許杏連忙擺手：“范大哥你這么聰明的人，可別在這方面犯糊涂，毀了前程可不值當(dāng)！我有銀子，能養(yǎng)活你！”

    長(zhǎng)青失笑，握住她的手：“放心吧，我不會(huì)做犯法的事，只是銀子若不湊手了，還請(qǐng)夫人賞些?！?/br>
    他開(kāi)了個(gè)玩笑，許杏卻聽(tīng)得心頭砰砰直跳，不知道怎么回答。

    好在長(zhǎng)青也沒(méi)繼續(xù)說(shuō)什么曖昧的話(huà)，而是說(shuō)道：“我這兩日看過(guò)了，至少省城這邊，沒(méi)有任何安龍出產(chǎn)之物，甚至有些年輕些的百姓連安龍這個(gè)地方都沒(méi)聽(tīng)說(shuō)過(guò)，可見(jiàn)其閉塞貧瘠，并非虛言?！?/br>
    許杏有些發(fā)愁：“我去這邊的董記商行了，因?yàn)橛卸隣數(shù)挠H筆信，他們倒是對(duì)我十分客氣，只是聽(tīng)說(shuō)咱們要去安龍縣，也是說(shuō)那地方不好，交通十分不便，也很窮?！?/br>
    “是，據(jù)縣志上記載，安龍縣內(nèi)多山，山下有青沙江流過(guò)，江面甚寬，形成了天然屏障，故此山民鮮少外出，外頭的人也極少進(jìn)山?！遍L(zhǎng)青倒是做足了功課。

    “那官府的人也不進(jìn)山嗎？賦稅怎么收？老百姓要是遇上事情要報(bào)官怎么辦？”許杏總覺(jué)得這種所謂閉塞的地方不可能真的完全與世隔絕。

    “也有船家在青沙江上往返，衙役們一年會(huì)進(jìn)山兩次，收取賦稅，偶爾會(huì)有山民出山，不過(guò)山路難行，船資對(duì)山民來(lái)說(shuō)也不是小數(shù)目，自然出山之人極少?！遍L(zhǎng)青道，“那些地方多靠族長(zhǎng)鄉(xiāng)老之流管理。官府也就只管江這邊平緩之地和縣城一帶?！?/br>
    這些話(huà)不但沒(méi)打消許杏的疑慮，反而讓她更擔(dān)憂(yōu)了，這樣的地方，可不就是窮山惡水嗎？

    只是擔(dān)憂(yōu)也沒(méi)有用，等到第三日，外頭雨勢(shì)漸停，張彪來(lái)請(qǐng)示長(zhǎng)青：“大人，咱們何時(shí)啟程？此地長(zhǎng)年多雨，怕晴不了多久?！?/br>
    長(zhǎng)青就道：“今日就走，夫人已經(jīng)吩咐人準(zhǔn)備了飯食帶著。”

    說(shuō)完，他又問(wèn)了一句：“你們兄弟從前可曾到過(guò)此地？”張氏兄弟一路上存在感并不高，除了安排行程保護(hù)安全，向來(lái)不多言，好像真的只是一對(duì)武師而已。

    “回大人，小人來(lái)過(guò)此地一次，只在省城盤(pán)桓過(guò)幾日，別處卻不曾去過(guò)?！睆埍牖卮鸬煤芎?jiǎn)短，見(jiàn)長(zhǎng)青沒(méi)有別的話(huà)要問(wèn)，便抱了抱拳出去了。

    果然上路不久就又飄起了細(xì)雨，好在雨勢(shì)不大，張氏兄弟披著蓑衣，跑馬自如。

    到了府城，在驛站安頓好后，長(zhǎng)青立刻換了官府，去拜見(jiàn)上官，辦理到任的文書(shū)手續(xù)。許杏看看無(wú)事，就帶著幾個(gè)丫鬟上街走動(dòng)。

    “少奶奶，這里的人穿的衣裳好生奇怪啊，在省城奴婢就覺(jué)得有趣，可是人少，還當(dāng)是他們有人心思巧妙，怎的這里穿著這樣奇怪衣裳的人這樣多呢？”同樂(lè)特別關(guān)注街上行人的衣著打扮。

    許杏笑笑：“這里是咱們大武朝最南邊兒，住的不光有咱們漢人，還有些別的族人，自然衣著裝飾都跟咱們不一樣，不過(guò)你瞧，也很好看，是不是？”

    “那倒是。不過(guò)奴婢瞧著，那些人的衣裳料子差別可大，一樣的奇怪花樣，有人穿的是綢緞，有人穿的卻是粗布，而且穿粗布的人明顯要多許多。”同樂(lè)觀察得很細(xì)致。

    許杏嘆口氣：“那就說(shuō)明還是窮人多唄。對(duì)了，你們幾個(gè)想著，咱們到了那邊，一定不要對(duì)人家當(dāng)?shù)氐牧?xí)俗講究指指點(diǎn)點(diǎn)，覺(jué)得新鮮或者不喜歡的也要關(guān)起門(mén)來(lái)再說(shuō)，莫讓人家覺(jué)得咱們欺負(fù)人?！?/br>
    這里的街上倒是有安龍來(lái)的人，也有人在售賣(mài)安龍?zhí)禺a(chǎn)的茶葉大米等物，只是本地到處都有些零散的茶園，而且大米乃是主食，農(nóng)戶(hù)家家都種的，掛著個(gè)“安龍?zhí)禺a(chǎn)”的招牌，也沒(méi)甚作用。

    許杏買(mǎi)了一斤茶葉，回到驛站里沏上了一點(diǎn)，剩下的裝在了罐子里，長(zhǎng)青就回來(lái)了。

    “都還順利吧？嘗嘗這茶，說(shuō)是安龍?zhí)禺a(chǎn)?！痹S杏讓長(zhǎng)青坐下，端了熱茶給他。

    長(zhǎng)青便接過(guò)來(lái)，先深深的吸了一口茶水氤氳出來(lái)的熱氣：“這個(gè)倒好，聞著也有些香氣。這樣天氣，有熱茶真好。”

    他淺淺的抿了一口茶，才道：“段知府親自見(jiàn)了我，言談之間倒也沒(méi)甚架子，對(duì)我頗多勉勵(lì)，只是也沒(méi)說(shuō)出什么有用的信息。這些事了了，咱們明天一早就出發(fā)，早些上任吧，聽(tīng)聞前任知縣已經(jīng)走了一個(gè)多月了，那縣里是縣丞、捕頭和教諭幾人在主事?！?/br>
    從府城到安龍縣城，他們坐馬車(chē)騎馬，居然還走了兩天，實(shí)在是出人意料，即使是來(lái)過(guò)南越的張氏兄弟也沒(méi)想到：“大人，此地多山，地勢(shì)甚是崎嶇，有些道路更是取自?xún)缮街g，十分狹窄，下雨之后土壤松動(dòng)，路面積水，車(chē)馬難行?！?/br>
    長(zhǎng)青倒沒(méi)有怪責(zé)之意，只是面色嚴(yán)肅：“從府城來(lái)的官道尚且如此，這安龍縣內(nèi)的道路可想而知?！?/br>
    “難怪一提起這里就說(shuō)交通閉塞呢?！痹S杏有些明白了，不由十分發(fā)愁，“交通不暢，如何能富裕得起來(lái)啊？”要想富，先修路??！可是窮地方?jīng)]銀子，修不起，越閉塞越窮，越窮越修不起路，就越閉塞，整個(gè)一個(gè)惡性循環(huán)。

    第二天天色發(fā)黑的時(shí)候，他們這一行人總算到了。

    因?yàn)槎仗於蹋m說(shuō)已經(jīng)暮色四合，但是還沒(méi)到關(guān)城門(mén)的時(shí)辰，他們順利的到了城下。等著查驗(yàn)文書(shū)的時(shí)候，他們便掀了車(chē)簾朝外觀看。不知道是不是天光太暗的關(guān)系，許杏覺(jué)得這里的城墻好像不高，城門(mén)也透著一股破敗感，城墻上頭的“安龍”二字都看不清楚，大約是油漆脫落了的緣故。就連守門(mén)的官兵似乎身量都比別處的矮，穿戴得也不好。

    不等許杏跟長(zhǎng)青說(shuō)什么，那名士兵合上文書(shū)，叫來(lái)了一個(gè)同伴，說(shuō)了一句什么，那人就朝馬車(chē)這邊看了一眼，連忙跑掉了。這名士兵走到馬車(chē)前，把文書(shū)還給在馬車(chē)下站著的同文，對(duì)著馬車(chē)抱拳行了一個(gè)粗糙的軍禮，用很不標(biāo)準(zhǔn)的官話(huà)問(wèn)安：“卑職唐五參見(jiàn)范大人！卑職已經(jīng)叫人去知會(huì)縣丞大人迎接了，大人入城吧！”

    這么說(shuō)來(lái)，這人還是這里的城門(mén)官，并不是普通士兵，許杏眨眨眼睛，這裝備這體格……行吧，這里是下縣，是窮地方，她知道。

    長(zhǎng)青倒是挺有官威的，完全挑開(kāi)了車(chē)簾，露出臉去，道：“唐大人辛苦了。今日天色已晚，來(lái)日請(qǐng)你去縣衙說(shuō)話(huà)。”

    唐五似乎受寵若驚，都有些結(jié)巴了，鄉(xiāng)音越發(fā)濃重：“賽，啊，謝大人！大人好走！”

    馬車(chē)走在縣城的主道上，許杏朝外看著，就知道這里的情況真的不容樂(lè)觀。道路不寬不說(shuō)，還坑坑洼洼的，兩邊的民房頗為低矮，有的窗里透出幾分昏黃的燈光，大多數(shù)人家都是黑漆漆一片。等到終于看到有人家門(mén)口掛著燈籠的時(shí)候，張順在外頭稟報(bào)：“大人，縣衙到了?！?/br>
    原來(lái)是衙門(mén)門(mén)口才掛著燈，許杏跟長(zhǎng)青對(duì)視一眼，沒(méi)說(shuō)話(huà)。

    長(zhǎng)青顯然知道她在想什么，微微笑了笑，提高聲音道：“那就進(jìn)去吧?！?/br>
    “不是說(shuō)已經(jīng)報(bào)了信嗎？怎么沒(méi)人迎出來(lái)？”許杏瞧瞧的問(wèn)。

    縣衙門(mén)口有人守著，聽(tīng)說(shuō)是新任的知縣來(lái)了，在門(mén)口磕了個(gè)頭就開(kāi)了大門(mén)，可是縣衙的屬官小吏們卻一個(gè)都沒(méi)見(jiàn)到。

    第70章 新官上任（下）

    長(zhǎng)青千里迢迢的來(lái)到安龍縣上任,光路上就花了一個(gè)多月，早就知道這不是一個(gè)好差事，可是到了之后,別說(shuō)他了,就是許杏也感覺(jué)出來(lái),這里不光是窮,恐怕還有別的問(wèn)題。

    縣衙門(mén)口守門(mén)的雜役倒是老實(shí)，可是除了他以外，不論是前堂還是后衙,都沒(méi)什么人出來(lái)，而據(jù)說(shuō)已經(jīng)得了消息的縣丞教諭等人也不見(jiàn)蹤影。

    長(zhǎng)青下了馬車(chē),回身扶著許杏下了車(chē),一行人就站在縣衙前堂和后院相接的地方,竟無(wú)人招呼。

    長(zhǎng)青從剛才就不大好看的臉色越發(fā)陰沉了。他固然不需要什么大排場(chǎng),可是下屬拜見(jiàn)上官、仆役拜見(jiàn)主人乃是基本的規(guī)矩，現(xiàn)在這樣,不是縣衙規(guī)矩懈怠到極點(diǎn),就是有人要給他下馬威。

    同文等人大氣都不敢出一聲。他們雖不是從小就學(xué)規(guī)矩的世仆,可是當(dāng)了好幾年下人,再?zèng)]聽(tīng)說(shuō)主人到了家里，下人卻不見(jiàn)蹤影的事兒。

    許杏也不知道長(zhǎng)青想怎么辦,可這么站在門(mén)口總也不是個(gè)辦法,天色太晚了，空氣中隱隱有些濕意，又要下雨了,她便拉了拉長(zhǎng)青的衣袖。

    長(zhǎng)青抿著嘴角道：“咱們自己先進(jìn)去，等著他們。便是沒(méi)有人來(lái),咱們今天也不會(huì)挨餓受凍?！?/br>
    他一發(fā)話(huà)，許杏就連忙擺手，讓幾個(gè)丫鬟趕緊動(dòng)手，把車(chē)上不多的行李拿進(jìn)后堂的正房。

    這縣衙也不大，前后也就三進(jìn)院子，再帶上東西跨院和車(chē)馬棚等等，比他們一路走來(lái)見(jiàn)到的許多大戶(hù)人家的房子都不如，但是跟這所縣城里見(jiàn)到的宅子相比，已經(jīng)算得上十分氣派了。

    他們身上就帶著火折子，同貴先點(diǎn)著了行李里帶著的蠟燭，推開(kāi)了正房的門(mén)。

    就著昏黃的燭光，同貴倒是首先找到了燭臺(tái)，不出所料，房間里不算亂，畢竟除了桌子之類(lèi)的幾樣大家具也沒(méi)什么別的東西了，但是到處都有一層薄薄的灰塵，很明顯前任知縣離開(kāi)后的這一個(gè)月里根本沒(méi)人來(lái)打掃過(guò)。

    幾個(gè)丫鬟不用人吩咐就四處尋找掃把等物，準(zhǔn)備打掃衛(wèi)生。許杏剛想跟長(zhǎng)青說(shuō)句話(huà)，就有一個(gè)身穿粗布衣裳的中年婦人跑進(jìn)了院子，嘴里說(shuō)著和唐五一般的方言味道濃重的官話(huà)：“可是不得了，沒(méi)想到大人這么快就來(lái)了，小的這就打掃！”

    她倒是知道灑掃之物都在哪，很快的開(kāi)了跨院雜物房的門(mén)，取了掃把抹布這些東西，分給同貴等人，風(fēng)風(fēng)火火的干起活來(lái)。

    知道是大人來(lái)了，竟然也不行禮問(wèn)好，真不知道這人是沒(méi)規(guī)矩還是膽大包天，總不至于呆傻吧？許杏皺起了眉頭，她的臉色也不好看起來(lái)。

    一路車(chē)馬勞頓，下晌的時(shí)候大家都是在馬車(chē)上吃點(diǎn)心墊的肚子，撐到現(xiàn)在早就餓了，許杏便叫同文和同喜一起出去看看，買(mǎi)些東西回來(lái)吃。

    他們還沒(méi)走到大門(mén)口，一個(gè)穿綠色公服的人帶著一個(gè)下人跌跌撞撞的跑進(jìn)了院子，一口氣躥到長(zhǎng)青面前，雙膝跪倒，五體投地，氣喘吁吁的大聲道：“安龍縣縣丞楊建新拜見(jiàn)縣尊大人！下官來(lái)遲，請(qǐng)大人懲治！”

    總算來(lái)了個(gè)管事兒的人，官話(huà)說(shuō)得還挺好，許杏看一眼長(zhǎng)青，這種場(chǎng)合下，她當(dāng)然要嚴(yán)守這個(gè)時(shí)代的規(guī)矩，不會(huì)多言。

    “你是本縣縣丞？”長(zhǎng)青沒(méi)讓人起來(lái)，而是又問(wèn)了一遍，“你家住何方？”

    楊縣丞不敢抬頭，小心回答道：“回大人，學(xué)生家住城南，離此地有三里路程?！?/br>
    許杏一行是從縣城的北門(mén)入的城，縣衙位于縣城中央，這么算來(lái)，這楊縣丞應(yīng)當(dāng)是得到消息就立刻往這里趕了——如果他沒(méi)有什么交通工具的話(huà)。一縣縣丞，會(huì)沒(méi)車(chē)也沒(méi)馬嗎？

    長(zhǎng)青目光沉沉，落在他彎著的后背上，停頓了片刻，才道：“楊縣丞趕夜路辛苦了，起來(lái)說(shuō)話(huà)?！?/br>
    “多謝大人?！睏羁h丞十分誠(chéng)懇的道了謝，又磕了個(gè)頭，才顫顫巍巍的爬起來(lái)，似乎剛才跑得太累了，還沒(méi)緩過(guò)來(lái)，又跪得久了，腿腳都不靈便。

    楊縣丞略抬了抬頭，又連忙低下來(lái)，朝許杏方向拱了拱手，正色見(jiàn)禮：“見(jiàn)過(guò)夫人。”

    許杏屈膝還禮，并沒(méi)說(shuō)話(huà)。

    楊縣丞雖然一來(lái)就是請(qǐng)罪磕頭，可沒(méi)耽誤他看清了院里的情形，他連忙又拱手請(qǐng)罪：“此地窮困，縣衙里人手也少，又因?yàn)榇说芈吠倦y行，學(xué)生等都以為大人要在路上耽擱些時(shí)日，就沒(méi)著急灑掃，不想大人如此勤謹(jǐn)，來(lái)得這樣快，怠慢大人了，請(qǐng)大人降罪。”

    既請(qǐng)了罪，又盡可能把錯(cuò)處推到地方窮上，還拍了長(zhǎng)青的馬屁，這位縣丞大人倒是個(gè)人才。他一口一個(gè)“學(xué)生”自稱(chēng)，果然讀過(guò)書(shū)的人就是不一樣。

    “楊縣丞自稱(chēng)‘學(xué)生’，是有功名在身？”長(zhǎng)青沒(méi)有馬上說(shuō)縣衙里的情況，而是問(wèn)了一句閑話(huà)。

    楊縣丞又拱了拱手：“回大人，學(xué)生考過(guò)生員，只是一直沒(méi)有中舉，這才謀了個(gè)縣丞的差事。也是咱們這里落后，讀書(shū)人太少，學(xué)生才能以生員之身?yè)?dān)縣丞之職?！?/br>
    長(zhǎng)青便問(wèn)：“平日縣衙中大小事務(wù)都是你做主？包括后院？”

    楊縣丞答道：“縣衙中公事這邊是學(xué)生處理瑣事，大事請(qǐng)縣尊大人明斷，后院只有兩個(gè)雜役仆婦和一個(gè)廚娘是衙門(mén)雇的，歸學(xué)生管，其他的事情自有縣尊大人自己的家人來(lái)做，學(xué)生自然無(wú)權(quán)過(guò)問(wèn)。哦，對(duì)了，大人，廚娘前日告假，明日才能來(lái)上工，因此學(xué)生準(zhǔn)備了些許粗糙吃食，還請(qǐng)大人和夫人姑且充饑?！?/br>
    他身后的下人就把手里提的大食盒呈了上來(lái)。

    難怪他這么匆忙，原來(lái)還做了準(zhǔn)備工作。許杏眉頭一挑，她的感覺(jué)沒(méi)錯(cuò)，這位縣丞可不是簡(jiǎn)單角色。

    “楊縣丞真是思慮周全，多謝了?！遍L(zhǎng)青叫了同文回來(lái)，接下了食盒。

    同文和同喜趕緊端著東西進(jìn)正房去擺桌子，好在這會(huì)兒正房已經(jīng)徹底打掃干凈，可以開(kāi)飯了。

    “這里打掃好咯，外院老吳頭也打掃好啦?！必?fù)責(zé)灑掃的中年婦人這時(shí)候跟楊縣丞說(shuō)了一句。

    楊縣丞連忙小聲斥責(zé)她：“怎么這么沒(méi)規(guī)矩，快給大人磕頭！”

    那婦人連忙跪下來(lái)，對(duì)著長(zhǎng)青方向“砰砰”磕了三個(gè)頭，卻也不說(shuō)話(huà)。

    楊縣丞對(duì)長(zhǎng)青介紹了一下：“縣衙外頭看門(mén)的小廝叫小陳，做雜役的雜工一個(gè)是個(gè)老漢，姓吳，都叫他老吳頭，這個(gè)婦人是學(xué)生的本家嬸娘，都稱(chēng)她一聲楊氏。”

    長(zhǎng)青終于露出了一絲笑模樣：“是你家親戚？你倒甚是誠(chéng)實(shí)?！?/br>
    “此事并不是秘密。”楊縣丞道，“學(xué)生幼時(shí)曾受過(guò)叔父頗多照拂，后來(lái)叔父去世，也沒(méi)有子嗣留下，嬸娘生計(jì)艱難，學(xué)生得了縣丞的職位后就把她安排在縣衙做個(gè)雜役，畢竟她一個(gè)婦人，出入后宅比老吳頭方便些。只是嬸娘畢竟是鄉(xiāng)下婦人，沒(méi)得眼力，還望大人和夫人不要與她計(jì)較?！?/br>
    長(zhǎng)青點(diǎn)頭：“你知恩圖報(bào)，甚好。后院如此，公事呢？縣衙的日常事務(wù)，都是你一個(gè)人做主？”

    “學(xué)生不敢擅專(zhuān)。”楊縣丞道，“縣衙里的錢(qián)糧人丁之類(lèi)的事情由學(xué)生處理，縣學(xué)、縣試、教化之事由教諭秦遠(yuǎn)大人負(fù)責(zé)，另外刑名訴訟之事是捕頭丁云山主管。”

    “他二人如今身在何處？”長(zhǎng)青問(wèn)。

    楊縣丞躊躇了一瞬，道：“秦大人據(jù)說(shuō)是臥病在家，白日學(xué)生就沒(méi)有見(jiàn)過(guò)他了。丁捕頭也許是有案子要查，并不在縣城，應(yīng)當(dāng)是進(jìn)山去了?！?/br>
    許杏看著丫鬟們擺完了桌子，這才打斷了他們的談話(huà)：“大人，不然先用飯吧？還有楊縣丞，一起吃些吧？飯菜極是豐盛，您有心了?！?/br>
    楊縣丞連道不敢：“大人和夫人用餐，學(xué)生在旁等候便是?！?/br>
    長(zhǎng)青便道：“今日已經(jīng)很晚了。楊縣丞辛苦，先回去歇息吧，我叫人送你?！?/br>
    “不敢勞煩。”楊縣丞道，“這段路學(xué)生是走熟了的，也有個(gè)下人陪伴，無(wú)事的。”

    “去吧，正好也叫我的人認(rèn)認(rèn)你府上的路，以后免不了要有事尋你，總要知道路才好?！遍L(zhǎng)青便叫張氏兄弟一起去。

    他這么說(shuō)，楊縣丞就拒絕不了了，又躬身施禮道謝之后才在張氏兄弟的陪伴下帶著下人離開(kāi)。

    許杏讓同貴幾個(gè)拿了飯自去吃，這才跟長(zhǎng)青坐下來(lái)道：“這個(gè)楊縣丞可真是周到，連下人的飯都準(zhǔn)備了?！?/br>
    桌子上擺著的菜式并不十分多，但是分量十足，炒菜有辣子雞，炸魚(yú)，紅燒rou，炒青菜，煎豆腐，木耳炒雞蛋幾樣，主食是米飯和炒面條，看著都是家常菜，可是想想這是個(gè)據(jù)說(shuō)幾乎赤貧的下縣，這些東西也很了不得了。

    許杏想著，就這么說(shuō)了，長(zhǎng)青卻笑道：“可是這里頭可有什么山珍海味、貴重食材？不過(guò)是他的一片歡迎之心罷了?！?/br>
    “聽(tīng)你的話(huà)，似乎也是覺(jué)得這個(gè)縣丞很有心思？”許杏問(wèn)。

    長(zhǎng)青卻不再說(shuō)這些，而是道：“味道確實(shí)不錯(cuò)，多吃些?！?/br>
    第71章 縣衙中人（上）