既然已經(jīng)出現(xiàn)了里奇成功制作狼人變身藥，那么憑什么否認(rèn)變身吸血鬼的可能性。兩人一同長(zhǎng)大，德古拉的毒術(shù)也卓越超群，真的只有死去的里奇一個(gè)人掌握了變形藥劑嗎？

    瑪麗還要追問(wèn)幾句。

    鉆石號(hào)上的「∞」符號(hào)，是不是指向黑砂島？里奇能夠制作出詭異的變身藥劑，有誰(shuí)教導(dǎo)他，幕后存在某個(gè)組織嗎？

    一月下旬，收藏家們的親友陸陸續(xù)續(xù)抵達(dá)了塞勒姆。

    這些人或是要找回被害者們的尸體，或是眼熱那些沒(méi)有取回來(lái)的寶藏，又有一批人在滿月前往黑砂島了。

    三位幸存的舵手在高額傭金下再次出海。

    瑪麗與邁克羅夫特為了搜集更多證據(jù)也再次登船。此前，兩人匆匆離開(kāi)黑砂島，因?yàn)楫?dāng)時(shí)的條件不支持他們?nèi)ゼ?xì)究答案，第二次登島說(shuō)不定能有新發(fā)現(xiàn)。

    這次沒(méi)有恰逢血月，仍舊順利找到了黑砂島。

    令人意想不到的情況出現(xiàn)了。

    原本植被茂盛的島嶼明顯是遭遇了一場(chǎng)火災(zāi)，熊熊烈火過(guò)境之后，小島只余焦炭與灰燼。

    海岸邊，二十二具尸體因?yàn)檫h(yuǎn)離樹(shù)林又靠近海水，反而成為火災(zāi)中為數(shù)不多保留下來(lái)的完整體。

    至于那些寶藏，都被燒得徹底變形。除了能拾取出一些貴金屬殘余，像是珍珠、玉器、寶石等在大火過(guò)后或徹底損毀或失去了原來(lái)的價(jià)值。

    島上的動(dòng)物植物無(wú)一幸免，另一側(cè)的木屋群落也被燒得一棟不剩。

    邁克羅夫特試圖尋找起火點(diǎn)，最終鎖定在島嶼中央位置，是某棵原本就快枯死的大樹(shù)。

    大樹(shù)沒(méi)有遭受雷擊，也沒(méi)能發(fā)現(xiàn)人為縱火留下足跡、引燃物等證據(jù)，或許真的存在天火或是自燃現(xiàn)象。

    未能發(fā)現(xiàn)其他可疑起火點(diǎn)，黑砂島的火災(zāi)像是從島嶼中心向四處蔓延，漸漸把整座島都燒毀。

    火勢(shì)之猛，令人咋舌。

    大火過(guò)后，這座島可能存留的所有秘密都永遠(yuǎn)隨灰燼而逝。比如變身藥劑是否用小島植物提煉制成，已經(jīng)變成無(wú)法再度實(shí)驗(yàn)的謎題。

    “很徹底，大火湮滅了可能存在的線索?！?/br>
    瑪麗有點(diǎn)無(wú)奈，可只能無(wú)功而返?！傲_曼夫人，您說(shuō)這場(chǎng)大火是人為，還是大自然的選擇？”

    甲板上，邁克羅夫特回望了一眼滿目灰燼的黑砂島。

    失去了綠色樹(shù)林與勃勃生機(jī)，它真的成為了傳聞里詭異可怕的黑暗小島。

    “我希望是大自然的選擇，那意味著有些麻煩就到此為止?！?/br>
    邁克羅夫特也給不出肯定回答，“您一定很明白，如果是人為縱火就代表有人想要?dú)瑴幺E。不一定德古拉去而復(fù)返再一次上島，也可能是第三方要掩蓋變身藥劑或其他黑暗研究的秘密?！?/br>
    毫無(wú)疑問(wèn)，那意味著類似黑砂島的存在不是個(gè)例，幕后是否存在一只看不見(jiàn)的黑手？

    “Well，將來(lái)的事，將來(lái)再說(shuō)。”

    瑪麗轉(zhuǎn)身，沒(méi)有再看被扔在身后的黑砂島。兵來(lái)將擋水來(lái)土掩，她從來(lái)都不杞人憂天。

    **

    不知不覺(jué)間，1870年來(lái)了。

    它已經(jīng)過(guò)了一個(gè)半月，還剩幾個(gè)人在乎去年發(fā)生的事。

    水晶骷髏、黑砂島等等死亡陰影仿佛完全消失不見(jiàn)，以收藏家親友們的悻悻離去為最終結(jié)尾。

    美國(guó)每天都有新鮮事，時(shí)間會(huì)帶走一切。

    當(dāng)然，凡事總會(huì)有一些例外，盡管它的當(dāng)事者希望大眾能轉(zhuǎn)移注意力，但某件事持續(xù)霸占各大報(bào)紙的新聞熱度榜。

    M;amp;L熱氣球約會(huì)事件，人們持續(xù)議論了一個(gè)多月。

    沒(méi)有無(wú)緣無(wú)故的新聞熱度，起因是美國(guó)乃至全球有點(diǎn)實(shí)力能搞出熱氣球的國(guó)家，商人們都敏銳地抓住商機(jī)，居然搞起熱氣球觀光項(xiàng)目。

    載人熱氣球出現(xiàn)了近九十年，以往也有推出飛天賞景活動(dòng)，但總限于安全等緣故沒(méi)有爆火。

    畢竟不同于地面上的活動(dòng)，飛到半空出現(xiàn)問(wèn)題只能跳傘逃生，可又有幾位觀光客會(huì)高空安全跳傘技能？

    但，過(guò)去沒(méi)能火爆，不代表現(xiàn)在無(wú)法成為爆款。

    商家有意推動(dòng)，報(bào)紙轟炸式報(bào)道，又有一堆目擊者做證明，誰(shuí)都知道波士頓上方的熱氣球約會(huì)沒(méi)有第三人存在。

    換言之，沒(méi)有額外聘請(qǐng)飛行員的情況下，情侶能像是駕駛馬車(chē)出游踏青一般，平穩(wěn)安全地cao作熱氣球在空中觀光。

    這種天空約會(huì)切切實(shí)實(shí)地出現(xiàn)了，活生生的例子擺在了眾人面前，那為什么不敢試一試？

    于是不少國(guó)家的大城市都興起了天空觀光熱。

    就此，瑪麗無(wú)言以對(duì)。她能說(shuō)什么，是戳穿熱氣球約會(huì)的報(bào)道？

    比起披露黑砂島慘案帶來(lái)的麻煩，讓明頓先生與羅曼夫人傳緋聞簡(jiǎn)直是再好不過(guò)的借口，另一位當(dāng)事人也正有此意。

    或者，她要對(duì)向往天空飛行的一群人潑冷水？義正言辭地告訴人們清醒一點(diǎn)，別以為能輕易學(xué)習(xí)活生生的例子，那也要看以誰(shuí)為例子，世上能有幾位羅曼夫人。

    明頓先生說(shuō)了這種話也沒(méi)用，只會(huì)被定義為是被愛(ài)情蒙蔽了雙眼，仿佛全世界只有羅曼夫人最好。

    上帝作證。

    瑪麗完全沒(méi)有多余的情愫，只是想要嘲諷絕大多數(shù)人的智商與學(xué)習(xí)力而已。

    然而，古怪的事情正在于此。

    難得誠(chéng)心誠(chéng)意說(shuō)真話時(shí)，相信她的人總是少之又少。反而花言巧語(yǔ)或別有目的的言辭，被奉為圭臬或無(wú)比善意的箴言。

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