金行的管事賠著笑上前，“郡主，我們店里最近出了些新鮮樣式，要不小的拿出來(lái)給您瞧瞧？”

    嘉寧此刻一肚子火氣，哪里還有心情挑首飾，轉(zhuǎn)臉狠狠剜了那管事一眼，“你看不出本郡主今日心情不佳么？還看什么首飾！”

    管事臉上的笑都掛不住了，連連躬身，“是是是，小的沒(méi)長(zhǎng)眼，還請(qǐng)郡主大人不記小人過(guò)，莫要與小人計(jì)較?！?/br>
    謝家倆兄弟對(duì)視一眼，皆看出眼底的薄薄怒色。須臾，謝仲宣展開扇子，朝那管事寬和一笑，“郡主沒(méi)心情，我們兄妹倒是尚有余興。掌事將那批新貨拿出來(lái)看看吧，我們給meimei挑一挑。”

    管事頓生柳暗花明之感，喜上眉梢，“郎君稍等，小的這就去拿。”

    嘉寧剛想出言阻攔，謝仲宣看出她的意圖，先發(fā)制人，“嘉寧莫不是連生意都不讓人做了？”

    見(jiàn)他含笑的眸中帶著幾分深意，嘉寧目光閃爍，氣勢(shì)也降了幾分，“我沒(méi)有……”

    “沒(méi)有就好。”頓了頓，謝仲宣又緩聲道，“我知道表妹不是那等仗勢(shì)欺人、無(wú)理取鬧之人。”

    他的語(yǔ)調(diào)輕柔，聽得嘉寧如沐春風(fēng)般，就連憤怒都無(wú)端消了幾分——

    眼見(jiàn)著兩兄弟一左一右陪云黛挑選金飾，嘉寧坐在一旁暗自琢磨著，半日觀察下來(lái)，三表兄對(duì)這個(gè)云黛遠(yuǎn)不是兄妹情這么簡(jiǎn)單，只是郎有心妾無(wú)意，那層窗戶紙還沒(méi)捅破。至于二表兄，舉手投足發(fā)乎情止乎禮，好像真就當(dāng)云黛是meimei。

    既然兩兄弟待這個(gè)云黛都很看重，那自己與她對(duì)著干，除了惹二表兄厭惡，覺(jué)著自己刻薄無(wú)禮之外，就是被三表兄惡語(yǔ)相向，百害而無(wú)一利。倒不如暫且拉攏這個(gè)云黛，向她示好，也好博得賢名與二表兄的另眼相看得……

    這般定下心思，嘉寧輕撫過(guò)玄黃色繡花袖口，起身朝他們走了過(guò)去，“云表妹看中哪件了，我來(lái)付賬?！?/br>
    這話一出，三兄妹看向她的目光都掩不住詫異。

    嘉寧有些不自在，清了清嗓子道，“我昨日答應(yīng)了母親，要買樣禮物給云表妹賠罪。”她看向云黛手邊放著的那對(duì)赤金鑲月白石玉蘭花耳墜，揚(yáng)聲道，“這個(gè)還不錯(cuò)，管事的，把這對(duì)耳墜子包起來(lái)吧?！?/br>
    她這大反轉(zhuǎn)的態(tài)度讓云黛有些惶恐，忙擺著兩只白嫩嫩的小手，“表姐客氣了，昨日的事已經(jīng)過(guò)去了，怎好再叫你破費(fèi)……”

    嘉寧忍著不耐道，“你就別推辭了，買給你你收著便是?！?/br>
    “云meimei，你還是收著吧，不拿白不拿?！敝x叔南嬉皮笑臉，將那對(duì)耳墜子往管事的面前一推，賤兮兮朝嘉寧道，“我就替我meimei謝過(guò)嘉寧表妹了?！?/br>
    嘉寧皮笑rou不笑的扯了扯嘴角，“客氣。”

    云黛還想說(shuō)些什么，謝叔南一把按著她的肩，把她的注意重新轉(zhuǎn)回首飾臺(tái)，“來(lái)來(lái)來(lái)，咱們繼續(xù)挑，還有一個(gè)月你便要及笄了，就當(dāng)給你提前買及笄禮物。”

    從金行離開時(shí)，云黛總共收獲了嘉寧送的耳墜一對(duì)，謝叔南送的金玉雕花臂釧一對(duì)，謝仲宣送的赤金銜珠步搖一枚。為表達(dá)她的感激，接下來(lái)逛綢緞莊和皮毛鋪?zhàn)訒r(shí)，她給哥哥們一人買了一條皮草——包括不在場(chǎng)的謝伯縉。

    她原本也想給嘉寧買一條狐尾圍脖，可嘉寧小嘴一撇，“毛色這般雜，冬日要是戴出去，肯定要被人笑話，我才不要呢?！?/br>
    這話一出，不但云黛尷尬，就連攤主的臉色也不大好看。

    云黛便也歇了回禮的心思，決定聽三哥哥的勸，放寬心胸，權(quán)當(dāng)那對(duì)耳墜子是賠禮，不去在意。

    逛完?yáng)|市幾人又去逛了西市，直至金烏將墜，絢爛斑斕的晚霞籠罩著壯闊的坊市大門，將路邊那些金燦燦的槐樹葉子染得愈發(fā)明艷，眾人才收心返程。

    一輛馬車載滿逛街的戰(zhàn)利品，四人只好同坐另一輛馬車。

    路上經(jīng)過(guò)歌舞升平的平康坊，謝叔南好奇的往外探頭，“聽說(shuō)此處的藝伎娘子們文采斐然，技藝精絕，不少士子都會(huì)來(lái)此尋一兩位紅顏知己，吟詩(shī)作對(duì)，風(fēng)花雪月……”

    謝仲宣執(zhí)扇啪得一下敲向謝叔南探出去的腦袋，謝叔南嗷得一下捂住后腦勺，委屈巴巴的看向自家兄長(zhǎng)，“二哥你打我作甚！”

    謝仲宣微微一笑，“你說(shuō)呢？”

    謝叔南，“……”二哥你笑得我瘆得慌！

    謝仲宣繼續(xù)笑，“紅顏知己，吟詩(shī)作對(duì)，風(fēng)花雪月？上回醉仙坊的教訓(xùn)還沒(méi)吃夠？我回去就告訴大哥……”

    “別別別！”謝叔南忙雙手合十朝他拜，“好二哥，我錯(cuò)了我錯(cuò)了，我就嘴上說(shuō)說(shuō)，那個(gè)什么平康坊我是絕對(duì)不會(huì)去的！”

    一旁的嘉寧覺(jué)著奇怪，“去平康坊怎么了？不少來(lái)長(zhǎng)安考試的士子都住在里頭，我兄長(zhǎng)平素也會(huì)約上三五好友一道去那玩，沒(méi)去過(guò)的士子還會(huì)被笑話是鄉(xiāng)巴佬呢?！?/br>
    謝仲宣一臉云淡風(fēng)輕，“我們府上家教甚嚴(yán)。”

    嘉寧不由想起晉國(guó)公府一妻一夫的規(guī)矩。先前她覺(jué)得這規(guī)矩怪誕，如今想到自己如果嫁給二表兄，他也不會(huì)納妾，只會(huì)一心一意的對(duì)自己，不由竊喜起來(lái)，“是，舅父舅母管束嚴(yán)格是好事，兩位表兄此次進(jìn)京是考學(xué)的，還是不要沉溺于女色玩樂(lè)，安心備考才是。”

    云黛也附和著，并用一副“你怎還不知悔改”的失望目光看向謝叔南，謝叔南登時(shí)悔得腸子都青了。

    他這該死的好奇心！

    ***

    暮色四合，明月高懸。

    端王妃緊捏著一柄花鳥孔雀緙絲團(tuán)扇，愁眉不展地站在窗邊，直到院外傳來(lái)腳步聲，她眼珠微動(dòng)，連忙定神朝著門口看去。

    兩排奴仆打著燈籠魚貫而入，其中身著紫色官袍的端王踏著冷白月色，大步走進(jìn)院里。

    “王爺，你可算回來(lái)了?！倍送蹂觳接锨埃叿愿姥诀叨松巷埵澈蜔崴?，邊上前替端王寬衣解袍，“阿縉怎么樣了，可隨你一同回來(lái)了？”

    “回來(lái)了，我叫他先回去歇息了，他也累了一日?！倍送趺撊挻蠓睆?fù)的官袍，順手拿起桌邊茶盞，一陣牛飲方覺(jué)干渴稍解。

    端王妃伺候他坐下，急急問(wèn)道，“到底因何耽誤到這么晚？天不亮就進(jìn)了宮，天黑才回，我差點(diǎn)以為你們今晚就留在宮里了！”

    端王抬頭深深看了端王妃一眼，須臾，重重嘆道，“你這侄子啊真是膽大的很！”

    端王妃一顆心倏地吊了起來(lái)，右手虛虛按在胸前，驚愕道，“他怎么了？”

    “我們一道入宮上朝，他述職完畢，陛下著實(shí)嘉勉了他一番。待早朝散罷，還留我們一同在紫宸宮用膳。后來(lái)陛下留他單獨(dú)說(shuō)話，我就先回了禮部。本想等下了值，與他一道回府的。不曾想天色漸晚，他依舊留在勤政殿，我那時(shí)就覺(jué)得有些不對(duì)勁了……”

    要不是趕在下鑰之前，總算在昏昏夜色中見(jiàn)到那道頎長(zhǎng)的身影，端王差點(diǎn)就自行套馬回府了，“我一開始問(wèn)他他還不肯說(shuō)，哎，你這侄子就是個(gè)主意大的悶葫蘆，我連問(wèn)了兩遍，他才看著我說(shuō)，事關(guān)三皇子?！?/br>
    “三皇子？！”端王妃陡然變了臉色。

    “你小點(diǎn)聲。”端王起身，左右看了圈，將王妃拉到里間，才壓低聲音道，“他向陛下諫言將三皇子從北庭召回?！?/br>
    端王妃神色有些復(fù)雜，三年前廢后之事鬧得沸沸揚(yáng)揚(yáng)，最后皇后雖然沒(méi)被廢，但太子卻被廢了，總得來(lái)說(shuō)，這場(chǎng)紛爭(zhēng)，麗妃贏了，許皇后輸?shù)靡凰?。就是可憐三皇子那樣一個(gè)忠善孝悌的孩子，卻被發(fā)落去了北庭那等荒僻苦寒之地。

    一想到麗妃，端王妃心頭就直冒火，當(dāng)初都是那個(gè)賤人從中作梗，才致使自己與嘉寧母女分離十載，那時(shí)嘉寧才剛滿月，就生生從自己身邊抱走，母女分別之痛如今想起都錐心無(wú)比。且這些年來(lái)，麗妃母子沒(méi)少挑唆陛下與晉國(guó)公府的關(guān)系，得虧皇帝沒(méi)有糊涂得太過(guò)分，不過(guò)——

    “阿縉這也太冒險(xiǎn)了！許氏一門這三年一直萎靡不振，麗妃風(fēng)頭卻越來(lái)越盛，這檔口他提議將三皇子召回，不就是明擺著與麗妃作對(duì)么？”

    “誰(shuí)說(shuō)不是呢，所以我開始問(wèn)他時(shí)，他還朝我致歉，說(shuō)無(wú)意連累我們端王府。陛下賜了他一處宅院，他過(guò)陣子就帶著二郎三郎他們住過(guò)去?！?/br>
    “這、這孩子……”端王妃一時(shí)不知該說(shuō)什么好。

    “夫人你先別急，且聽我說(shuō)完?！倍送蹩粗约曳蛉说裳壑钡哪?，也不知道想起什么，搖頭笑了笑，“要不怎么說(shuō)君心難測(cè)呢，也不知阿縉與陛下說(shuō)了什么，陛下竟真的答應(yīng)將三皇子召回了。”

    這下端王妃的眼睛瞪得更大了，呼吸都變得急促，“真的？！”

    “我哪能拿這事開玩笑。真的，我估摸著明早圣旨就下來(lái)了……”

    “竟然真的成了？三皇子要回來(lái)了，那麗妃豈不是氣得七竅冒煙？”

    “咳咳，夫人，你收斂下笑容……”

    “我這也是高興，三皇子是個(gè)好孩子，許皇后她，唉，她是個(gè)可憐癡情人。若他們母子能團(tuán)聚，是好事一件?！?/br>
    端王撫須，悵然嘆道，“長(zhǎng)安怕是又要掀起一陣風(fēng)波了?！?/br>
    端王妃暫不去想那些，只歡喜道，“陛下愿意聽阿縉的，可見(jiàn)阿縉簡(jiǎn)在帝心。我這三個(gè)侄兒啊阿縉是最出色的，可惜嘉寧這丫頭沒(méi)眼光，發(fā)現(xiàn)不了他的好，一顆心盡飛到二郎身上了。要說(shuō)二郎也是不錯(cuò)的，但到底不如阿縉穩(wěn)重……”

    眼見(jiàn)王妃把話題歪到了兒女婚事上，端王擺了擺手，一副撒手掌柜的做派，“嘉寧這孩子，說(shuō)來(lái)也是我們虧欠她，她的婚事咱們別插手太多，能成就成，不能成就算了，重要的是她自個(gè)兒的心意。”

    王妃默然不語(yǔ)。

    端王忽的又想起什么，問(wèn)著王妃，“說(shuō)起來(lái)你兄嫂的那個(gè)養(yǎng)女，她是不是有胡人血統(tǒng)？我看她的發(fā)色和膚色，不全似我們漢人模樣?！?/br>
    “這我也不清楚，只知她父親是個(gè)……校尉吧？反正是個(gè)小武官。沈姓是漢姓，她父親應(yīng)當(dāng)是漢人，或許她母親是胡人，或許祖上長(zhǎng)輩是胡人？隴西與西域接壤，那處也沒(méi)禁止胡漢通婚，便是娶了胡女，嫁了胡人也沒(méi)什么稀奇的?！蓖蹂鷳新暣鸬?，忽而瞇起眼睛戒備的看向端王，“你突然問(wèn)起她作甚？”

    “欸，夫人你可別多想，我就隨口問(wèn)問(wèn)。當(dāng)然了，若是你打算給她在長(zhǎng)安尋位夫婿，我這邊倒是有好幾個(gè)人選……”

    “這事不用王爺cao心，我自有打算的?！倍送蹂牡?，你自己女兒的婚事渾不在意，還管起旁人了？

    端王哪敢再說(shuō)，拱了拱手，便出去用膳。

    一輪明月灑清輝，夜深人初定，靜謐的北苑偶爾得聞幾聲秋蟬鳴叫。

    沐浴過(guò)后，一襲單薄中衣的謝伯縉黑發(fā)披散，正準(zhǔn)備熄燈入眠，門口驀得傳來(lái)“叩叩”兩下清脆敲門聲。

    “是誰(shuí)？”

    “大哥，是我?！?/br>
    是謝仲宣的聲音。

    謝伯縉徑直起身，大步走到門前，開了門，果見(jiàn)一襲白衣的弟弟手中提著一大堆東西站在門口朝他笑。

    “這么晚了還沒(méi)睡？”謝伯縉側(cè)過(guò)身子，讓他進(jìn)屋來(lái)。

    “這不是等你么?！敝x仲宣往屋里走，將手中那一堆東西放在桌上，扭了扭手腕，“倒是大哥你怎么這么晚才回來(lái)？我們還以為你回來(lái)吃晚飯的?！?/br>
    “朝中有事耽誤了?！敝x伯縉漫不經(jīng)心答著，走到桌邊，望向那堆東西，“這是？”

    “今日我不是和三郎云黛他們一道出門逛東西市了么，喏，這些都是給你買的?！?/br>
    謝伯縉挑眉，“嗯，還算你們有點(diǎn)良心。”

    謝仲宣笑著擺手道，“別，我和三郎可不敢搶功。這些都是云meimei買給你的?！?/br>
    “她買的？”那雙一貫淡漠的黑眸劃過(guò)一絲詫異。

    “是啊，小丫頭深藏不露，也不知母親出門前給她塞了多少私房錢，她今日給我們仨都買了一堆，弄得我都不好意思了。當(dāng)然了，她給你買的最多，說(shuō)你公務(wù)繁忙都不能出來(lái)玩，買東西也不知道你喜歡哪樣的，便每樣都挑幾件。嘖，她可真舍得給你花錢，看得我和三郎都妒忌了。”謝仲宣眉眼含笑，暗暗覷著兄長(zhǎng)的神色。

    舍得給他花錢？

    謝伯縉唇邊仿若揚(yáng)起一抹弧度，又或許是光線原因，他低頭看著桌上那堆東西，“你們今日玩得如何？”

    “還湊合?！敝x仲宣語(yǔ)氣恬適，“嘉寧今日收斂不少，還給云meimei買了對(duì)耳墜子賠禮?！?/br>
    “我近日事忙，無(wú)暇看顧你們，你和三郎要護(hù)好云黛。”

    “知道了?！敝x仲宣懶懶打了個(gè)哈欠，起身準(zhǔn)備離開，復(fù)又記起事來(lái)，扭身看向自家兄長(zhǎng)，“過(guò)兩日我們打算去拜訪大理寺卿崔家，大哥得空么？”

    謝伯縉略作思索，搖頭道，“那日不得空，你們?nèi)グ?，記得備上厚禮，見(jiàn)著崔寺卿，記得替我解釋一二?！?/br>
    “這是自然?！敝x仲宣點(diǎn)頭，又皺起眉，“還有一事。今日聽嘉寧提到，再過(guò)一旬便是麗妃之兄魏國(guó)舅的壽宴，兄長(zhǎng)可會(huì)赴宴？”

    “我人都到長(zhǎng)安了，自是要去賀壽的?！敝x伯縉俊朗的臉龐泛起一絲冷厲。

    謝仲宣心里有了數(shù)，便不再多言，說(shuō)了句“兄長(zhǎng)早些歇息”，離開屋子。

    門窗闔上，謝伯縉原本要去里間歇息，然而看到桌上那一堆東西，腳步不由停住——她都買了些什么？

    昏黃燭光下，男人站在桌邊拆著盒子，長(zhǎng)長(zhǎng)的睫毛在眼下投下一片陰影。

    桌上的東西逐漸多了起來(lái)，糕點(diǎn)、果脯、rou干、葡萄酒、皮草、腰扣、蹀躞帶、發(fā)冠、平安扣、昆侖奴面具、彈弓、花箋，還有個(gè)兔子糖畫……

    她是搬了個(gè)雜貨鋪?zhàn)踊貋?lái)？

    修長(zhǎng)的手指輕輕拿起那枚兔子糖畫，放久有些化了，那小肥兔的兩只長(zhǎng)耳朵都快擰成一團(tuán)。

    難道在她心里，他會(huì)愛(ài)吃這個(gè)？謝伯縉瞇起黑眸。

    須臾，他張開嘴，不客氣地將那對(duì)兔耳朵咬掉，麥芽糖濃郁的甜味霎時(shí)在舌尖彌漫。