蕭放刀眉頭微皺，不曾應(yīng)聲。

    “我方才都提醒過(guò)了，可惜有的人不聽(tīng)勸，聰明反被聰明誤?！?/br>
    蕭放刀仍是不響。

    “啊，宗主不會(huì)是想耍賴(lài)吧？你誰(shuí)都沒(méi)猜，就是沒(méi)猜對(duì)啊，現(xiàn)在再說(shuō)也遲了！”

    蕭放刀收回目光，奈道：“是，我輸了。這值得你如此高興？”

    許垂露一噎，甚底氣地小聲反駁道：“我是替玄鑒高興，對(duì)手主動(dòng)認(rèn)輸，不是省了氣力？”

    “我看，玄鑒并不高興。”

    “這……”

    許垂露也覺(jué)察到，玄鑒對(duì)此情景有驚喜，這非是她壓抑情緒的結(jié)果，而是她本就不認(rèn)為此事是自己撿了便宜。

    “那人為何認(rèn)輸？?jī)H是因?yàn)椤橛裨趥?cè)，覺(jué)我形穢’？”她抵頷問(wèn)道。

    “陸紅霞那番舉動(dòng)是為昭告眾人何人堪當(dāng)此次比武魁首，方才演武，足可說(shuō)明玄鑒有此實(shí)力，他們心中也會(huì)忖度自己是否可以匹敵，若是不敵，不就白白成了印證陸紅霞所言的陪襯？若覺(jué)有勝算，為一次逞勇就被陸紅霞盯上，亦不合算。換做是我，我也以為直接認(rèn)輸更體面些。”

    許垂露若有所悟：“所以，玄鑒雖為獲勝而來(lái)，卻不想受到這樣的‘優(yōu)待’?！?/br>
    “何至幽確有一手籠絡(luò)人心的本事，但用在玄鑒身上，便如泥牛入海，一場(chǎng)徒勞罷了?！?/br>
    許垂露摸了摸鼻子，不知是幸災(zāi)樂(lè)禍還是真心可惜：“二小姐難得的好意要被辜負(fù)了啊?！?/br>
    “雖然玄鑒未必領(lǐng)情，但這的確是個(gè)聰明的做法?！?/br>
    “咦，宗主竟為何至幽說(shuō)話？”

    “玄鑒的優(yōu)勢(shì)在于其武功從未示人，有出其不備之效，但她與人交戰(zhàn)次數(shù)愈多，被人‘看見(jiàn)’的機(jī)會(huì)就愈多，所弱點(diǎn)亦暴露得更多，如此，贏面必將變小?！笔挿诺蛾H目道，“左書(shū)笈早已注意到玄鑒，他不會(huì)錯(cuò)過(guò)任何觀察的良機(jī)，何至幽不能遮住他的雙眼，只好讓玄鑒少出手了?！?/br>
    許垂露心下一凜，她原本覺(jué)得何至幽不會(huì)想到這些，但她擇玄鑒為援確有看中她武功的緣故，那么，費(fèi)心保護(hù)她的優(yōu)勢(shì)，也不足為怪了。

    不過(guò)，何至幽為僅有一次合作的盟友籌謀到這種程度，亦奇怪得很。除非，她并不視玄鑒為一個(gè)用之即棄的工具，而是有更深遠(yuǎn)的考量。

    ……

    陸紅霞的鬧場(chǎng)直接加快了單會(huì)進(jìn)行的速度。

    眾人的目光皆聚在玄鑒身上，而她的那場(chǎng)比武卻未始而終，匆匆結(jié)束。剩下二十幾人的武斗也不如先前幾局來(lái)得精彩，他們斗志略消，打得敷衍，各自惴惴，希望不要與玄鑒對(duì)上——相較之下，敗在左書(shū)笈手中倒還好些。當(dāng)然，他們另有一個(gè)心照不宣的愿望：若這兩人下一輪能抽到同色簽就好了。左書(shū)笈總不會(huì)忌怕絕情宗的小弟子。

    可惜這愿望沒(méi)能實(shí)現(xiàn)。

    十六位勝者被劃入新的戰(zhàn)局，然后剩下八人，接著只余四人，最終，僅有兩人當(dāng)風(fēng)而立。

    這四輪比試，玄鑒皆沒(méi)有遇上左書(shū)笈，所以，她未得到一次出手的機(jī)會(huì)。

    沒(méi)有任何意外地，是他們兩人留到了最后。

    長(zhǎng)時(shí)間的被“冷置”，讓她有暇體悟何至幽真正的用意，她明白她只是希望自己能更順利地贏得勝利，這不僅可指摘，自己還應(yīng)當(dāng)心存感念。

    然而，第一次，玄鑒的理智與情緒完全相悖。

    如遭當(dāng)頭棒喝、冷水澆身，她感到一種難言的委屈和憤怒，陸紅霞的切磋、贈(zèng)劍，她事先一所知，這意味著何至幽沒(méi)有把自己當(dāng)作同盟看待，更不必說(shuō)朋友了，她的安排不需要自己的知會(huì)與配合，站在此處的是誰(shuí)并不影響她的周全布設(shè)，這不是合謀、不是友助，只是利用罷了。

    她甚至產(chǎn)生了一個(gè)念頭——哪怕自己輸給左書(shū)笈，何至幽仍有辦法扭轉(zhuǎn)局勢(shì)。

    其實(shí)，何至幽從不曾相信自己能贏。那日的說(shuō)辭是客套、安撫、謊言，怎可能是真心信任？

    是啊。

    誰(shuí)會(huì)把關(guān)乎終身的比武招親交托于一個(gè)相識(shí)不久的名之輩？她的籌劃，不僅合情合理，更是必不可少的。自己在十五那日以前，不也不信何至幽可調(diào)停兩派之爭(zhēng)，解宗主之困么？一事成之人，怎受得起旁人全心全意的信賴(lài)？

    玄鑒又將癥結(jié)歸到了自己身上，她意識(shí)到一件以前從未發(fā)覺(jué)的事，她或許是個(gè)“驕傲”的人，所以她迫使自己的付出必須不遺余力，所得的報(bào)償也不可摻混虛假。

    左書(shū)笈的視線始終不曾移開(kāi)。

    他盯著玄鑒手中的劍，那正是他先前婉拒何至幽的那一把——不消片刻，它便流轉(zhuǎn)到了玄鑒手中。這真是一種幼稚的報(bào)復(fù)。

    玄鑒握緊劍柄，她是不愿泄露這劍的秘密的。

    這反應(yīng)令左書(shū)笈驀然展顏：“我知道，這是至幽的劍?！?/br>
    “……”

    “她為你鑄了這么好的兵刃，你一定是她十分要好的朋友。”

    玄鑒皺起眉頭：他說(shuō)這些做什么？難道左書(shū)笈也不想打了？

    “我想，你是受她所托才站到這里，她或許和你提過(guò)我，她口中的我也一定不是什么好人?！弊髸?shū)笈以?xún)H兩人可聞的聲音溫和地道，“不過(guò)我們素交集，你不必將我視作敵人，我們也不用交手?！?/br>
    “什么意思？”

    “玄鑒，我非娶至幽不可。一來(lái)，他父親早言定我二人婚事，后來(lái)，何盟主也重提此事，葉夫人亦認(rèn)可了我，此為父母之命；二來(lái)，何左兩家世交，我與她自幼相識(shí)，即便男女之情，情誼也遠(yuǎn)甚旁人，你當(dāng)我是阿諛攀附的豎子小人，我也法不懷疑你的目的：你們相識(shí)不久，此舉究竟是幫她還是害她？”

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