因?yàn)樯戮┏蔷謩?shì)有變的緣故， 在三人的快馬加鞭之下，原本需要兩日的路程竟大大縮短為了一日多。當(dāng)?shù)诌_(dá)曲弓關(guān)外時(shí)，正是方才過(guò)午。

    “關(guān)隘重地， 不得擅闖！”

    尚未走到城門(mén)近前，他們的駿馬便被攔下， 幾個(gè)面容嚴(yán)肅的精兵走上前來(lái)，略微打量了他們一番， 語(yǔ)氣還算客氣道：“還請(qǐng)三位速速離去，莫要再繼續(xù)靠近這里了！”

    軍紀(jì)嚴(yán)明，盡忠職守，這很好。

    明曇并沒(méi)有因?yàn)楸粩r下而生出不悅，反倒是挑了挑眉，也沒(méi)多廢話(huà)， 只揚(yáng)手從腰間摸出一塊令牌， 向空中一拋， 淡淡道：“失禮了。還勞這位將士通傳一聲， 我等要即刻面見(jiàn)華大將軍?！?/br>
    領(lǐng)頭的將官聞言一愣，穩(wěn)穩(wěn)接住令牌，皺眉垂頭看去，卻只見(jiàn)其正面寫(xiě)著一個(gè)大字“御”， 反面則是一個(gè)“曇”，皆是篆書(shū)，登時(shí)便睜大雙眼，不敢置信地抬起頭，遲疑問(wèn)：“您莫非是九……”

    “正是?！泵鲿倚α诵Γ驍嗨幢M的話(huà)語(yǔ)，“我等急事在身，還請(qǐng)速速通傳?！?/br>
    那將官恍然點(diǎn)點(diǎn)頭，沖她們拱了拱手，親自轉(zhuǎn)身向內(nèi)通報(bào)；只等了沒(méi)多大會(huì)兒，他便再次快步出來(lái)，恭敬道：“大將軍已在里面等候，三位請(qǐng)?！?/br>
    明曇等人順勢(shì)下馬，將韁繩遞到幾個(gè)小兵手中，快步跟著將官往曲弓關(guān)內(nèi)走去。

    城內(nèi)面積很大，將官知道他們心急，直接走了內(nèi)道，七拐八拐地繞了好一圈，穿過(guò)一道小門(mén)后，眼前才豁然開(kāi)朗，竟是到了一個(gè)布置簡(jiǎn)單的小院之中。

    三人按著指引，步入前廳，果見(jiàn)其中正坐著一個(gè)面上雖有皺紋，卻仍然精神矍鑠的老者。他身穿厚重鐵鎧，兩鬢斑白，但動(dòng)作卻利索得很，一看到他們進(jìn)來(lái)，立刻把目光定在打頭的明曇身上，干脆地行了個(gè)單膝下跪、拳面撐地的軍禮，笑道：“參見(jiàn)九公主，老臣久仰大名！”

    “華大將軍客氣，明曇萬(wàn)不敢當(dāng)?！?/br>
    眼前這位可是本朝最為著名的定遠(yuǎn)大將軍，一生盡付戰(zhàn)場(chǎng)，滿(mǎn)身功勛無(wú)數(shù)，更可貴的是一直對(duì)朝廷忠心耿耿，即便皇帝見(jiàn)了他也要客客氣氣的，明曇哪敢生受這一禮？

    她趕緊幾步上前，將人親手扶起，溫聲笑道：“況且若真論起來(lái)，我與大將軍也算半個(gè)舊相識(shí)了，還注重這些虛禮作甚？”

    “哈哈哈，對(duì)！老臣的確與公主神交已久，算得上舊識(shí)！”華欽性格爽朗，與他女兒華瑢堪稱(chēng)如出一轍，伸手拍了拍明曇的肩，就像一個(gè)對(duì)她關(guān)愛(ài)有加的長(zhǎng)輩那樣，眼神慈祥而和氣，“先前就曾從阿玉那里接到過(guò)公主親筆的信件，詢(xún)問(wèn)練兵之法……自那時(shí)過(guò)后，老臣便知曉，此生終會(huì)與您有一次相見(jiàn)之機(jī)！”

    說(shuō)實(shí)話(huà)，身為臣子，以這樣的動(dòng)作和語(yǔ)氣對(duì)待一國(guó)公主頗不合適。可明曇心中卻沒(méi)有任何不滿(mǎn)的感覺(jué)，反倒覺(jué)得自己當(dāng)真是在面對(duì)一位和藹的祖父般，不禁露出一絲柔軟的笑容，輕輕頷首：“是啊。您看我這不是就來(lái)了？”

    一老一少氣氛融洽，而他們身后的明曜卻早已目瞪口呆。本以為此次前來(lái)曲弓關(guān)借兵，不說(shuō)千阻萬(wàn)難，也定然要與大將軍好生掰扯一番，卻完全沒(méi)料到竟會(huì)出現(xiàn)眼下這番一團(tuán)和氣的局面。

    “林大小姐，請(qǐng)恕本王冒昧相詢(xún)，九皇妹和定遠(yuǎn)大將軍……？”

    “九公主先前接管禁軍，改制營(yíng)中cao練之法時(shí)，曾特意寫(xiě)信問(wèn)過(guò)華大將軍的意思?！绷质蒉D(zhuǎn)頭看了他一眼，簡(jiǎn)單答道，“而且，邀月宮的儀妃娘娘也素來(lái)與坤寧宮交好……”

    明曜登時(shí)恍然，“多謝林大小姐解惑?！?/br>
    難怪如此，他竟一時(shí)忘了儀妃的出身。

    有了這層關(guān)系在，借兵自然無(wú)需那些官場(chǎng)上的試探博弈，何況華欽是個(gè)對(duì)朝廷衷心的有分寸之人，京中的變故盡可坦率告知。

    “——什么？乾王竟當(dāng)真如此膽大包天？”

    待明曇講述完情況后，華欽又驚又怒，狠狠拍上桌子，鐵鎧與木頭相撞發(fā)出“嘭”一聲巨響，簡(jiǎn)直像是要生生將桌面拍裂般，“謀逆乃是死罪，那沈開(kāi)誼老兒可真是不想要他的項(xiàng)上人頭了！”

    華欽和誠(chéng)國(guó)公同是昔年扶植明熠登基的老臣，多少還有些同仇敵愾的情分在，這會(huì)兒聽(tīng)到對(duì)方竟然敢行謀反之事，心中頓生悲涼，怒喝完又嘆道：“真是糊涂……糊涂啊……”

    “誠(chéng)國(guó)公當(dāng)年助父皇登基，不過(guò)是為了保全沈氏，免受淑皇貴妃的牽連，”明曇輕輕搖了搖頭，“他早已被權(quán)勢(shì)迷了眼，會(huì)做出這種事情也不算奇怪，大將軍并不用為這等人而惋惜?！?/br>
    “唉，是老臣失禮?！?/br>
    華欽再次長(zhǎng)嘆一聲，平復(fù)了會(huì)兒情緒，這才緩聲問(wèn)：“京城情勢(shì)刻不容緩，既然照公主所言，叛軍已將城內(nèi)封鎖，那您莫非是打算攻城了？”

    “京城百姓眾多，攻城需用不少剛猛器械，乃至火藥，極有可能殃及無(wú)辜，”明曇沉吟著，指尖不自覺(jué)地在自己膝頭敲打，“若能有人在城中里應(yīng)外合，盡最大可能降低傷亡，便是最佳之策，可惜……”

    可惜，京師雖然曾是禁軍的大本營(yíng)，但明暉既然已經(jīng)占據(jù)宮中，必然會(huì)將林珣及其所領(lǐng)的兵將們嚴(yán)加看管，肯定指望不上他們。

    “守城容易攻城難，枉論京畿重地，”華欽也很發(fā)愁，沉吟道，“曲弓關(guān)內(nèi)倒也存有不少石砲、撞木等用具，也備有火藥，但若是公主不愿輕易使用，那就只能另尋他法?！?/br>
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