“不怪你，應(yīng)該是昨天晚上在外面被蟲(chóng)子咬的。我當(dāng)時(shí)沒(méi)有注意, 不成想過(guò)了一夜才腫?！?/br>
    “什么蟲(chóng)子這么厲害？奴婢今天給院子里熏個(gè)艾。”

    什么蟲(chóng)子？當(dāng)然是像人一樣大的蟲(chóng)子。

    姜麓嗯嗯幾聲含糊過(guò)去，等照鏡子看到自己的嘴又紅又腫時(shí)，不由磨牙泄憤。簡(jiǎn)直是奇恥大辱，徒弟居然騎到師父頭上作威作福。

    這個(gè)樣子還出門(mén)做什么，沒(méi)得引人注意。

    一直到午飯后, 抹過(guò)薄荷汁的嘴才算是消下去。姜麓剛一出西屋, 那邊正屋的秦彥恰巧出來(lái)，她懷疑他是掐著點(diǎn)故意的。

    兩人一正一西碰到，姜麓冷著一張臉。

    秦彥神情如常, 似乎在不自覺(jué)地舔唇。這個(gè)動(dòng)作乍看去并無(wú)任何不妥，但落在姜麓的眼神全是他對(duì)自己的挑釁。

    得了便宜還賣乖。

    給她等著！

    她氣呼呼地出門(mén)，去的是房里正家。隨禮是兩包從奉京帶來(lái)的點(diǎn)心，在尋常百姓眼里都是一輩子難得一見(jiàn)的好東西。

    張氏熱情之中帶著小心和討好，房里正也是一臉的恭敬。姜麓和他們說(shuō)起脫粒機(jī)的事，還說(shuō)北坳村會(huì)是第一批收到捐贈(zèng)的村子。

    房里正激動(dòng)又震驚，激動(dòng)的是他們北坳村沾的大光，震驚的是還能有人做出那樣的好物件。心知自己的村子能排在最前面，定然是顏家小兩口的功勞。既然人家不愿公開(kāi)真正的身份，他更是言語(yǔ)謹(jǐn)慎不敢多問(wèn)。

    他是一村里正，京里的事比普通百姓知道的多一些。他在鎮(zhèn)上的時(shí)候聽(tīng)到一點(diǎn)風(fēng)聲，說(shuō)賢王又立了什么功，賢王妃成了阮太傅的義女。

    那些事皇室貴胄們的事對(duì)于百姓而言，就像是戲文一樣。如今戲文里的王爺娘娘就在自己的村子里，還能像這樣走動(dòng)來(lái)往，他是徒有滿腔的喜悅無(wú)處說(shuō)。一想到今年的收成可能比往年多許多，更是恨不得掏心挖肝地表達(dá)自己的感激之情。

    張氏回了禮，是一些自家晾曬的干菌，姜麓對(duì)這個(gè)回禮很滿意。

    夫婦二人一起送姜麓出門(mén)，看樣子大有把人送到家的趨勢(shì)。她趕緊讓他們留步，這么近的路送來(lái)送去的反倒顯得刻意和多余。

    半路上，姜麓碰到了一位姑娘。

    她依稀記得這位姑娘好像叫春花，春花有著村里姑娘那種獨(dú)特的純樸秀氣之美，看樣子似乎是在等她。

    待她走見(jiàn)，春花拘束地稱呼她為夫人。

    “是春花姑娘吧？你有什么事嗎？”姜麓盡量讓自己看上去和氣可親，她記得在村民的玩笑中，這姑娘似乎喜歡小新子。

    “夫人…我…”春花很緊張，不太敢抬頭正視姜麓。在村民們眼里，李家老宅本來(lái)就是神圣的地方，住在里面的秦彥和姜麓更是了不得的大人物。

    姜麓注意到她提著一個(gè)籃子，籃子里好像是要洗的衣服，所以她應(yīng)該是準(zhǔn)備去小溪溝里洗衣服。

    “不急，你有什么事慢慢說(shuō)?！?/br>
    春花好像更為緊張，“夫人…我…小先生他…還好嗎？”

    果然是為小新而來(lái)。

    “他挺好的，眼下正在通元縣?！?/br>
    春花聞言，頭埋得更低。就在姜麓以為她的頭都快埋進(jìn)籃子里去時(shí)，她卻從籃子里翻出一樣?xùn)|西。那東西是一雙鞋墊，繡工稱不上多精湛。

    “我…一直想感謝小先生，這是我的一點(diǎn)小小心意，夫人能幫我給他嗎？”這句話似乎耗盡她所有的力氣，她緊張到要哭的樣子。

    姜麓接過(guò)鞋墊，“好，我替你交給他，不過(guò)我不敢保證他會(huì)收下?！?/br>
    “不要緊的…他不收…也不要緊?！贝夯ǖ哪槺锏猛t，淚水已經(jīng)在眼眶里打轉(zhuǎn)?！爸皇俏乙稽c(diǎn)小心意，我…”

    小山村里長(zhǎng)大的姑娘，自然不可能進(jìn)過(guò)學(xué)堂。她可能有很多話想說(shuō)，但是她又不知道怎么才能說(shuō)出口。

    姜麓有些不忍，“你放心，東西我會(huì)幫你送過(guò)去。”

    “謝謝…謝謝夫人。”春花像是了卻一樁心事，緊繃的肩膀微微一松。但因?yàn)榍榫w太過(guò)激動(dòng)，她整個(gè)人好像都在顫抖。

    她下坡的時(shí)候，險(xiǎn)些摔了一跤。

    姜麓若有所思，看著手中的鞋墊。鞋墊的布料在普通百姓中算不錯(cuò)的，應(yīng)該是做衣服余下的料子，鞋墊的針腳很密實(shí)，一針一線都傾注著一個(gè)少女全部的心思。

    回到家后，她動(dòng)手寫(xiě)信。然后把鞋墊同自己寫(xiě)的信和一些關(guān)于脫粒機(jī)的手稿介紹等資料裝在一起，一并讓人送去給小新子。

    通元縣離臨水縣好幾百里，一來(lái)一回不停不歇的話起碼得有七八天。在這七八天里，姜麓經(jīng)常能看到春花遠(yuǎn)遠(yuǎn)地望著他們的院子。少女的期待和愁思隔得老遠(yuǎn)也能讓人感覺(jué)到，有種淡淡的美好，又有無(wú)可奈何的心酸。

    等待最為折磨人，也最為讓人茶飯不思。姜麓還從張氏那里聽(tīng)到一些消息，原來(lái)春花的母親最近在給春花相看人家。

    春花喜歡小新子，北坳村的老老少少都知道。此前春花她娘應(yīng)該也有那個(gè)心思，畢竟小新子長(zhǎng)得清秀白凈又是讀過(guò)書(shū)的人。

    后來(lái)小新子走了，接著他的事慢慢傳開(kāi)。大昭以前沒(méi)有講農(nóng)經(jīng)的人，小新子是第一個(gè)，這樣的對(duì)號(hào)入座極為容易。附近的百姓隱約猜到小新子的來(lái)歷，自然也就對(duì)姜麓和秦彥的身份。窗戶紙畢竟是紙，也就是沒(méi)捅破而已。

    春花娘或許一開(kāi)始沒(méi)有想過(guò)小新子就是那位人人在傳的太監(jiān)大人，但天下沒(méi)有不透風(fēng)的墻，何況這風(fēng)根本就沒(méi)有任何遮擋。小新子是太監(jiān)，當(dāng)娘的無(wú)論如何也不會(huì)同意女兒嫁個(gè)無(wú)根之人。何況那人已經(jīng)當(dāng)了官，不是她們能高攀的人。

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