“這株靈芝品相不錯(cuò)，不過(guò)年份少了些，咱們藥行肯定是收的，三十兩，不能再多了?！彼馈?/br>
    眾人的目光就都落在了薛大姑娘身上。她咬著嘴唇想了一會(huì)兒，說(shuō)：“我家還欠著你們鋪?zhàn)拥乃幉你y子，有七兩多，就抵了，你們?cè)俳o我二十兩，行不行？”

    許杏看著她瘦骨伶仃的身影，眼中多了幾分深意。

    方臉掌柜顯然是有備而來(lái)，從袖中掏出賬簿和薛姑娘的父親按了手印的欠條，核對(duì)了一番，點(diǎn)頭道：“如此可行。東西交給我，欠條你拿回去，我再給你二十兩?！?/br>
    “多……多謝掌柜?！毖Υ蠊媚锛t著眼圈收好了欠條和銀子。

    “這不挺好的？哈哈，哈哈?！背删纯蛑?，問(wèn)長(zhǎng)青，“范大人，您看呢？”

    “成大人果然關(guān)懷百姓。”長(zhǎng)青不冷不熱的道。

    成敬奎連忙解釋：“大人啊，安岳這地方窮啊，好容易有這么一個(gè)連家，能給上山挖藥材的老百姓一個(gè)換銀子的地方，也能招來(lái)些許外地客商，下官不得不重視一二??！”

    長(zhǎng)青點(diǎn)點(diǎn)頭，沒(méi)表態(tài)。

    薛姑娘那邊已經(jīng)沒(méi)什么事了，可是也不敢走。許杏看長(zhǎng)青神色不悅，知道他已經(jīng)不想再應(yīng)付這個(gè)成縣令了，便問(wèn)薛大姑娘：“薛姑娘，我想看看山里采藥的情形，你能不能帶路？”

    許杏有吩咐，薛大姑娘是無(wú)有不應(yīng)的。這時(shí)成敬奎連忙道：“夫人要去看景，不如讓賤內(nèi)陪您一起？”

    “多謝成大人美意，不勞動(dòng)尊夫人了?！痹S杏當(dāng)然拒絕，“不瞞您說(shuō)，我一路走來(lái)，很喜歡這里風(fēng)物，想在山間置辦些產(chǎn)業(yè)，這位薛姑娘是孝順之人，行事也頗有膽氣，我有心讓她做個(gè)女管事，故此叫她同往?！?/br>
    “哎呀！你這丫頭好運(yùn)道！得了范夫人的賞識(shí)，你可要好生侍奉夫人！”成敬奎滿臉堆笑，好似薛姑娘是自己的晚輩一般。

    一行人從縣衙出來(lái)，已經(jīng)是一盞茶之后的事情了。

    薛大姑娘站住腳，回頭對(duì)著許杏和長(zhǎng)青跪下，認(rèn)認(rèn)真真的磕了三個(gè)頭，才落淚道：“民女多謝通判大人和夫人救命之恩，撐腰之恩！”

    長(zhǎng)青這會(huì)兒臉色才好轉(zhuǎn)了些，他看著許杏，等她回答。

    許杏就叫同喜把她攙扶起來(lái)，道：“不必如此。你坐在車轅上，帶我們回你家去吧?！?/br>
    薛大姑娘很意外：“夫人方才說(shuō)的，竟是真的嗎？”不是為了幫他撐腰、防備連家人報(bào)復(fù)才隨口說(shuō)的嗎？

    許杏微笑：“當(dāng)然是真的，只是沒(méi)有提前問(wèn)過(guò)你的意思，我有心在你們那邊的山上置辦山莊，你可愿意做我的管事？”

    “愿意！”薛大姑娘臉孔發(fā)紅，眼神晶亮。

    把薛大姑娘送回家，他們也沒(méi)有再回安岳縣城，而是直接往騰鄉(xiāng)方向而去。

    “之前你倒是沒(méi)說(shuō)，原來(lái)你上任之后已經(jīng)見(jiàn)過(guò)這些縣令了，倒叫我懸了半天心。你說(shuō)，如果不是你認(rèn)得那個(gè)成縣令，咱們真的是普通商人，這一遭會(huì)怎么樣？”許杏問(wèn)。

    “那薛氏的靈芝自然是保不住的。至于咱們，張彪離開(kāi)，你以為那官差沒(méi)看見(jiàn)嗎？”長(zhǎng)青說(shuō)著，話音里就帶了幾分冷意。

    許杏想了想，瞪圓了眼睛：“莫不是故意留著他，讓他來(lái)……交贖金？”

    長(zhǎng)青冷聲道：“成敬奎，好得很??！”

    雖然看上去事情解決了，可他們都知道，連氏的行徑今天被長(zhǎng)青撞見(jiàn)，必然不可能就這么輕飄飄的過(guò)去。長(zhǎng)青先調(diào)整了情緒，問(wèn)許杏：“你是真的要在安岳置辦產(chǎn)業(yè)？倒是沒(méi)聽(tīng)你說(shuō)起過(guò)這種打算?！?/br>
    “是臨時(shí)起意?！痹S杏道，“本來(lái)我只是對(duì)這里的藥材有些好奇，可是見(jiàn)了薛家采的靈芝，我就知道這真是門好生意，沒(méi)見(jiàn)連家人那般爭(zhēng)搶嗎，不過(guò)此地……我若是想要安穩(wěn)的經(jīng)營(yíng)，肯定得先把地盤買下了，不然誰(shuí)知道我會(huì)不會(huì)面臨今日薛家這樣的局面呢?！?/br>
    “我還沒(méi)明白，你是要雇人去采藥？”長(zhǎng)青皺眉問(wèn)。

    “不，我打算讓人試著把那些藥材種出來(lái)?！痹S杏微笑。

    長(zhǎng)青有些意外，轉(zhuǎn)而就是贊嘆：“夫人當(dāng)真是有心?！眳s沒(méi)有追問(wèn)如何種植。

    其實(shí)許杏也不怎么精通此道，只知道些理論知識(shí)，但是找些有經(jīng)驗(yàn)的老農(nóng)，尤其是經(jīng)常采藥的，多次試驗(yàn)研究，必然能找出方法。

    到了騰鄉(xiāng)，倒是一路太平，他們盤桓了一日，并沒(méi)見(jiàn)到什么不平之事，當(dāng)然也沒(méi)什么值得稱道的地方就是了。

    “這個(gè)果子倒是挺好吃的。”許杏吃著當(dāng)?shù)靥禺a(chǎn)的一種叫做橙棗的水果，十分喜歡。這種水果看外觀跟柿子特別像，口感倒是不同，不過(guò)都是甘甜綿軟，還沒(méi)有什么特殊的味道，是非常符合大眾口味的那種甜。

    長(zhǎng)青也同意：“比那甜桿吃著方便多了。我覺(jué)得倒有幾分像老家的柿子。”

    “你也覺(jué)得哈，也不知道有沒(méi)有柿餅一類的東西，咱們可以帶回去多吃些日子?！痹S杏想了想，還真叫同喜出去問(wèn)問(wèn)，如果有就買些回來(lái)。

    同喜空手而歸：“夫人，家家都沒(méi)有果干。他們說(shuō)這個(gè)果子也就這些日子有，往后只能找家里有地窖的人家碰運(yùn)氣，而且這里天氣潮，說(shuō)不得都長(zhǎng)毛了?！?/br>
    “呀，那我們多買些帶回去，研究研究，看看能不能曬干吧?！痹S杏想了想，也明白了，大概不是百姓們想不到要曬干保存，而是這個(gè)果子成熟之后不久就是陰雨連綿的季節(jié)了，天氣又濕又冷，根本曬制不了，只能霉?fàn)€，至于用火烘烤，找些干柴做飯都不容易，如何能浪費(fèi)在這些果子上頭？

    在這里滿載而歸，他們也就踏上了歸途?；貋?lái)經(jīng)過(guò)泰和縣，許杏在集市上買了兩塊本地婦人自己織就的土布，也就再?zèng)]什么特別的見(jiàn)聞了。

    “布料自然是粗糙了一些，難得的是這個(gè)染布的手藝?！痹S杏道，“拙樸自然，我很喜歡。”

    長(zhǎng)青卻看到了他們身后的情景。許杏剛走，就有人晃蕩到了那婦人的攤位前，那婦人無(wú)法，哭著交出了三分之一的銀錢。

    “咱們這一趟出去，我可是收獲頗豐，等我的新產(chǎn)業(yè)做起來(lái)，日進(jìn)斗金不是夢(mèng)哦！”許杏很有些躊躇滿志。

    長(zhǎng)青卻是神色嚴(yán)肅：“此次親眼所見(jiàn)，驗(yàn)證了我之前的一些推測(cè)，接下來(lái)我可能會(huì)比較忙了，你的事情我怕是幫不上忙?！?/br>
    “不用你，我自己可以的，實(shí)在不行，我還能從安龍調(diào)幾個(gè)人過(guò)來(lái)啊?！痹S杏道，“倒是你，是不是很為難？”

    “南龍府十個(gè)縣，除了安龍縣外，景輝、景江兩處，縣令也是肯干的，青溪、臨溪并騰鄉(xiāng)幾處只能算是得過(guò)且過(guò)，泰和、苗陽(yáng)、洪河三處，處處都是青天刮地皮，民生極是艱難，至于安岳，你也見(jiàn)到了。”長(zhǎng)青搖頭，“知府大人心知肚明，才叫我放手去做。”

    第122章 籌備糖廠

    許杏私以為這位知府大人挺雞賊的,按理說(shuō)治理下轄的各縣是他的職責(zé)，可是他卻高坐府衙，把事情丟給長(zhǎng)青這個(gè)新來(lái)的手下,只拿一堆空話來(lái)給人打雞血,可是他畢竟是長(zhǎng)青的上官,也不好真的說(shuō)他的不是,便保持了沉默。

    回到府里，同貴報(bào)告了這些天府中發(fā)生的大小事情。其實(shí)也沒(méi)有什么特別的，只是許杏的六品安人的誥命下來(lái)了,衙門給送來(lái)了文書和誥命服等東西。

    許杏本來(lái)心里琢磨著產(chǎn)業(yè)的事兒，對(duì)家里的瑣事有些興趣缺缺,卻又不能真的徹底不過(guò)問(wèn),這才耐著性子聽(tīng)著,一直聽(tīng)到這里,才多少生出了幾分興致：“拿來(lái)我看看。”

    不出意料，誥命服還是端莊大方的風(fēng)格,不過(guò)花紋配飾上,六品安人的衣裳要比七品孺人的更復(fù)雜些,許杏拿起來(lái)把玩了一陣子,也沒(méi)上身試穿，就叫同貴收起來(lái)：“對(duì)了,家里那些人,你看著如何？”

    同貴一邊把衣裳疊好放到衣箱里，一邊說(shuō)：“奴婢正要跟您說(shuō)這事兒呢。胡家人都是勤快的，您這回出門,坐的是大人衙門里的馬車，咱們家里的不就空下來(lái)了嘛,胡大福也照樣天天擦拭維護(hù)，對(duì)待馬匹也經(jīng)心，并不曾偷懶，他婆娘和兒子閨女也不錯(cuò)。新平跟著袁管事，奴婢聽(tīng)袁管事說(shuō)了好幾次那孩子懂事勤快了，想來(lái)跟著大人是不差的。剩下的人也沒(méi)有太出格的，不過(guò)秋風(fēng)秋云兩個(gè)，奴婢看著，秋風(fēng)帶著幾分憨氣，心思不大靈活，將來(lái)怕是能耐也有限，秋云倒像是個(gè)有幾分心機(jī)的，好生教著，說(shuō)不定長(zhǎng)大些能中用。新安新民兩個(gè)小子在門上也沒(méi)出什么岔子，只是新安更機(jī)靈些，新民有時(shí)候有些木訥?！?/br>
    許杏點(diǎn)頭：“咱們家是才起來(lái)的，沒(méi)有那種跟了多年的老家仆，這些人都要慢慢看著才好。且先教著吧，誰(shuí)也不是一開(kāi)始就會(huì)的，得空你跟袁管事也說(shuō)說(shuō)，叫他在那幾個(gè)小子身上多用些心思，多教他們一些。往后咱們家里頭的事兒會(huì)越來(lái)越多，都需要人料理。”

    “是?！蓖F先應(yīng)了，又問(wèn)她，“您說(shuō)這趟出去要看看有沒(méi)有生意可做，您看得如何？”

    同喜回自己的屋子去收拾了一下，這會(huì)兒剛回來(lái)當(dāng)差，聽(tīng)見(jiàn)同貴的問(wèn)話，就悄悄的笑起來(lái)。

    同貴聽(tīng)見(jiàn)動(dòng)靜，回頭看了一眼，便明白了：“夫人是找著巧宗了。”

    “巧不巧的不好說(shuō)，我準(zhǔn)備再開(kāi)作坊是真的?！痹S杏道，“我這一路都在琢磨先做哪個(gè)，想來(lái)想去，還是覺(jué)得要先做榨糖作坊，只是還沒(méi)想好找誰(shuí)替我看著?！?/br>
    “同貴jiejie，有夫人的信，門上剛送來(lái)的?！鼻镌菩」媚锏穆曇粼陂T外響起。

    同貴趕緊出去接了過(guò)來(lái)，遞給許杏。

    許杏看了看信封，是安龍來(lái)的，便拆了來(lái)看。片刻后她就笑了：“楊鏢頭倒是及時(shí)雨了，他說(shuō)他的小兒子練武受了傷，一只胳膊抬不起來(lái)了，沒(méi)法子走鏢，問(wèn)我能不能給他個(gè)活干?！?/br>
    說(shuō)起楊鏢頭的小兒子，同喜倒是認(rèn)識(shí)：“不就是給他娶媳婦的時(shí)候，楊鏢頭手里沒(méi)了銀子，才把鏢局賣給夫人的嘛。奴婢就見(jiàn)過(guò)他兩回，瞧著有幾分機(jī)靈，他媳婦奴婢倒是有幾分熟悉，挺規(guī)矩的一個(gè)人，聽(tīng)說(shuō)還是識(shí)字的?！?/br>
    “如此甚好，我去回信叫他來(lái)，嗯，叫他帶著媳婦都來(lái)。”許杏坐到書案邊開(kāi)始寫回信。

    她要制作蔗糖，必然要就地取材，那就得在景輝縣開(kāi)作坊。這可不比當(dāng)初在安龍縣的時(shí)候，她可以經(jīng)常去看看，現(xiàn)在她住在府城的通判府里，只能時(shí)常過(guò)問(wèn)一下，那么勢(shì)必得要有信得過(guò)的人負(fù)責(zé)運(yùn)作。楊家的小兒子叫楊恩泰，姑且可以一試。

    許杏剛數(shù)過(guò)，她手里的銀子滿打滿算有六千兩百兩，若是糖、酒、藥材的買賣一起干，根本就不夠分的，而且她的精力也不夠，只能先集中資源做一個(gè)。老家的作坊和田地都有長(zhǎng)山一家打理，現(xiàn)在安龍的鏢局也經(jīng)營(yíng)得不錯(cuò)，可以讓她心無(wú)旁騖了。

    首先要做的是榨糖的工具。她按照記憶中的樣子畫了圖紙，一張是切割甘蔗的刀具，一張是榨汁的機(jī)器，每個(gè)兩件，找了府城最大的打鐵鋪?zhàn)觼?lái)做。光這一樣，她就花了二百兩。打鐵師傅說(shuō)需要十來(lái)天的時(shí)間能做好，她正好在這段時(shí)間等著楊恩泰夫妻過(guò)來(lái)。

    然后就是地點(diǎn)了，這個(gè)長(zhǎng)青倒是跟她保證了，景輝縣令頗有幾分像他在安龍的時(shí)候，如果能讓當(dāng)?shù)匕傩召嵉姐y子，衙門那邊不但不會(huì)為難，說(shuō)不得還要扶持。

    她自己則利用這段等待的時(shí)間在家反復(fù)試驗(yàn)制糖的流程。一開(kāi)始她是打算紅糖和白糖都做的，但是考慮到生產(chǎn)周期和制作工藝以及原材料問(wèn)題，她最終還是放棄了白糖。這個(gè)年代是有熬糖師傅的，不過(guò)她還是用她的老方法，拆解流程，培養(yǎng)熟練工人，也不過(guò)于技術(shù)保密。

    這邊的準(zhǔn)備工作正在緊鑼密鼓的推進(jìn)，長(zhǎng)青那邊也針對(duì)下轄各個(gè)縣的具體情況對(duì)癥下藥，從整頓官員作風(fēng)開(kāi)始做起。

    安龍、景輝和景江三處，他沒(méi)什么要整治的，只給景江縣令去了一封信，介紹了一下安龍雪芽的誕生過(guò)程，接著稱贊了一下景江的江泉酒。至于景輝的甘蔗制糖，他并不插手，許杏的作坊一旦開(kāi)起來(lái)，自然會(huì)有它的帶動(dòng)效果，之前安龍的香腸作坊就是例子。

    青溪、臨溪和騰鄉(xiāng)三處，他則是直接去信，讓他們拿出些改變現(xiàn)狀的方案出來(lái)，不能一味得過(guò)且過(guò)，對(duì)百姓疾苦渾然不理。

    泰和、苗陽(yáng)跟洪河三縣，據(jù)他了解的情況來(lái)看，縣官都占著一個(gè)“貪”字，個(gè)個(gè)都是搜刮百姓的一把好手，他把情況報(bào)告給了段知府，請(qǐng)示是否需要嚴(yán)辦。

    唯一一個(gè)立刻要辦的是安岳縣。縣令成敬奎和當(dāng)?shù)氐纳虘暨B氏，沆瀣一氣，強(qiáng)買強(qiáng)賣，欺行霸市，名為商家，實(shí)為惡霸，不嚴(yán)懲不足以正視聽(tīng)、平民憤。

    只是他的證據(jù)和公文交上去了，卻遲遲沒(méi)有動(dòng)靜。他只能去找段知府詢問(wèn)情況。

    “小范啊，這事情我已經(jīng)交給陳同知去辦了，怎么，他沒(méi)找你嗎？”段知府前幾日染了風(fēng)寒，一直沒(méi)來(lái)衙門，今日才剛好，聽(tīng)了長(zhǎng)青的問(wèn)話就皺了眉，“他這人雖然好擺個(gè)架子，可是做事還是可以的，怎的這次這般拖沓？”

    長(zhǎng)青一聽(tīng)就明白了，他便拱手道：“大約是因?yàn)榇耸率窍鹿偬崞鸬陌?。陳同知似乎有些不喜下官，辦起事情來(lái)心里有所計(jì)較也是有的?！?/br>
    段知府搖頭：“他也是糊涂了，跟你一個(gè)年輕后生爭(zhēng)什么一時(shí)之氣？行了，此事我知道了，我會(huì)再去催催他，成敬奎，也確實(shí)是太不像話了?！?/br>
    “那其他幾個(gè)人呢？”長(zhǎng)青追問(wèn)，“若是官場(chǎng)風(fēng)氣不正，用什么法子也沒(méi)法讓老百姓過(guò)好。”

    “我曉得，不過(guò)咱們整個(gè)南龍府才幾個(gè)縣啊，你一次撤掉四個(gè)，那不成笑話了？我把他們叫過(guò)來(lái)，敲打敲打，讓他們收收手，要是還不悔改的，咱們?cè)俾帐耙膊贿t?！倍沃f(shuō)著，遞了一份文書給長(zhǎng)青，“正好你過(guò)來(lái)了，看看這個(gè)?！?/br>
    長(zhǎng)青雙手接過(guò)，見(jiàn)是刑部、大理寺聯(lián)合發(fā)出的邸報(bào)，便正了神色，仔細(xì)看了起來(lái)。

    “大人，這是結(jié)案了？”長(zhǎng)青看完，抬眼看段知府。

    段知府點(diǎn)頭：“刑部跟大理寺那邊說(shuō)呢，就算是結(jié)案了，這個(gè)拐賣人口的案子是你報(bào)上去的，理當(dāng)跟你也說(shuō)一下。”

    “背后之人是許昌伯？”長(zhǎng)青當(dāng)初就知道，能在那么多地方作案的團(tuán)伙，背后一定有權(quán)貴，只是這個(gè)許昌伯……“下官不太了解，他可是已經(jīng)下獄？背后還會(huì)不會(huì)有人？您可否給下官解惑？”

    “慎言！”段知府正色道，“你不了解也正常，許昌伯府原本就是沒(méi)落了，他這爵位都是最后一代，子孫也沒(méi)什么出色的人才，只有一個(gè)嫡女，是三皇子殿下的側(cè)妃?！?/br>
    長(zhǎng)青抬頭看著段知府，并沒(méi)出聲。

    “真相如何，咱們不得而知，但是顯然這個(gè)案子就到這兒了，也只能到這兒?！倍沃f(shuō)，“我這里聽(tīng)說(shuō)三皇子殿下被陛下奪了差事，正在府里管束家眷、靜思己過(guò)呢?！?/br>
    長(zhǎng)青心中怦怦直跳。

    段知府看他神色不好，以為年輕人被嚇到了，反倒是安慰了他幾句：“你也不用怕，這事兒與你無(wú)關(guān)，報(bào)復(fù)不到你頭上的。你盡管好生辦你自己的差事便是，你說(shuō)的這幾個(gè)人，我會(huì)去督促的?！?/br>
    許杏從鐵匠鋪回來(lái)，天色都已經(jīng)擦黑了，問(wèn)了秋云，卻聽(tīng)說(shuō)長(zhǎng)青早就從衙門里回來(lái)了，一直在書房里呢。

    她等了一會(huì)兒，還是沒(méi)見(jiàn)長(zhǎng)青過(guò)來(lái)，便自己去找他。

    書房里沒(méi)點(diǎn)燈，新平守在門口，瞧見(jiàn)她過(guò)來(lái)，就行了個(gè)禮。

    “大人怎么沒(méi)掌燈？”許杏皺眉。

    新平苦著臉道：“大人從衙門回來(lái)就有心事，進(jìn)書房之前特意交代的，誰(shuí)也不能進(jìn)去打擾。”

    看來(lái)是有大事了，許杏的神色也緊張起來(lái)。

    第123章 制糖作坊

    長(zhǎng)青現(xiàn)在確實(shí)是在想心事,很復(fù)雜的心事——他在想前世的事情。

    前世的這個(gè)時(shí)間，他才剛中舉不久，當(dāng)時(shí)覺(jué)得會(huì)試沒(méi)有把握, 第二年便沒(méi)有進(jìn)京趕考,而是又讀了三年書,在下一次會(huì)試的時(shí)候考中了同進(jìn)士。他進(jìn)京的時(shí)候,京城里幾乎已經(jīng)沒(méi)有二皇子的任何消息，畢竟一個(gè)病危的皇子可以說(shuō)早就被擠出了權(quán)力圈子。三、四兩位皇子倒是競(jìng)爭(zhēng)得挺激烈，爭(zhēng)斗完全擺到了臺(tái)面上,在他考試期間就聽(tīng)到了許多傳聞。而在會(huì)試結(jié)束后不久，就有一位御史彈劾三皇子縱容親眷做不法之事,后來(lái)查實(shí)了,三皇子大失人心,也丟了圣眷,于是四皇子殿下順理成章的被封為太子，接著繼位。

    現(xiàn)在想來(lái),好像依稀記得三皇子親眷犯的事情就是人口拐賣什么的,因?yàn)橛行W(xué)子曾經(jīng)議論過(guò),說(shuō)不義之財(cái)來(lái)得太過(guò)骯臟。如今,這件事倒是因?yàn)樽约憾崆氨唤野l(fā)出來(lái)了。