“姨媽！”離辛巴和丹他們最近的母獅不贊同地出聲，她逼視著挾持幼崽的幾名敵人，雙耳后壓，皺起鼻子，“別聽他們的！花豹養(yǎng)大的幼崽八成沒什么好貨色，誰知道他們說話算不算話！”

    她朝雄獅的方向甩了甩尾巴，意思不言而喻：再不濟，我們還有雄獅幫忙，干脆殺光他們！

    雅典娜卻不這么想。

    再過一年，新生的小獅子們就能成為獅群的戰(zhàn)力了，新血液來之不易，每一只小獅子的性命都值得重視。一換四，數(shù)量上看是她們賺，但實際上并不值當(dāng)。

    她身邊的年輕母獅看著她，不安地舔著唇吻，幾番欲言又止?？梢钥闯觯认刖扔揍?，又跟姐妹一樣擔(dān)心對方出爾反爾，導(dǎo)致到頭來兩頭空。

    獅子從不做沒把握的交易，但這情況下，看樣子也沒得選了。

    雅典娜咬了咬牙，首次做出一個冒險的決定：“成交?！?/br>
    相比談判，互換獅（豹）質(zhì)的過程出乎意料的順利，小雄獅連蹦帶跳地倉皇逃回母獅身邊，喬安娜也跑回了三個孩子旁邊。

    雙方不約而同各退兩百米，空出足夠的安全距離，才各自檢查成員情況。

    喬安娜按著丹檢查了一圈，丹抓著小獅子耳朵的手上滿是小獅子掙扎時留下的爪痕，往外滲著血，頭頂上還被抓掉了好幾縷頭發(fā)，她看著都覺得疼，心疼壞了。

    丹眨巴著眼睛望著她，腮幫子鼓動兩下，突然吐出一塊連著毛的皮來。

    ……好吧，至少沒白白吃虧呢。

    作者有話要說：　　被命運咬掉了后頸rou的小雄獅默默流下了淚水。

    *

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    第78章 、七十八只毛絨絨

    雖然托丹的福再度僥幸獅口逃生了一回,?但喬安娜不太敢繼續(xù)挑戰(zhàn)獅子們的耐心和容忍度，尤其是在自家小孩生生啃掉了對方的幼崽的一塊rou的情況下。

    她在樹蔭下歇了一小會，便帶上三個孩子,?在母獅們交雜著戒備和憤怒的死亡凝視下迅速離開。

    拖家?guī)Э诩w出行，看樣子獅群是準備把河邊當(dāng)成未來一段時間的根據(jù)地了。大河邊待不下去,?喬安娜不得不選擇返回自己的領(lǐng)地。

    回去的路上，她回想這半天的大起大落,?身臨其境時因為緊張激增的腎上腺素逐漸消退,?跟身體各處的酸痛一起冒出來的,?是后怕。

    半歲的小獅子，體型只比丹大一些，但外表同等大小的食rou動物和人類,?在人類不借助外在工具的情況下,?食rou動物的體重和戰(zhàn)斗力都絕對占據(jù)著壓倒性的優(yōu)勢，別說丹一個小朋友了，就連一個成年男人都不一定能打得過。

    這樣懸殊的差距下，即使丹的出現(xiàn)打了小獅子個措手不及,?即使丹恰好咬中了小獅子的軟肋，小獅子要反抗，也是輕而易舉的事。最簡單的,?就地躺下打個滾，他的體重就能壓得丹直接繳械投降。

    小獅子會被丹欺負得只剩待在原地慘叫的份,?完全是因為沒有經(jīng)驗。

    換句話說，丹能順利綁架他威脅母獅們，純屬瞎貓碰上死耗子。

    還有辛巴和艾瑪兩只小崽子，她一早告訴他們能跑多遠就跑多遠，機會也給他們創(chuàng)造了,?他們倆可好，轉(zhuǎn)一圈又折回來！之前的脫身逃跑是在騙她還是騙自己？

    如果遭挾持的小獅子鉚足了勁拼命一搏，如果母獅們不愿意聽他們講條件，如果雄獅中途過來摻和上一腳……但凡任一環(huán)節(jié)出了差錯，他們一家的下場都是白給獅群送四殺。

    不過喬安娜也不好為此責(zé)備孩子們。

    她能說什么呢？怪他們不該擔(dān)心她，還特地想辦法冒險救她？

    草原生活艱險重重，就算是基本已經(jīng)能獨立捕獵的艾瑪，有時候也難免失手，需要她額外救濟補助，更別說吃喝都還全指望她的辛巴和丹了。離開她，他們平安存活下去的概率渺茫。

    喬安娜回頭看了一眼跟在后面的三個孩子，長長地嘆了口氣。

    察覺到她的視線，丹緊走幾步趕上來，抓住她肩頸的一叢毛，邀功似的昂起小腦袋：“媽咪，我是不是很厲害？”

    喬安娜哭笑不得，語重心長勸：“這不是厲害不厲害的問題……”

    “是的！你超厲害！”落后半步的辛巴倒是很給面子。

    動物的思維一向很耿直，在辛巴心里，成王敗寇，他們既然達成了目標，用的方法就是行之有效的，無所謂風(fēng)險大小。

    他頓了頓，不忘補充：“只比我差了一點的厲害哦！”

    兄弟兩個嬉鬧著打鬧成一團，行進速度漸漸慢了下去。

    艾瑪默默繞開他們，跟上喬安娜的腳步，輕輕蹭了蹭喬安娜的后背——那里挨了母獅的一巴掌，受了些內(nèi)傷，因為疼痛，周圍的肌rou隨著喬安娜的走動不自然地抽動著。

    女兒果然是永遠的貼心小棉襖，喬安娜的胸口一暖，放慢腳步等艾瑪趕上，扭頭舔了舔艾瑪?shù)念~頭和一側(cè)耳朵：“放心，不嚴重?！?/br>
    小獵豹眨了眨眼睛，這才放下心來。

    母女倆并肩走了一段路，丹跟辛巴不知道又玩起了什么游戲，辛巴馱著丹，飛快從喬安娜和艾瑪?shù)呐赃厸_了過去。

    丹抱著辛巴的脖子，身子被顛得左搖右晃，卻咯咯笑著，看起來很滿意辛巴這個新‘坐騎’。

    喬安娜愣了一下，毫不猶豫出聲制止：“辛巴！危險！停下來！”

    開什么玩笑，丹萬一手一松從辛巴背上滑下去，摔到地上，再被辛巴踩上一腳，他這輩子就交代在這了。

    沒被獅子咬死，結(jié)果騎獅子被獅子踩死，這估計能成為史上最離奇死法之一。

    辛巴猶豫著停下腳步，丹不樂意了，直起身子，拍拍他的肩側(cè)，催促他繼續(xù)跑。

    喬安娜小跑過去，耐心跟丹講了一番這么做的危險性。

    跟小朋友講道理的嘗試不出意外地失敗了，丹抱住辛巴的脖子，把臉貼到辛巴背上，信誓旦旦保證：“我不會掉下去的！”

    當(dāng)事人都說得這么肯定，喬安娜當(dāng)然是選擇……不信了。

    “不行，快下來?！彼傲斯暗さ氖直郏奥犜挘ｋU了?！?/br>
    丹仍貼在辛巴身上，眼巴巴地看著她。

    辛巴也扭過頭，眼巴巴地看著她。

    ……這兩兄弟倒是把統(tǒng)一戰(zhàn)線同流合污發(fā)揮得越來越熟練了。

    喬安娜被兩雙期待的大眼睛看得無奈，只好讓步：“好吧，可以?！?/br>
    她話音還未落，辛巴立馬就準備撒丫子開跑，被她一把按住，嚴令禁止：“不準跑，慢慢走！”

    辛巴和丹的臉同時垮了下去。

    會不會掃興并不在喬安娜的考慮范圍內(nèi)，相比辛巴甚至是艾瑪，丹都太脆弱了，要不是條件不允許，她巴不得給丹安個兒童座椅，再牢牢捆兩圈安全帶。

    她回到艾瑪身邊，保持著既不影響兄弟間交流感情又方便督促防止超速的距離跟在辛巴和丹后面。

    這么又走了一段路，遠遠能看到領(lǐng)地邊界的地標時，喬安娜無意間一回頭，發(fā)現(xiàn)艾瑪也盯著兄弟倆的背影，棕褐色的眼睛里凝著糾結(jié)和愁緒，一副憂心忡忡的樣子。

    “怎么了？”

    聽見詢問，艾瑪?shù)囊暰€落回喬安娜身上，想了想，開口叫道：“冒嗚！”

    由于聲帶構(gòu)造特殊，獵豹的叫聲也很特別，小時候是類似于鳥叫的“啾啾”聲，長大了之后，常見的發(fā)音變成了高亢的“啊”和比家貓叫聲稍低沉一點的“喵”。

    喬安娜不管聽多少次都覺得有趣，不過現(xiàn)在不是關(guān)心獵豹為什么會喵喵叫的時候，理解艾瑪想說什么才是重點。

    因為知道自己說話她基本聽不懂，除非實在有要緊事，艾瑪很少出聲。

    結(jié)合之前的眼神，喬安娜猜測，艾瑪是在擔(dān)心兩個兄弟。

    辛巴一直能吃能睡，長得倍壯，沒什么好擔(dān)心的；那么剩下的只有一個可能——丹。

    喬安娜不清楚在動物們眼里丹究竟是什么生物，但她知道，以動物的標準評判，丹并不是一只適合撫養(yǎng)的幼崽。

    丹直立行走的姿態(tài)太過古怪，單薄的身軀和細瘦的四肢像是先天不足，沒有尖牙利爪讓他愈發(fā)顯得脆弱，加上大半個身體沒有毛發(fā)保護直接裸露在外的皮膚，完全就是一個不可能養(yǎng)活的畸形兒。

    從薩拉到母獅，所有見過丹的雌性動物眼里，無一不明明白白擺著疑惑：你怎么養(yǎng)了這么個玩意兒？

    艾瑪對此只是表示擔(dān)心，而非直接否決收養(yǎng)丹的決定，已經(jīng)很讓喬安娜欣慰了。

    關(guān)心代表艾瑪把丹當(dāng)成親近的家人，在設(shè)身處地地為他的未來著想，沒有血緣又不是從小一起長大，這樣的情誼縱使在人類社會也十分難得。

    她耐心地跟艾瑪解釋了很多，包括丹的種族，丹的來歷和未來的打算。艾瑪不知道聽懂了多少，再看向走在前面的兩兄弟時，眼底的擔(dān)憂依然籠罩不散。

    很快，喬安娜就明白了艾瑪不安的根本原因。

    丹有著智者的謀略，勇者的膽量和行動力，唯獨缺了戰(zhàn)士的強健體魄。

    一家四口回到領(lǐng)地后的當(dāng)夜，他就發(fā)起了燒。

    發(fā)熱其實是機體自我調(diào)節(jié)的一種手段，體溫的升高有助于細胞抵抗感染，加速傷口自愈。然而熱量同時會帶走更多的□□，在干燥的旱季，這實在不是什么好事。

    喬安娜聽見丹喊口渴想喝水，但她領(lǐng)地內(nèi)的那條河干得只剩下了沙子，除了看著對方開裂的嘴唇干著急外，她無計可施。

    所幸，大概是命運都不忍心把路走死，第二天清晨，草原上迎來了一個多月來的第一場雨。

    雖然總雨量不大，日出后只需要兩三個小時就能把雨水帶來的潮氣悉數(shù)蒸發(fā)，不過這場雨對花豹一家的珍貴程度，不亞于雪中炭。

    喬安娜借著雨點給丹降了體溫，又接了些雨水緩解干渴，等到中午時，丹終于慢慢恢復(fù)了些精神。

    雨后的新草同時吸引著躲藏在灌木和樹林里的食草動物，接下來的兩三天，不用太費勁尋找就能輕松抓到足夠喂飽一家的獵物。

    可惜好景不長，隨著極度干旱的重新回歸，喬安娜的領(lǐng)地又走到了山窮水盡的地步。

    吃的倒是其次，能喝的水成了急需考慮的首要目標。

    喬安娜走遍了領(lǐng)地內(nèi)她知道的所有水源地，一無所獲。

    資源匱乏的情況下還固守著領(lǐng)地，不是莽就是傻，她當(dāng)機立斷，決定暫時離開另謀出路。

    西邊是大河，北邊是她當(dāng)初趕走伊芙時伊芙離開的方向，南邊是泰哥的領(lǐng)地，想了一圈，也就只有東邊可選。

    一家四口啟程東行，真正在殘垣斷壁中穿行而過時，喬安娜才發(fā)覺，原本的無花果樹林規(guī)模其實不小。

    稀樹草原，顧名思義，嚴苛的環(huán)境注定樹木很難在這里密集成林。無花果樹們經(jīng)過了旱季雨季懸殊的氣候考驗，熬住了幼苗時期食草動物的摧殘，避開了雷電引燃的自然大火，經(jīng)過一年又一年的積淀，才終于形成了這樣初具規(guī)模的家園。

    人類路過時隨手點燃的一根火柴，就讓努力生長了幾十?dāng)?shù)百年的樹林毀于一旦。

    喬安娜心酸不已，卻也只能長長嘆一口氣。

    走過這片傷心之地，滿目焦黑的狼藉淡去，像是突然間開啟了新世界的大門一般，眼前豁然開朗。

    映入眼簾的，竟是一片水面寬闊的湖泊！

    渴了兩天的辛巴高興壞了，三步并作兩步?jīng)_到湖邊，急急忙忙低下頭去喝水。

    喬安娜一開始也挺驚喜，但她掃視湖邊一周，敏銳地發(fā)現(xiàn)了不對：除了他們一家，沒有其他動物靠近湖邊。

    她還沒給這異常想出合理的解答，辛巴身先士卒地幫她試出了原因。