不明白嗎？

    邁克羅夫特似笑非笑。上樓，在書(shū)桌前落座，從口袋里取出了糖果屋的廣告單。

    原本要將它扔掉垃圾桶中，現(xiàn)在卻在廣告紙下方寫(xiě)到：「?jìng)惗兀蛔貏e的城，它的天空總是模糊不清。霧天如是，雨天亦如是，而灰蒙蒙的雨幕下更籠罩藏著數(shù)不清的秘密。你、我、他都有秘密，有的秘密即便是最親近的最聰明的家人也一無(wú)所知。

    年輕人、年長(zhǎng)者，雨傘、書(shū)，相遇又分離。生活伴隨著秘密前行，很多時(shí)候懶得一探究竟。在此只再道一聲謝謝，陌生的好心先生?！浻?869.9.8」

    廣告單慘遭丟棄的命運(yùn)改變了。

    它被妥善放到筆記本中，鎖進(jìn)抽屜深處，一如鎖住那些不為第三人所知的遇見(jiàn)。

    樓下，一柄「U記」烏木長(zhǎng)柄新傘正被晾干。

    邁克羅夫特嘴角輕揚(yáng)，今天真是遭遇了一段奇妙的經(jīng)歷。他打開(kāi)玻璃罐取出一顆糖，剝開(kāi)糖紙，將薄荷色的糖果送入口中。

    雖然廣告單上打出遇見(jiàn)甜蜜愛(ài)情的旗號(hào)是謊言，但新品糖果味道恰如宣傳的一樣是初秋微涼的滋味。令人一時(shí)仿佛置身約克郡的福爾摩斯老宅。莊園里，天高云淡，樹(shù)葉金黃。

    同樣品嘗著糖果的陌生人不知作何感想，又會(huì)不會(huì)喜歡他送出的回禮？

    第12章

    九月下旬，一葉知秋。

    瑪麗完成了有關(guān)《倫敦公共交通出行指南》·「地鐵篇」的全部編寫(xiě)工作，將文稿呈交給研究室的喬治教授審核。

    據(jù)悉這套指南會(huì)在萬(wàn)圣節(jié)前出版上市，如果銷量達(dá)標(biāo)還會(huì)給一筆額外的稿費(fèi)獎(jiǎng)勵(lì)。

    也許是幾百英鎊？

    瑪麗沒(méi)太在意，編寫(xiě)地鐵通行指南所帶來(lái)的收獲，早就不在編撰工作本身。

    阿貝爾行長(zhǎng)為感謝金庫(kù)保衛(wèi)戰(zhàn)的成功給出了豐厚謝禮金。假設(shè)她再破獲幾起相似案件，輕輕松松就能在倫敦成為有豪宅一族。

    不過(guò)，金庫(kù)打劫案可遇而不可求，短期內(nèi)應(yīng)該不會(huì)上演第二次。

    此次未完成式的大劫案引發(fā)了一系列震蕩。

    不僅在倫敦范圍內(nèi)，當(dāng)消息傳到歐洲、東方、美洲等各地，各家銀行、古董行、珠寶行等，但凡在地下庫(kù)房?jī)?chǔ)存了貴價(jià)財(cái)物的商家都準(zhǔn)備加固防盜與安保措施。

    不必惋惜，生財(cái)有道的辦法遠(yuǎn)不止一條。

    盯上劫匪的本意就不是求發(fā)財(cái)，更多是為了平淡生活增加樂(lè)趣。若想求財(cái)，自然還有別的途徑。

    近日，瑪麗閑來(lái)逛一逛金融城，阿貝爾行長(zhǎng)貼心安排了助理作為向?qū)АＳ腥酥嘎?，即便是絲毫不懂的外行，對(duì)于股票、外匯、期貨、航運(yùn)、保險(xiǎn)等等各類交易也可以瞧個(gè)熱鬧。

    當(dāng)然，瑪麗不是外行。

    十九世紀(jì)的金融市場(chǎng)也沒(méi)有一百五十多年后復(fù)雜，但她不會(huì)掉以輕心地自持有前瞻性眼光而無(wú)視時(shí)空差異。

    電報(bào)通訊是目前最快的信息傳遞方式。三年前，歐洲與美洲之間的第一條跨大西洋海底電纜鋪設(shè)成功，這也加速了國(guó)際金融市場(chǎng)的發(fā)展。

    即便如此，如今的金融交易依舊與高效差了一大截。人們無(wú)法想象充斥著交易所大廳掛滿電子屏幕的實(shí)時(shí)動(dòng)態(tài)更新，更不談通過(guò)互聯(lián)網(wǎng)獲得瞬間知曉地球另一側(cè)發(fā)生的事。

    現(xiàn)在，僅以獲知每只股票的價(jià)格變化舉例，商人們只能通過(guò)閱讀定期的交易指數(shù)紙質(zhì)報(bào)告的方式獲得。

    人們不得不耐著性子等待交易所的行情員每隔幾小時(shí)匯總新數(shù)據(jù)，再一批一批地打印匯編成冊(cè)。

    交易所大廳的吵吵嚷嚷成為常態(tài)。信童們急于獲得最新指數(shù)給雇主送去，而等商人們或經(jīng)紀(jì)人們看到報(bào)告，那可能已經(jīng)兩三個(gè)小時(shí)前的數(shù)據(jù)。

    這絕對(duì)脫離了「實(shí)時(shí)」一詞。

    時(shí)間就是金錢(qián)，金融玩家們無(wú)一不嫌棄他們獲得的金錢(qián)不夠多，誰(shuí)不想追求高效。

    有需求，就能發(fā)現(xiàn)商機(jī)。

    瑪麗搜羅了一堆新聞報(bào)刊以及資料，確定上輩子在19世紀(jì)六十年代出現(xiàn)的股票自動(dòng)報(bào)價(jià)機(jī)仍無(wú)影蹤。并不奇怪，兩個(gè)世界的歷史進(jìn)程有存在小差異，當(dāng)具體到某一發(fā)明就更可能存在時(shí)間差。

    那不是太過(guò)復(fù)雜的機(jī)器。乍一看有點(diǎn)像是自動(dòng)版的打字機(jī)，體積也是差不多大小。

    制作這種機(jī)器需要結(jié)合電報(bào)通訊技術(shù)的部分原理，通過(guò)電報(bào)線路獲得來(lái)自另一端的股票價(jià)格，隨后將數(shù)據(jù)的變化持續(xù)不斷地自動(dòng)打印在紙條上。

    聽(tīng)起來(lái)似乎簡(jiǎn)單，但想到這一發(fā)明需要?jiǎng)?chuàng)意靈感，靈光乍現(xiàn)并不常有。

    于是，幾張?jiān)O(shè)計(jì)圖新鮮出爐了。

    瑪麗還購(gòu)買(mǎi)了二手電報(bào)機(jī)、金屬零件、制作工具等設(shè)備，著手親自將第一臺(tái)自動(dòng)報(bào)價(jià)機(jī)制作出來(lái)，也耗費(fèi)不了多少精力。

    不過(guò)幾天時(shí)間，已經(jīng)搞出了雛形機(jī)。

    接下來(lái)只要將對(duì)零件、線路等進(jìn)行具體微調(diào)即可。

    “OK?！?/br>
    瑪麗對(duì)著cao作臺(tái)上的雛形機(jī)滿意地點(diǎn)點(diǎn)頭。脫下工作手套，清洗了雙手，拉動(dòng)響鈴讓女傭送來(lái)一壺紅茶，順帶可以讓廚師準(zhǔn)備午餐了。

    來(lái)到窗邊，喝杯茶暫作休息。

    瑪麗又從茶幾上的玻璃罐取出一顆糖，剝開(kāi)糖紙，將「初秋微涼」的糖果送入口中。

    窗戶半開(kāi)，秋風(fēng)漸深。

    風(fēng)吹過(guò)，在茶幾上的《甜食品鑒·秋》書(shū)頁(yè)被微微吹動(dòng)。

    放眼整個(gè)工作間，滿是線路圖紙、電報(bào)機(jī)械原理論文著作、電線與金屬零件、焊接器械等物品，仿佛身處一個(gè)冷硬空間。

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