是對(duì)過(guò)去的緬懷？或者是，無(wú)法擺脫的詛咒呢？

    夕陽(yáng)沉入地表，天色很快暗了下來(lái)，街道上影影綽綽亮起燈光。兩人在偏僻的街道間行走，逐漸連一點(diǎn)人聲都看不到了。

    “應(yīng)該快到時(shí)間了?！毕挠徒苷f(shuō)，然后笑了一下，“或者，你還想再走一會(huì)兒？”

    說(shuō)話的時(shí)候，兩人已經(jīng)進(jìn)入了另一條街道。對(duì)方顯然不是隨便選的方向，至少他們一路走來(lái)，都沒(méi)有見過(guò)幾個(gè)行人。

    至于面前這條路……

    “啊?！蹦腥苏f(shuō)，在街口停下了腳步，語(yǔ)氣沒(méi)什么起伏，“好多猴子。”

    猴子。

    橘町枝的手微微一動(dòng)。

    在如今的最惡詛咒師口中，被稱為“猴子”的存在，是前方的街道上，遍布于街頭巷尾……無(wú)數(shù)死去的尸體。

    顯然，這里不久之前發(fā)生過(guò)一場(chǎng)混戰(zhàn)。新鮮的血?dú)庖廊辉跀U(kuò)散，死去的人體還殘留著體溫。除了明顯黑方打扮的人，在偏遠(yuǎn)的角落、撞散架的車駕底部與人行道附近，也有一些平民衣著的人。

    他們無(wú)一例外的死去了，尸體不分貧賤善惡地堆疊起來(lái)。在正常人范圍外的感知里，橘町枝甚至還能聞到火與硝的氣味，推測(cè)出從街頭到結(jié)尾的死亡順序。

    這么多天之后，少女幾乎對(duì)這樣的慘像感到了麻木。她本身也算不上代入感強(qiáng)的性格，此時(shí)只放開了感知，去捕捉另外一些東西——

    下一秒，旁邊一臉漠不關(guān)心的黑發(fā)僧侶，表情微微一變。

    橘町枝也意識(shí)到了，看著對(duì)方先行一步，然后才跟了上去。兩人一前一后走進(jìn)街道，穿過(guò)無(wú)數(shù)沒(méi)有生命的血rou，最終接近了一輛側(cè)翻在馬路邊緣的公交車。

    “哇……哇哇……”

    那個(gè)遠(yuǎn)在半條街之外，被少女的聽覺(jué)所捕獲的聲音，此時(shí)顯露出真實(shí)的情況——

    一對(duì)面對(duì)面死去的年輕夫妻，左邊的男性從后心淌出半凝固的血，右手護(hù)在自己妻子的肩膀上。而他的妻子被從腰側(cè)洞穿，右臂墊在身下，左胳膊無(wú)力而又堅(jiān)決地?cái)r在身前。

    一個(gè)大概只有兩三歲的女孩，在這三只手臂構(gòu)成的特殊搖籃里，正面朝上的不斷哭泣。

    夏油杰沒(méi)有出聲，橘町枝也沒(méi)有動(dòng)。

    在她無(wú)法用rou眼捕捉的視角里，一只不到四級(jí)的蟲形咒靈，正嗡嗡撲向這個(gè)小女孩。女孩仿佛看到了什么，蜷縮在身前的小手伸向虛空，哭泣著一揮——

    咒靈連半點(diǎn)氣息都沒(méi)剩下，直接就被祓除掉了。

    下一秒，立在車軸旁的夏油杰有了反應(yīng)。他快步上前，繞過(guò)旁邊阻礙的尸體，走到三人之間。然后毫不猶豫地半蹲下來(lái)，仔細(xì)查看女孩的情況：“真是……旺盛的生命力?！?/br>
    他一邊說(shuō)，一邊非常利落地伸手，將女孩抱了起來(lái)。

    看上去，動(dòng)作居然不算生疏。

    感覺(jué)到陌生人的氣息，小小的女孩哭聲一緩，打了個(gè)哭嗝。然后睜開一雙紅腫的眼睛，露出琥珀一樣的底色。

    “……”

    對(duì)視了幾秒之后，或許是離開了冰冷的地面，或者是抱著她的男人身上柔和的氣息，她的哭聲減緩了幾分，轉(zhuǎn)變?yōu)閹е鴾I意的抽噎。

    “她的身上……有咒力存在嗎？”

    橘町枝注視著男人的動(dòng)作，在這時(shí)突然開口。夏油杰嗯了一聲，聽到少女走近了幾步，從另一個(gè)方向低頭，觀察著地上死去的兩個(gè)人。

    “一直到死，也在保護(hù)自己的孩子嗎……”她喃喃地說(shuō)，轉(zhuǎn)頭看向男人抱起來(lái)的女孩，目光有些復(fù)雜，卻沒(méi)有繼續(xù)靠近。

    夏油杰點(diǎn)了點(diǎn)頭，卻沒(méi)有再看死去的人。只拍撫著懷里的女孩，不知道在對(duì)誰(shuí)說(shuō)話，“這個(gè)孩子活下來(lái)了，請(qǐng)放心吧。她會(huì)平安健康的長(zhǎng)大，成為非常優(yōu)秀的咒術(shù)師?！?/br>
    那極為篤定的口吻，仿佛這個(gè)女孩已經(jīng)長(zhǎng)大成人，變成了他口中——優(yōu)秀的咒術(shù)師。

    “如果……不是咒術(shù)師呢？”

    橘町枝不知道自己哪來(lái)的沖動(dòng)，就這樣問(wèn)出了口，“如果她沒(méi)有咒力，只是一個(gè)普普通通的孩子。你會(huì)把她放在這里，讓她和父母一起死去嗎？”

    夏油杰原本拍撫的動(dòng)作，停了幾秒。

    很快，他又繼續(xù)安撫了起來(lái)，態(tài)度不急不緩。

    橘町枝拿出了所有的耐心，直到懷里的女孩哭聲徹底消失，青年才用一種溫和的語(yǔ)氣說(shuō)：

    “町枝。不要說(shuō)無(wú)意義的事?！?/br>
    只是聽起來(lái)溫和而已。但是，橘町枝看著他的眼睛，卻只看到一片敷衍的漠然。

    意義，怎樣的“意義”？

    橘町枝看著他懷里的孩子，再看看低眉慈目、幾乎籠罩著某種母性的男人。理智告訴她，這個(gè)問(wèn)題不能再繼續(xù)下去了。

    他在生氣。

    和過(guò)去一樣的反應(yīng)，卻已不是曾經(jīng)的夏油杰了。

    少女不再反駁，夏油杰在內(nèi)心松了口氣。每次“聽”到幻象提出這樣的問(wèn)題，他都無(wú)法抑制地感到煩躁。

    是因?yàn)檫@個(gè)問(wèn)題嗎？還是說(shuō)，因?yàn)榛孟蟮拇嬖诒旧恚?/br>
    周圍再次安靜下來(lái)，耳邊能聽到的，只有在夜晚鼓動(dòng)的風(fēng)聲。

    直到某個(gè)瞬間，夏油杰的身體突然緊繃了一瞬，睜開半闔的雙眼，望向街道另一側(cè)的方向——

    實(shí)際上，作為被通緝的唯一特級(jí)詛咒師，他這次是偷渡進(jìn)來(lái)的。之前來(lái)往的區(qū)域有用于探查的咒靈，避開一些他不想遇到的人。

    --