“你說回去之后奶奶會不會不高興？”許杏問。

    “可能會吧?！遍L青并不十分擔(dān)心，“二姨這人從不占人便宜，奶奶不會一直不快的?！?/br>
    明白了，許杏點(diǎn)頭。

    回到家里，果然金氏對小趙氏母女前來投奔有些不滿，只是不知范守業(yè)勸了她些什么，她也沒發(fā)作，還給出了個(gè)主意：“后頭長山家東邊不是有個(gè)破屋嗎，原來長山他太奶奶住的養(yǎng)老房，還沒塌，你們?nèi)枂?，能不能讓長青他姨去住?！?/br>
    里正那邊是長青去打的招呼，牽扯到戶籍，得說明白。增加了人口，又是背景清白的，里正自然樂得賣長青一個(gè)面子，痛快的答應(yīng)了落戶的事情。租房子的事兒更簡單了，那個(gè)舊草屋現(xiàn)在就歸長山這一房，問長山就行，許杏提了一句，長山本來說不要錢，后來改成每個(gè)月給一百文錢，雙方都合適。

    因?yàn)樾≮w氏無子，當(dāng)然也沒有嫁妝讓肖家人圖謀，最后趙家父子出面，又叫上了族里的幾個(gè)人，交涉到最后，還是拿到了一封休書，從此和肖家一刀兩斷。

    小趙氏是個(gè)果斷性子，拿到休書的當(dāng)天，就領(lǐng)著女兒去了范家村。

    她們什么都沒有，趙家窮，又有個(gè)厲害的英子她娘，母女倆一根草也沒拿走，空著手來到了范家。

    金氏對她們還算客氣，不冷不熱的說了幾句場面話就讓許杏帶她們?nèi)バ录摇?/br>
    許杏抱著自己去年用過的舊鋪蓋和舊棉衣過來：“二姨，我們?nèi)龐鸺业哪欠孔永镱^什么都沒有，范大哥說今天和他家長山大哥給看看修修屋頂啥的，要不您跟棗花meimei就先湊合用我這套舊的吧?！?/br>
    快到正月十五了，天氣還是很冷，這母女倆一文不名，趙氏居然也沒給她們準(zhǔn)備什么，許杏給的這些舊鋪蓋棉襖是她們唯一的驅(qū)寒之物。

    棗花連忙伸手來接，嘴里道：“謝謝表嫂?！?/br>
    這一口一個(gè)“表嫂”，許杏聽著別扭，可也沒法子，只好含糊著應(yīng)了。

    這個(gè)小院和長山家就一墻之隔，安全上完全不用擔(dān)心，不過確實(shí)破舊得很，一共兩間屋，門外有個(gè)倒塌的灶臺，院里的茅廁也沒挖，雖然沒什么味道，卻沒法用。

    小趙氏并無不滿：“這就很好了。屋頂蓋著草？那就行。我自己收拾，棗花也能打下手。那個(gè)，你那作坊，啥時(shí)候開工？我能不能先支點(diǎn)兒工錢？”

    許杏知道她得交房租，還得買鍋碗瓢盆這些必需品，便道：“過了十五就開工。我那兒是做一斤香腸給兩文錢，這么著，我先支您四百文，到時(shí)候從工錢里扣?！?/br>
    小趙氏歡天喜地的應(yīng)了。

    而等過完了節(jié)，作坊全面開工之后，許杏就發(fā)現(xiàn)，真的是一樣米養(yǎng)百樣人，小趙氏干活和她jiejie完全不一樣，不惜力不說，還特別周到細(xì)致，真正是干活的一把好手。許杏悄悄和長青說起她的發(fā)現(xiàn)，長青就道，若不是父母之命的不幸婚姻，傳宗接代的愚昧觀念，她真的不該前半生如此不幸。

    說這話的時(shí)候，長青神色哀戚，許杏也不知道到底是因?yàn)槭裁矗贿^接下來的忙碌讓她很快就忘了追究這些。

    第49章 鄉(xiāng)試準(zhǔn)備

    轉(zhuǎn)過年來,董掌柜傳來消息，許杏的這些產(chǎn)品在年節(jié)的時(shí)候賣得都不錯，接下來要大量的走起貨來。初步來說,要保持每個(gè)月出貨淀粉一千斤,粉條粉皮各兩三千斤,飴糖一千斤,風(fēng)干香腸五百斤，如果董家那邊商隊(duì)要出發(fā)，還要額外加貨。

    這自然是許杏求之不得的大好事。

    鎮(zhèn)上這邊現(xiàn)在已經(jīng)是小買賣了,不過許杏并不舍得放棄，紅薯酒依然每個(gè)月能給她帶來二三兩銀子的收益呢。因此在整合好了人員之后,她這邊一直是開足馬力的生產(chǎn)。

    范守業(yè)過年回來了,清明的時(shí)候就沒有出現(xiàn),但是長青已經(jīng)有功名在身,雖然未成年，卻也足夠承擔(dān)一家之主的職責(zé)。因此除了趙氏甚感失落之外,一家人各司其職,并沒什么不妥。

    過了年之后趙氏就不再去剁rou灌香腸了,顯然范守業(yè)給了她一些私房錢。對此金氏只當(dāng)不知,只是在給家用的時(shí)候給得少了些，想讓長青吃得好,趙氏就得把手里的錢拿出來。

    這也是趙氏不來上工的原因,今年長青要去考舉人呢，她得好生做飯，照顧好長青的身體。家里的地全都賃出去了,她平常除了撿點(diǎn)柴喂喂豬，再照顧一下菜園,也就只有做飯這一樁差事，她自己都沒敢抱怨，尤其是有meimei這個(gè)對照組在眼前擺著呢。

    小趙氏果然如長青所說，是個(gè)穩(wěn)妥之人，平常除了干活，真的是一句廢話都不說，也從不仗著自己是長青的姨母就端長輩的架子。她平日做工就把棗花帶在身邊，小姑娘雖然嘴上叫著“表哥”“表嫂”，可并不像走親戚那樣到處亂轉(zhuǎn)，而是規(guī)規(guī)矩矩的給母親打下手。

    許杏冷眼旁觀，見她們這樣，便松了口氣，畢竟拎得清的人總比糊涂蛋好相處。小趙氏能干，一天怎么也能掙個(gè)幾十文錢，母女兩個(gè)在村里住著，溫飽還是不愁的，眼見的一兩個(gè)月過去，棗花小姑娘臉上也帶了笑模樣，個(gè)子都長高了。

    趙家人也有意思，除了最開始趙二舅趕著牛車過來看了看這母女倆外就再沒人出現(xiàn)過，總有些對她們不聞不問的感覺。小趙氏倒也不見抱怨，掙了工錢就一樣一樣的置辦東西，一心照顧女兒。

    因?yàn)榉N了春茬紅薯，今年麥?zhǔn)盏臅r(shí)候，長青那些新買的地就沒什么出產(chǎn)，家里賃出去的五畝地得了將近一千斤麥子，一家子吃飯完全不成問題。

    “我又說了大話。”長青有些愧疚，“我那廩銀光攢著報(bào)名了，并不能還你。收的麥子也不能賣錢，家里我奶奶把得緊呢?！?/br>
    金氏現(xiàn)在手里也不缺銀錢，許杏過年又交給她六兩銀子生活費(fèi)，家里地多了，麥子收得足，不用拿錢買糧食，范守業(yè)因?yàn)樽龀闪硕业拇笊猓诌B帶著多了幾個(gè)客戶，今年過年的時(shí)候也多給了她二十兩，因此她并沒盯著許杏和長青兩個(gè)孩子手里的銀子，只是讓她往外掏錢也是不大可能的。

    “范大哥別cao心這些了?！痹S杏并不著急，“考舉人是最要緊的事啦，等你考上了再給我不是一樣的嗎？到了秋天紅薯一收，二十畝地呢，怎么還沒有二十兩銀子？再說了，我有錢呢，暫時(shí)用不到?！?/br>
    過年的時(shí)候交了六兩銀子給金氏，許杏手里還有十四兩銀子。但是因?yàn)樽鞣坏氖找娣€(wěn)定下來了，她自己的開銷又不大，因此即使長青沒有把廩銀給她，她攢錢也還是很快的。到七月底，她手里就已經(jīng)有接近二百五十兩了。

    長青已經(jīng)報(bào)了名，去省城參加鄉(xiāng)試。這一次他去得遠(yuǎn)，時(shí)間也長，需要做的準(zhǔn)備工作就比在縣城考試的時(shí)候多得多了。

    許杏一直都知道長青對科舉考試的重視，看到他隨著考試之期的臨近，整個(gè)人越來越緊繃，便也想著怎么才能幫到他。

    “你訂好了酒樓？在省城？”長青有些驚訝，“這才七月二十，你就訂好了？而且省城那里，你是托董家人訂的？”

    許杏點(diǎn)頭：“不是托董家人訂，是訂的董家的酒樓，嗯也不是董家，是董掌柜娘子的酒樓。我昨日去送貨的時(shí)候，跟董掌柜的打聽省城的吃住這些事情。董掌柜聽說你要去考試，主動說起，他的娘子有座陪嫁的酒樓，就在離你們的考場不到一里地的地方，他正好要回家去過中秋，說可以給他娘子帶信，給你留間房，我也沒跟你商量，就先替你定下來了。昨天回來事情忙，給忘了，你要是學(xué)里先生有安排，我就讓長山大哥下次跟他說不要了?！?/br>
    “沒有安排。你定得甚好，我謝你還來不及呢?！遍L青目光灼灼的看著她，“也許那五舅奶奶說得對，我的福氣都是你帶來的?！?/br>
    “這算啥福氣，一句話的事兒?！痹S杏不好意思領(lǐng)這個(gè)功勞，而是關(guān)心起別的，“你報(bào)名的事兒縣學(xué)里辦好了，咱們是不是得準(zhǔn)備吃的用的這些？要去很多天吧?！?/br>
    “咱們準(zhǔn)備？”長青重復(fù)了一遍。

    許杏就道：“不是我存心挑撥，是我瞧著這家里不管是嬸子還是奶奶，好像都沒人正經(jīng)打聽你去考學(xué)要準(zhǔn)備什么，那必然也是沒有準(zhǔn)備的了。我想著考試不外乎吃穿這些，是不是要置辦起來了？”

    “八月初九開考，我得初七走，初八到省城，考試三場，一共九天，都得在考場里吃住。”長青介紹了一下，“十七考完，三日后放榜，我想等著放了榜再回來?！?/br>
    “唔，那我知道了?！痹S杏仔細(xì)聽完，搖頭，“時(shí)間太緊張了，你再早一日走吧，初六就走，初七到了那里休息一下，初八先在街上轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)，買些新鮮果品之類的，也去看看考場。我覺得吧，雖然不能進(jìn)去，但是提前走一遍去考場的路，看一看那里什么樣，心里會踏實(shí)許多。”

    長青聽著，點(diǎn)頭：“你說得很是，只不過多花一日的冤枉錢，不算必要?！彼笆揽剂藘纱梧l(xiāng)試才中舉，對那個(gè)考場算是熟悉的了，并不需要早去，可是許杏說的話是很有道理的，他還記得第一次去考的時(shí)候心里慌成一團(tuán)的感覺，那次名落孫山也實(shí)在是不冤枉。

    “那怎么是冤枉錢呢？”許杏不贊成，“本來人們就說‘窮家富路’，你出門在外不能跟家里一樣算計(jì)，更何況你是去考學(xué)的，省那幾百文錢，影響了考試成績，那才叫得不償失呢！”

    她話音未落，就轉(zhuǎn)身回了小屋。

    長青都不用問就知道她是去取銀子去了。原本還想著將來多給她些銀錢呢，現(xiàn)在可好，舊賬未清又添新帳，欠她的是越來越多了。

    許杏給長青的銀子還是有零有整的。她遞給長青，說：“這是十兩，這塊兒是五兩，你留著結(jié)房錢，這些碎銀子和銅錢，你給個(gè)車錢或者買些吃的好用。連上來回，你得在外頭住上半個(gè)多月呢，省城里什么都貴，我聽說就這種普通的房間光房錢一晚上都得三百多文，吃的肯定也不便宜，你在外頭別圖省錢，要去正經(jīng)的飯莊酒樓吃飯，干凈?！?/br>
    長青默默接過來，緊緊攥在手里，認(rèn)真的看著她：“我一定好好考?！?/br>
    許杏連忙擺手：“我給你錢是讓你考試的時(shí)候手里寬裕不焦慮的，你可千萬別有壓力?！?/br>
    長青笑笑，眼中有細(xì)碎的亮光：“我知道?！?/br>
    “哎呀，是不是還得再準(zhǔn)備些紅包啊，等你考中了好打賞伙計(jì)什么的？”許杏一拍腦袋，“這怎么忘了??？”

    長青終于大笑起來：“你就知道我一定能考中？”

    “為什么不能？范大哥的學(xué)問那么好，平常讀書那么用功，怎么不能考中了？”許杏反問。長青的資質(zhì)不錯，又刻苦用功，之前案首的成績讓他在縣學(xué)里很得夫子們重視，教導(dǎo)得十分用心，既然那些夫子都建議他去考，想必是有幾分把握的。

    “那好吧，借你吉言。不過打賞的紅包真的不必準(zhǔn)備了，這些銀子我花用不完，若是真的中了，酒樓都會給些紅紙用的?！遍L青道。

    過了幾日，許杏抱著件大氅回家，和趙氏走了個(gè)對面。趙氏一眼看見，驚訝的問：“你這是弄了件皮子衣裳？你多大個(gè)人，就要穿皮子？”

    許杏指指東廂房：“給范大哥準(zhǔn)備的，我聽說考場里頭搜身的時(shí)候會把棉襖撕破，就專門托人買的這個(gè)，這就一層皮子不會被撕開，天冷了晚上蓋著睡覺暖和。”

    “還得在里頭睡覺？這是什么事兒？不是考試嗎，咋還住到里頭啊？”趙氏大驚。

    這對兒子也真的太不走心了。許杏搖頭，正好看見長青從屋里出來，臉上也是不怎么歡喜。

    她把大氅遞過來說：“不是什么好皮子，是兔子皮拼的，不過接縫做得很仔細(xì)，應(yīng)當(dāng)不怕翻檢?！?/br>
    長青干脆沒回趙氏的話，接過了大氅，道：“真的是債多了不愁，我也不與你客氣了。”

    許杏擺擺手：“不客氣不客氣，吃食不能久放，到你行前我再給你帶。咱們盡最大努力，能準(zhǔn)備多少就是多少。”

    她只顧琢磨要帶些什么，就沒注意到，長青看著她的眼光越來越柔和，方才的不悅之色早就消失了。

    第50章 長青鄉(xiāng)試

    對于長青的鄉(xiāng)試,許杏花了不少精力和金錢，一方面確實(shí)是因?yàn)樗麄儺?dāng)下也算利益共同體，長青若是科舉考出名堂來,無疑會成為她的大靠山,但是更重要的原因是許杏真的希望他能得償所愿,走得更遠(yuǎn),兩年半的相處讓她把長青當(dāng)作了真正的朋友、親人，她愿意為他做所有力所能及的事情。

    這件大氅是董掌柜提醒的她，接下來就要準(zhǔn)備吃的東西了?？紤]到考試時(shí)間緊,壓力大，她要盡量準(zhǔn)備些好加工耐儲存的東西,讓長青在考場里頭的時(shí)候能用最短的時(shí)間吃上相對舒服些的飯。

    她這邊還沒準(zhǔn)備完,小秀提了一布袋咸鴨蛋來找她：“這是我娘自己腌的,我娘都給煮熟擦干凈了,讓三弟路上吃的，我們也不懂那些考試的事兒,光有個(gè)心意也幫不上什么忙。”

    “這個(gè)好,能放住,多謝你啦,小秀姐你替我跟三嬸道個(gè)謝，這兩天確實(shí)是忙,顧不得上你家去了。”許杏沒推辭,高興的接了。

    “還有這個(gè)，是我跟我哥的一點(diǎn)兒心意，別嫌少,讓三弟去了省城買碗面吃也好。”小秀又塞給許杏一個(gè)團(tuán)著的手帕，里頭有一塊兒yingying的東西,許杏估計(jì)是銀子。

    “這可不要，什么面值這么多？范大哥的盤纏盡夠了，你們也不容易，我不能收，我就是收了范大哥也要給你們送回去的?！痹S杏推了回去。范三嬸過日子手里緊得很，這絕不是她給的，想必是小秀和長山兄妹倆私下存的。

    小秀不要，而是正色說：“這是我們的一份心，你別不要。我娘那里我們應(yīng)付得了。等回頭我們成了舉人老爺?shù)母绺鏹iejie，那得多有光彩？”

    看來他們兄妹自有主張，許杏猶豫了一下，長青就過來了，直接讓許杏拿了，道：“大姐有心了，多謝你們?！?/br>
    果然小秀歡喜非常。

    面對許杏有幾分疑惑的眼神，長青笑了：“不是你教我的，要適當(dāng)?shù)慕邮軇e人的好意嗎？我領(lǐng)了大哥大姐這個(gè)情有何不可？反正托你的福，他們也拿得出來不是嗎？”

    “你說的話總是有道理的?！痹S杏把銀子遞給他，“都帶著吧，要是用不完再拿回來給我?！?/br>
    長青這次沒推辭。

    小趙氏也給長青送了錢，是意料之外又情理之中的。八月初二的下午，她收拾好剁rou的東西，臨走的時(shí)候給了長青五百文錢，道：“你二姨窮，你別嫌少，出去買個(gè)果子月餅吃?！?/br>
    這得是她不吃不喝剁多半個(gè)月的rou餡才能掙出來的數(shù)目，長青從中數(shù)出二百文揣進(jìn)袖子，然后把剩下的還給了她，恭敬道：“多謝二姨，我的盤纏很夠，許杏給了我不少呢，您的心意我領(lǐng)了，這些錢您留著給棗花表妹做身新棉衣吧?！?/br>
    做姨母的生活那樣困難都給長青送了盤纏，趙氏這個(gè)親娘自然也給了。

    “一兩銀子？”許杏眨眨眼，“也不少了?！?/br>
    長青搖頭：“我娘就這樣，往我姥娘家里送錢也不是一回兩回了。她不是不給我，而是以前沒想過我去考學(xué)還得花錢，剛還給了英子和她兄弟一人五百文生辰禮錢，平常自己還喜歡買零嘴頭繩什么的，我爹都走了大半年了，給她留的那點(diǎn)兒銀子早就花沒了，她手里就這一兩。”

    唔，這很難評。許杏不予置評，把整好的東西給他看：“明天你就要出發(fā)了，這些吃的給你帶著。這是我炸的方便面條，用水泡泡就能吃，就著個(gè)咸鴨蛋或者香腸，味道不差，適合早上起來吃，這些是我曬的面條，還有咱家做的粉條，你那考場里不是能煮嗎，放在鍋里煮了吃，這天兒一天比一天涼，吃熱乎的比較好?！?/br>
    “這一包是我拿爐子烘的干菜，有蔥花、茄子干、倭瓜片、秋耳、蝦皮、小魚干，雖說雜亂些，好在都是做熟了又烘的，你隨便抓些泡在湯里，也有些菜吃。還有這些香腸，我估計(jì)夠你吃的了。最后這些，是董家賣的西域葡萄干、干棗、月餅和咱家出的紅薯飴糖，你要在考場里頭過中秋了，也吃個(gè)月餅應(yīng)節(jié)，鮮果子吃不上，好歹吃個(gè)干果，反正這些東西都能放住。”許杏一口氣說完，又掂了掂手里的東西，“我裝得比較緊，雖說沉了點(diǎn)兒，不過你看，不占多少地方，你在里頭天天吃，會越來越少的。”

    長青連忙伸手接下來，道：“你自己作坊里那樣忙，還準(zhǔn)備了這么多，太過辛苦了。”

    許杏擺手說：“也沒什么辛苦的，就是瑣碎些，你到時(shí)候只要拿一口小鍋一副碗筷就好了，能省不少事。我又幫不上你考試，那才是最辛苦的?！?/br>
    “這些已經(jīng)是我不敢想的了?！遍L青道，“衣食住行，你樣樣都替我安排周全，我真不知說什么才好?！?/br>
    “好好考試就行啦?！痹S杏擺擺手，“趕明兒就要出發(fā)了，什么都別琢磨?！?/br>
    臨行前，長青跟金氏交待了一下地里的情況：“馬上就秋收，二十畝地全都種的紅薯，咱家也不要，讓佃戶們慢慢收慢慢賣，到時(shí)候每畝地收回來一兩銀子就行。我讓許杏來辦這事兒，您就等我回來咱們再對賬吧。”

    金氏瞇了瞇眼睛，道：“今年咱們家里開支不緊，這些不急，等你回來再說?！?/br>
    趙氏憋了半天，說道：“出了門好好吃飯，別餓著?！?/br>
    長青抿抿嘴，應(yīng)了。

    許杏則是舊話重提：“明天到了，歇歇腳去看考場，別忘了。還有買些新鮮果子吃?！?/br>
    長青笑了下，背著大包袱出了門，賀大郎已經(jīng)在等他了。他要先搭賀大郎的車去縣城，再和另一名縣學(xué)的學(xué)子一起雇車去省城，他們走近路，不會路過府城。

    別看家里只少了一個(gè)長青，這范家小院卻好像一下子沉寂下來了。除了許杏作坊里人來人往，貨來貨往，范家的主人簡直毫無存在感。