看時(shí)候不早，他才告辭離開(kāi)，出宮時(shí)還憂心忡忡的。等到了工部，又連忙重整神色，開(kāi)始為自己的事情忙碌了。

    人走了，沈玉鸞懶洋洋打了一個(gè)哈欠，說(shuō)過(guò)閑話后，她的睡意也沒(méi)了。

    “珠兒?！鄙蛴覃[站起來(lái)伸了一個(gè)懶腰：“幫我梳妝，今日我去慧妃那兒坐坐?！?/br>
    皇帝不是要來(lái)儲(chǔ)鳳宮嗎？

    來(lái)就來(lái)吧，她還不能走不成？

    大不了跟在她后面追過(guò)去，滿后宮的人，多得是想要在皇帝面前露臉的。

    沈玉鸞在心中撥動(dòng)算盤(pán)。

    慧妃孝敬她不少銀子，也不知道其他人愿意出什么價(jià)錢(qián)？

    只要給銀子，這后宮里的事，一切都好辦的。

    ……

    知道小王爺今日起要來(lái)工部學(xué)習(xí)，工部上下提前一日就做好了準(zhǔn)備。只是早朝耽擱一會(huì)兒，等他們回到工部時(shí)，褚沂川已經(jīng)等了不少時(shí)候。

    “讓小王爺久等了?！绷袝?shū)也沒(méi)想到他會(huì)來(lái)的那么早，忙引著他去準(zhǔn)備好的位置。

    褚沂川的工位被安排在柳尚書(shū)旁邊，他先前未接觸過(guò)朝事，初來(lái)學(xué)習(xí)，只能旁聽(tīng)旁看。

    柳尚書(shū)心中有幾分忐忑，都說(shuō)小王爺?shù)檬?，先前未接觸過(guò)，也不知道性情如何，直到看褚沂川面色平靜的坐下，他才長(zhǎng)松一口氣。很快，心中又生出幾分困惑。

    要說(shuō)受寵，皇帝何必把小王爺派到工部來(lái)，去吏部與戶部最為合適。要說(shuō)不重視，可昨日又是皇上身邊的大太監(jiān)親自來(lái)傳告叮囑。

    柳尚書(shū)面上和和氣氣，問(wèn)了褚沂川的意見(jiàn)，讓人將工部歷年的卷宗找出來(lái)給他看，讓他先熟悉工部事宜。

    褚沂川無(wú)不可。

    他看得認(rèn)真，一絲也不敢遺漏。若是有工部官員進(jìn)來(lái)找柳尚書(shū)說(shuō)公事，他就放下卷宗旁聽(tīng)，只聽(tīng)不說(shuō)，不打擾柳尚書(shū)辦公，然后在柳尚書(shū)空閑時(shí)，再將自己積攢下來(lái)的問(wèn)題提出請(qǐng)教。

    如此，半日下來(lái)，工部上下的官員都對(duì)他感觀頗為不錯(cuò)。

    到了正午，官員們結(jié)束了半日的忙碌，收拾東西準(zhǔn)備去用午膳。

    今日特殊，所有人都在外面等著，柳尚書(shū)：“小王爺，下官在好味樓置辦了一桌席面，您看……”

    褚沂川正要接受，外面便來(lái)了一個(gè)小太監(jiān)。

    從皇宮里來(lái)的，提著一個(gè)大大的食盒，說(shuō)是奉皇后娘娘的命令來(lái)給小王爺送午膳。

    外面的食樓哪里比得上宮中的御廚，他一個(gè)工部尚書(shū)也比不過(guò)皇后娘娘的心意，柳尚書(shū)忙要告辭，反被褚沂川挽留：“柳大人，若是不介意的話，就留下來(lái)一起用膳吧?！?/br>
    柳尚書(shū)自是欣然應(yīng)下。

    食盒里的菜一道一道取出來(lái)，全是御膳房的御廚精心烹制，色澤誘人，香氣撲鼻，滿滿當(dāng)當(dāng)擺了滿桌，別說(shuō)是二人，就算是將工部所有官員叫來(lái)都足夠。

    今日是他來(lái)工部的第一日，明白皇嫂的意思，褚沂川也不小氣，托柳尚書(shū)將人叫齊，一道用了滿桌菜肴。

    食盒的最底下，還有一碗甜湯。

    只一小碗，口味熟悉，出自儲(chǔ)鳳宮的小廚房。這是皇嫂的心意，褚沂川誰(shuí)也沒(méi)有分享，一個(gè)人躲起來(lái)偷偷喝了，甜津津的湯水入肚，從舌頭到腳趾頭都是美滋滋的。

    午休時(shí)，他也沒(méi)有懈怠，一個(gè)人繼續(xù)翻閱之前沒(méi)看完的卷宗。

    工部負(fù)責(zé)全天下的工程水利，土木建造，是他往前從未接觸過(guò)的東西，起初讀起來(lái)吃力，但他聰慧，有書(shū)冊(cè)與柳尚書(shū)在旁提點(diǎn)，能讀懂之后，也為其中不少精妙設(shè)計(jì)如癡如醉。

    用功到黃昏，眾人四散歸家，他才戀戀不舍地合上卷宗。

    “柳尚書(shū)，我能否把這些帶回去看？”

    柳尚書(shū)欣然應(yīng)下。

    回宮路上，褚沂川坐在馬車?yán)铮闷饌?cè)面車簾，借著還未落下西山的天光，搖搖晃晃地抓住這一點(diǎn)時(shí)間繼續(xù)翻閱。

    他看的入迷，連有人呼喊也沒(méi)發(fā)覺(jué)，直到馬車停下，他探出身子，卻發(fā)現(xiàn)沒(méi)到皇宮門(mén)口，還在京城街上。

    “……王爺，小王爺！”

    一個(gè)面蓄長(zhǎng)須的中年人擋在馬車前，他追了一路，氣喘吁吁，看見(jiàn)褚沂川，連忙遙遙拱手行禮。

    “下官有幾句話想與王爺說(shuō)，不知道王爺可否有空閑。”

    褚沂川見(jiàn)他面生，皺了皺眉，問(wèn)車夫：“這人是誰(shuí)？”

    車夫小聲應(yīng)：“是沈大人，皇后娘娘的父親。”

    “……”

    褚沂川合上卷宗，朝對(duì)面的沈父微微頷首。

    作者有話要說(shuō)：明天入v哦，還沒(méi)到七萬(wàn)字，所以晚上還有一更

    第21章

    馬車停在了一家茶樓的門(mén)口。

    沈父要了一個(gè)雅間，等二人坐定，又殷勤地替他倒了一杯茶水。

    “下官早就想要見(jiàn)小王爺一面，只是小王爺深居皇宮，一直找不到機(jī)會(huì)?！鄙蚋笇⒈K端到他的面前：“小王爺，喝茶?！?/br>
    褚沂川端起來(lái)抿了一口。

    沈父又笑著道：“聽(tīng)說(shuō)小王爺進(jìn)了工部，不知道可否順利？小王爺年紀(jì)輕，剛做事，若是有什么需要下官幫忙的地方，小王爺盡管開(kāi)口，下官定鼎力相助?！?/br>
    “沈大人特地?cái)r下本王的馬車，是有什么事嗎？”

    “讓小王爺見(jiàn)笑了，下官的確是有事相求。”沈父頗有幾分不好意思的模樣，又提起水壺要給他的杯盞續(xù)滿。

    褚沂川攔了一下：“沈大人有話直說(shuō)就好?！?/br>
    沈父訕訕?lè)畔隆?/br>
    他打量了褚沂川一番。關(guān)于這位小王爺?shù)氖虑椋袥](méi)有人不知道，余家一翻案，這位小王爺也一躍成為了京中的大紅人，京城里誰(shuí)都想要結(jié)交一番，可惜，他居住宮中，宮外的府邸還未修好，輾轉(zhuǎn)送過(guò)去的拜帖也鮮少會(huì)收，到如今，能有幸與小王爺同桌過(guò)的除了那些皇親國(guó)戚，也就只有余家的舊相識(shí)。

    許多人猜小王爺是年紀(jì)輕怕生，但他如今一瞧，接近成年還尚帶幾分稚嫩的面孔并無(wú)緊張懼怕之意，不但模樣與皇帝有幾分相似，好像連帝王君威也學(xué)了過(guò)來(lái)，平靜沉穩(wěn)，反倒顯得他手忙腳亂。

    沈父笑著套近乎：“說(shuō)起來(lái)，下官與余大人也有一些淵源?！?/br>
    “沈大人說(shuō)的，是本王的外祖父？”

    沈父頷首：“正是。”

    “當(dāng)年皇上還是太子時(shí)，是余大人為皇上啟蒙，教了皇上很多年，后來(lái)余大人出了事，先皇才欽點(diǎn)我為太子太傅?！鄙蚋父袊@：“余大人學(xué)識(shí)淵博，為人隨和，為官更是清正廉明，我一直將余大人視為目標(biāo)，聽(tīng)聞事故之后，也很是不敢置信。若是余大人還在世，恐怕如今教小王爺讀書(shū)的，也是余大人吧。”

    褚沂川垂首靜默，他朝沈父微微一笑：“可惜外祖父已經(jīng)仙去，若有機(jī)會(huì)，沈大人能與本王多說(shuō)說(shuō)舊事，那就再好不過(guò)了?！?/br>
    “小王爺愿意聽(tīng)，下官也有許多故事可說(shuō)?！鄙蚋冈偬崞鸩鑹兀@次褚沂川倒沒(méi)有拒絕，任他將茶水續(xù)滿了。

    這兒的茶水不如宮中好喝，木窗外晚霞的余暉漸退，橙黃逐漸浮上深藍(lán)的色彩，街上的行人也匆匆忙忙地趕著回家，沿街小攤上食物的香氣也傳了上來(lái)。

    他今日第一次辦差，皇嫂肯定惦記著，說(shuō)不定還餓著肚子在等他。

    褚沂川匆匆抿了一口茶水：“沈大人若是有什么事，直說(shuō)就好，本王還有要事在身?！?/br>
    “是，是下官耽誤王爺了。”沈父從懷中掏出一封信，推到他的面前，長(zhǎng)須遮了他大半面容，露出來(lái)的部分也頗有幾分難為情：“其實(shí)是下官想托王爺帶一封家書(shū)?！?/br>
    “家書(shū)？”褚沂川好奇。

    “是，是帶給皇后娘娘的。”

    “沈大人要送家書(shū)，為何不親自去送？皇嫂雖然在宮中，可沈大人也不是沒(méi)有進(jìn)宮的機(jī)會(huì)。”

    沈父羞赧道：“這……話說(shuō)起來(lái)，也怕王爺笑話。內(nèi)子幾次想要進(jìn)宮看望皇后娘娘，全都被皇后娘娘拒絕了。”

    褚沂川暗道：他每日與皇嫂待在一塊兒，似乎當(dāng)真沒(méi)聽(tīng)皇嫂說(shuō)過(guò)家里人。

    “沈大人與皇后娘娘是有什么誤會(huì)嗎？”

    沈父嘆息一聲：“也許的確是有什么誤會(huì)，娘娘才連家里人都不愿意見(jiàn)了。只是皇后娘娘深居后宮，若無(wú)皇后娘娘首肯，想見(jiàn)一面卻難比登天，即便是有什么誤會(huì)也解釋不清楚。下官也是心中擔(dān)憂，怕三言兩語(yǔ)解釋不清，想說(shuō)的話，就全都寫(xiě)在家書(shū)之中，想請(qǐng)小王爺幫忙，能送到娘娘面前?！?/br>
    “等娘娘看了家書(shū)，若肯見(jiàn)內(nèi)子一面，就算有什么誤會(huì)，到時(shí)也好解釋清楚?！鄙蚋复故滋撎撗诿?，哽咽道：“家中事務(wù)，的確不好煩擾小王爺，只是下官憂思心切，這些時(shí)日，整日整日的睡不著覺(jué)，還望小王爺包涵?！?/br>
    褚沂川看著那封家書(shū)，卻沒(méi)有立刻伸手。

    他謹(jǐn)慎地問(wèn)：“皇后娘娘入宮之前，難道與沈大人有過(guò)口角？”

    沈父一滯。好在他遮擋了面容，并無(wú)人察覺(jué)臉色變化。他很快平靜下來(lái)，也露出了困惑神情：“就是沒(méi)有，下官才想不明白?！?/br>
    褚沂川深深看了他一眼。

    就在沈父以為他要發(fā)現(xiàn)什么時(shí)，他才將那封家書(shū)拿起，收入懷中。

    “既然如此，那本王就幫沈大人跑一趟。至于皇后娘娘是否消氣，本王就無(wú)能為力了?！?/br>
    沈父大喜過(guò)望，連忙站起來(lái)躬身作揖：“王爺肯幫忙，下官已經(jīng)感激不盡，哪里敢多要求什么?！?/br>
    “天色不早，本王該回宮了?！?/br>
    “下官送小王爺……”

    “不用了?！瘪乙蚀〝r住他：“家里人等著，沈大人也快回去吧。”

    即便如此，沈父還是將他送上了馬車，分別時(shí)態(tài)度熱切，一直邀請(qǐng)他下回有空閑時(shí)再出來(lái)喝茶。褚沂川一句沒(méi)應(yīng)，等坐穩(wěn)后，臉上的笑意才消失不見(jiàn)。

    他年紀(jì)是不大，但也不是不懂人情世故，如今所有人捧著他敬著他，全都是為了他的身份。他原就是看在皇嫂的面上才停下馬車，可沈父把他當(dāng)傻子了嗎？

    皇嫂向來(lái)有脾氣就發(fā)，連從前相看兩厭的慧妃如今都能變成好友。皇帝強(qiáng)逼皇嫂入宮，沈家在其中還不知道扮了什么角色。

    褚沂川摸了摸懷中的家書(shū)，到底還是沒(méi)有拿出來(lái)丟掉。

    “回宮吧?！?/br>
    “是，王爺?！?/br>
    車轱轆轉(zhuǎn)動(dòng)，馬車駛出去好遠(yuǎn)，沈父這才轉(zhuǎn)身離開(kāi)。

    中間耽擱一會(huì)兒，等回到宮中，果然夜色全黑。褚沂川回去匆匆整理一番，等到儲(chǔ)鳳宮，沈玉鸞與褚越和同坐一桌，隔了半個(gè)桌子的距離，褚沂川連忙到二人中間坐下，才總算是緩和了冷到極點(diǎn)的氣氛。

    人都到了，宮人魚(yú)貫而入，將菜肴一一呈上。

    皇帝用膳向來(lái)講究食不言，褚沂川憋了滿肚子的話，這會(huì)兒只能憋住，好不容易等晚膳用完，宮人再端上一碗甜湯——到了這步，才總算是能說(shuō)話了，他舀起一勺，嘗了一口，才道：“在宮外，我別的不想，只想著喝不到皇嫂做的甜湯了?！?/br>
    褚越和瞥了一眼。

    他向來(lái)不喜甜食，到這步，便是看著另二人吃。也實(shí)在看不出哪里好喝。

    “皇嫂派人給我送了午膳，其中也有一小碗，我知道是給我的，就一個(gè)人偷偷喝了，誰(shuí)都沒(méi)給。”他高興地道：“若是每日都有就好了?！?/br>