的，只有她自己明白咯。

    行到城南那片灰瓦平房外，墻里頭陣陣脆嫩的童子嬉鬧聲，清晰可聞。

    停車(chē)，搬東西，劉錫剛扛上一筐面團(tuán)，回頭就看到美團(tuán)這小丫頭，左肩上一根扁擔(dān)，兩頭都掛著裝滿(mǎn)食材的竹籃，右手扶住頭上的竹篋，急匆匆地跟過(guò)來(lái)。

    劉錫向來(lái)不喜歡開(kāi)封城里那些嬌嬌怯怯、風(fēng)吹要倒的小娘子，此際見(jiàn)了美團(tuán)的模樣，結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)地一聲彩。

    “看不出來(lái)，你力氣不小吶。”

    美團(tuán)本來(lái)總算有機(jī)會(huì)瞄一瞄劉將軍的寬肩后背，冷不丁被他回頭搭話(huà)，只覺(jué)得男子熱烘烘的陽(yáng)剛之氣撲面而來(lái)，登時(shí)目光都不知往哪兒放才好，窘得一張粉面更紅了。

    劉錫抿嘴，將她肩頭的扁擔(dān)接過(guò)來(lái)，溫言道：“給我吧，哪有男子出力比一個(gè)女娃娃還少的道理。”

    姚歡聽(tīng)了暗自好笑。

    劉將軍你可以的，當(dāng)初冒險(xiǎn)救人都讓我上，今日對(duì)著我家小姑娘，一個(gè)擔(dān)兒都心疼她。

    美團(tuán)，則愣愣地由著肩頭一松，但很快意識(shí)到主人姚歡笑吟吟地看著自己，忙囁嚅著道聲“多謝劉將軍”

    她明明垂了眼睛，好像盯著地面，再往里走時(shí)，卻險(xiǎn)些被一塊冒出雪堆的石頭絆了。

    姚歡扶了她一把，再覷一眼那背著竹簍的小玥兒，小玥兒正那皮靴尖兒踢雪玩，對(duì)威猛的劉將軍或者精干的劉府男仆，好像都沒(méi)看見(jiàn)似的。

    姚歡更覺(jué)有趣得緊。

    不過(guò)相差兩三歲，女兒家就忽然從娃娃變成少女啦，眼里關(guān)注的人與事大相徑庭了。

    前幾日，曾緯來(lái)找姚歡，要她趁著冬至輟朝店休，去府里見(jiàn)見(jiàn)魏夫人，陪魏夫人和大嫂王氏抄抄經(jīng)。聽(tīng)聞姚歡已應(yīng)承了劉家去孤幼院送吃的，他倒也未露失望不悅，反倒開(kāi)通地表示，熙河路邊帥素來(lái)與父親曾布關(guān)系不錯(cuò)，兩家越來(lái)越往世交方向發(fā)展，姚歡為劉家的孤幼院出力，樞相和魏夫人定也高興。

    末了，還不忘在她耳邊低語(yǔ)一句：“劉錫那小子已知我與你定了情，我也不怕他敢惦記你?！?/br>
    四叔變作四郎后，情話(huà)張口就來(lái)，且透著宣誓主權(quán)的直辣勁兒，和他在人前的翩翩公子模樣反差不小。但姚歡聽(tīng)了，只有心悸情動(dòng)。

    同時(shí)，她也松口氣。

    一想到曾府，她就犯怵。雖然曾緯那精神本就不正常的侄兒，或許當(dāng)初要她性命，是因?yàn)槌藻e(cuò)了東西，可就算不論那樁驚險(xiǎn)的禍?zhǔn)?，曾府那一大家子陷于宅斗氣氛的婆婆mama，也夠她頭昏得。

    此刻多好哇，看著自家可愛(ài)的小婢子被威猛爽朗的劉將軍逗得羞紅了面龐，看著雖不奢靡但一看就能吃飽的菜食點(diǎn)心運(yùn)進(jìn)兒童福利院，看著院里打雪仗的孩子們呼啦啦圍了過(guò)來(lái)。

    高門(mén)深院不足貴，市井煙火方知惜。

    第179章 孤幼院聽(tīng)到的秘密（中）

    “劉將軍，上回比箭，我贏了阿順。”

    “劉將軍，俺會(huì)爬樹(shù)了，掏到了鳥(niǎo)蛋，一直藏著呢，婆婆說(shuō)你今天要來(lái)，俺去拿來(lái)給你看。”

    “劉將軍劉將軍，你何時(shí)帶我去熙州？我給你牽馬?！?/br>
    “娘子娘子，這個(gè)餅皮子為什么綠得像春草兒？為什么這個(gè)又紅得像婆婆臉上的胭脂呀?！?/br>
    “娘子，這是包馉饳的餡兒?jiǎn)?？我?guī)湍惆?，俺爹爹活著的時(shí)候，最喜歡吃馉饳，俺會(huì)包。”

    孩子們興高采烈地簇?fù)碇鴦㈠a姚歡等人，嘰嘰喳喳講個(gè)不停。

    他們年歲不一，有的已變聲，有的說(shuō)話(huà)還奶聲奶氣。

    但眼神都澄澈明亮，看不出失怙失恃的憂(yōu)郁底色。

    被這些海洋球一樣歡快蹦跶的活力生命包圍著，姚歡覺(jué)得，這一刻，自己比當(dāng)初得了太后賞的金錠子還開(kāi)心。

    西軍的遺孤里，男娃娃占了一大半，劉錫此番來(lái)探院，還帶來(lái)不少適合孩子練習(xí)的小弓矢。

    院子里，倏忽間就立起好幾個(gè)枯草垛子，劉錫和劉府家丁教小兒郎們拉弓出箭，場(chǎng)面熱火朝天。

    姚歡和美團(tuán)等人，則由女娃娃和孤幼院的看顧婆子們引著，去灶房包馉饳、炸夾子。

    待半成品擺出來(lái)，不必姚歡多張羅，那些才五六歲的女娃娃，竟已熟門(mén)熟路的開(kāi)始包馉饳。

    若非身量夠不著灶臺(tái)，只怕炸夾子這種活兒，也是會(huì)做的。

    姚歡瞧著瞧著，眼眶子就有些發(fā)澀。

    她前一世，也是很早就沒(méi)了父母，好在親戚肯養(yǎng)，只是不可能視如幾出，做到不像哈利波特的叔叔嬸嬸那樣刻薄，就算善待了。

    她想著要給自己爭(zhēng)氣，努力不長(zhǎng)歪，憑著七分用功和三分運(yùn)道，畢業(yè)后進(jìn)了好公司。

    公司大了，便會(huì)擔(dān)起些社會(huì)責(zé)任，定期去福利院獻(xiàn)愛(ài)心，她因自己的身世，每次都積極參與，但每次回來(lái)眼睛都紅得像兔子。

    那些福利院的孩子們，三歲的會(huì)給三個(gè)月的喂奶，五歲的會(huì)抱著五個(gè)月的哄睡，這場(chǎng)景，孤兒們或許習(xí)慣了、不覺(jué)得什么，但凡不是鐵石心腸的成年人旁觀(guān)，卻哪里忍得住眼淚。

    天地不仁，以萬(wàn)物為芻狗。

    遺棄、戰(zhàn)爭(zhēng)這樣的，更是會(huì)不分青紅皂白地將你拖入地獄模式。

    很早就曉得要珍惜來(lái)自善良的同胞的扶助，自己積極地掙扎著活下去，此番舉動(dòng)由幼兒做來(lái)，更震撼人心。

    姚歡拭了拭眼睛，面色釋然，正準(zhǔn)備擼起袖子炸夾子，忽然覺(jué)得裙子被輕輕拉動(dòng)。

    她低頭，一個(gè)瘦小但雙眼景芒閃爍的女娃娃，伸出手，給她看掌心的馉饳。

    “娘子，可是這樣包起來(lái)？”

    奶音萌萌，教人心疼。

    姚歡蹲下來(lái)，笑瞇瞇地看著她：“包得比我還好呢，你叫什么？”

    “我叫阿弩，弓弩的弩?！?/br>
    阿弩？姚歡一愣，但旋即猜想，這里都是西軍陣亡將士的遺孤，她爹爹給她起這個(gè)名字，也不奇怪。

    姚歡的目光又落在她身上，見(jiàn)她套著一件顯然過(guò)大的夾襖，而且是個(gè)男娃式樣。

    一旁的婆子知曉姚歡是劉將軍請(qǐng)來(lái)的，生怕她誤會(huì)娃娃們受委屈，忙過(guò)來(lái)解釋?zhuān)骸岸凉?jié)原本要給阿弩做新衣的，是她阿兄勸住了我們，說(shuō)自己的夾襖還是半新的，可以給meimei繼續(xù)穿，莫費(fèi)了劉將軍家里的銀錢(qián)?！?/br>
    “哦，她阿兄也在此處？”

    不待婆子應(yīng)答，小阿弩已搶著告訴姚歡：“是的，我阿兄叫白樺，娘子可聽(tīng)說(shuō)過(guò)白樺弓？我和阿兄的名字，都是阿父起的?！?/br>
    婆子輕聲補(bǔ)充道：“他們的阿父，是軍里的弓弩手，歿了有三年，去歲春上，娘也病死了。劉將軍就把兄妹倆接到這里來(lái)?！?/br>
    姚歡點(diǎn)點(diǎn)頭。

    真是兩個(gè)懂事的孩子。    ……