算了，今天做一回大度的明頓先生，誰(shuí)讓邁克羅夫特說(shuō)了點(diǎn)好聽(tīng)的。

    瑪麗決定翻過(guò)失算的這一頁(yè)，“讓我們聊點(diǎn)正事。您或許聽(tīng)聞德國(guó)南部突降暴雨引發(fā)山洪災(zāi)害的事。很不幸，哈伯德的合伙人在山洪中喪生?！?/br>
    邁克羅夫特當(dāng)然關(guān)注了德國(guó)的情況，“人類(lèi)在自然面前是渺小的，有的秘密被帶到了墳?zāi)怪?，我們只能靜待下一次的時(shí)機(jī)到來(lái)?！?/br>
    由于圣甲蟲(chóng)社始創(chuàng)于柏林大學(xué)，哈伯德也來(lái)自德國(guó)，并且神神秘秘地找明頓先生有事相商，是有一定理由懷疑他也許帶著部分與圣甲蟲(chóng)有關(guān)的秘密而來(lái)。

    但，人死如燈滅。

    哈伯德與其合伙人的身亡讓這一線索斷了，正如黑暗前路里的一盞提示燈驟然亮起卻又猝然熄滅。

    對(duì)此，瑪麗直言不諱，“偶爾，我會(huì)懷疑世上真的存在某種不可名狀的力量，它在關(guān)鍵時(shí)刻阻礙了我們觸碰真相?！?/br>
    哈伯德之死是裘德的蓄意謀殺，這不能算作意外。

    但其合伙人遭遇山洪則是被自然無(wú)情地滅口，運(yùn)氣真是差到一定程度了。

    邁克羅夫特客觀地說(shuō)，“在歐洲這片土地上，絕大多數(shù)人都信奉上帝。我們必須承認(rèn)，當(dāng)你認(rèn)為上帝存在時(shí)，惡魔便也就相伴而生。如果人一直保持高幸運(yùn)值，反而需要更加警惕，因?yàn)槟愀静恢腊抵斜恢Ц读耸裁礃拥拇鷥r(jià)。”

    瑪麗想了想，幸而她的運(yùn)氣只在該好的時(shí)候才好。

    今夜為了積累人品，她難得沒(méi)有奪人心頭之愛(ài)，不再另找理由和邁克羅夫特?fù)屝√瘘c(diǎn)吃了。

    邁克羅夫特：很好，今天又是保住甜食的一天。

    **

    九月五日，一大早倫敦就下起了雨。

    說(shuō)來(lái)也怪，天氣時(shí)陰時(shí)雨的倫敦近一周都沒(méi)有降雨，直到今天終于又見(jiàn)雨水。

    瑪麗按照華生給的地址，來(lái)到城郊失火電報(bào)站。

    PPP私營(yíng)電報(bào)站，這棟三層樓建筑在九月一日夜間失火。從外部粗略看一眼，有大半建筑都被燒焦。

    “看樣子，當(dāng)時(shí)火災(zāi)很?chē)?yán)重。”

    瑪麗經(jīng)過(guò)打聽(tīng)直接找上了電報(bào)站經(jīng)理，表明她是受人委托調(diào)查火災(zāi)死者之一而來(lái)。

    “盧克·艾倫和他的同事韋特被當(dāng)場(chǎng)燒死，我能不能進(jìn)入現(xiàn)場(chǎng)看一看起火點(diǎn)的實(shí)況？”

    電報(bào)站經(jīng)理或是因?yàn)榭戳藖?lái)者的名片，對(duì)于明頓先生早有耳聞就沒(méi)有將人拒之門(mén)外，但他還是有點(diǎn)意外。

    “沒(méi)想到您會(huì)調(diào)查盧克之死，您可是第一個(gè)來(lái)詢(xún)問(wèn)盧克死亡相關(guān)事宜的人。電報(bào)站通知了他的親屬，三四天了，半點(diǎn)回應(yīng)都沒(méi)有。尸體還停在兩公里外的教堂?！?/br>
    “那我來(lái)得還算及時(shí)。”

    瑪麗順勢(shì)向經(jīng)理打聽(tīng)盧克·艾倫的情況，“我是受盧克·艾倫的老同學(xué)之托而來(lái)，不太了解他的近況。聽(tīng)說(shuō)他是獨(dú)子，父母都住在倫敦？”

    經(jīng)理點(diǎn)頭，“根據(jù)入職檔案，盧克的母親在他18歲時(shí)去世了，他的父親健在，現(xiàn)居倫敦貝克街一帶。不妨告訴您，老盧克是個(gè)賭鬼，我其實(shí)不奇怪他沒(méi)有在第一時(shí)間來(lái)認(rèn)尸。”

    瑪麗就聽(tīng)經(jīng)理說(shuō)起了奇葩事。

    盧克·艾倫的父親，也叫盧克。父子同名的事也不少見(jiàn)，那位老盧克是黃.賭.抽都精通。

    五年前，18歲的盧克正在為考大學(xué)做準(zhǔn)備，誰(shuí)想到母親因?yàn)轱L(fēng)寒高熱去世。

    同年，老盧克偷用了兒子的儲(chǔ)備金，那原本是給老盧克太太攢下來(lái)給盧克上大學(xué)的四年學(xué)費(fèi)。

    “那筆錢(qián)在賭場(chǎng)里輸光了，盧克也就沒(méi)有再考大學(xué)，他來(lái)了電報(bào)站工作?！?/br>
    經(jīng)理說(shuō)這些事可不是秘密，因?yàn)閮赡昵袄媳R克竟然堵在電報(bào)站門(mén)口，撒潑打滾式地問(wèn)兒子借錢(qián)。

    盧克當(dāng)場(chǎng)回絕，隨即就和父親爭(zhēng)吵起來(lái)。

    父子間的陳年舊事被抖了出來(lái)，沒(méi)有人覺(jué)得盧克不借錢(qián)的舉動(dòng)有半絲不近人情。

    “哎！盧克工作勤奮踏實(shí)，誰(shuí)也想不到電路失火會(huì)讓他送了命。”

    經(jīng)理帶路來(lái)到起火點(diǎn)，是電報(bào)站二樓配電室?！懊刻?，電報(bào)站都會(huì)有兩名員工值夜班，盧克和韋特?fù)?jù)醫(yī)生檢尸是被電死的。兩人的尸體在配電房?jī)?nèi)被發(fā)現(xiàn)，目前猜測(cè)他們是發(fā)現(xiàn)了電路失火而要做點(diǎn)什么，但很不幸地觸電身亡?！?/br>
    瑪麗觀察著被燒得沒(méi)有一塊好磚的配電室，這里已被稍作清理，移除了燒毀的電路設(shè)備。地面卻仍舊狼藉不堪，依稀可見(jiàn)兩團(tuán)人形焦糊，是兩位死者留下的燒焦痕跡。

    不開(kāi)玩笑，寄給華生的那封信，那張燒焦魚(yú)的簡(jiǎn)報(bào)圖片要比起火點(diǎn)的情況好上了千萬(wàn)倍。依照眼前的損毀程度，無(wú)法還原電報(bào)站失火當(dāng)夜的所有情況。大火將屋子燒得太徹底了。

    經(jīng)理表示配電站內(nèi)擺放了一些書(shū)寫(xiě)電報(bào)的紙張，走廊上的地毯、墻面壁紙等等都被付之一炬。

    瑪麗暗道這就是典型的防火意識(shí)薄弱，整棟樓布滿(mǎn)了助燃物，卻沒(méi)有相對(duì)應(yīng)的滅火措施。

    “這段日子，有沒(méi)有陌生面孔來(lái)找盧克·艾倫？”

    瑪麗還提出了一個(gè)請(qǐng)求，“我能不能看一盧克的工作日志？想要核對(duì)一下他的筆跡?！?/br>
    “據(jù)我所知，盧克沒(méi)有什么玩得來(lái)的朋友。工作之外，他在三公里外的摩卡鎮(zhèn)獨(dú)自居住。”

    經(jīng)理回憶，“最近沒(méi)有誰(shuí)來(lái)找過(guò)他。以前會(huì)有，放貸給老盧克的那些人從倫敦賭場(chǎng)來(lái)討債，都被盧克強(qiáng)硬懟回了。次數(shù)多了，賭場(chǎng)方面都相互通了氣，老盧克欠的債，他兒子概不負(fù)責(zé)?！?/br>
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