姚歡心里頭嘀嘀咕咕，她對面的郭修，顯然，也沒覺得這小娘子不講道理。

    郭修只是有限地調(diào)侃一下她的商業(yè)談判能力，沉吟須臾，換作正色道：“娘子所言，本官了然。這樣吧，娘子也莫急著隨我去公廨立契，待我回去先與知縣通報(bào)一番?！?/br>
    又補(bǔ)了一句：“你們那塘子里，還有大個兒的蝦不，明日來公廨時，帶給知縣嘗嘗?！?/br>
    ……

    姚歡坐在騾車上，心情不錯。

    今日親眼見過、談過，這郭縣丞，應(yīng)是個想干點(diǎn)兒實(shí)事、用正經(jīng)政績給自己鋪路的典型文官。

    回頭送他點(diǎn)兒自己烘的咖啡豆。這田間地頭一屁股事兒的，需要咖啡提提神。

    王犁刀也挺高興。他比姚歡更熟悉本縣的人與事，心中對公田租佃的第一年免賦之事更有把握。

    正是申初時分，春陽明媚。駛過青青麥田后，又看到大片略有起伏的草坡，無名野花鋪滿向陽的一面，斑斕怒放，絢麗奪目。

    “娘子，俺且在此處停一歇，去采些花兒來，胭脂愛花哩?！?/br>
    姚歡露出“你隨意你隨意”的笑容。反正此番下鄉(xiāng)，除了談項(xiàng)目，就是吃你們夫婦撒的狗糧唄。

    她將騾車簡陋的氈簾卷了，也迎著春風(fēng)，呼吸著泥土花香，盡情享受這個一年中最好的季節(jié)的味道。

    然而，突然之間，她看到草坡上翻下來一個人，幾乎連滾帶爬地向他們的騾車沖過來。

    第207章 流民（上）

    “犁刀哥，救命！禁軍來捉人頂包?！?/br>
    那人奔到跟前，一頭撲在王犁刀面前。

    原來竟是識得王犁刀的。

    姚歡探身看去，見是個十五六歲的小郎，灰衫襤褸、面黃肌瘦，腳上一雙又破又臟的麻鞋，護(hù)不了幾分皮膚。

    這一通猛跑下來，也不知掛到了什么鋒銳的荊棘，小郎的腳踝上新鮮的血痕觸目驚心。

    王犁刀一聽“禁軍”和“頂包”似乎就明白原委，二話不說，推著這小郎上了騾車。

    “姚娘子，這孩子不可教禁軍捉去，你且行個大善，讓他躲躲。你只在車中坐著便罷，有我在車外對付?！?/br>
    王犁刀的騾車，是縣里制備的，平素要幫知縣往開封府里送土產(chǎn)和獵物，又要給禁軍運(yùn)馬草，很是寬大。

    姚歡坐著的蒲團(tuán)后，正疊著好幾個裝過苜蓿馬料的篾筐子。

    那少年一雙黑漆漆的眸子盯著姚歡，乞憐的目光閃爍間，教人想起那些殘忍無道菜館里等著被開天靈蓋、活吃腦子的小猴子。

    姚歡自是相信王犁刀要救人總有原由，哪里還會啰嗦，忙掀開最大的筐子，對那小郎道：“趕緊鉆進(jìn)去?！?/br>
    少年瘦弱也有瘦弱的好處，縮身被篾筐一蓋，嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)。

    王犁刀折身要放下氈簾，姚歡低聲制止：“天已暖熱，誰家趕車放了簾子，沒得教人起疑。簾子卷著無妨，我們快走?！?/br>
    王犁刀想想有理，不再磨蹭，跳上車前橫木，“吁”一聲，便向前駛?cè)ァ?/br>
    然而行不到百步，草坡上便馳下來數(shù)騎人馬，呼呼喝喝間，就下到前方路上，攔住了王犁刀的騾車。

    “那漢子，你可見到一個十五六歲的小子，灰衣皂褲，流民模樣。唔，就是個作jian犯科的流民，我們奉都頭之令捉拿?！?/br>
    當(dāng)先一個軍士拿馬鞭指著王犁刀，喝問道。

    王犁刀跳下車架，走到那軍士的馬首前，躬腰作揖：“軍爺可是驍毅第三晁指揮使麾下？小民姓王，平日里給郭縣丞當(dāng)差，今日剛從修渠之處辦事回來。軍爺說有流民？小的一路來，未曾瞧見。”

    “驍毅”是軍號。北宋禁軍，百人為都（設(shè)都頭）五都為一指揮（設(shè)指揮使）五指揮為一軍（設(shè)軍都虞侯、都指揮使）

    發(fā)問的軍士，聽王犁刀區(qū)區(qū)兩句話，就提到了劉都頭的上司晁指揮使，又亮明自己也是給公家辦事之人，氣焰不免驀地矮了三分。

    “哦，你倒是對吾軍頗熟?！?/br>
    王犁刀殷勤道：“開春后，有幸?guī)еl(xiāng)里人，給軍爺們的馬送過幾回草料。”

    原來是干過役夫的活兒、讓軍中兄弟們能享清福的。

    那發(fā)問的軍士面色更為和順了些，正要揮揮手讓王犁刀走，他后面卻又上來一名禁軍。

    “你車上，拉的什么？”

    那人一邊問，一邊掣馬越過王犁刀，來到騾車邊，突然抬起馬鞭，將氈簾嘩地?fù)艿酶_。

    姚歡此番下鄉(xiāng)，自忖不比在汴京城中，故而一路都戴著竹頂絲帛的帷帽，那絲帛還是靛藍(lán)色，外人看不清她的面容。

    但姚歡聽到第二個開口說話的禁軍的嗓音，已然結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)地一驚。

    此刻透過帽簾的縫隙迅速地辨別一眼，終于確信沒有認(rèn)錯。

    張阿四！

    姨母家飯鋪的幫工！

    他沒死在去年開封城的大水中？    ……

    “車上是你家女眷？”

    張阿四收了馬鞭，扭過頭，居高臨下地盯著王犁刀問。

    王犁刀仍是作了恭敬之色道：“是城中官身人家的管事娘子，來縣里看田產(chǎn)，方才在水渠那邊與縣丞請教了一番?！?/br>
    這王犁刀，一心要往姚歡頭上也加些身份的威儀，好提點(diǎn)提點(diǎn)眼前這禁軍，莫不知好歹再糾纏，仔細(xì)得罪了人。

    不想張阿四皮笑rou不笑地撇撇嘴，道：“有意思，既然能勞動你這縣丞的手下親自迎送，想必是有頭有臉的大官人家。但這樣的人家，竟派個婦人出來買田產(chǎn)？看身量，還這般年輕……”

    王犁刀心頭一股怒火倏地拱上。張阿四最后一句品評女子身形的話，分明透著陰森又猥瑣之意。

    姚歡倒不覺得奇怪。

    她此前就從各樣細(xì)節(jié)里，發(fā)覺這張阿四不是什么淳樸厚道的脾性。

    王犁刀喉頭滾了滾，硬是撐著諂媚神色，與這浮浪地痞般的禁軍商量道：“軍爺，小民繼續(xù)趕車送人了？

    張阿四卻渾沒聽見般，目光又投回車上，對車中女子道：“你，下車，讓爺上去看看。唔，不下來也行，小爺我辦差的時候，和你擠擠，無妨”

    他這越發(fā)流里流氣的話還沒落地聽個響兒，車?yán)镱^姚歡還在猶豫要不要摘下帷帽時，王犁刀忽地看到騾車后頭不遠(yuǎn)處又是一陣煙塵。

    三四匹馬奔馳而來。

    須臾到得跟前，當(dāng)中穿著青袍的，正是縣丞郭修。

    郭縣丞掣韁收勢，一梭子目光投到張阿四的面上。

    這軍卒沒有黥面，應(yīng)不是廂軍。

    就是禁軍，也不能在此地撒野！

    這幫朝廷養(yǎng)的垃圾！

    郭修雖只四十不到，又是個文官，但十余年來四處做地方官，不是沒鎮(zhèn)壓過民變盜寇，在田間地頭開挖水渠時看不出，此刻身上一股混過江湖的不怒自威之氣，升騰起來。

    “本官開封縣縣丞，郭修。何事？”

    郭修開口，聽不出半分客氣。

    張阿四去年在重陽夜遇到大水，被沖到城冬郊外，不但自己撿了條命，還陰差陽錯地?fù)破痖_封東廂禁軍一個指揮使的家眷。那指揮使感激他，張阿四便裝作是河北路過來逃荒的流民，央求都頭引薦入軍。流民身份從軍，一般只能從干雜活的廂軍干起，但指揮出面轉(zhuǎn)圜，情形自又不同。張阿四入了城西的禁軍后，頗能鉆營，顯露了又狠又精的辦事手法，都頭便常派他出來做臟活兒。

    但張阿四也曉得，穿官袍的人，顏色再綠也是祖宗，赤縣畿縣的知縣、縣丞，與朝中的官兒，更算得無甚分別。

    何況，自己今日帶人出來辦的事，哪里能放到臺面上來說？

    嚇唬嚇唬草民尚可，對著開封縣這摸不清路數(shù)的官員，還是乖乖認(rèn)慫吧。

    他于是忙引著坐騎離騾車遠(yuǎn)了好幾步，向郭修拱手道：“吾等乃驍毅軍麾下，這幾日出金明池緝拿盜匪，循例問幾句你縣里頭的人。”

    郭修冷冷道：“禁軍辦差是緊要事，往后可先來我縣公廨知會一聲，知縣也好著人協(xié)同核查?！?/br>
    張阿四道聲“多謝縣丞指教”做個手勢，帶著軍士們揚(yáng)鞭縱馬，漸漸跑遠(yuǎn)。

    郭修自己有官身，固然不怕禁軍這些底層軍士，但因想著姚歡是個年輕貌美的小娘子，開春后鄉(xiāng)里又確實(shí)從河北來了許多流民，遂對王犁刀道：“你莫托大，以為申時、天光還亮著，就能在野地里耽擱，隨我的馬走吧，你們早些回家?！?/br>
    王犁刀求之不得，老老實(shí)實(shí)跟著郭縣丞的馬隊(duì)，到了系官田產(chǎn)所在的村頭，才與之道謝分別。

    進(jìn)了院子，王犁刀終于松口氣。

    那瘦弱的小郎也明白自己確實(shí)已脫險(xiǎn)，掀開篾框，在騾車上就給王犁刀和姚歡磕起頭來。

    第208章 流民（下）

    這是一個與昨日、前日、大前日，都差不多的晌午

    春日融融，燕兒翩飛，草木竄芽，鮮花盛開，天地間彌漫著和煦的清香。

    可是，姚歡覺得，眼前的情形，又與開封城里的春日景象，有天壤之別。

    她來到這個時代的都城后，過的并非大門不出、二門不邁的日子。每日里看到的，上至早朝去的官員，下至販夫走卒貨郎力夫，無論貴賤，多少都裝點(diǎn)了帝國都城的門面。尤其天氣轉(zhuǎn)暖后，從大清早開始，街上往來的人們，就連廊下、橋邊的乞丐，臉上似乎都掛著一種擁抱好時節(jié)的舒展神色。

    然而今日，跟著王犁刀將從禁軍手里救下的少年送到這處鄉(xiāng)野時，姚歡見到了一個完全不同的世界。

    灰暗悲慘的世界。

    梁垣之間，是一片用竹子、木棍、石塊支起或壘起的茅屋。

    由于取材的窘迫，每一個棚子都低小到僅夠鉆進(jìn)去人而已。

    沒有門的門口，零星可見瓦釜、陶盆、荊籃。

    若將數(shù)十里外那富麗繁華的開封城，稱為“現(xiàn)代的拂曉時刻”毫無過譽(yù)之辭。

    然而此地的景象，連“中世紀(jì)的黃昏”都稱不上。

    簡直就像人類茹毛飲血的原始時代。

    溝渠邊，衣衫襤褸的男子在生火、運(yùn)水，幾口殘破的大鍋漸漸冒出白氣來。

    忽地圍過去一些女子和孩童，往鍋里倒著東西。

    那東西輕飄飄的，但映著陽光，可以辨出鮮嫩的綠色。

    “有榆錢咯?！?/br>
    姚歡身邊的少年，欣喜道。