王換和小山東結(jié)伴而行，等他們趕到半路，今冬的第三場(chǎng)雪就飄落了下來(lái)。小山東告訴王換，娘娘山已經(jīng)不太遠(yuǎn)了。

    關(guān)外的雪，讓王換嘆為觀止，他一輩子都想象不到，原來(lái)雪可以下的這么大。鵝毛般的雪，連著飄灑了三個(gè)晝夜，等到天氣重新放晴的時(shí)候，天地都已經(jīng)銀裝素裹。

    距離娘娘山還有大概十幾里地的時(shí)候，小山東明顯興奮了起來(lái)。關(guān)東是個(gè)苦寒的地方，但是，關(guān)東也是個(gè)到處閃著金光的地方，只要運(yùn)氣好，又有幾分膽子，或許就可以在這兒撈到第一桶金。

    “你不是以前就來(lái)過(guò)這兒？”王換看著小山東歡欣鼓舞的樣子，忍不住問(wèn)道：“當(dāng)時(shí)為什么不留在這里？”

    “闖關(guān)東的人，老實(shí)些的，去種地，撈不到什么大的好處，就是把這兒當(dāng)成了新家，打算一輩子都住下的。”小山東說(shuō)道：“有點(diǎn)膽子的人，都去淘金，或者放山，油水比較足。我十多歲那會(huì)兒，我娘還在，我得照看她?！?/br>
    小山東的娘，去年年底就過(guò)世了，老娘一過(guò)世，小山東孑然一身，再也沒(méi)有什么牽掛。他想到這里拼一拼。

    王換正要說(shuō)話的時(shí)候，遠(yuǎn)遠(yuǎn)的，便看到了一個(gè)雪人。雪人有一人來(lái)高，不知道是什么人堆的。

    王換看見(jiàn)了那個(gè)雪人，小山東也看到了，他遲疑了一下，自己仰著頭想了想，說(shuō)道：“最近，肯定有人來(lái)投奔紅繩會(huì)了?！?/br>
    “什么意思？”

    “那不是個(gè)雪人?！毙∩綎|說(shuō)道：“那就是個(gè)真人?！?/br>
    “真人？那還能活？”

    “那還活什么。”小山東笑了一下，但是笑的有些不自然。

    說(shuō)話的功夫，他們已經(jīng)走到了雪人的跟前，茫茫的一片積雪之中，這個(gè)雪人顯得頗為突兀，小山東圍著雪人轉(zhuǎn)了一圈，輕輕搖了搖頭，自己又琢磨了好一會(huì)兒，對(duì)王換說(shuō)道：“兄弟，我也不想讓你朝火坑里跳，原本這一路上跟你聊的投緣，想著咱們一起進(jìn)了紅繩會(huì)，將來(lái)結(jié)個(gè)伴，闖出點(diǎn)名堂，就是看見(jiàn)這個(gè)雪人，我想起點(diǎn)事?！?/br>
    小山東當(dāng)時(shí)來(lái)這里的時(shí)候，歲數(shù)還小，很多事情，都已經(jīng)淡忘了，只不過(guò)看見(jiàn)了這個(gè)雪人，就讓他回想到了一些往事。

    娘娘山的紅繩會(huì)，并不是誰(shuí)想去就能去的，剛剛從關(guān)內(nèi)遷徙到這兒的人，若是想要加入紅繩會(huì)，就得露一手，表明自己有一定的實(shí)力，稱(chēng)為亮刀。

    每個(gè)地方的紅繩會(huì)規(guī)矩都不一樣，在娘娘山的紅繩會(huì)亮刀，是要到山里的娘娘廟去住一晚。只要住過(guò)一晚，平安無(wú)事，天亮之后返回，就算是被紅繩會(huì)所接納。

    “什么意思？到娘娘廟去住一晚？”

    “對(duì)，娘娘廟。”

    娘娘山之所以被稱(chēng)為娘娘山，是因?yàn)樯嚼镉幸蛔锬飶R。那座廟是誰(shuí)修的，無(wú)人得知，反正紅繩會(huì)的人到這邊落腳的時(shí)候，娘娘廟就已經(jīng)破敗不堪了。為什么要到娘娘廟住一晚，才能被紅繩會(huì)接納，這個(gè)規(guī)矩也無(wú)據(jù)可考。

    聽(tīng)起來(lái)，這好像是件非常容易的事情，無(wú)非就是到那邊睡一覺(jué)而已。但是，進(jìn)了娘娘廟的人，有很多都莫名其妙的消失了，等過(guò)上三五天，或許會(huì)在另一個(gè)地方出現(xiàn)。

    當(dāng)小山東講到這里的時(shí)候，王換大概明白了他的意思。那些消失的人，被發(fā)現(xiàn)時(shí)都已經(jīng)死去，而且死的千奇百怪。

    這些人原本住在娘娘廟的人，為什么會(huì)出現(xiàn)在別的地方，為什么會(huì)突然死掉，而且死的那么奇怪，沒(méi)有誰(shuí)能說(shuō)得清楚。

    小山東說(shuō)著話，就慢慢的把雪人外面的雪給扒拉下來(lái)，厚厚的雪扒掉之后，里頭果然是一個(gè)人。

    這個(gè)人頭上腳下，埋在雪地里，連著三天三夜的大雪，把他完全給覆蓋住了，尸體凍的硬邦邦的，小山東把尸體給倒過(guò)來(lái)，王換看了看，這是個(gè)大概三十歲上下的人，很臉生，王換不認(rèn)識(shí)。

    這個(gè)人肯定是在大雪之前去投奔紅繩會(huì)的，被安排到娘娘廟那邊亮刀，結(jié)果鬼使神差的死在這兒，大雪飄飛，紅繩會(huì)的人沒(méi)有外出，尸體一直滯留到了這時(shí)候。

    小山東講述完了這些，有些為難般的看著王換，說(shuō)道：“兄弟，我去紅繩會(huì)，有我老舅幫襯著，大概能免了這一關(guān)，可你……”

    “沒(méi)關(guān)系?！蓖鯎Q在這一瞬間，已經(jīng)想了很多，入了紅繩會(huì)，在這邊站住腳，打聽(tīng)下消息，順便熬過(guò)這個(gè)苦寒的冬天，等開(kāi)春之后，紅繩會(huì)的人會(huì)進(jìn)山，到了那時(shí)候，準(zhǔn)備的應(yīng)該也差不多了。

    要是離開(kāi)了娘娘山的紅繩會(huì)，再去別的地方，同樣會(huì)有這樣那樣的波折，王換不想折騰，這幾年的江湖生涯，已經(jīng)讓王換明白了一個(gè)道理。這世上沒(méi)有無(wú)緣無(wú)故的事情，也沒(méi)有白吃的飯，若想得到什么，勢(shì)必要先付出些什么。

    “有膽子?！毙∩綎|沖著王換伸了伸大拇指。

    “那些在紅繩會(huì)亮刀的，總不可能全都死了吧？”

    “那怎么會(huì)。”小山東搖了搖頭，說(shuō)道：“人都死絕了，紅繩會(huì)不是人就越來(lái)越少？去娘娘廟亮刀，還是有人能活下來(lái)的?！?/br>
    王換心里已經(jīng)做好了打算，他身上還有些錢(qián)，是臨走之前雙紅給的，在娘娘廟亮刀的人，既然有活下來(lái)的，就能去找他們問(wèn)一問(wèn)，哪怕花一些錢(qián)，也要從對(duì)方嘴里問(wèn)出些話。

    王換這邊在想，小山東就在那邊想要挖個(gè)坑，把尸體給埋了。但是積雪下面都是凍土，又沒(méi)有趁手的工具，根本挖不動(dòng)。小山東試了一會(huì)兒，覺(jué)得無(wú)處下手，只能悻悻作罷。

    “老兄?！毙∩綎|把尸體放在雪堆里，又找王換要了三支煙，點(diǎn)燃了插在尸體旁邊，做了個(gè)揖，一本正經(jīng)的說(shuō)道：“你也瞧見(jiàn)了，不是不想幫你，實(shí)在是有力氣使不出來(lái)，別怪俺，千萬(wàn)別跟著俺，你就在這兒呆著，這么大的雪，身子也不會(huì)爛掉，等到俺們?nèi)ヂ浞€(wěn)了腳，再想辦法把你給埋了，千萬(wàn)別跟著俺，拜托，拜托……”

    小山東帶著王換，又走了十幾里，終于到了娘娘山。

    娘娘山其實(shí)只是一個(gè)泛稱(chēng)，這一片的山，都叫娘娘山，紅繩會(huì)在山外圍的一座山頭。這些紅繩會(huì)的人，說(shuō)是采參的，那不假，但如果有了機(jī)會(huì)，他們也會(huì)傾巢而出，打家劫舍或者綁票，跟綹子差不多。

    到了紅繩會(huì)，小山東找到了他老舅，有自己人的接引，小山東果然逃過(guò)了亮刀這一關(guān)。

    但王換沒(méi)有那種運(yùn)氣，小山東盡管苦苦哀求他老舅，可是，老舅不是山頭里真正當(dāng)家主事的人，帶進(jìn)來(lái)一個(gè)外甥，已經(jīng)算是造化了。

    小山東直接住到了寨子里面，王換則被打發(fā)到寨子外頭一個(gè)大窩棚里。這個(gè)大窩棚，是安置新人的地方，還沒(méi)有亮刀之前，沒(méi)資格進(jìn)寨子去住。

    窩棚四面透風(fēng)，王換進(jìn)了窩棚，就感覺(jué)到處都嗖嗖的朝里頭鉆涼氣。小山東很夠義氣，自己安頓下來(lái)之后，溜出來(lái)，給王換送了個(gè)火盆子，還有半袋子木炭。

    “兄弟，還是要?jiǎng)衲阋痪??！毙∩綎|放下火盆之后，鄭重其事的說(shuō)道：“我剛才找我舅打聽(tīng)了，幾天前，確實(shí)有人到娘娘廟亮刀，但沒(méi)有回來(lái)，肯定就是山外那個(gè)埋在雪堆里的人?！?/br>
    “不要緊，就跟你說(shuō)的一樣，闖關(guān)東的人，要么土里刨食，吃一口辛苦飯，要么就把腦袋別在褲腰帶上，拼個(gè)富貴，我可不想種地?！蓖鯎Q裝著若無(wú)其事的樣子，對(duì)小山東說(shuō)道：“你幫我個(gè)忙就行?！?/br>
    第565章 老呆

    “說(shuō)吧，要幫什么忙?！毙∩綎|很干脆，絲毫沒(méi)有猶豫：“只要俺能辦到，一定幫?！?/br>
    “你現(xiàn)在已經(jīng)能進(jìn)寨子了，你想法子幫我打聽(tīng)一下，當(dāng)初誰(shuí)到娘娘廟亮刀，最后又活下來(lái)的?！?/br>
    小山東不傻，聽(tīng)到王換的要求，隨后便明白了他的意思，立刻答應(yīng)了下來(lái)。

    一盆炭火，讓冰冷的窩棚里添了一絲暖意，王換緩過(guò)這股勁兒，打開(kāi)窩棚的門(mén)，到外面看了看。

    紅繩會(huì)的山頭是在山地的最邊緣，這個(gè)季節(jié)，誰(shuí)都不可能到深山里去。站在這里，能夠望到一片無(wú)窮無(wú)盡的山，浩瀚如海的老林，所有的一切，全都被皚皚冰雪覆蓋著。

    狐貍山在什么地方，王換現(xiàn)在還說(shuō)不清楚，那片已經(jīng)被冰雪所封堵的大山里有什么，王換同樣說(shuō)不清楚。只有被紅繩會(huì)接納了，才有可能得到更多的信息。

    王換覺(jué)得，老板的地盤(pán)雖然不在關(guān)外，但是，他有的是錢(qián)，到了這邊，可以花錢(qián)做許多別人做不到的事情，現(xiàn)在最要緊的，是先打聽(tīng)一下老板的行蹤。

    住在窩棚里，諸多不便，在這兒安頓了兩天，王換已經(jīng)快要屈服這片土地的寒冷。小山東每天都過(guò)來(lái)送飯，王換沒(méi)吃過(guò)這種飯菜，亂七八糟的東西稀里糊涂的燉成一鍋，看著亂糟糟的，不過(guò)味道還不錯(cuò)。

    在這里住了四五天，王換已經(jīng)有點(diǎn)心急了，到了這天晚上，小山東來(lái)送飯的時(shí)候，他的老舅也跟著來(lái)了。

    老舅還帶了一個(gè)漢子，三十四五歲的樣子，敦敦厚厚，看著像是個(gè)很老實(shí)的鄉(xiāng)下人。

    這個(gè)漢子似乎在寨子里的地位不太高，老舅到了窩棚的門(mén)口，就讓漢子在外面等。

    小山東直接端了一個(gè)鐵鍋，放在火盆上面，里頭的亂燉咕嘟嘟的冒起了氣泡，小山東又拿出一大塊切好的白rou，丟到鍋里。

    “一起整兩盅?！毙∩綎|又搬了個(gè)小壇子過(guò)來(lái)，把酒倒了三碗。

    王換的確很久都沒(méi)有喝酒了，圍著暖融融的火盆，再聞著鐵鍋里傳出的陣陣熱香，王換似乎真的覺(jué)得，在這樣的天氣里，在這樣的地方，好像沒(méi)有什么比喝兩杯更愜意的事情了。

    因?yàn)橛行∩綎|在中間幫著說(shuō)話，老舅還是比較向著王換的，跟王換聊了點(diǎn)山頭的事情。

    老舅到紅繩會(huì)已經(jīng)三十年了，當(dāng)初他過(guò)來(lái)的時(shí)候，也是有人引薦，免去了亮刀這一關(guān)，娘娘廟那邊是什么情況，老舅也說(shuō)不清楚。

    “不是有人活著從娘娘廟出來(lái)嗎？”王換跟老舅碰了一下酒碗，說(shuō)道：“怎么能不知道娘娘廟那邊是什么情形？”

    “是有人活下來(lái)，外面那個(gè)就是?！崩暇酥噶酥父C棚的門(mén)，說(shuō)道：“可他什么都說(shuō)不清楚。”

    外面那個(gè)人，是去年到紅繩會(huì)這兒來(lái)的，也是山東人。因?yàn)楹芎┖?，也沒(méi)什么心眼，所以，寨子里的人叫他老呆。

    老呆跑過(guò)來(lái)投奔紅繩會(huì)，開(kāi)始的時(shí)候，紅繩會(huì)的人不愿意收他。因?yàn)槔洗粢郧霸诶霞抑皇欠N過(guò)地，沒(méi)練過(guò)一天功夫。收個(gè)沒(méi)練過(guò)功夫的人，用處不太大。

    不過(guò)，老呆倒是一把子好力氣，四五百斤重的石頭磨盤(pán)，能搬起來(lái)就走，這也算是個(gè)長(zhǎng)處，所以，寨子里的人最后還是答應(yīng)收留他，讓他到娘娘廟去亮刀。

    老呆是活下來(lái)了，所以留到了寨子里，只不過(guò)，他說(shuō)不清楚自己在娘娘廟那天晚上，到底發(fā)生了什么。

    不光是老呆，以前所有在娘娘廟亮刀活下來(lái)的人，回來(lái)之后，都說(shuō)不清楚自己遇見(jiàn)了什么。

    王換一聽(tīng)，心里就涼了半截，很顯然，自己想要從活著的亮刀人嘴巴里打聽(tīng)消息的希望，已經(jīng)落空了。

    只是，他還是很奇怪，為什么這些活著的人，都說(shuō)不清楚在娘娘廟的那一晚，到底發(fā)生了什么？

    “你是我外甥帶來(lái)的朋友，別的忙，我也實(shí)在幫不上，只能把老呆帶過(guò)來(lái)，你問(wèn)一問(wèn)?！崩暇苏f(shuō)道：“這三年里頭，就這么一個(gè)亮刀的活下來(lái)了?！?/br>
    “這就幫了我的大忙了?！蓖鯎Q寒暄了一句，話題一轉(zhuǎn)，提到了狐貍山。

    “狐貍山？”老舅猛然聽(tīng)到狐貍山，好像回想不起來(lái)，不過(guò)，又似乎有點(diǎn)印象，皺著眉頭想了半天，倒真的是想起來(lái)了。

    他說(shuō)，狐貍山離娘娘山特別遠(yuǎn)，已經(jīng)遠(yuǎn)遠(yuǎn)超出了紅繩會(huì)的活動(dòng)范圍，所以，寨子里的人平時(shí)是不會(huì)到那邊去的。

    老舅當(dāng)年剛剛到關(guān)外的時(shí)候，曾經(jīng)跟著幾個(gè)采藥人混過(guò)一段時(shí)間。采藥人和采參人不太一樣，他們不打人參的主意，只采挖一些藥材，所以，采參人一般也不為難采藥人。

    只不過(guò)，采藥人不碰人參，收成就不可能太高，只是奔波著圖個(gè)辛苦錢(qián)。采藥人也沒(méi)有固定的地盤(pán)，走哪兒算哪兒，當(dāng)年，老舅跟著那幾個(gè)采藥人，去過(guò)狐貍山附近。

    但是，經(jīng)過(guò)狐貍山的時(shí)候，幾個(gè)采藥人主動(dòng)繞了路，他們說(shuō)，狐貍山這個(gè)地方有點(diǎn)邪氣兒，最好還是躲著走。

    關(guān)于狐貍山的傳說(shuō)，亂七八糟的，有人說(shuō)，那里有一條得了道的紅狐貍，還有人說(shuō)，狐貍山的老狐貍被一條黃皮子給弄死了。反正，狐貍山到底有什么東西，誰(shuí)都說(shuō)不清楚，只是以前出過(guò)幾次事兒，越傳越是邪乎。

    “兄弟，聽(tīng)哥哥一句勸，既然到了咱們娘娘山，就別想別的了。”老舅伸手指了指，說(shuō)道：“關(guān)外的老林子，不知道有多大，什么事都出過(guò)，你若真有心有膽，就留在娘娘山，總不會(huì)虧了你的?！?/br>
    王換道了謝，又跟老舅和小山東一起喝了兩碗酒，因?yàn)樾睦镅b著事兒，所以喝酒也喝的不順暢。老舅是過(guò)來(lái)人，知道王換的心思，一壇子酒喝了一大半，就起身告辭了。

    臨走之前，老舅善意的提醒王換，去娘娘廟亮刀的人，其實(shí)還是活下來(lái)的少，死掉的多。

    小山東跟著老舅走了，他們一走，王換就把老呆請(qǐng)了進(jìn)來(lái)，老呆在寨子里的地位不高，而且人也確實(shí)很老實(shí)，被王換請(qǐng)進(jìn)來(lái)，有點(diǎn)受寵若驚。

    鐵鍋里的菜還在咕嘟咕嘟的冒著熱氣，王換給老呆倒了酒，老呆的臉紅撲撲的，還有些不好意思。

    這幾年江湖生涯里，王換算是見(jiàn)過(guò)不少人了，不能說(shuō)眼光特別老道，卻也能看出點(diǎn)端倪。他分辨的出來(lái)，這個(gè)老呆真的是個(gè)老實(shí)人。

    兩個(gè)人喝了半碗酒，老呆依然很拘謹(jǐn)，王換又給他讓了煙，聊了一會(huì)兒，老呆就把王換引為知己。

    說(shuō)著說(shuō)著，王換就提到了娘娘廟，他一邊說(shuō)話，一邊在觀察老呆的神色，提到娘娘廟的時(shí)候，老呆的神情沒(méi)有太大的變化，只是有一絲迷茫和不解。

    “我也說(shuō)不上來(lái)。”老呆微微抬起頭，想了想，說(shuō)道：“真的什么都記不住了?！?/br>
    “不要緊，就當(dāng)閑聊天了，跟我講講?！?/br>
    老呆喝著酒，回憶那段往事，其實(shí)也就是去年的事情，老呆還沒(méi)忘。

    那時(shí)候是夏末，山里的天已經(jīng)很涼快了。老呆從寨子離開(kāi)，順著寨子后面的山路朝深處走。山路一共兩條，一條通往娘娘廟，另一條則是紅繩會(huì)進(jìn)山采參的路。

    老呆走了大約能有半天時(shí)間，來(lái)到了半山腰上的娘娘廟，那座娘娘廟，果然不知道是何年何月所建，破敗不堪。

    老呆到這里的時(shí)候，大概就是黃昏時(shí)分，他心眼實(shí)在，當(dāng)時(shí)也不知道娘娘廟的玄虛，就覺(jué)得寨子里的人只是考驗(yàn)一下自己的膽量。

    老呆帶著一卷薄薄的鋪蓋，進(jìn)了娘娘廟，這地方不知道多久沒(méi)人來(lái)過(guò)了，地上的灰塵足有二指厚，但是，老呆進(jìn)門(mén)之后，隱隱約約的，好像聞到了一股香味。

    第566章 亮刀

    老呆聞到的香味，是股很淡很淡的香味，仿佛是一陣幽幽的花香，不濃烈，卻很好聞，讓人有種心曠神怡的感覺(jué)。

    只不過(guò)，這股香味若有若無(wú)，等老呆想再聞聞的時(shí)候，香味似乎又消失了。

    老呆當(dāng)時(shí)也說(shuō)不清楚，到底是有這股香味，還是自己聞錯(cuò)了。他也沒(méi)有想那么多，就在娘娘廟里頭清掃出一塊地方，鋪了自己鋪蓋。