國(guó)公府里如今都是沈昭當(dāng)家做主, 但對(duì)待沈昭那位名義上的父親, 秋斕的禮數(shù)還是一貫周全。

    鎮(zhèn)國(guó)公沈合榮襲爵沒(méi)多久便中風(fēng)偏癱。

    一說(shuō)起鎮(zhèn)國(guó)公, 人們心里還是鐵血錚錚的沈修鴻, 至于鎮(zhèn)國(guó)公世子，人們想起惡名在外的沈昭倒是更多些。

    明明是堂堂正正的國(guó)公爺, 沈合榮卻仿佛從未曾在這世上存在過(guò)一般。

    秋斕的圓子搓得仔細(xì)，還正忙著比對(duì)大小。

    那頭的鏤月便忙不迭進(jìn)門：“夫人, 國(guó)公爺?shù)脑缟胚€沒(méi)進(jìn), 紋絲不動(dòng)全退回來(lái)了?！?/br>
    “院里的下人說(shuō)國(guó)公這會(huì)子還沒(méi)起來(lái)?！?/br>
    “這個(gè)時(shí)辰還沒(méi)起？”秋斕不免得也疑惑起來(lái), 正要帶人去再看看，又一波下人便忙慌慌尋她。

    “夫人, 不好了, 國(guó)公爺歿了?！?/br>
    “國(guó)公昨晚上吃了半杯雕梅酒，今兒早晨遲遲沒(méi)起，誰(shuí)知推門看去那時(shí)候, 國(guó)公都已經(jīng)僵在床上了?！?/br>
    曾經(jīng)風(fēng)流倜儻前呼后擁的沈家公子落得個(gè)口歪眼斜的下場(chǎng), 更是被小關(guān)氏折磨作弄，又是毒藥又是欺侮, 被折騰得奄奄一息。

    他這三年來(lái)沒(méi)有一天過(guò)得安生，但他又偏偏是個(gè)命硬的，說(shuō)什么也沒(méi)如了小關(guān)氏的意。

    如今好不容易迎來(lái)關(guān)氏姐妹倒臺(tái)，沈合榮總算是久難見(jiàn)天明，眼見(jiàn)得頤養(yǎng)天年的日子近在眼前。

    誰(shuí)知偏偏就這么個(gè)節(jié)骨眼上，沈合榮腿一伸, 眼一瞪，找了個(gè)尋尋常常的夜晚自個(gè)兒駕鶴歸西了。

    天氣日漸炎熱，停靈多有不便。

    沈昭于是做主從簡(jiǎn)了喪儀，生前花天酒地流連于喧囂之中的沈合榮死后倒是安生了一回，他身邊再也沒(méi)有了彈唱的伶人相伴，甚至于孤寂到無(wú)人合葬。

    臨到下葬封棺前，沈昭命人重新開(kāi)了棺。

    宏毅方低聲稟道：“爺安心，國(guó)公跟郡主六聘的東西全都放在棺材里頭?！?/br>
    “迎娶時(shí)告聘祖廟的禱文，納幣的同心結(jié)禮帛，財(cái)聘的禮單和首飾，如今找得到的東西都已放在這了?！?/br>
    “好?！鄙蛘训瓚?yīng)聲，轉(zhuǎn)而拿出沈合榮的鎮(zhèn)國(guó)公府印毫不遲疑地一并扔進(jìn)棺材，將沈合榮與沈家及朱柔宸的聯(lián)系徹底斬?cái)啵跋螺呑与x我娘遠(yuǎn)點(diǎn)，離沈家也遠(yuǎn)點(diǎn)?！?/br>
    言罷他便再多一眼也不肯去看，只朝宏毅道：“封吧?！?/br>
    沈合榮自己同他那些曾經(jīng)迎娶朱柔宸的東西一道兒去做他的孤家寡人，而朱柔宸終于在幾十年后得以同沈明苕合葬于一處。

    下葬過(guò)后的回城路上，秋斕在馬車上低頭用剛跟德良學(xué)的法兒給沈昭打新絡(luò)子。抬眼一瞥忽看到沈昭鳳眸微垂，雖像是盯著哪處看，眼里卻是渾的壓根沒(méi)有凝神。

    “阿昭？”秋斕放下手里那一直較勁的絡(luò)子，“你是不是累了？”

    “襲爵的事還要跟陛下商量商量才好，還是說(shuō)有旁的什么……”

    沈昭嗤笑著攔住她腰肢，低聲道：“在想當(dāng)年六聘的那些東西有沒(méi)有替我母親給沈合榮還干凈?！?/br>
    “讓他們從此一絲瓜葛都沒(méi)有?！?/br>
    秋斕手里扭繞著打絡(luò)子用的絲線，不必說(shuō)話也看得出沈昭對(duì)沈合榮這個(gè)“父親”實(shí)在說(shuō)不上有什么感情。

    她不由得歪歪腦袋：“他是不是做過(guò)什么不受人待見(jiàn)的事？”

    話音落下，她看著沈昭陰沉沉的眸色，不由得又垂下自己那雙圓溜溜的眼睛：“算了，別提這些讓你不開(kāi)心的事?！?/br>
    “不如幫我想想今夏的時(shí)令箋上加點(diǎn)什么好?！?/br>
    沈昭嗤笑，并沒(méi)有聽(tīng)著秋斕的話就此轉(zhuǎn)開(kāi)話題，反倒直言道：“你想聽(tīng)，那就沒(méi)什么不能講的?！?/br>
    他說(shuō)著開(kāi)始有一下沒(méi)一下地輕捏著秋斕的指尖，好似永遠(yuǎn)也玩不膩那樣，隨即對(duì)秋斕娓娓道來(lái)：“沈合榮其實(shí)是沈家的養(yǎng)子?！?/br>
    “沈家本就是在馬背上討生活的，祖祖輩輩都入行伍，養(yǎng)子也一貫不例外。約摸這里頭還有些什么緣故，祖父才沒(méi)強(qiáng)迫沈合榮去邊關(guān)將兵?！?/br>
    然而沈合榮反倒趁著祖父和我爹長(zhǎng)年不在京中，整日花天酒地不思進(jìn)取徹徹底底壞了沈家名聲，做成個(gè)紈绔子弟。

    秋斕不禁疑惑：“既然是這般的養(yǎng)子……”

    鎮(zhèn)國(guó)公的爵位又怎么會(huì)承到沈合榮頭上？

    沈昭又不緊不慢道：“那時(shí)的世子之位本予我爹，我爹娘又是自小一起長(zhǎng)大的青梅竹馬，兩家本也都屬意為他們合過(guò)八字。”

    “不過(guò)西南改土歸流戰(zhàn)事吃緊，祖父領(lǐng)我爹連夜前往滇州受降。我爹娘便就在出發(fā)前荒唐了那么一次，只等滇州戰(zhàn)事平緩，他們便要在京中完婚。”

    不成想一眼成永別，這一去滇州，沈明苕再也沒(méi)能活著回到京城，而堂堂庚淳郡主朱柔宸尚未完婚，卻已經(jīng)身懷有孕。

    未婚先孕是能貽笑京城的丑事，可朱柔宸說(shuō)什么也不愿意落胎，丟掉沈明苕留在這世上的最后一點(diǎn)血脈。

    而鎮(zhèn)國(guó)公沈俢鴻也是剛剛失去獨(dú)子，打從心里頭想留下這個(gè)孩子。

    “沈合榮就是迎到了這番機(jī)會(huì)?！?/br>
    “他欣悅我娘日久，只是屈居在我爹那個(gè)世子之下，故而一直求而不得。碰到二十年前那有如天賜的契機(jī)，他便索性朝祖父坦言求娶我娘?！?/br>
    沈合榮和朱柔宸同是自小一起長(zhǎng)大，對(duì)庚淳郡主的傾慕絲毫不比沈明苕要少?？伤丘B(yǎng)子，他更自知比不過(guò)沈明苕那個(gè)世子。

    沈明苕跟朱柔宸天人永隔，此時(shí)求娶，對(duì)他而言是個(gè)千載難逢的機(jī)會(huì)。

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