“貪得無厭？”咸寧帝負(fù)手而立，常服上繡著的龍紋五爪銳利，片刻后，他嘆道，“是啊，還真是貪婪，莫不是要讓朕把御座、把玉璽龍袍、把天下全都給他了，他才會(huì)滿足？”

    高讓立刻跪下，不敢再接話。

    這句話像是說的徐伯明，但又更像是針對(duì)二皇子李慎。

    安靜許久后，咸寧帝盯著殿外的天色出神，忽地問起：“老大如何？”

    高讓這才應(yīng)道：“按陛下的吩咐，奴婢讓人去看了看大殿下的情況，昨日下午到現(xiàn)在，大殿下沒有出宮，但寫了近二十封信讓人送到宮外?！?/br>
    “二十封？”咸寧帝冷笑一聲，“想來，若不是顧忌著朕，他恨不得立即將罪狀貼在徐伯明額上，當(dāng)場(chǎng)殺了最好吧？還真是急不可耐，老二就這么礙他的眼？”

    謝琢一直沒有出聲，仔細(xì)聽著咸寧帝的每一句話。

    他意識(shí)到，咸寧帝猶豫了。

    將兩位成年的皇子至今拘在宮中，不封王，不建府，而是將儲(chǔ)位作為餌，引得兩位皇子輪番爭(zhēng)奪——

    這正是咸寧帝想看見的。

    爭(zhēng)奪的過程中，雙方都會(huì)極力削弱對(duì)方的力量，而兩個(gè)兒子都勢(shì)弱的局面，才會(huì)令咸寧帝安心。

    同樣，儲(chǔ)位未定，李忱和李慎的眼光心思都只落在太子之位上，便無人會(huì)盯著帝座。

    咸寧帝自己當(dāng)年為了登基，手刃生父，誅殺兄長，對(duì)這個(gè)皇位到底有多大的吸引力，他再清楚不過。

    可如今，他在兩位皇子間一手維持的“平衡”，即將隨著徐伯明的定罪處死，立即被打破。

    等李忱沒了對(duì)手，視太子之位為自己的囊中之物，下一刻，他會(huì)如何？

    他自然會(huì)盯上這世間至高的位置。

    沒有哪個(gè)儲(chǔ)君甘心受制于人，甘心十年、二十年一直當(dāng)儲(chǔ)君。

    就在這時(shí)，禁軍統(tǒng)領(lǐng)突然來報(bào)。

    咸寧帝皺眉詢問：“可是出了什么事？”

    禁軍統(tǒng)領(lǐng)身著甲胄，跪在殿前：“稟陛下，三百太學(xué)生伏闕上書，正在宣德門前長跪，高呼‘考場(chǎng)清明，豈可藏污，徐賊當(dāng)誅！’不肯離去?！?/br>
    “三百太學(xué)生？”咸寧帝沉吟，隨后轉(zhuǎn)身道，“延齡，你隨朕一同去看看。”

    謝琢站起身，神情沉靜：“是?！?/br>
    十一年前，盛浩元也是這般領(lǐng)著太學(xué)生，在宮門前高呼“不殺國賊，眾怒難消”，上書懇求咸寧帝“立殺謝衡，以快天下之怒。”

    不知道徐伯明和盛浩元在獄中得知這個(gè)消息，會(huì)作何表情。

    第43章 第四十三萬里

    內(nèi)閣首輔楊敬堯剛回到家沒多久, 宮里又來人，將他請(qǐng)去了文華殿。

    咸寧帝正令高讓幫他按揉額角，等人進(jìn)來了, 才睜開眼睛望過去：“楊卿可看見了？”

    楊敬堯年過六十，已顯出老態(tài), 他自十一年前坐上內(nèi)閣首輔的位置后, 一直頗受咸寧帝信任, 被朝中眾人贊譽(yù)為君臣相得的典范。

    “陛下說的可是在宮門口伏跪的那些太學(xué)生？”

    “嗯, ”咸寧帝又閉上了眼, “朕剛從宣德門回來。那些太學(xué)生個(gè)個(gè)都一臉正氣，但朕不用猜都能確定，里面不少人都與徐、盛兩人有過交集。昨日徐伯明才進(jìn)詔獄, 今日他們就迫不及待地來了, 以為旁人不知道他們打的什么主意？”

    “陛下天威，他們自然懼怕不已。況且, 他們并不清楚陛下的仁慈和求賢若渴，所以才害怕陛下會(huì)追究下去?！睏罹磮蛘f話不疾不徐，“用上這些粗淺伎倆, 也只是為了昭示他們對(duì)陛下的忠心罷了?！?/br>
    對(duì)楊敬堯這番話沒有作什么回應(yīng), 隔了半炷香的功夫, 咸寧帝才開口：“科考舞弊這案子，楊卿怎么看？”

    楊敬堯很清楚, 和大皇子李忱不同，李忱此前背靠文遠(yuǎn)侯府這個(gè)外家, 于是淑妃揣摩著咸寧帝的意思，挑了一個(gè)官職不高的岳父。二皇子李慎外家不顯，能娶閣老的嫡女, 則是咸寧帝首肯的，所以這些年來，李慎多倚仗岳家的幫扶。

    如果徐伯明徹底垮臺(tái)，那二皇子也再立不起來了。

    他思忖片刻，委婉道：“若太學(xué)不動(dòng)，則中間還有可運(yùn)作的余地。但現(xiàn)在三百太學(xué)生已經(jīng)跪在了宮門口，陛下萬不可寒了天下學(xué)子的心?！?/br>
    咸寧帝皺了皺眉，揮手讓高讓停下，坐直身：“溫鳴此人，雖有實(shí)才，但到底年輕氣盛，受不得委屈?！?/br>
    如果溫鳴告發(fā)盛浩元的地點(diǎn)不是在秘閣，而是換成別的方式、別的地點(diǎn)，那怎么處理徐伯明，如何處理這件事，是重判還是輕放，是急還是緩——

    分寸和主動(dòng)權(quán)都握在咸寧帝手中。

    可如今，不僅制科考場(chǎng)中有數(shù)十上百個(gè)考生，太學(xué)也摻和了進(jìn)來，無疑是把咸寧帝高高架起。

    又因當(dāng)年登上帝位的方式并不光彩，咸寧帝一直很在意在士林中的評(píng)價(jià)，以及他這個(gè)皇帝是否民心所歸。

    “朕知道了?！毕虒幍鄄辉偬徇@件事，和楊敬堯商量起別的事務(wù)來，一談就是兩個(gè)時(shí)辰。

    楊敬堯起身告退后，走到文華殿門口，突然被咸寧帝叫住。

    “科考舞弊一案，楊卿可曾有牽涉？”

    這話問得極為突然，高讓正引著楊敬堯往殿外走去，不由停下腳步，隨即低下頭去。

    楊敬堯轉(zhuǎn)過身，仍是一臉的恭敬：“臣從未牽涉其中?！?/br>
    他不過是睜一只眼閉一只眼罷了。

    咸寧帝沒說信還是不信：“嗯，你去吧?！?/br>
    傍晚，謝琢離開天章閣，在宮門口對(duì)了出入的腰牌，發(fā)現(xiàn)那些太學(xué)生仍朝著內(nèi)廷的方向長跪，最前面的，就是方彥。

    等馬車行遠(yuǎn)了，葛武才道：“公子，跪在最前面的是不是就是那個(gè)方彥？怪不得那次玉津園看梅花，天氣寒冷，公子也要去見他。”

    他又往后望了一眼，“不過我在門口等公子的時(shí)候，已經(jīng)看見好幾個(gè)身體不太扛得住的，跪得臉色發(fā)白，被拖到旁邊休息。眼看著快要入夜了，半夜風(fēng)大，會(huì)不會(huì)有人跪出個(gè)好歹來？”

    “陛下心里不舒服，自然會(huì)折騰折騰，但下手不會(huì)太重?！敝x琢不準(zhǔn)備喝茶，卻將陸驍替他準(zhǔn)備的茶盞拿了出來，握在手里擺弄，“想來今天半夜，太學(xué)生應(yīng)該就會(huì)被送回去了?！?/br>
    二更剛至，夜里就已經(jīng)冷得人四肢寒重。

    跪在方彥右后方的人往手里哈了哈氣，抖著嗓子小聲道：“墨亭，若陛下無動(dòng)于衷，你我會(huì)不會(huì)今夜就凍死在這里了？”

    方彥也冷得雙腿都失了知覺，他咬了咬牙，依然跪得筆直，回答：“現(xiàn)在，你我還有機(jī)會(huì)能跪在這里，若陛下真的追究下來，不光是你剩下的大半輩子，你的血脈后人也沒機(jī)會(huì)能跪在這里了！”

    他們當(dāng)中，有的是和盛浩元關(guān)系親近或者有過接觸，有的則是憂心社稷，主動(dòng)跟來請(qǐng)命，但他們大多都閉門讀書，體質(zhì)不好，包括方彥自己。

    感覺全身血脈冷凝，頭有些昏重，方彥看了看緊閉的宮門和禁軍反射著寒光的盔甲，咬了一下舌尖，用痛感讓自己再次清醒。

    不知道過了多久，一聲緩慢的沉響后，已經(jīng)落鎖的宮門再次被打開來。

    高讓手持拂塵出現(xiàn)在宮門前，快步走近后，笑著道：“諸位憂天下、安社稷之誠心，陛下已經(jīng)知曉了，定不會(huì)辜負(fù)?，F(xiàn)在，諸位請(qǐng)回吧，安心等候消息便可。”

    說著，親自伸手去扶方彥。

    “陛下真的已經(jīng)知道了？”方彥神情激動(dòng)，艱難站起身，盡管雙腿麻痛，站立不穩(wěn)，仍拱手道，“謝陛下寬宥，我等從前不識(shí)jian人面目，心中羞愧難當(dāng)！”

    高讓還是笑瞇瞇的模樣：“諸位胸懷報(bào)國之心，正是社稷之福。社稷之福，便是陛下之福。”

    方彥明白，這是咸寧帝不會(huì)再追究了的意思，不由與身邊被其他內(nèi)侍扶起來的人對(duì)視，懸了不知道多久的心終于都落了下去。

    臘月二十八，謝琢進(jìn)朝食的時(shí)候，葛武來報(bào)最新的消息：“比公子預(yù)估的要早一點(diǎn)，昨晚還沒到子時(shí)，那些太學(xué)生就都回去了，陛下還派了禁軍一路護(hù)送。不過一回去，好像就直接病倒了幾十近百個(gè)，太學(xué)里的大夫忙不過來，城中好幾家醫(yī)館的大夫都連夜被請(qǐng)去了。”

    謝琢胃口不好，只吃了半碗粥和幾口小菜就出了門，冷風(fēng)吹過來，盡管系著斗篷，還是忍不住咳嗽了好幾聲。

    葛武拉著韁繩，擔(dān)心：“公子，要不要去找宋大夫？”

    擺了擺手，謝琢啞聲道：“不礙事?！?/br>
    等到了天章閣，寇謙站過來，臉上沒有了往日的笑容，寒暄道：“延齡也來了？”

    按照本朝定制，以元正也就是正月初一為基準(zhǔn)，前后三日都給假，也就是從臘月二十八到正月初四，這七日都不用應(yīng)卯。

    不過在臘月底，突然出了科考舞弊的大案，大理寺和刑部忙得昏天黑地，相關(guān)人等審了一批又一批，供狀都堆了山高。

    這般情形，除了要離開洛京、歸家省親的人已經(jīng)提前啟程外，沒人敢真的坐在家中等消息。

    “在家里安不下心，”謝琢看了看閣內(nèi)，“我還以為閣中來的人會(huì)很少，沒想到幾乎都來了?！?/br>
    寇謙在翰林院待的時(shí)間比謝琢長，解釋道：“我們負(fù)責(zé)書敕制誥，只要陛下沒有封御筆，仍在看折子寫朱批，我們就必須隨傳能隨到。不然陛下要下詔書圣旨的時(shí)候，我們不在，那不就是失職了嗎？”

    像是想起了什么場(chǎng)景，寇謙打了個(gè)寒噤，“而且現(xiàn)在不管哪里都人心惶惶，就怕禁軍突然沖進(jìn)來抓人，還不如在這天章閣里安心?！?/br>
    謝琢贊同：“我和寇待詔一樣，在家還不如在天章閣安心。”

    寇謙又出了會(huì)兒神，“也不知道接下來的哪份詔書里會(huì)定盛浩元的罪，虧我從前還以為他是個(gè)好人，卻不曾想，他暗地里的手段如此齷齪！”

    謝琢似有同感，唏噓：“我也不曾想到，大約這就是知人知面不知心吧?！?/br>
    天章閣內(nèi)，沒人有心思去編修《實(shí)錄》，都三三兩兩地聚在一處閑聊，難得掌院學(xué)士沒有呵斥管束。

    謝琢頗為耐心地聽寇謙說完他當(dāng)年科考時(shí)的策論題目，又聽完他在太學(xué)時(shí)與盛浩元的交集，說著說著，寇謙突然住了口，問謝琢：“延齡，你看門口那個(gè)內(nèi)侍，是不是高公公的徒弟？叫什么來著，高和？”

    謝琢回過頭，就看見一個(gè)眼熟內(nèi)侍正在和掌院學(xué)士說著什么，遂點(diǎn)點(diǎn)頭：“沒錯(cuò)，是他。”

    寇謙奇怪：“高公公的徒弟為什么突然過來了？”

    正疑惑，就見掌院學(xué)士轉(zhuǎn)過身，喊道：“延齡，你過來?！?/br>
    筆直的宮道上，謝琢跟在高和身后，詢問：“可是出了什么事？聽掌院學(xué)士說，今日殿中已有人輪值。”

    高和聽他師傅的話，對(duì)謝琢一直好聲好氣的，這次也不例外：“回謝侍讀的話，是有人輪值，不過那人身為正四品承旨，竟拐彎抹角地替徐伯明求情。陛下大怒，將那人斥責(zé)一番后，立即令禁軍收押。但殿中不能無人，師傅就吩咐奴婢來找您了?！?/br>
    謝琢明白了，溫言道：“替我謝謝高公公?！?/br>
    高和連忙道：“使不得使不得，哪當(dāng)?shù)媚闹x字！現(xiàn)在陛下正在氣頭上，謝侍讀不怪師傅自作主張才好?！?/br>
    文華殿里，咸寧帝正將一本折子狠狠扔到地上，怒道：“給朕滾出去！”

    被斥責(zé)的官員驚慌地?fù)炱鹫圩?，腳步踉蹌地退出文華殿時(shí)，謝琢看了一眼，如果他沒記錯(cuò)，應(yīng)該是大皇子一黨的人。

    那就好猜了，折子的內(nèi)容，不是求嚴(yán)懲徐伯明，就是求查一查科舉舞弊一案與二皇子有沒有關(guān)系。

    誰都知道徐伯明是二皇子的岳家，他做這些事，自然是為二皇子謀算。但現(xiàn)在，咸寧帝明擺著要把這個(gè)兒子保下來，連善諫如御史臺(tái)，也沒有明確地在遞上來的折子里提到過二皇子。

    敢在這時(shí)去觸霉頭的，也只有大皇子了。

    見謝琢進(jìn)來，咸寧帝只看了眼高讓，沒說什么。他喝了口茶，皺了皺眉：“太燙?！?/br>
    奉茶的宮女白了臉，立刻跪下，又被高讓用眼神示意趕緊去換杯茶來。

    刑部和大理寺遞來的折子接連不斷，謝琢連擬了幾份詔書，內(nèi)容都是免官流放。

    臨近中午，高讓出言勸道：“陛下，也該休息了，前兩日太醫(yī)才囑咐過，陛下不易cao勞過甚，以免龍?bào)w不安啊?！?/br>
    咸寧帝這才擱下了手中的御筆。

    轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)翡翠扳指，咸寧帝開口：“那個(gè)叫溫鳴的，現(xiàn)在還在詔獄里關(guān)著？”

    “對(duì)，據(jù)說將他提出來審問時(shí)，問什么他就答什么，其余的一句話都不多說?！备咦屜袷窍肫鹆耸裁从腥さ氖拢又?，“這個(gè)溫鳴好像找獄卒要了一塊不值錢的黑炭，不提審時(shí)，他就蹲在牢房的墻邊，認(rèn)認(rèn)真真地畫畫，畫完就盯著墻壁發(fā)呆，沒聲沒息的，好幾回，獄卒都怕他已經(jīng)想不開自盡了?！?/br>