看起來(lái)那群人十分相信她們的忠誠(chéng)，但潘西絕不會(huì)天真到以為自己能夠輕易送出消息。倉(cāng)庫(kù)里儲(chǔ)存的食物最多夠她們生活兩個(gè)星期，戰(zhàn)爭(zhēng)會(huì)在那之前打響。她走回自己的房間，將口袋里的飼料灑在窗臺(tái)上，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地站在一旁等待。沒(méi)過(guò)一會(huì)，飽滿的玉米粒便引來(lái)了幾只啄食的鳥(niǎo)兒，她立刻用魔法催眠了它們。今天是住在這里的第五天，她還是沒(méi)等來(lái)她所期待的貓頭鷹，或許這里根本不是禁林，又或者霍格沃茨已經(jīng)禁止學(xué)生往外送信了……總而言之，對(duì)于計(jì)劃很可能落空，她感到有些絕望。

    之所以想到這個(gè)計(jì)劃，是因?yàn)椴祭姿乖嬖V她，他每個(gè)禮拜都會(huì)給母親寄信。“你甚至不愿意見(jiàn)你mama。”當(dāng)時(shí)布雷斯沒(méi)有回答她的抱怨。這對(duì)母子之間的關(guān)系很難說(shuō)明，布雷斯很少回家，即便是圣誕節(jié)也是如此，因?yàn)楹苄〉臅r(shí)候，他曾多次在家里撞見(jiàn)母親和別的男人。然而賽琳娜依舊會(huì)每周寄來(lái)甜點(diǎn)和賀卡，布雷斯依舊每周寄出信，這曾是潘西所不解的，事到如今卻恰恰成了她的希望。

    布雷斯的貓頭鷹叫艾琳，是只神情陰郁的鬼鸮，耐力十分驚人。潘西剛被家人要求離校時(shí)，布雷斯還派艾琳來(lái)給她送過(guò)幾次信。潘西還記得艾琳愛(ài)吃小鳥(niǎo)，記得她吹笛一般的叫聲。她將睡死的鳥(niǎo)兒藏到床下，然后去廚房幫納西莎的忙。五天過(guò)去，她已經(jīng)對(duì)這套流程非常熟練。

    艾琳是在第八天晚上光臨窗臺(tái)的。潘西在睡夢(mèng)中聽(tīng)見(jiàn)一聲熟悉的叫聲，還以為是自己的幻想，她從床上坐起身，看到的便是艾琳與快從催眠中轉(zhuǎn)醒的鳥(niǎo)兒糾纏的情景。“艾琳！是你嗎？”她驚喜地叫出來(lái)，伸手撫摸她的羽毛?！皫臀?guī)б环庑?，好嗎？”她的手顫抖著，將那卷極小的字條綁在艾琳的左腿，字條上粘著瀕臨枯萎的水仙花瓣——“一定要將它轉(zhuǎn)交給布雷斯，艾琳，這封信非常、非常重要……”

    “我們應(yīng)該盡快行動(dòng)，趁消失柜還沒(méi)有被學(xué)校里那幫人發(fā)現(xiàn)?！敝Z特在吃午餐時(shí)對(duì)德拉科說(shuō)。那是潘西她們離開(kāi)的第三天，在外的偵察隊(duì)和噬魂怪們還是沒(méi)找到哈利波特?！暗任覀儝冻至藢W(xué)校里的教授和學(xué)生，那個(gè)大圣人就會(huì)自己趕回來(lái)的——還帶著他的朋友?！敝Z特滿不在乎地說(shuō)，比起哈利波特，似乎他更在意的是黑魔王趕緊試試消失柜，并且給予他一些獎(jiǎng)賞。

    心底里，德拉科同樣希望戰(zhàn)爭(zhēng)盡快打響，他并不確定再拖下去，黑魔王會(huì)不會(huì)識(shí)破他的計(jì)謀，或者發(fā)現(xiàn)魂器已經(jīng)被摧毀的秘密。黑魔王到底在等什么？現(xiàn)在唯一能夠確定的是，他正在等待的東西與那兩個(gè)嬰兒有關(guān)。沒(méi)人能說(shuō)清貝拉、潘西和母親消失的那一夜，莊園里到底發(fā)生了什么，即便是斯內(nèi)普也不能。唯一有用的線索是在前天的食死徒集會(huì)上，黑魔王身邊的蛇同樣消失了，這引起了德拉科的警覺(jué)。

    “他已經(jīng)將那條蛇保護(hù)起來(lái)了？還有那兩個(gè)孩子？”

    “我想是這樣，”斯內(nèi)普說(shuō)，“那天晚上，他應(yīng)該是將這件事囑托給了小矮星彼得?！?/br>
    “那天晚上到底發(fā)生了什么？”

    預(yù)料之中沒(méi)得到回答，德拉科也并不期待回答，他心里有種朦朧的感覺(jué)……那個(gè)答案離他并不遙遠(yuǎn)，只隔著一層單薄的前提、一層他尚未參透的前提。

    “你在看什么？”

    羅恩轉(zhuǎn)過(guò)頭，斯拉格霍恩教授就站在他身后?！皼](méi)什么，”他搖搖頭，關(guān)上窗戶，“我只是又想起了在森林看見(jiàn)的那頭莫米爾獸?！?/br>
    “那確實(shí)很難忘。”斯拉格霍恩走到他身邊?！坝绕涫窃谥浪怯蓛煞N動(dòng)物組成的時(shí)候。”

    “的確，它既不是真正的莫米爾獸，也不是夢(mèng)迷蟲(chóng)，而是由兩種動(dòng)物共同cao控的……一個(gè)巨大的符號(hào)，沒(méi)有知覺(jué)，卻擁有比生命體更恐怖的形態(tài)和能量?！?/br>
    “如果你把這叫作符號(hào)，”老教授笑了，“那么巫師世界真正的生命體反倒不多。”他舉起自己的魔杖，“巫師必須倚仗來(lái)自自然力量的魔法，難道使用魔法的我們也都是符號(hào)嗎？”

    “也許對(duì)于麻瓜來(lái)說(shuō)，我們確實(shí)是?！绷_恩嘟囔，“麻瓜害怕巫師，就像巫師害怕那個(gè)人一樣，恐懼的真正原因在于不理解，對(duì)于不理解的東西，人們總會(huì)下一個(gè)整體而模糊的判斷，這種判斷又很可能會(huì)加深誤解。”

    “最大的恐懼是恐懼本身，我記得這好像是一位麻瓜總統(tǒng)說(shuō)的。”斯拉格霍恩說(shuō)著，用魔杖在墻壁上輕輕劃了幾下，羅恩的視線追隨他的動(dòng)作，看清他寫(xiě)下的是“Fear Itself”（恐懼本身）。

    “你有沒(méi)有想過(guò)，那個(gè)人很像一頭莫米爾獸呢？”

    “什么？”

    “我也是從你剛剛說(shuō)的話里得到的靈感。”斯拉格霍恩笑著收起魔杖，“最初的最初，大部分人都不知道他是湯姆·里德?tīng)?，一名霍格沃茨的學(xué)生，不是嗎？”

    沒(méi)錯(cuò)，就像當(dāng)初很多人都相信，那個(gè)人有cao控他人精神的強(qiáng)大天賦，但事實(shí)上他只是借助了項(xiàng)鏈的力量，羅恩在內(nèi)心替斯拉格霍恩教授補(bǔ)充了另一條論據(jù)。如果世界上最大的恐懼是恐懼本身，那么想要破除自身的恐懼，就必須……

    祛魅。必須學(xué)會(huì)重新去看待自己恐懼的事物，替它脫去魅惑的外衣，真正用謹(jǐn)慎的眼光去理解它、剖析它，這便是祛魅。教授說(shuō)得沒(méi)錯(cuò)，湯姆·里德?tīng)枔碛胁既R克家族傳承的項(xiàng)鏈，暗中學(xué)會(huì)了魂器制作的方法，卻將自己宣傳成擅長(zhǎng)精神cao控、能夠超越死亡的“伏地魔”……還靠著這套包裝手法，成功從一名混血巫師搖身一變，成為宣揚(yáng)純血理論的領(lǐng)袖。

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