她的心臟不受控制地越跳越快。

    怦怦，怦怦，怦怦……

    大約過了一個世紀，電報機終于慢吞吞地動了起來，噗噗吐出幾個字。

    [還活著。]

    喬伊：“……”

    心頭驟然一松，隨后就是油然而生的社死感覺。

    好了，不用說了，安東尼奧肯定在旁邊。搞不好就是他壞心眼地讓瑪麗慢點發(fā)，就是為了讓她著急！

    喬伊想著想著，一時竟有點惱羞成怒——這個家伙！

    性命攸關(guān)的事，他居然也拿來開玩笑！

    “好了，結(jié)束吧。請算一算賬單。”她悻悻地對電報員說。

    電報員熟練地在紙上劃拉出豎式，把幾次發(fā)報字數(shù)相加，把電報費報給喬伊。

    在她掏錢的時候，電報員忍不住好奇地問道：“安東尼奧是您的貓嗎？”

    畢竟這位小姐此前已經(jīng)問過了所有人。

    “唔，沒錯。”

    “還是一只特別會氣人的貓?！?/br>
    ……

    巴黎一向是一座國際大都市。隨著世博會選舉日期的臨近，這座城市變得越發(fā)熱鬧。

    《費加羅報》率先發(fā)現(xiàn)其中蘊藏的商機，發(fā)起了世博會競猜活動。

    “倫敦、舊金山、莫斯科、巴塞羅那，誰會在巴黎之后接過世博會的水晶杯呢？歡迎您購買世博會競選競猜彩票，一張只要一法郎！”

    對于一貫富有激情的巴黎人民來說，與前幾年跌宕起伏的生活相比，今年的夏天無聊得仿佛上帝在打盹。

    巴黎公社遠去了，普法戰(zhàn)爭也已經(jīng)以法蘭西戰(zhàn)敗告終。法國人當(dāng)然不愿意屈居德意志之下，但和約已經(jīng)簽訂，生活還要繼續(xù)。

    于是，無處安放的過剩精力都投注到了彩票上。巴黎人以空前的熱情關(guān)注起了這次候選的四個城市——只要沒有德國城市就行！

    喬伊來到《費加羅報》辦公樓下的彩票站時，被彩票站旁熙熙攘攘的壯觀景象驚呆了。

    她足足排了半小時的隊，才來到柜臺前。

    盛夏的巴黎有些悶熱，柜臺邊的紅頭發(fā)青年似乎已經(jīng)做生意做得麻木了，他抹一把汗，低著頭整理手中一沓一沓的鈔票與彩票，頭也不抬地飛速說道：“買哪個城市，多少注？”

    “一注一法郎，賠率倫敦是1.26，舊金山2.3，莫斯科4.5。”

    “請問巴塞羅那呢？”喬伊問道。

    “什么？”青年不耐煩地問道，“小姐，麻煩您大聲點，我聽不見！”

    周圍人群擁擠，確實太吵了。喬伊不得不提高了聲音。

    “我想問問巴塞羅那的賠率，先生！”

    周圍一下子安靜了下來。

    一陣哄笑，有人吹了聲口哨：“這位小姐不是本地人吧？”

    “哈哈哈親愛的小姐，雖然巴塞羅那的賠率一定高，但您買它，不就像現(xiàn)在賭拿破侖·波拿巴還活著一樣嘛！”

    距離拿破侖敗走滑鐵盧已經(jīng)過去六十多年了。

    就連柜臺后忙得焦頭爛額的青年都停下來笑了。他翻了翻手邊的紙堆，十分認真地念道：“理論上倒也不是不行，我看看——巴塞羅那的賠率是，嗯……800。”

    還有這等好事？

    喬伊忍不住挑了挑眉：“倫敦1.26，舊金山2.3，莫斯科4.5，巴塞羅那800？確定沒有弄錯小數(shù)點嗎？”

    青年忍著笑：“就像剛才那位先生說的，巴塞羅那確實不大可能……小姐，您可能不清楚情況，我給您介紹一下?！?/br>
    “是這樣的，您看著巴塞羅那和另外幾座城市似乎差距不大，但英國佬和美國佬可狡猾得很吶，他們直接把巴塞羅那從資格里踢出去了——就是因為國家統(tǒng)一的問題嘛。”

    旁邊馬上有熱心的大叔解釋道：“狡猾是狡猾了點，但也不能說沒有道理嘛。國家都沒統(tǒng)一，元首都不存在，誰能擔(dān)保你這座城市在五年后能夠正常舉辦世博會呢？這可是牽動很多國家的事，要是到時候打一場仗，‘啪嘰’，這個城市辦不了了——損失算誰的？”

    “好了好了，我知道，就是今年剛公布的那個《博覽會公約》規(guī)定對吧？那我知道。”喬伊在心里默默翻了個白眼，“只是現(xiàn)在還沒有國王而已。”

    “……”周圍的人面面相覷，然后心照不宣地笑了：“確實，幾十年前我們也是這么想的……”

    柜臺后的青年突然明白了什么：“哦！瞧我這耳朵。聽您的口音，是西班牙的小姐吧？”

    他敲了敲包著銅皮的柜臺，歉意地笑道：“明白啦，那支持一下祖國也很正常。買個十幾注的，您也算是表了心意……”

    “我買五百萬注?！眴桃疗届o地回答。

    青年一下子嗆到了。

    周圍人群驟然安靜下來。所有人都瞪大了眼睛，唯有青年漲紅了臉在瘋狂咳嗽。

    “咳咳……您，您，咳咳，確定沒有說錯小數(shù)點嗎？”青年咳得撕心裂肺。

    “艾達。”喬伊低聲道。

    艾達趾高氣揚地掏出了支票簿和鋼筆，放到柜臺上。

    ……呵，用了幾百年白旗當(dāng)國旗的法國人！笑啊，怎么不笑了！

    喬伊十分流暢地寫下數(shù)字，然后簽上自己的名字，優(yōu)雅地遞到目瞪口呆的青年面前：“請核對一下，五百萬法郎。”

    “……小姐，您，認真的？”青年咽了口口水。

    “怎么，送上門來的生意還不想做嗎？”喬伊微笑起來。

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