“祖母萬福。”云黛上前行禮。

    那鸚鵡機(jī)靈得很，一見到云黛就喊，“云丫頭來了，云丫頭來了！”

    謝老夫人和婆子丫鬟們都笑成一團(tuán)，老夫人笑罵道，“你這扁毛畜生，云丫頭豈是你能叫的？”

    鸚鵡又叫著，“老太太吉祥，老太太吉祥！”

    云黛也忍俊不禁，挨著謝老夫人坐下，“這小東西學(xué)人說話越發(fā)利索了?！?/br>
    “可不是嘛?！敝x老夫人笑應(yīng)了一句，又指著桌幾上擺放著的糕點(diǎn)，“你來得正好，灶上新蒸的桂花糖糕，還熱乎著呢，你快嘗嘗?！?/br>
    話音剛落就有丫鬟端上銀盆伺候她凈手，云黛拿帕子擦干手指，一只手拿筷子夾著糕點(diǎn)，另一只手放在下頭虛托著，仔細(xì)嘗了一口，果然甜美軟糯，滿口生香。

    “這桂花糖糕滋味極好?！彼u(píng)價(jià)道。

    “你喜歡吃就多吃些?！敝x老夫人笑吟吟望著她，目光落在她眼下時(shí)停了一停，“你昨夜沒睡好？”

    云黛吃糕的動(dòng)作一頓，小舌輕輕舔了下嘴角，低低嗯了一聲。

    謝老夫人問，“為何沒睡好？”

    云黛默了默，輕聲道，“在想事?！?/br>
    謝老夫人眉梢微抬，看了眼身旁的婆子，那婆子立即會(huì)意，帶著一干丫鬟退下去了。

    “昨日去了趟文慶伯府，嚇著了？”

    謝老夫人往身后的墊子靠去，陽(yáng)光從廊外灑在她的身上，那石青色錦緞的暗紋閃閃發(fā)光，她半闔著眼睛，懶散又閑適，“來，與我說說，你這小腦瓜子里都想了些什么。”

    云黛放下吃剩的半塊桂花糕，沉吟一陣，將伯府的場(chǎng)景說了，又說起與玉珠的擔(dān)憂。說著說著，她有些懊惱，輕輕靠向老夫人，“祖母，要不我不嫁了，讓我一直陪著你吧?！?/br>
    “說些孩子話。”謝老夫人伸手刮了下她的鼻尖，松弛的眼皮垂下，她似是想起什么般，輕輕笑了聲，“不過我做姑娘的時(shí)候，也曾這般想過。后來呢，男大當(dāng)婚女大當(dāng)嫁，遇上老國(guó)公，還不是嫁給了他?！?/br>
    頓了頓，她問云黛，“來，云丫頭，與祖母說說你喜歡怎樣的兒郎，祖母給你做做參謀?！?/br>
    說起喜歡，少女難免羞澀，支支吾吾好一陣子，才道，“相貌不用太英俊，端正便可……主要是性情好，知道上進(jìn)……若是能體貼自是更好……”

    謝老夫人恨鐵不成鋼地看向她，“你生得這般好相貌，品行又好，聰慧溫雅，對(duì)兒郎的要求怎忒低！”

    云黛語(yǔ)塞，“……低么？”

    謝老夫人見狀，無奈又惋惜的嘆了口氣，抬手拍著她的背，忽的又問，“那你可曾想過嫁去隴西之外？”

    云黛心里咯噔一下，不覺想起昨日玉珠那句戲言。

    她先是搖了搖頭，須臾，垂下眼睫道，“能留在隴西自是最好。若、若是夫人相中了隴西之外的人家，我都聽夫人的。”

    “你啊，就是太懂事了。”

    謝老夫人褪下腕間的南紅珠串撥動(dòng)起來，慢慢道，“要我說，無論是男子還是女子，都該往外走走，瞧瞧外頭廣闊的天地，而不是囿于內(nèi)宅之中。想我當(dāng)年在閨中，最愛聽女商許氏的故事，也想像她那般走南闖北，當(dāng)然我是沒有經(jīng)商天賦的，我原想行醫(yī)濟(jì)世，那時(shí)我的姊妹們都笑我異想天開……再后來，到了擇婿的年紀(jì)，我上頭幾位jiejie都嫁了，輪也輪到我了……”

    這還是云黛頭一回聽謝老夫人說起婚嫁往事，兩只耳朵不由豎了起來，認(rèn)真聆聽。

    “一家有女百家求，何況我乃是清河崔氏，洛陽(yáng)長(zhǎng)安一堆好兒郎們由著我選，可我都瞧不上?！闭f起家族時(shí)，謝老夫人語(yǔ)氣中是掩不住的驕傲，嘴角微翹，繼續(xù)道，“我第一回 見到你祖父時(shí)，他曬得黢黢黑，又高又壯，跟個(gè)大黑柱子似的，我壓根瞧不上。后來得知他是隴西國(guó)公府的，是女商許氏之后，我才多看了他兩眼?！?/br>
    哪知就因著多瞧了這么兩眼，反倒被老國(guó)公給惦記上了。

    他覺著崔氏女溫婉賢淑，生得花容月貌，還朝他暗送秋波，定然是心悅于他。

    少年郎的喜歡總是轟轟烈烈，那時(shí)他只在洛陽(yáng)停留月余，臨要走之前，火急火燎上門求親，還許下一番山盟海誓。

    “我那時(shí)也是昏了頭，千里迢迢嫁來了隴西。每回爭(zhēng)吵，我要收拾包袱回洛陽(yáng)，他就拿話哄我，說等兒女成家，便陪我游歷山河。哼，信了他的鬼話，他人說沒了就沒了，倒也真忍心閉眼，留我一人給他看家護(hù)院養(yǎng)孩子。”

    說著說著，謝老夫人眼窩變得水洼洼的，深吸了一口氣，她有幾分傷感的勸誡著云黛，“女子出嫁之后有許多身不由己，好好珍惜做姑娘的這段時(shí)光吧。我尋思著等二郎和三郎秋闈成績(jī)出來，若是真的中了，便要收拾行囊去長(zhǎng)安參加春闈，你不如隨他們一同去，到外頭走一走，看一看，眼界打開了，心胸也能開闊些。我說句不中聽的，你們喬家舅母就是養(yǎng)在深閨里，成日讀些女誡、女兒經(jīng)之類的，又被她爹娘溫室花兒般嬌養(yǎng)著，遇到事自個(gè)兒咽下，無處排解……”

    當(dāng)初兒子要娶文慶伯府的喬氏，她心里其實(shí)不大樂意的，可兒子喜歡，她也不想做什么拆散有情人的惡婆婆，就按兒子心意娶進(jìn)來。

    有一說一，喬氏這個(gè)兒媳婦還是很不錯(cuò)的，規(guī)矩懂禮無處挑剔，就是性情太柔，得虧是嫁到他們晉國(guó)公府，若是嫁去那些有妾門戶，估計(jì)跟她嫂子孫氏一樣蹉跎出心病來。

    云黛聽到老夫人這話，心頭猛地跳了好幾下。她按捺住心底的雀躍與期待，小心確認(rèn)著，“祖母，我真的可以跟哥哥們?nèi)ラL(zhǎng)安嗎？”

    謝老夫人就喜歡云黛眉眼間這股鮮活靈動(dòng)的勁兒，慈愛笑道，“能不能去，全看你二哥三哥爭(zhēng)不爭(zhēng)氣了?！?/br>
    云黛彎起眼眸，“肯定可以的?！?/br>
    三哥哥難說中不中，但二哥哥一定行的！

    “若真一個(gè)不中，再過兩月你跟我去姚州玩。你小姑母可一直想見你，上回來信還叫我?guī)阋粔K兒?！?/br>
    “好啊，祖母待我最好了?！痹器煨Φ瞄_懷，腦袋蹭了蹭老夫人的胳膊。

    謝伯縉由丫鬟引到后院，一眼就瞧見長(zhǎng)廊之下云黛依偎在謝老夫人身旁笑語(yǔ)盈盈的撒嬌模樣。

    澄澈明凈的陽(yáng)光落在她身上，她像只雪白乖巧的貓兒，眉眼間是從前未曾見過的嬌憨與柔美。

    原來在祖母跟前的她是這副樣子，絲毫不見怯弱與拘束。

    這次回來，她倒是讓他有了不少新的認(rèn)識(shí)。

    “老太太，云姑娘，世子爺來了?！毖诀叻A報(bào)道。

    一聽到這稟報(bào)，云黛臉上的笑容微頓，等扭頭看到紫藤樹后的頎長(zhǎng)身影時(shí)，她連忙斂衽起身，規(guī)矩行禮，“大哥哥萬福?！?/br>
    謝伯縉將她的神色變化盡收眼底，面上不顯，與謝老夫人問了安。

    謝老夫人示意他免禮，頷首笑道，“今日我這慈和堂倒是熱鬧了，你們待會(huì)兒就留在我這用午飯，我讓廚房多做兩個(gè)菜?！?/br>
    “是?！敝x伯縉應(yīng)下，有丫鬟搬來杌子，他掀袍坐下，修長(zhǎng)的手執(zhí)起一枚海棠凍石蕉葉杯，“方才祖母與云黛聊什么聊得那般高興？”

    “正與她說著，若是你二弟三弟此次秋闈考中了，到時(shí)候讓她跟著他們一道去長(zhǎng)安玩?！?/br>
    謝伯縉聞言，送到嘴邊的茶杯又放了下來，眉梢微挑，斜看了乖巧坐著的云黛一眼，“去長(zhǎng)安？”

    “是啊，反正路上有二郎三郎照應(yīng)著，也出去見識(shí)見識(shí)?！敝x老夫人笑道，“正巧你大姑母年底嫁女，還能去端王府湊個(gè)熱鬧?！?/br>
    端王妃謝氏育有二女一子，年底要出閣的是長(zhǎng)女，定的是英國(guó)公府徐家。

    謝伯縉淺啜了一口茶水，語(yǔ)調(diào)平淡道，“出去見識(shí)一下也好，長(zhǎng)安繁華，總是要去一趟的?！?/br>
    謝老夫人點(diǎn)頭，“我也是這般說的。這不，你云meimei知道能出去玩，也是高興的?！?/br>
    謝伯縉唇角微掀，道了聲是。

    閑坐了一陣，謝老夫人起身道，“我先進(jìn)屋歇會(huì)兒，你們倆玩著吧，等午膳好了，再來叫你們?！?/br>
    謝伯縉和云黛連忙起身送了謝老夫人一步。

    “你們自去玩罷?！敝x老夫人擺擺手，由丫鬟扶著進(jìn)了屋，只留下云黛和謝伯縉兩人大眼瞪小眼。

    一陣馥郁桂花香風(fēng)穿廊拂過。

    云黛出了聲，“大哥哥，你坐會(huì)兒？我去耳房熬藥?！?/br>
    “熬藥？”謝伯縉瞥過她的眼底。

    “就昨日買的那些藥，今日要熬煮出來。耳房那邊有爐子有器具，我平日都是在那邊做藥的?！?/br>
    “這樣?！敝x伯縉道，“我跟你過去看看?！?/br>
    “啊？”

    “打擾你？”

    云黛搖頭，“不不不，不打擾……”

    就是比較詫異他竟然會(huì)好奇，而且有他在旁邊看著，她怕不自在。

    不管怎樣，兩人還是一道往耳房去了。

    制藥過程并不算有趣，云黛盡量忽略謝伯縉的存在，悶頭做著手頭上的事。謝伯縉就站在一旁靜靜看著，也不言語(yǔ)。

    等藥材在鍋上熬煮，云黛叫丫鬟看著爐子，自己走到外面透口氣，稍作歇息。

    謝伯縉望著她被爐子熏得泛紅的灼麗臉頰，冷不丁問她，“你可認(rèn)識(shí)李越？”

    云黛微怔，兩道柳眉慢慢蹙起，咕噥道，“這名字聽著有些耳熟……哦對(duì)了，好像是虎賁將軍府李四姑娘的兄長(zhǎng)，先前去李府做客，碰見過一面……”

    她記了起來，疑惑的看向謝伯縉，“大哥哥問這作甚？”

    謝伯縉見她知道這號(hào)人，便道，“今早在營(yíng)里碰上，他托我給你帶樣?xùn)|西?！?/br>
    云黛驚愕，幾乎脫口而出，“不要。”

    謝伯縉見她拒絕得這般干脆，深邃的黑眸瞇了瞇，“你都不聽聽送的是什么？”

    云黛目光堅(jiān)定，“不要，我與他非親非故，私相授受成何體統(tǒng)?！闭f著還叮囑起謝伯縉，“大哥哥以后不要再幫旁人帶東西了，這要是傳出去了，對(duì)雙方都不好。他這次給你的東西，還勞煩你還給他吧。”

    謝伯縉覺得她這板著面孔的正經(jīng)模樣怪有意思的，“你不必緊張，我原本也沒答應(yīng)替他送?！?/br>
    “啊，那你還？”云黛黑白分明的眸子微微睜大。

    “只是告知你有這么回事。”謝伯縉淡聲道。

    云黛，“……”

    難道他這是在試探她，想詐她與那李越是否逾矩？

    云黛撇了撇唇，忍不住腹誹大哥哥怎么這樣，好歹也相處了一段時(shí)日，難道在他心里，她是那等寡廉鮮恥之人？

    是，這一年來的確有不少兒郎明里暗里朝她示好，也有登門透露出求親之意的，可她一直謹(jǐn)守規(guī)矩。至于旁人如何，卻也不是她能管束的。

    “說起來，是云黛給大哥哥添麻煩了。”她悶聲說著，腦袋低垂，“我進(jìn)去看看藥熬得怎么樣了，大哥哥你自便。”

    說罷，轉(zhuǎn)身進(jìn)了耳房。

    望著她避之不及的背影，謝伯縉濃眉稍擰。

    她……好似不悅了？

    午膳很是豐盛，除卻老夫人平日里慣吃的幾樣，還添了一道山菇木耳爆炒雞塊，一道酸甜口的糖醋里脊，一份玉竹陳皮赤羊湯，一應(yīng)用琉璃盞盛著，色香味俱全。

    只是飯桌上兩人分外沉默。

    吃過飯，謝伯縉先行告辭，云黛則是一頭鉆進(jìn)耳房繼續(xù)捯飭藥膏。

    謝老夫人看著他倆這樣，扭頭問身邊婆子，“他們倆這是鬧矛盾了？桌上都不見怎么說話?！?/br>
    婆子斟酌道，“老夫人多慮了，云姑娘與世子爺都是穩(wěn)重性子，能鬧什么矛盾。您也知道，世子爺一向寡言少語(yǔ)，平日與夫人都說不來幾句，遑論是與個(gè)不太熟悉的小meimei，想來是沒什么好聊的?！?/br>
    謝老夫人想想也是，就是有些擔(dān)憂，“也不知這個(gè)性子去了長(zhǎng)安，能不能給我?guī)€(gè)長(zhǎng)孫媳婦回來?！?/br>
    ***

    轉(zhuǎn)眼又過去幾日，到了中秋佳節(jié)。

    因著謝仲宣和謝叔南在考場(chǎng)里回不來，這個(gè)節(jié)也少了幾分熱鬧。