乳母見(jiàn)姜素瑩肯吃，以為自己說(shuō)動(dòng)了她，立刻興高采烈的松了口氣。

    但其實(shí)姜素瑩壓根沒(méi)打算鬧絕食——干點(diǎn)什么都需要花力氣，而力氣得吃飽了才有。

    她一連吞下四個(gè)包子，腦子沒(méi)停。

    如今家里圍成了鐵桶，連封信都送不出去。樓下車(chē)子一日不走，一日就把姜宅看守成牢籠。乳母無(wú)心之語(yǔ)倒像一記小錘，“啪”的給蛋面敲出條裂痕，彈出一個(gè)主意。

    鋌而走險(xiǎn)，但也別無(wú)他法了。

    ……

    夜里開(kāi)始又下雨。

    大抵是因?yàn)橐肭?，天氣有些轉(zhuǎn)涼。雨點(diǎn)子淅淅瀝瀝沒(méi)個(gè)完，空氣里全是潮潤(rùn)的濕氣。

    姜素瑩似乎也跟著天氣一起轉(zhuǎn)了性。

    她沒(méi)有再?lài)L試踏出房門(mén)一步，送進(jìn)去的飯都老老實(shí)實(shí)吃干凈，剩下的時(shí)間一點(diǎn)動(dòng)靜也沒(méi)有。乳母偷偷去瞧過(guò)幾次，生怕她想不開(kāi)。結(jié)果姜素瑩不是坐在桌前閱讀，就是在寫(xiě)寫(xiě)畫(huà)畫(huà)些什么，完全不準(zhǔn)備尋死覓活。

    就連姜景泰陪姜老爺子打麻將時(shí)，都稀罕起來(lái)：“父親，三妹這回真是怪，我還以為得鬧上一場(chǎng)呢?！?/br>
    “傻子才會(huì)放著好日子不過(guò)?！?/br>
    姜景泰做人猶豫，思前想后打出一張四筒：”既然三妹想開(kāi)了，要不放她出來(lái)算了？“

    ”你懂什么，急不得。就二姑娘一件事，她給我惹了多大的事端，非得磨一磨她的脾氣不可?！苯蠣斪诱f(shuō)完，把眼前的牌面一推。

    啪，桌上的麻將呼啦啦倒成一片。

    “胡了！”

    等到雨徹底停住，已經(jīng)是五天后。

    這天一大早，傭人們還在忙著清掃，二樓臥室的安寧被打破了。

    姜素瑩意外的敲打起房門(mén)：“開(kāi)門(mén)，我要出去見(jiàn)人。”

    乳母離得近，頭一個(gè)聽(tīng)見(jiàn)。她顛顛跑過(guò)來(lái)，隔著門(mén)道：“三小姐，您可不能出去。老爺特意囑咐過(guò)，您不能見(jiàn)外人……”

    “外人？”俏生生的聲音打屋里面?zhèn)鬟^(guò)來(lái)，“未來(lái)的丈夫也算外人么？”

    乳母一愣：“您說(shuō)什么？”

    ***

    半個(gè)小時(shí)后，城郊工廠。

    自從換上鐵機(jī)，院子里聲響越發(fā)大了，吵得人時(shí)不時(shí)泛起耳鳴。廖海平所在的堂屋緊鄰廠房，動(dòng)靜格外足。但他在一片混雜中聽(tīng)老孫稟報(bào)，倒有幾分心平氣和。

    因?yàn)檫@吵鬧是他安身立命的根本。

    “四老爺叫了幾個(gè)妓子，貓?jiān)诹鶉?guó)飯店里，成日見(jiàn)就是打牌喝酒，有劉老板和安老板陪著?！崩蠈O按眼線說(shuō)的，一字一句復(fù)述。

    廖海平撥弄起算盤(pán)珠子：“劉老板……賣(mài)煙草的劉長(zhǎng)生？”

    “對(duì)，就是他。還有二當(dāng)家安永和?！?/br>
    “知道了。繼續(xù)跟著，盯緊點(diǎn)?！?/br>
    老孫得令行了個(gè)禮，正待離去，突然想起什么：“對(duì)了二爺……那件事還做么？”

    廖海平抬起頭，尋思了片刻。再開(kāi)口時(shí)沒(méi)有回答他，問(wèn)的卻是：“她最近如何？”

    世上姑娘千千萬(wàn)，廖二爺嘴里這個(gè)“她”恐怕只有一個(gè)。

    二爺會(huì)給姜素瑩下聘這件事，老孫至今都想不明白是為什么——姜素瑩少了很多溫柔的脾性，在他看來(lái)是斷然配不上二爺?shù)??？沙抢锬敲炊帱S花大閨女，二爺都看不上，偏就看上這么一個(gè)浪蕩不成規(guī)矩的。

    大概這就是王八瞅綠豆？

    形容王八怕是不成，若是被二爺知道，定要打死他了！

    老孫肚子里獨(dú)自轉(zhuǎn)過(guò)好幾道彎，最后打出一個(gè)小小的哆嗦，滿臉堆笑道：“姜三姑娘這幾日就老老實(shí)實(shí)在家呢，哪兒也沒(méi)去，特別聽(tīng)您的話?！?/br>
    邊說(shuō)，邊有意端詳主子的臉色。

    廖海平微微頷了下首，面色沉靜。雖然沒(méi)吭聲，但也沒(méi)有罵他亂嚼舌頭。

    老孫這人猴精，立刻知道這話讓二爺心里舒坦了。

    主子舒坦，這事兒就能做。

    老孫嘿嘿一笑，露出一副大牙縫，繼續(xù)肆無(wú)忌憚的吹捧起來(lái)：“我看姜姑娘怕是被二爺?shù)镊攘φ鄯?，?duì)您一見(jiàn)傾心，一把子愛(ài)上啦！”

    又是“折服”，又是“一見(jiàn)傾心”，馬屁拍的山搖地動(dòng)。要是再不制止一下，下一秒簡(jiǎn)直要把二爺描述成一眼勾魂的男狐貍精了。

    廖海平聽(tīng)不下去，掀了老孫一眼，淡聲道：“夠了?！?/br>
    老孫火速閉嘴，只可惜剩下的馬屁吞得太快，漲出一個(gè)飽嗝。

    廖海平看他礙眼，干脆趕他走：“那事先放一放，要是有個(gè)風(fēng)吹草動(dòng)再說(shuō)?！?/br>
    “嗻?！边@回老孫是真的走了。

    他沒(méi)了蹤影，留下的話頭卻還漂浮在空氣中。廖海平覺(jué)得老孫這人太油滑，滿嘴胡吣，遲早得挨頓打不可。

    因?yàn)樵缦雀赣H去壩上草原時(shí)，廖海平是見(jiàn)過(guò)熬鷹的。整件事沒(méi)有十天半個(gè)月下不來(lái)，斷然不像老孫嘴里那些“一見(jiàn)傾心”、一轉(zhuǎn)眼就轉(zhuǎn)了心意。

    那還是很久之前了，七八歲的時(shí)候。

    那時(shí)節(jié)母親已經(jīng)沒(méi)了，廖海平不愛(ài)和其他兄弟玩——他們都是姨娘生的。為了躲個(gè)清凈，他白天就在帳子里睡覺(jué)，晚上溜出去看熬鷹。

    馴鷹人整夜不眠不休，用木棍敲擊架子，專(zhuān)門(mén)讓鷹不合眼。人和鷹比拼精神頭，再兇猛的獵鷹經(jīng)過(guò)洗胃、沖澡、拉響這么一遭，最后都會(huì)瘦成一把骨頭。撲通一聲栽下地來(lái)，垂下高傲的頭。

    大抵世間所有的比拼，贏得總是最狠的那個(gè)。

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