清音一愣，雖然對(duì)蕭成并無想法，但跟季子昂一比，蕭成在她心目中的形象一下變得無比高大，“別拿人和狗比較。”語氣竟帶了點(diǎn)揶揄。

    煙兒也愣，而后一臉驚奇地笑道：“清音，你這嘴可越來越壞了，都快趕上姑娘了。萬一蕭大人哪天要你當(dāng)妾，是不是也得挨你罵一句狗？”

    這是斷無可能的事。清音始終認(rèn)為，她和蕭成之間只有民與官的關(guān)系，不會(huì)有女人與男人的關(guān)系。

    于是微笑道：“他要有這種想法，我瞧不起他?！?/br>
    第5章

    自祝文才大鬧紅袖坊之后，這半個(gè)月以來，紅袖坊莫說門庭冷落，沒個(gè)貴人的請(qǐng)?zhí)^來，就連只鳥都不愿意飛進(jìn)來。

    近些天秋雨連綿，日夜不斷，更讓人十分心煩，姑娘們只能悶在房中，個(gè)個(gè)沒了爭奇斗艷的心思。

    煙兒懶洋洋的趴在窗邊的榻上，探頭出去看外面雨打芭蕉，一邊不停地唉聲嘆氣，遠(yuǎn)處走廊有人打傘往這邊而來，隔著雨霧，煙兒認(rèn)出是紅袖坊十美之一的非煙，非煙生得不僅沉魚落雁，閉月羞花，而且才藝雙全，是個(gè)心高氣傲的女子，白玉在時(shí)，便十分看好她。

    煙兒猜又是一個(gè)要為自己贖身的。

    果不其然，一進(jìn)屋，非煙便開門見山地說道：

    “這是二百兩銀票，我想把我的賣身契贖回去?！?/br>
    清音動(dòng)作滯了下，而后緩緩放下手上的賬本，抬頭，目光平靜地看了她一眼，才轉(zhuǎn)頭和一旁的煙兒道：“煙兒，你幫我把非煙的賣身契拿過來?！?/br>
    煙兒嘆了口氣，起身下榻，走進(jìn)了白玉的臥室。

    “你不挽留我么？”非煙有些驚訝道，如果換做是白玉，她想她會(huì)選擇挽留一下，不過如果白玉還在，她也不可能選擇離去。

    “我想你已經(jīng)決心要去，挽留也沒用吧？”清音輕聲道。

    非煙點(diǎn)點(diǎn)頭，皺眉道：“是的，我不想待在這里了?！毕肓讼耄蛔∮终f道：

    “我真沒有想到坊主會(huì)為了一個(gè)男人拋下一切，對(duì)紅袖坊不管不顧，實(shí)在讓人想不通，她太令我失望了?！彼f得有些激動(dòng)，顯然對(duì)白玉的行為無法茍同。

    清音幾不可察地嘆了聲，并沒有為白玉解釋什么，她知曉白玉也不需要?jiǎng)e人的認(rèn)同，她做事一向全憑個(gè)人喜好，是個(gè)真性情的女子，而且別看她表面千算萬計(jì)，實(shí)際上善良無比，否則這些姑娘也不能夠說走便走。

    這紅袖坊原來的坊主是九娘，后來九娘犯事判了流刑，紅袖坊險(xiǎn)些入官，還是白玉用了全部家當(dāng)，加蕭成促成，才成了這紅袖坊的新主子，白玉當(dāng)了坊主后，憐恤這些坊里的姑娘，便和眾人說，想離去的隨時(shí)可以離去。

    九娘在時(shí)，最普通的姑娘贖身起碼至少都要上千兩，沒幾個(gè)人自己能出得起，大多只能靠有權(quán)有勢或者家中富貴的相好替她贖身，但白玉與九娘不一樣，她只要本錢，當(dāng)初姑娘們多少錢賣來的便可以用多少錢把賣身契贖回去，而且白玉從來不為難強(qiáng)迫這些姑娘們做些不愿意做的事。

    白玉在時(shí)，紅袖坊幾乎包攬了京中權(quán)貴們的公私宴集，車馬盈門，千金纏頭，大家都不愿意走。

    而今紅袖坊的正經(jīng)主子去了安陽，留下她的兩名親侍代她掌管事務(wù)，那些權(quán)貴們卻不給面子，以至于如今門可羅雀的慘況。

    翠玉院的院主趁火打劫，將紅袖坊的幾名紅姑娘搶了去，還有些心高氣傲的姑娘也不愿意再留下來，便自己出錢把賣身契贖了回去，離開紅袖坊另尋出路去了。

    如今留下來的，不是對(duì)紅袖坊，對(duì)白玉有感情的，便是才藝不夠出眾，怕出了紅袖坊找不到好出路的，還有的姑娘背后有金主，一時(shí)也不缺金銀，樂得不去酬應(yīng)眾人。

    但要說沒客人也不是，只是來請(qǐng)姑娘們?nèi)⒓友缂亩际切┟灰娊?jīng)傳的詞客文人或者有錢卻不入流的富商，如果應(yīng)下了，便等于自降身價(jià)，之后要再想權(quán)貴們回心轉(zhuǎn)意，只怕更加困難，所以清音通通拒絕了那些邀請(qǐng)。

    “再這樣下去紅袖坊就要人去樓空了！一個(gè)個(gè)都是沒良心的，枉費(fèi)姑娘在時(shí)對(duì)她們那般好，罵都舍不得罵一句?！?/br>
    非煙走后，煙兒走到清音身旁，一屁股坐下，看著這段時(shí)間有進(jìn)無出的賬本，不禁哀嚎一聲，兩道秀氣的眉皺成了一團(tuán)，“清音，你到底有沒有辦法挽回這局面？這偌大的紅袖坊每日支出都需要一大筆錢，咱們也總不能一直有出無進(jìn)，坐吃山空，我可不想動(dòng)用姑娘的家當(dāng)?！?/br>
    白玉的屋里有個(gè)朱紅色的大柜子，那里面有白玉的全部家當(dāng)，白玉把鑰匙給了清音，但兩人誰都想過要?jiǎng)幽抢锩娴腻X。清音聞言不由輕蹙了眉頭，嘆息一聲，是她自以為是了，自以為能夠替白玉守住紅袖坊。她沒有人脈，根本沒辦法主動(dòng)去攀交權(quán)貴，她連放下身段的機(jī)會(huì)也沒有，如今能做的唯有一個(gè)等字。

    清音有些后悔，前些日子不該因?yàn)橐粫r(shí)之氣與季子昂鬧僵，季子昂畢竟是朝中四品官員，好歹能夠通過他結(jié)識(shí)其他人，積累些人脈。

    雖說季子昂離去前說過，若她有難處盡可尋他幫忙，但她當(dāng)時(shí)拒絕他拒絕得太過于干脆，他內(nèi)心必然是有怨的，那些話想必只是客套。

    除了季子昂，她認(rèn)識(shí)的權(quán)貴便只有蕭成了。但清音沒想過尋求他的幫忙，她已經(jīng)求過人一次了，蕭成之所以愿意幫她最主要還是看在白玉的情面上，她哪能借著蕭成愛屋及烏的這份情，去求人第二次。

    煙兒見清音沒回應(yīng)她，心里委屈得不行，加上想到白玉，心里忽然感覺一酸，“姑娘也沒封書信回來，這山高水遠(yuǎn)的，也不知道她在哪里過得可好？我們在京城好歹也是還過得舒舒適適，聽說那邊陲之地，最是苦寒，風(fēng)霜大，連棵綠油油的樹都沒有，冬天的風(fēng)刮在人臉上像刀子，一出門能被風(fēng)刮飛，姑娘纖纖弱質(zhì)，如花似玉一美人，不知道受得住受不住?！?/br>
    說著說著聲音一哽咽，眼里禁不住冒了淚豆子，她可憐的姑娘呦。

    清音聽著煙兒的話，看著窗外下得凄凄惻惻的雨，不由又是一陣嘆息。

    這一夜清音輾轉(zhuǎn)難眠，聽了一夜秋雨，次晨醒來，紅日上窗，卻是雨過天晴了。

    清音推枕而起，自去洗漱，忽聽身后輕快的腳步聲，清音將手巾放回盥盆中，回頭見煙兒一改昨日哀愁之態(tài)，笑嘻嘻的進(jìn)來，圓溜溜的杏眼此刻快笑瞇成了一條縫。

    “清音，好事，大好的事?！?/br>
    清音不禁微微一笑，“什么好事讓你笑成這樣？”

    煙兒也不賣關(guān)子，歡歡喜喜道：“蕭大人來請(qǐng)柬了。蕭大人過幾日要辦生辰宴，請(qǐng)坊里的姑娘們?nèi)ベЬ浦鷺?，蕭大人沒有點(diǎn)名要誰，只讓清音你安排。”

    清音聞言有些詫異，她聽聞蕭成行事向來低調(diào)，而且整日忙于京務(wù)，可謂日理萬機(jī)，怎么突然之間要辦什么生辰宴。

    清音雖覺疑惑，但心里也感到高興，蕭成這一舉無疑是幫了紅袖坊一大忙。

    *?*?*

    到了蕭成生辰那日，清音等人早早便起來洗漱收拾東西。

    吟月閣。

    晨曦透窗而進(jìn)，正是清晨時(shí)分，清音坐在雕龍刻鳳的妝臺(tái)前，由煙兒幫著挽發(fā)。

    清音雙手緊握，似顯得有些許緊張，而后暗暗吸了口氣，雙手放松平放于膝前，只見她十根素指指甲染上了鮮艷的丹蔻，越顯得肌膚如雪，瑩潤光澤，隱隱帶著股風(fēng)情味道。

    昨夜煙兒幫她染的，說這才像白玉的風(fēng)格。

    “清音，你如今站在的是姑娘的位置上，可不能再像以前那樣素頭素臉，跟奔喪一般的打扮，姑娘以往每次出場，都是艷冠群芳，迷倒一大片男人的?！睙焹阂贿吿嫠彀l(fā)，一邊說道。

    清音聽聞煙兒的話，冷眉一展，含了抹笑意，“我知曉，今日我就把自己交給你了，任煙兒你處置。”

    煙兒很是滿意，笑嘻嘻道：“你雖然沒有姑娘的美艷風(fēng)情，但是底子還是很不錯(cuò)，等我?guī)湍愀念^換面一番，絕對(duì)能驚艷到蕭大人。”

    “煙兒，你又亂說話了?！鼻逡粲行o奈道。

    這幾日，清音讓坊中舞藝最出眾的姑娘輕黛作為領(lǐng)舞排演了一只舞曲，那輕黛姑娘的名氣原來一直排在非煙之下，非煙走后，她才得到領(lǐng)舞的機(jī)會(huì)，這次她決定拿出看家本領(lǐng)，準(zhǔn)備在宴會(huì)中一舞成名，徹底取代非煙的地位。

    這宴會(huì)的主角并不是她，她更希望輕黛可以吸引眾人的目光。

    煙兒扮了鬼臉，笑而不語，煙兒手巧，花不到兩個(gè)時(shí)辰妝即成。

    只見鏡中的人挽著宮髻，髻上簪有步搖花釵，下綴穗狀搖葉。眉纖長若柳葉，唇紅艷似櫻桃，整個(gè)人冷艷中又透著一絲妖冶。

    清音愣了下，只覺鏡中的人竟不像是她了，仿佛脫胎換骨一般。

    “人靠衣裝，果不其然，就是這個(gè)道理?！睙焹簢K嘖道，然后打開妝臺(tái)上的玉盒，輕蘸了唇脂，往清音的唇上又抹上一層，使得她的妝容更加艷麗。

    清音微笑了下，正要說話，卻有丫鬟過來稟報(bào)：“清音姑娘，姑娘們都準(zhǔn)備好了，讓奴婢來傳達(dá)一聲?！?/br>
    “知道了?！鼻逡舻?，“我已經(jīng)讓廚房準(zhǔn)備了早膳，讓姑娘們先吃點(diǎn)東西填了肚子再去?！?/br>
    “是。”那丫鬟退下。

    煙兒聽到吃的，不由咽了咽口水，兩眼冒光：“等宴會(huì)結(jié)束后，我要去城郊的天下第一酒樓，吃一頓豐盛的美食?！?/br>
    清音聽聞煙兒的話不由莞爾，忽然又想到白玉在時(shí)，三人就常去天下第一酒樓，笑容微滯，內(nèi)心添了幾分愁緒。

    生辰宴在蕭成的別館慶園舉辦，煙兒是陪白玉去過的，清音并沒有去過，聽煙兒說，這別館依山而建，花樹圍繞，占地面積極為廣大，里面光亭臺(tái)樓閣，就有幾十處，屋宇錯(cuò)落，約有五六百間。

    慶園里還開設(shè)有漁莊稻舍，酒肆茶寮，射圃場等，平日里會(huì)對(duì)一些權(quán)貴及名流等人開放，供他們來此處消遣。

    清音坐在轎子里時(shí)，往外看了幾眼，這慶園的確是大，一路只見亭臺(tái)樓閣，池沼碧波，相映成輝，風(fēng)景美不勝收。

    生辰宴設(shè)在聽雨閣，清音煙兒等人去時(shí)，還沒什么客人，只有陳左生和一美人在那指揮眾侍女抬東西，一切古玩鋪設(shè)都極為華美，內(nèi)內(nèi)外外錦天繡地一般。

    清音知曉這兩人，只是沒說過話，一位是蕭成的至交好友，陣左生，是為極有才華的名士，卻厭棄仕途，不愿考取功名，有雍容大雅，度量過人。

    他身旁的美人是他極其寵愛的歌姬，名叫柳飄飄，生得一副花容月貌，絕色無雙，性子和順，是個(gè)好相與的。

    清音與兩人見了禮，才知蕭成還沒來，今日蕭成休沐，但他仍有一項(xiàng)公務(wù)要處理，所以得遲些才到慶園，蕭成日理萬機(jī)，根本沒空弄什么宴會(huì)，一切是陳左生替他安排的。

    “清音姑娘，蕭大人已經(jīng)許多年沒有辦這生辰宴了，這次也不知為何，突然心血來潮要辦宴會(huì)，聽聞白玉姑娘去了安陽，將紅袖坊一應(yīng)事務(wù)交給你管理，沒想到清音姑娘應(yīng)的第一個(gè)局便是蕭大人的宴會(huì)，說來真是巧?！?/br>
    柳飄飄聽聞陳左生的話，不由笑看了他一眼，陳左生也看她，對(duì)視間似有心領(lǐng)神會(huì)的神情。

    清音本來便覺得陳左生的話隱有深意，一見兩人對(duì)視的眼神，心里更加懷疑，但她表面卻未顯露情緒，只順著陳左生的話淺笑接道：“的確很巧?！?/br>
    柳飄飄已經(jīng)為紅袖坊的姑娘們準(zhǔn)備了休息的地方，清音與他們聊了幾句，便帶著眾姑娘去了云煙樓休息，等聽聞蕭成到來，已是兩個(gè)時(shí)辰后。

    清音領(lǐng)著眾姑娘去了聽雨閣迎接，姑娘們一整排站在閣門外，遠(yuǎn)遠(yuǎn)看著，花枝招展，香風(fēng)拂拂。

    不一刻，一頂四人抬的華麗轎子停在不遠(yuǎn)處，外頭的人恭恭敬敬地掀開轎簾，蕭成自里大步走出，只見其仍穿著公服，束金玉帶，十三銙，濃眉高鼻，眸光深邃，身材偉岸，隨著他的闊步走來，一股如鷹如虎的銳利官氣撲面而來，令人不由心生壓力。

    在這種壓力之下，清音只覺心口跳得又有些快，好在她只站在了最邊上，不會(huì)太過于惹眼。

    冷淡的黑眸隨意掃過站在廊下的一群打扮得嬌嬈動(dòng)人的粉黛，蕭成刀刻般的濃眉幾不可察的皺了下，“怎么都站在這里？”

    他的聲音渾厚沉著，傳入清音的耳中，惹得她心臟一陣顫動(dòng)，然而她的面上依舊如水般沉靜清冷，讓人瞧不出一絲破綻。

    陳左生斜倚著廊柱，雙手抱臂，笑得一臉風(fēng)流：“都在迎接咱們的壽星公呢，這都是清音姑娘想出來的主意，大人，一出轎子便看到這一花枝招展的美人兒，可覺得娛心悅目？”

    清音被陳左生這么一調(diào)侃，太陽xue一抽，正打算上前行禮，站在中間的輕黛卻搶先一步嬌嬈走出，盈盈行了一禮，聲如黃鶯：“妾身輕黛，給大人請(qǐng)安?！?/br>
    清音便沒有上前行禮。

    蕭成見眼前女子濃妝艷抹，身穿紅艷艷的裙子，滿頭珠翠，紅紅綠綠，色彩讓人眼花繚亂，蕭成看了一眼，便移開了目光，“不必多禮?！?/br>
    言罷在人群中又掃了眼，而后在邊上看到了清音，他看了眼即移開，而后反應(yīng)過來似的，又多看了她一眼，才向她微頷了下首。

    清音目光平靜無波，她猜測他方才有一瞬間沒認(rèn)出她來，他那雙凌人的深目依舊含著客氣疏離之色，讓清音打消了內(nèi)心的念頭。

    或許真只是巧合吧。

    “且去休息吧，等一下宴會(huì)開始你們再過來?！笔挸沙娕诱f道，便徑自與陳左生上了樓。

    清音即領(lǐng)著一臉失落的輕黛和眾姑娘回了云煙閣。

    清音在云煙閣待了片刻，有些心神不寧，她一直想著陳左生那番話，總覺得他知曉些什么。

    一向不辦生辰宴的蕭成突然要辦生日宴，還邀請(qǐng)她們紅袖坊的姑娘前來助興，偏偏他看起來又一副興致缺缺的模樣，這幾件事串聯(lián)在一起，清音突然間醒悟過來，蕭成就是刻意的在幫她們。

    蕭成方才對(duì)她表現(xiàn)得客氣疏離，也不難理解，他只是看在白玉的情面上才出手幫忙而已。

    雖然與她無關(guān)，但清音無法心安理得的接受蕭成暗暗的好意，念及此，她看了眼煙兒。

    這間房間只有她和煙兒，別的姑娘在別的房間。

    煙兒坐在桌前正吃著東西，桌上放著各種精美的點(diǎn)心零食，她一手拿著菊花糕，一手拿著蛇果，吃得笑瞇了杏眼，兩邊梨渦深得能盛蜜，唇角還粘著糕果的碎屑。

    清音唇角浮起一抹不易察覺的笑意，“煙兒，我出去一趟。”清音本來想讓煙兒陪她，但看她吃得如此歡快，便不忍心叫她去了。

    煙兒動(dòng)作一停，做了個(gè)吞咽的動(dòng)作，才張口道：“你去哪？識(shí)得路？可要我陪你？”

    “不必了，你繼續(xù)吃，我就去聽雨閣一趟，識(shí)得路?！鼻逡粽f著便起了身，云煙閣距離聽雨閣不遠(yuǎn)，她來回兩趟早已熟悉路徑。趁宴會(huì)未開始前見蕭成一面，不然待會(huì)兒人多只怕是搭不上話的。

    清音去了聽雨閣，蕭成卻不在，從陳左生的口中得知蕭成剛剛才走，去了寢居。