簡(jiǎn)喬看向窗外的細(xì)雨和濃霧，語(yǔ)氣平靜地說(shuō)道：我會(huì)為她準(zhǔn)備一匹純黑的布料和一塊純黑的頭巾，她早晚用得上。

    在托特斯，死了丈夫、孩子的婦人必須身穿黑衣，頭戴黑巾，守喪三年，這是誰(shuí)也不能違背的法律。

    第 8 章

    簡(jiǎn)喬已經(jīng)回到了旅館。

    外面的雨越下越大，淅淅瀝瀝的雨聲伴隨著教堂綿長(zhǎng)渾厚的鐘聲，匯成一首催眠的小夜曲。

    簡(jiǎn)喬坐在陽(yáng)臺(tái)的搖椅上，一手扶著額頭，一手合著鐘聲輕打節(jié)拍，眼瞼微微開(kāi)合，似乎快要睡著了。他喜歡下雨的夜晚，也喜歡即便是深夜也常常會(huì)無(wú)預(yù)警敲響的鐘聲。

    他需要一些噪音才敢入睡，因?yàn)橥饨绲穆曇裟軌蛑敢麖目膳碌膲?mèng)境里蘇醒。

    他的仆人知道他的習(xí)慣，正一邊鋪床一邊喋喋不休地訴說(shuō)著從車夫那里打探到的秘聞。

    雷哲大人真是太癡情了。知道嗎？為了與米婭夫人訂婚，他竟然主動(dòng)放棄了格蘭德的繼承權(quán)。他雖然是嫡次子，但格蘭德的騎士都非常崇拜他，也更愿意聽(tīng)從他的號(hào)令。他還有莫安皇后的支持，所以他其實(shí)是可以和霍爾格蘭德?tīng)?zhēng)一爭(zhēng)的。

    老公爵不喜歡米婭夫人，所以堅(jiān)決不允許他們訂婚，還威脅說(shuō)要把他們趕出家門。但他們還是訂婚了。多么堅(jiān)定的愛(ài)情??！

    不過(guò)，雷哲大人在外面的情人也不少。據(jù)說(shuō)他有一本《尋芳錄》，里面記載了托特斯大陸最美的女人們的隱秘，而這些女人無(wú)一例外都曾是他的情人。

    他長(zhǎng)得那般俊美，體格又健壯，血統(tǒng)還很高貴，難怪所有女人都為他神魂顛倒。只是可惜了，一旦老公爵過(guò)世，他就再也沒(méi)有好日子可過(guò)了。他曾經(jīng)的敵人會(huì)聯(lián)起手來(lái)把他撕碎，而頭一個(gè)要?dú)⑺娜吮囟ㄊ腔魻枴?/br>
    霍爾愛(ài)著米婭夫人，傻子都能讀懂他的眼神。為了得到癡戀的美人，他一定會(huì)讓雷哲大人永遠(yuǎn)消失。多么可怕啊！我已經(jīng)預(yù)見(jiàn)了一場(chǎng)悲?。±渍艽笕瞬粦?yīng)該與米婭夫人訂婚，更不應(yīng)該放棄繼承權(quán)。

    男仆憂心忡忡地說(shuō)道：他每一步都走錯(cuò)了，以至于他現(xiàn)在墜入了絕望的深淵。

    男仆嘆息道：沒(méi)有人能救他，包括莫安皇后。他們兄妹倆都快完蛋了。

    簡(jiǎn)喬一邊聆聽(tīng)這些八卦，一邊用腳尖輕點(diǎn)地面，讓搖椅前后晃動(dòng)。

    為了美人放棄所有，這根本不像雷哲會(huì)做的事。雖然只打了一個(gè)照面，但簡(jiǎn)喬卻從那人的眼里看見(jiàn)了熊熊燃燒的火焰，而這火焰名為野心，也名為守護(hù)。

    雷哲試圖用盡一切辦法去聚斂財(cái)富和力量，然后再用這些財(cái)富和力量去實(shí)現(xiàn)未曾實(shí)現(xiàn)的野望，去守護(hù)應(yīng)該守護(hù)的人。

    比起霍爾充斥著貪婪和殘忍的渾濁雙眼，簡(jiǎn)喬更喜歡雷哲純凈的藍(lán)色眼眸，因?yàn)樗阉行那槎紝懺诹送桌?。他是一個(gè)簡(jiǎn)單的人。

    思忖間，這雙藍(lán)色眼眸出現(xiàn)在簡(jiǎn)喬的腦海中。他閉上眼，用意念與這雙眼眸對(duì)視，不知不覺(jué)便睡了過(guò)去。

    與此同時(shí)，雷哲正站在那幅沒(méi)有五官的《水澤女神》畫像前，長(zhǎng)久地凝視著。

    米婭戲謔開(kāi)口：你真正的情人什么時(shí)候才能擁有臉龐？求你快點(diǎn)給她一個(gè)恩賜吧。

    雷哲眼中的迷離霧氣慢慢散去，那無(wú)法抓住的古怪念頭也隨之消失。

    他揉了揉眉心，語(yǔ)氣滿帶茫然：就在剛才，有那么一瞬間，我竟覺(jué)得她的頭發(fā)應(yīng)該是黑色的。從昏暗密林的幽冷泉水中誕生的女神，就該是一頭黑發(fā)才對(duì)。

    啊，你說(shuō)得似乎也有道理，黑發(fā)很神秘。米婭掩嘴打了個(gè)哈欠，懶洋洋地說(shuō)道：我該睡了，明天是決定性的時(shí)刻。

    想到自己的計(jì)劃，雷哲這才向臥室走去，一邊走一邊揉捏眉心，總覺(jué)得剛才在自己腦海中一閃而過(guò)的，擁有滿頭黑發(fā)的瘦弱身影透著幾分難以忽略的熟悉感。

    翌日，簡(jiǎn)喬帶著一個(gè)包裝精美的禮盒，乘坐馬車來(lái)到公爵府。

    看門人態(tài)度倨傲地指了指一旁的石獅子，示意他站在角落，不要擋路。

    你在這里等著霍爾大人的召見(jiàn)吧，他現(xiàn)在沒(méi)有空。片刻后，看門人從城堡里出來(lái)，給了這樣一句話。

    簡(jiǎn)喬知道自己被刁難了。這些大貴族很喜歡用閉門羹來(lái)招待地位低下的客人。

    他退讓到門口的角落，雙手捧著禮盒，耐心等待召見(jiàn)。然而召見(jiàn)這個(gè)詞本身就很可笑，因?yàn)闆](méi)有爵位也沒(méi)有高貴血統(tǒng)的霍爾，根本就沒(méi)有資格對(duì)一位伯爵使用這兩個(gè)字。

    簡(jiǎn)喬一等就等了二十幾分鐘。在這期間，他不斷讓自己保持耐心，也不斷壓抑著內(nèi)心的怒火。

    至少?gòu)耐獗砩峡?，他始終是優(yōu)雅的，也是平靜的。

    看門人似乎也覺(jué)得他很可憐，正準(zhǔn)備幫他再通傳一次，卻見(jiàn)霍爾飛快從城堡里跑出來(lái)，一邊跑一邊吶喊：開(kāi)門，快開(kāi)門！

    他身上沒(méi)穿任何衣服，只用一塊桌布圍在腰間，臉上除了五六個(gè)口紅印，還滿帶驚恐和慌亂。米婭夫人衣衫不整地跟在他身后，尖聲嘶喊著救命。

    簡(jiǎn)喬愣住了。

    看門人也愣住了。處于極度震驚中的他忘了遵照霍爾的吩咐把鐵門打開(kāi)。

    于是霍爾的去路被攔住了。他一邊瘋狂搖晃鐵門一邊狠狠咒罵：該死的蠢貨，快開(kāi)門，快開(kāi)門！你是豬嗎？你聽(tīng)不懂人話？

    簡(jiǎn)喬很快就明白發(fā)生了什么事，因?yàn)槔渍芴嶂话验L(zhǎng)劍大步走來(lái)，俊美的臉龐因?yàn)槌鸷薅で?，明亮的雙瞳蒙上了屈辱的陰影和暴怒的火焰。

    這是遭受背叛的男人特有的表情。

    米婭哭泣求饒：不要，雷哲，求你不要！

    霍爾把鐵門搖得哐當(dāng)作響。

    兩人鬧出的動(dòng)靜很快就把居住在城堡里的騎士們吸引過(guò)來(lái)，與此同時(shí)，公爵府外的馬車和路人也都紛紛駐足。

    越來(lái)越多的人聚集在此處，目不轉(zhuǎn)睛地看著這場(chǎng)鬧劇。他們不用問(wèn)也知道發(fā)生了什么，衣衫不整的霍爾和米婭就是顯而易見(jiàn)的證據(jù)。

    終于回過(guò)神來(lái)的看門人連忙去開(kāi)鐵門。然而為了彰顯公爵府的威嚴(yán)，這兩扇鐵門必須由四人合力才能推動(dòng)。

    看門人忙活了半天也只是徒勞。

    霍爾又急，又窘，又怕，只能盡量往花壇里躲，卻又被松柏的針葉刺得直發(fā)抖。

    雷哲已大步走到近前，用劍尖指著他，冷冷開(kāi)口：我們決斗吧。

    決斗是法律規(guī)定的解決一切紛爭(zhēng)最快捷的辦法，也是捍衛(wèi)自身尊嚴(yán)的唯一方式。對(duì)于一名騎士來(lái)說(shuō)，主人被刺殺和妻子被玷污是最令他無(wú)法忍受的兩件事。

    若是這兩件事發(fā)生了，那么即使是付出生命的代價(jià)，他也必須為自己討回公道。

    而騎士精神是支撐起這個(gè)時(shí)代，以及整塊大陸的基石。生活在這塊大陸上的人，無(wú)論貴族還是平民，都以騎士自居。

    所以，雷哲提出決斗的要求是合情合理的。沒(méi)有人覺(jué)得他做錯(cuò)了。他就應(yīng)該與霍爾進(jìn)行一場(chǎng)決斗，否則他就是個(gè)孬種，一輩子都會(huì)被人看不起。

    霍爾飛快應(yīng)和：好，我們決斗！話落轉(zhuǎn)頭看向站立在一旁的騎士長(zhǎng)。

    貴族與貴族之間的決斗可以由彼此的騎士代勞，這樣可以避免他們尊貴的身體受到傷害?；魻柹畹酶赣H寵愛(ài)，所以他相信公爵府的騎士長(zhǎng)不敢違逆自己的命令。

    那名騎士長(zhǎng)抿緊薄唇，顯得很不甘愿，卻還是以手覆胸，行了一禮。他應(yīng)允了霍爾的要求。

    雷哲卻冷笑道：我親自上場(chǎng)，不用騎士代勞。

    聽(tīng)見(jiàn)這句話，霍爾得意的表情僵在臉上。

    法律還有一條規(guī)定，若地位相當(dāng)?shù)膬擅F族展開(kāi)決斗時(shí)，其中一名貴族決定親自上場(chǎng)，那么另一名貴族也必須這樣做。

    事情的結(jié)局已經(jīng)很明顯了，從小在軍隊(duì)中歷練長(zhǎng)大，并且參加了數(shù)十次遠(yuǎn)征的雷哲，在這個(gè)國(guó)度，乃至于這塊大陸，是罕有敵手的存在。早已被酒色掏空身體的霍爾根本不是他一合之?dāng)场?/br>
    不，不行！我不接受你的挑戰(zhàn)！霍爾連連搖頭拒絕，身體也在冷風(fēng)中瑟瑟發(fā)抖。

    他懦弱而又丑陋的姿態(tài)惹來(lái)了所有人的鄙夷。

    雷哲用劍尖指著他，嘲諷道：我很難想象你將把偉大的格蘭德帶往何處。一個(gè)連決斗場(chǎng)都不堪踏入的懦夫，將來(lái)如何統(tǒng)帥軍隊(duì)？你會(huì)毀了格蘭德家族的百年聲譽(yù)；你會(huì)抹掉鐵血雄師的榮耀；你會(huì)讓門口的兩頭獅子再也發(fā)不出震懾?cái)橙说呐叵?。因?yàn)槟悖裉m德將永遠(yuǎn)蒙羞！

    雷哲嗤笑一聲，又搖搖頭，然后放下劍尖，轉(zhuǎn)身便走。

    米婭夫人連忙抓住霍爾的胳膊，拉著他一起癱坐在地。

    看見(jiàn)兩人渾身沒(méi)有骨頭的模樣，路過(guò)的貴族紛紛在心里暗嘆：格蘭德的輝煌將就此結(jié)束。

    路人們無(wú)不幸災(zāi)樂(lè)禍地思忖：娼妓之子就是娼妓之子，半點(diǎn)血性也沒(méi)有。

    公爵府的騎士們則紛紛垂首肅立，悲哀至極地想道：被這樣的人統(tǒng)帥真是莫大的不幸和恥辱。

    公爵府的基業(yè)是由一場(chǎng)又一場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)堆壘起來(lái)的，公爵府的榮耀遍染鮮血，并在戰(zhàn)火中淬煉出令人聞風(fēng)喪膽的威儀。所以繼承公爵府的人一定要善戰(zhàn)，勇武，堅(jiān)毅。

    這是格蘭德的百年家訓(xùn)。

    而此時(shí)此刻，霍爾的懦弱，卑鄙，下流，無(wú)恥，把格蘭德的先祖?zhèn)冊(cè)跀?shù)百年間積累的無(wú)形財(cái)富毀于一旦。

    格蘭德的精神垮塌了，那么它的大廈也將傾頹。

    站在不遠(yuǎn)處的老公爵一一審視騎士們隱含屈辱的眼眸，一一檢閱路人們飽含鄙夷的臉龐，以及別的貴族幸災(zāi)樂(lè)禍的神情，于是在這一刻，他不得不承認(rèn)，自己終究還是做錯(cuò)了。

    自己被愛(ài)情蒙蔽了雙眼，以至于差點(diǎn)毀了整個(gè)格蘭德。他未嘗不知道，雷哲才是最好的繼承人，但他以為自己還有時(shí)間把長(zhǎng)子培養(yǎng)成優(yōu)秀的男子漢。

    然而現(xiàn)在，全帝國(guó)的人很快便會(huì)知道，他親手挑選的繼承者是多么不堪的一個(gè)玩意兒。

    你給我站起來(lái)！老公爵指著霍爾，語(yǔ)氣前所未有的嚴(yán)厲：穿好你的衣服，拿上你的長(zhǎng)劍，去接受挑戰(zhàn)！敢做敢當(dāng)是格蘭德家的每一個(gè)人都必須謹(jǐn)守的戒律！

    霍爾愣住了。

    大步前行的雷哲也停在原地，卻沒(méi)回頭。

    米婭用雙手捂住臉龐，發(fā)出羞愧至極的泣音。她知道，這場(chǎng)決斗一定會(huì)導(dǎo)致某個(gè)人的死亡，而這一切災(zāi)難都是她造成的。

    她怎么敢面對(duì)這一切？

    就在這檔口，看門人終于把沉重的鐵門推開(kāi)一條縫。

    米婭連忙站起來(lái)，順著這條縫鉆出去，跌跌撞撞地跑遠(yuǎn)了。

    看到這里，簡(jiǎn)喬垂下頭，用指尖輕輕點(diǎn)了一下自己狹長(zhǎng)的眼尾，瞳孔里泄出興味的亮光。他終于明白雷哲為什么要給自己塑造一個(gè)癡情人設(shè)，原來(lái)一切伏筆都是為了等待這一刻的終局。

    雷哲要的不僅僅是格蘭德的繼承權(quán)，還有霍爾的性命。他果然很喜歡這種光明正大的掠奪方式。

    這不是一個(gè)幼稚鬼，而是一頭嗜血雄獅。

    第 9 章

    霍爾嚇癱了。他簡(jiǎn)直難以相信自己聽(tīng)見(jiàn)了什么。父親不會(huì)不知道決斗一旦開(kāi)始，雷哲就有可能隨時(shí)取走他的性命。父親怎么舍得？

    老公爵指著他，再次下令：穿好衣服，拿上長(zhǎng)劍，去決斗！

    爸爸，我會(huì)死的！求您救救我?；魻柹ひ纛澏兜匕螅蹨I混著鼻涕肆意橫流。

    他狼狽、丑陋、懦弱的模樣，惹來(lái)了格蘭德的騎士團(tuán)更深切的厭惡。在這種人的麾下效力無(wú)疑是他們的恥辱。

    站在門外看熱鬧的貴族們也都在暗暗發(fā)笑。如果老公爵真的選了霍爾當(dāng)繼承人，他們?nèi)蘸笳f(shuō)不定可以聯(lián)手把格蘭德的財(cái)富瓜分殆盡?；魻栠@個(gè)窩囊廢根本沒(méi)有能力守住如此廣袤富饒的一片領(lǐng)土。

    老公爵知道大家都在想什么，也已經(jīng)意識(shí)到，格蘭德的根基在動(dòng)搖。

    于是，當(dāng)公爵夫人從城堡里沖出來(lái)，抱住他的胳膊苦苦哀求他不要逼迫兒子決斗時(shí)，他狠狠把這個(gè)婦人推開(kāi)了。

    他指著矗立在門口的兩頭雄獅，語(yǔ)氣冷酷：要么決斗，要么失去繼承人的資格，你只能選一個(gè)。如果我和你母親即刻離婚，你就不再是格蘭德的長(zhǎng)子。你將一無(wú)所有。

    這句話同時(shí)點(diǎn)中了公爵夫人和霍爾的死xue。

    兩人瞬間僵住，企圖用哀求哭鬧的方式蒙混過(guò)關(guān)的想法，都在此刻破滅了。他們這才知道，自己所擁有的一切都源于老公爵的施舍，而這份施舍隨時(shí)都會(huì)被收回。

    爸爸不要，我去，我去決斗?；魻栐噲D爬起來(lái)，卻幾次三番地跌倒。他已經(jīng)嚇得腿都軟了。

    兩名男仆在老公爵的示意下將他扶起來(lái)，送入城堡穿衣。

    少頃，穿上厚重鎧甲的霍爾提著一把長(zhǎng)劍走出來(lái)。

    雷哲也終于回頭審視對(duì)方?？辞迥歉辨z甲和那把長(zhǎng)劍，他撇撇嘴，當(dāng)即便朝老公爵投去嘲諷的目光。

    這兩樣?xùn)|西都是父親的寶貝，一個(gè)無(wú)堅(jiān)不摧，一個(gè)削鐵如泥。童年時(shí)期的雷哲做夢(mèng)都想擁有它們，卻連輕輕的一個(gè)碰觸都不被允許。

    父親說(shuō)，這兩樣武器曾帶領(lǐng)他獲得無(wú)數(shù)勝利，是汗水、血液、榮耀的凝結(jié)物。如果雷哲想要，那就用自己的汗水、血液和榮耀，去灌注自己的鎧甲與長(zhǎng)劍。

    小小的雷哲被這句話震撼了，于是終其一生都在貫徹這個(gè)理念。他想要什么就拿自己的力量去奪取，這是騎士的行為準(zhǔn)則。

    然而現(xiàn)在，這兩件寶物卻武裝在了窩囊廢霍爾的身上。他憑什么？憑膽小、懦弱、卑鄙、下流嗎？

    所以父親口中的鐵血與榮耀，其實(shí)都是狗屁吧？

    理想被玷污了啊。雷哲搖搖頭，呢喃低語(yǔ)。

    他嘴角上揚(yáng)，似乎噙著笑，瞳孔里卻聚斂著森冷而又狂烈的風(fēng)暴。

    老公爵察覺(jué)到他的情緒變化，連忙告誡：點(diǎn)到即止，不要鬧出人命！我會(huì)在旁邊看著你們！

    話落，他抽出騎士長(zhǎng)的長(zhǎng)劍，嚴(yán)陣以待。他是整個(gè)托特斯大陸唯一能與雷哲打平手的人，他有能力從次子的劍下救出長(zhǎng)子。只要次子展露殺機(jī)，他便會(huì)介入。

    聽(tīng)見(jiàn)這句話，緊張得直發(fā)抖的霍爾立刻露出輕松的表情，還沖雷哲揚(yáng)了揚(yáng)下頜，投去一個(gè)挑釁的眼神。

    雷哲冷冷一笑，不置可否。

    周圍的騎士們卻都下意識(shí)地皺緊了眉頭。

    擾亂決斗是違反法律與騎士精神的行為，格蘭德公爵果然老了，也完全失去了往日的鐵血、勇武和果敢。別說(shuō)霍爾，就連現(xiàn)在的他也不配統(tǒng)領(lǐng)偉大的格蘭德。

    思忖間，決斗開(kāi)始了。

    雷哲舉劍劈砍，霍爾連忙格擋，然后便發(fā)出一聲慘叫。他的手臂被震麻了。

    雷哲的巨力不是普通人能夠承受的，就連那把削鐵如泥的長(zhǎng)劍也發(fā)出了不堪重負(fù)的嗡鳴。