誰(shuí)知還沒(méi)開(kāi)始，燒火這件事就給了她們一個(gè)下馬威，兩人一個(gè)大家千金，一個(gè)后世來(lái)客，都不知道柴火灶要怎么燒。

    沈清疏照貓畫(huà)虎，用折子點(diǎn)燃引火的稻草，再放上木頭，稻草倒是染起來(lái)，架勢(shì)還挺大，但片刻就燃盡熄滅，木頭不為所動(dòng)，只是表面熏黑了一點(diǎn)。

    兩人蹲在灶前研究了半天，頭上身上都沾了飄出來(lái)的灰燼，搞得滿身狼狽，卻還是沒(méi)能生起火。

    沈清疏終于放棄了，站起身擦了擦汗，抬眼看見(jiàn)林薇止臉上兩道黑灰，一下子忍俊不禁，失笑道：“你看你這臉上。”

    林薇止下意識(shí)反手去擦，卻忘了自己手上現(xiàn)在是什么光景，反而越擦越多，花成一片。

    她一張白皙秀美的臉，沾了這點(diǎn)臟污倒并不難看，反倒顯出幾分與往日不同的活潑可愛(ài)來(lái)。

    “這邊也有?！鄙蚯迨鑹毫藟捍浇牵室馍焓殖鋈?，替她把兩邊臉擦得對(duì)稱(chēng)，看她花貓一樣的臉，勉強(qiáng)忍著笑，以拳抵唇，胸腔微微震動(dòng)。

    林薇止哪還不知道，走到水缸前低頭一瞧，便聽(tīng)見(jiàn)身后沈清疏開(kāi)懷的笑聲，她先是有些羞惱，瞧得一陣兒，自己也忍不住笑起來(lái)。

    沈清疏走到她身旁，打了一盆水出來(lái)，笑意吟吟道：“快洗把臉，術(shù)業(yè)有專(zhuān)攻，我們還是叫燒飯婆子來(lái)吧?！?/br>
    林薇止側(cè)身看著她，忽然以迅雷不及掩耳之勢(shì)伸手，在她臉上捏了兩把，然后退開(kāi)兩步，狡黠地沖她眨了眨眼。

    沈清疏愣了一下，同樣往缸里一照，她有所預(yù)料倒并不意外，只縱容地跟著笑起來(lái)。

    明明幼稚得很，兩人卻都樂(lè)在其中，相愛(ài)的人之間，再無(wú)趣的事情做起來(lái)，都充滿了濃情蜜意。

    兩人止住笑，又凈了臉，把平日燒火的婆子叫過(guò)來(lái)，但見(jiàn)她三下五除二，一大捧稻草塞進(jìn)灶里點(diǎn)燃，幾塊木柴相互架起，不一會(huì)兒火勢(shì)就起來(lái)了。

    沈清疏在一邊瞧著，感覺(jué)也沒(méi)多大變化，和她們燒的卻完全是兩種結(jié)果，不禁覺(jué)得處處皆有學(xué)問(wèn)，便是燒火也不能小看。

    火燒起來(lái)便熬糖漿，想著剛才生火失敗的教訓(xùn)，一大缸甘蔗汁，沈清疏謹(jǐn)慎地只舀了三分之一左右。

    甘蔗汁原液呈米白色，有些渾濁，加熱時(shí)須不停地?cái)嚢?，以防糊鍋?/br>
    多了個(gè)燒火的婆子，兩人話少了些，專(zhuān)心地熬著糖，婆子是當(dāng)?shù)厝?，不知道縣太爺干嘛要自己下廚房，也不敢問(wèn)，沉默地?zé)稹?/br>
    在這樣的沉默中，霧氣蒸騰，鍋里的甘蔗汁越來(lái)越少，卻始終不見(jiàn)凝結(jié)，慢慢凝了之后，卻飄出來(lái)一股糊味。

    沈清疏連忙叫婆子轉(zhuǎn)小火，翻起來(lái)一看，紅得發(fā)黑，在高溫下糖似乎發(fā)生了碳化，不用說(shuō)，這一鍋算是廢了。

    林薇止沾了一點(diǎn)嘗了嘗，甜中帶著苦，皺了皺道：“哪里出問(wèn)題了？”

    沈清疏怔了片刻，細(xì)細(xì)回想一番，一拍腦袋，才想起來(lái)自己忘了在中途加草木灰，中和蔗糖里的酸素。

    知道理論是一回事，真正上手去做又是另一回事，她只惦記著黃泥除色法，不想連最基本的糖塊都還沒(méi)做出來(lái)。

    沈清疏解釋了一番，沒(méi)奈何，倒了重做，鍋底全是凝結(jié)的糖，兩人連鍋都不會(huì)洗，好在還有個(gè)婆子在。

    第二次，沈清疏注意著火候，在差不多時(shí)加入了草木灰。

    燒火的婆子在旁邊看著，嘴唇動(dòng)了動(dòng)，臉上預(yù)言又止的表情十分明顯。

    沈清疏眼角余光瞥見(jiàn)，以為她有什么建議，溫和地道：“大娘，有什么話直說(shuō)無(wú)妨?！?/br>
    婆子猶豫了一下，覷著她臉上帶笑，才躬身道：“大人，我看您是想要熬糖，老婆子說(shuō)了，您莫怪罪，我自己熬糖，也曉得一點(diǎn)，這熬到后面是要上籠蒸才得結(jié)塊哩?！?/br>
    剛廢了一鍋，她生怕再?gòu)U一鍋，雖然也不是自己的糖，但看著都覺(jué)得很心痛。

    沈清疏攪了攪勺子，看著漸漸凝結(jié)的紅色糖漿，自信道：“大娘放心，這鍋肯定沒(méi)問(wèn)題了?！?/br>
    受地域交通的影響，古代技術(shù)的傳播十分緩慢，在福州沿海地區(qū)，草木灰快速凝結(jié)法已經(jīng)普遍運(yùn)用，而在蜀地的莽莽群山之中，卻還只有一小撮人知曉。

    古代不講究專(zhuān)利法，大家都弊掃自珍，有任何一點(diǎn)進(jìn)步都藏著掖著，似京城進(jìn)貢的雪白糖霜，一定也是發(fā)現(xiàn)了某種脫色方法，但這幾乎是不傳之秘，局限在一小片區(qū)域。

    便是她這法子，岳水縣想要攫取高額利潤(rùn)，就得做好保密工作。

    見(jiàn)她這么說(shuō)了，婆子也就不再多嘴，小心燒著火。

    過(guò)了一陣兒，糖漿變得十分粘稠，這會(huì)兒的香氣就是純粹的蔗糖甜香了。

    沈清疏拿出事先準(zhǔn)備的瓦制漏斗，她專(zhuān)門(mén)找人訂做的，十分小巧，共五個(gè)，沈清疏給每個(gè)漏斗都灌上糖漿，外界溫度降低，糖漿很快就凝結(jié)成塊。

    總算大功告成，兩人回到書(shū)房里，忙活了半天，手都攪得有些酸痛了。

    坐著歇了一會(huì)兒，林薇止揉著手臂，眼睛亮晶晶的，十分有興致地追問(wèn)道：“然后呢，要怎么脫色？”

    沈清疏把五個(gè)漏斗一字排開(kāi)，她記得書(shū)上說(shuō)用黃泥水淋糖就是了，但是哪種黃泥水呢，濃度又是多少呢？具體的她也不知道，只能多試幾種。

    岳水縣周?chē)狞S泥，她都命人取樣記錄，調(diào)配成了五份黃泥水。

    把黃泥水淋在漏斗中，慢慢滲透糖塊，再?gòu)穆┒返紫铝鞒鰜?lái)，這個(gè)過(guò)程中，黃泥水的吸附物質(zhì)帶走了蔗糖中的色素，便見(jiàn)糖塊越來(lái)越白。

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