長(zhǎng)青聽(tīng)說(shuō)了這事兒，強(qiáng)烈要求下次機(jī)器交貨之后去看看，又主動(dòng)提出幫著引薦京城里最大的幾家染坊的老板。

    “這樣不合適，你還是不要主動(dòng)跟這些商家打交道的好。京城里不比地方，又是皇商又是工部督造局，還有好些背后站著勛貴人家，十分復(fù)雜。不如我就在商言商，什么都不知道更好談生意?！痹S杏不同意，“再說(shuō)馬上就是娘娘的千秋節(jié)了，還得先忙活這件事。等那些機(jī)器做好，少不了得兩三個(gè)月的功夫，趁著這個(gè)時(shí)間，我叫張家的他們先訪聽(tīng)著，耽誤不了?！?/br>
    皇后娘娘是三月的生辰，宮里早就放出消息來(lái)，要大辦一場(chǎng)。許杏和欣姐兒都提前準(zhǔn)備了賀禮，到時(shí)候要進(jìn)宮去朝賀。長(zhǎng)青的官職并不算極高，許杏的誥命也不過(guò)二品，一家人都屬于不高不低的檔次，準(zhǔn)備的賀禮自然也是無(wú)功無(wú)過(guò)的。

    她們沒(méi)打算出風(fēng)頭，只想隨大流完成任務(wù)，卻還是沒(méi)能避免口舌是非。

    皇后娘娘過(guò)生日，是有一整套流程的，壽宴只是很小的一部分。她召了命婦們說(shuō)話的時(shí)候，其他人只能在偏廳里等著。

    許杏穿著她的二品誥命服，拉著欣姐兒的手正襟危坐，母女兩個(gè)也不說(shuō)什么悄悄話，畢竟這里人多，不知道誰(shuí)會(huì)聽(tīng)去些什么。

    欣姐兒很坐得住，而且儀態(tài)頗佳，任誰(shuí)看了都挑不出毛病。

    “你就是順天府尹范大人的夫人？”一道聲音響起，許杏抬頭，看見(jiàn)面前站了一個(gè)盛裝打扮的中年女子，不是別人，正是有過(guò)一面之緣的建昌長(zhǎng)公主。

    公主先發(fā)了話，許杏也不能再坐著，便站起來(lái)行禮：“臣婦見(jiàn)過(guò)公主殿下?！彼黄饋?lái)，欣姐兒也跟著站起來(lái)，對(duì)著公主行禮問(wèn)安。

    “你認(rèn)識(shí)我？倒還有幾分眼力。”建昌公主瞇著眼看許杏，“不過(guò)也算不得什么，唔，我看你這樣子，還真配不上范大人?！?/br>
    許杏一下子想起之前長(zhǎng)青跟自己說(shuō)起的事情，心中暗嘆，居然真的讓他們猜中了，這個(gè)公主對(duì)長(zhǎng)青有意思。心里挺膈應(yīng)，嘴上卻不能露出來(lái)，許杏便半低了頭，做出一副恭順的樣子問(wèn)：“臣婦愚鈍，不知公主殿下何意？”

    “你！”建昌公主是跋扈霸道，卻也不是真傻，話到嘴邊又咽了回去，微微仰起頭，“本公主見(jiàn)過(guò)范大人，他年紀(jì)輕輕就官居高位，又一表人才，儒雅知禮，沒(méi)想到家里的夫人卻是中人之姿，并無(wú)絲毫過(guò)人之處。”

    她沒(méi)再說(shuō)什么配不配的話，許杏有點(diǎn)兒遺憾，這人居然不上當(dāng)，不過(guò)她也不想莫名其妙被羞辱，便道：“臣婦替夫君謝公主褒獎(jiǎng)。臣婦亦自知平庸，不過(guò)是陛下皇恩浩蕩，賜了臣婦這身誥命服，臣婦才得以坐在這里，和各位夫人們共賀皇后娘娘千秋?！边@個(gè)公主就算聰明也有限，知道避開(kāi)許杏問(wèn)題里的陷阱，卻不知道不該在皇后壽辰鬧事？

    許杏的二品誥命是陛下親封的，并不是由長(zhǎng)青上表討來(lái)，在場(chǎng)的多數(shù)夫人們都知道這件事，但是建昌公主并不知道，畢竟她根本不屑去了解一個(gè)村姑出身的粗鄙婦人。她嗤笑一聲：“你還真是無(wú)知得可憐啊，你以為皇兄有那個(gè)功夫去給你封詔命啊，看戲文看多了吧?！?/br>
    許杏并不回話，只低頭看著前方的波斯地毯。

    這時(shí)，有宮人傳話，輪到二三品的命婦們覲見(jiàn)。許杏拉著女兒，說(shuō)了一句“臣婦失陪”，就轉(zhuǎn)身離去了。

    她們跪拜的時(shí)候，許杏眼角的余光看見(jiàn)，方才守在偏廳的宮人快步走到了皇后近前，低聲說(shuō)了什么。皇后倒是沒(méi)做什么反應(yīng)，朗聲叫了起，挨著跟各位夫人說(shuō)話。

    許杏私心里覺(jué)得皇后是真的挺辛苦的，明明今天是壽星，卻要逐一接見(jiàn)下屬，超負(fù)荷工作，哪里比得上百姓家過(guò)生日穿新衣吃壽面、一天不干活來(lái)得愜意。這么想著，她就把建昌公主拋到了腦后。

    忽然皇后點(diǎn)了她的名字：“范夫人也來(lái)了吧，范小姐何在？”

    許杏連忙拉著欣姐兒，在宮人的引領(lǐng)下出列跪拜。

    皇后叫了免禮，才笑道：“這才幾個(gè)月功夫，范小姐像是又長(zhǎng)大了許多，府上送的賀禮本宮看了，雙面繡的插屏甚是精美，本宮非常喜歡，難得范小姐小小年紀(jì)就這樣心靈手巧，想來(lái)是你母親教得好?！?/br>
    欣姐兒連忙謝了皇后的夸獎(jiǎng)。

    “你母親有大義，你也不錯(cuò)，范小姐，若得空，你便進(jìn)宮來(lái)，陪本宮說(shuō)說(shuō)話，如何？本宮也沒(méi)個(gè)女兒，極是喜歡小姑娘們的。”皇后含笑看著欣姐兒，似乎非常喜歡她。

    欣姐兒便垂首應(yīng)了。

    “我婆婆讓我轉(zhuǎn)告你，這是皇后娘娘替你撐腰呢?！睂m宴散后，許杏在宮門口碰到了段二夫人，只聽(tīng)她極小聲的傳了一句話，“你不必多想?！?/br>
    “是替你撐腰，也是打建昌公主的臉。”了解了所有事情之后，長(zhǎng)青分析了一下，“大皇子一正兩側(cè)的妃子都娶了，皇后不會(huì)對(duì)咱們女兒有什么圖謀的，想來(lái)就是示恩?！?/br>
    “只要沒(méi)什么企圖就好。女兒被皇后開(kāi)金口夸獎(jiǎng)了，我高興還來(lái)不及呢?！痹S杏比欣姐兒本人更高興，“往后誰(shuí)想抹黑她，就得掂量掂量了?！?/br>
    “只是這建昌公主可惱。”長(zhǎng)青并不十分興奮，“謝氏長(zhǎng)女即將出嫁，公主自己的一雙兒女都沒(méi)有著落，居然還有心思刁難你?！?/br>
    第218章 許杏遇險(xiǎn)

    建昌公主來(lái)找茬的原因,許杏能猜出個(gè)一二，不過(guò)是不甘心罷了，至于不甘心什么,那就得問(wèn)她自己,許杏也沒(méi)興趣挖掘。有時(shí)間琢磨她這些有的沒(méi)的,不如自己專心搞錢。

    現(xiàn)在山莊里人員挺充足,再加上忙的時(shí)候胡大福會(huì)從山下村子里雇些村民來(lái)干活，生產(chǎn)這一塊兒完全不成問(wèn)題，各個(gè)作坊都在正常運(yùn)轉(zhuǎn)。倒是從鄭府買來(lái)的田莊比較尋常,并沒(méi)有特別的出產(chǎn)，許杏聽(tīng)了長(zhǎng)青的建議,直接把田莊交到了欣姐兒手里,隨她打理。

    “你若是覺(jué)得難,或者不耐煩打理,那就這樣放著，反正收獲的糧食、瓜菜這些,足夠咱們府上嚼用,額外一年還能有一百兩進(jìn)益。若是想要?jiǎng)右粍?dòng),那就自己規(guī)劃好,試著去做。”許杏對(duì)欣姐兒說(shuō)，“反正將來(lái)你出嫁的時(shí)候,這個(gè)莊子是給你的?！?/br>
    說(shuō)到嫁人,欣姐兒有點(diǎn)兒臉紅，但還是接下了這個(gè)考驗(yàn)：“多謝娘，我想試著去加些東西,改日您帶我一起去看看，行嗎？”

    “行,我這幾日還有事情要辦，等我把染坊敲定下來(lái)，紡紗作坊和織布作坊就都能開(kāi)起來(lái)了，到時(shí)候我?guī)闳タ础！痹S杏的產(chǎn)業(yè)并不瞞著孩子們，尤其是欣姐兒。這世道女子艱難，她只盼著女兒知道得更多一些，將來(lái)的日子更好過(guò)一些。

    京城里大大小小的染坊有好幾家，同貴挨著去接觸了一下，給了許杏幾個(gè)選擇。許杏綜合考慮了質(zhì)量、費(fèi)用和交貨時(shí)間，最終選擇了一家規(guī)模中等的染坊，并簽好了長(zhǎng)期合作的契約。

    這個(gè)關(guān)鍵環(huán)節(jié)解決了，第一批貨出來(lái)之后，許杏才正式在自己的布莊里銷售新品棉布，價(jià)格比市價(jià)便宜兩成。

    目前的作坊里，紡紗和織布的女工其實(shí)都是許杏的奴婢，雖然不必按目前的市價(jià)來(lái)支付工錢，可是管吃管穿拿月錢，這么算下來(lái)，人工這一塊兒的成本基本上相當(dāng)于雇工。但是新機(jī)器的生產(chǎn)效率大幅度提升，現(xiàn)在一個(gè)人能干三四個(gè)甚至四五個(gè)人的活，自然是大幅度的降低了成本。最終成本核算的結(jié)果是，同樣的布，許杏的成本要比市場(chǎng)平均成本低三分之一多一點(diǎn)，再加上布莊的利潤(rùn)，盡管比市價(jià)便宜兩成，許杏也有非?？捎^的盈利。

    “我手里的棉花少，機(jī)器也少，一個(gè)月連作坊帶布莊，凈利就有一千多兩，幾乎要稱得上暴利了。”許杏沒(méi)忘記長(zhǎng)青的要求，在作坊正式開(kāi)工之后，就找了個(gè)休沐日，帶長(zhǎng)青到作坊里看過(guò)了，等到第一個(gè)月的銷售銀子和賬目核對(duì)完，她又跟長(zhǎng)青說(shuō)了具體的數(shù)據(jù)。

    長(zhǎng)青在親眼看到作坊里的工作情景的時(shí)候，就知道這個(gè)變革怕是非同尋常，而在聽(tīng)到許杏的數(shù)據(jù)之后，更是確信了這一點(diǎn)。他定定的看著許杏，忽然拱手，正兒八經(jīng)的行了一禮：“夫人有大智慧，足以名垂青史?！?/br>
    許杏心里直笑，你倒是挺識(shí)貨的，這些東西可不就是名垂青史了嘛，完全改寫了整個(gè)人類歷史呢。不過(guò)她自己卻是不敢當(dāng)這種贊譽(yù)的，連忙道：“你可別這么說(shuō)，回頭讓人知道了，貽笑大方?！?/br>
    “你可曾想過(guò)，這東西一定會(huì)引來(lái)多方覬覦？”長(zhǎng)青轉(zhuǎn)念一想，又有些擔(dān)憂。

    許杏點(diǎn)頭：“我知道啊，而且我也沒(méi)想把著這東西一輩子，不過(guò)是爭(zhēng)取幾年時(shí)間，讓我做點(diǎn)原始積累罷了。所以我才沒(méi)有用超低的價(jià)格搶占市場(chǎng)，擾亂咱們這一行的秩序，現(xiàn)在定的價(jià)格就是原先的成本價(jià)，就讓市場(chǎng)上覺(jué)得我平進(jìn)平出，賠本賺吆喝就是了，應(yīng)當(dāng)不至于引起關(guān)注和打壓。”

    見(jiàn)她早有打算，長(zhǎng)青也就不再多說(shuō)，只道：“我不是給過(guò)你不少我的帖子么，若是有什么事，搬出我的名頭，便是不能壓住，起碼也能保全你。”

    許杏自然不跟他客氣，笑著答應(yīng)了。

    因?yàn)樽鞣恍枰罅康脑牧?，許杏便打算在自己的地上都種上棉花，除了山上，她在城南還有八十畝地呢，也給佃戶們捎了信，讓他們下一季種上，收購(gòu)下來(lái)，每畝地的收益比種紅薯略多些，不過(guò)種植過(guò)程也更費(fèi)心費(fèi)力。佃戶們都是窮苦人，費(fèi)力倒是不怕，聽(tīng)說(shuō)東家自己便收棉花，價(jià)格也好，自然是紛紛應(yīng)了。

    這個(gè)事情落實(shí)了，許杏又給胡大福下了新的指令——在山上養(yǎng)羊。盡管現(xiàn)在山上已經(jīng)開(kāi)發(fā)了不少，可是還是有許多地方可以再挖挖潛力的，比如在半山腰蓋上一排羊圈，圍出一大塊草地供羊活動(dòng)。

    “養(yǎng)綿羊。綿羊比山羊皮實(shí)，長(zhǎng)得也快，最主要的是我要用羊毛紡線。”許杏吩咐道，“京城里什么都有，綿羊羔也有賣的，你們?nèi)マk，等新一批機(jī)器來(lái)了，勻兩架專門紡羊毛?！?/br>
    胡大福夫妻倆現(xiàn)在忙得腳不沾地，不過(guò)也許是在山上環(huán)境好又多活動(dòng)的關(guān)系，瞧著都挺精神，尤其是胡大福，好像連駝背都好了，聽(tīng)了許杏的吩咐，兩口子倒不為難，連聲答應(yīng)了。

    許杏想了想，覺(jué)得似乎處處都妥當(dāng)了，這才坐了車回城?，F(xiàn)在已經(jīng)到了夏天，天氣十分炎熱，好在車廂里放了剛從山莊地窖里取出來(lái)的冰塊兒，這才讓人不至于覺(jué)得難以忍受。許杏前前后后忙了半年多，總算覺(jué)得沒(méi)有什么要添的了，便也就松了勁兒，靠在車板上閉目養(yǎng)神。

    “唉，再過(guò)兩個(gè)月就秋收了，今年要開(kāi)始推水果罐頭，還有枸杞呢，今年也能結(jié)一些了。”許杏閉上了眼，腦子卻又活動(dòng)起來(lái)，“最主要的是葡萄，要釀葡萄酒，也不知道產(chǎn)量怎么樣，質(zhì)量如何。”

    她正盤算著，就聽(tīng)見(jiàn)外頭車夫“啊”了一聲，接著馬車就停了下來(lái)。

    同喜和同貴立刻緊張起來(lái)，一左一右的護(hù)著許杏。

    “王大哥，外頭怎么了？”同喜出聲問(wèn)。

    “有……有劫道的，張大哥跟賊人打起來(lái)了?！避嚪蛲醣Ｊ莻€(gè)老實(shí)巴交的中年人，一緊張還有些結(jié)巴。

    許杏每次出城都是和同貴兩口子一起，同貴要負(fù)責(zé)業(yè)務(wù)，張彪則保護(hù)她們一行人的安全。經(jīng)過(guò)長(zhǎng)青的數(shù)次整頓治理，京城內(nèi)外治安狀況已經(jīng)是很好了，雖然不能說(shuō)路不拾遺，可絕對(duì)沒(méi)有光天化日搶劫的事情，所以張彪從來(lái)就沒(méi)有出過(guò)手，王保也不知道他的能耐，一邊害怕劫匪，一邊又擔(dān)心張彪有個(gè)好歹。

    許杏掀開(kāi)車窗簾子朝外看，他們沿著官道回京城，已經(jīng)到了京城外一個(gè)叫“八里莊”的地方。顧名思義，這里離京城只有八里地，坐馬車很快就能到，平常這里都很太平，今日竟是出了岔子。

    看得出來(lái)，那些人看似烏合之眾，卻也有幾分本事，個(gè)個(gè)人高馬大，又都會(huì)點(diǎn)拳腳，張彪雖然武功高強(qiáng)，可這樣一對(duì)五，一時(shí)之間竟被纏住了。

    “夫人快走，恐有詐！”張彪一邊打斗，一邊分出心神來(lái)喊了一聲，“小心有人偷襲！”

    他話音未落，就聽(tīng)見(jiàn)一聲悶哼，接著是什么東西掉到了地上。

    許杏心中一沉，知道今天是真的遇上事兒了。

    可也不等她再想什么，車簾子就被人大力掀開(kāi)，一個(gè)身形魁梧、長(zhǎng)相兇殘的大漢探手過(guò)來(lái)拉扯她。那人嘴里也不干不凈的：“嘿，竟然不是個(gè)大小姐，是大小姐她娘啊！不過(guò)也行，瞧著也有滋味兒！”

    同喜一把打掉了那人的手，用力一推。

    那大漢沒(méi)想到車?yán)锏呐诉€會(huì)反抗，一時(shí)大意被同喜推下了車，頓時(shí)兇相畢露：“臭娘們，還敢打你爺爺，今天非得弄死你！”

    許杏端起角落的冰盆，把一盆冰水混合物潑在那人頭上，給他來(lái)了個(gè)透心涼，順便趕緊查看了一下周圍的情況。王保歪在地上，不知道傷到了哪里，不過(guò)人還在動(dòng)，肯定是活著的，張彪那邊激戰(zhàn)正酣，馬車旁邊除了倒在地上的大漢，還有一個(gè)小個(gè)子的男人，正死死的盯著許杏。

    看到許杏看自己，那人陰惻惻的笑笑：“范夫人，果然有兩下子，臨危不亂，不過(guò)很可惜，你家的護(hù)衛(wèi)抽不開(kāi)身呢?！?/br>
    許杏聽(tīng)他叫破自己的身份，便知道今天的事不單純。她也不搭話，而是坐在車轅上，撿起韁繩，分給同喜一側(cè)，準(zhǔn)備兩人合力馭馬離開(kāi)。

    然而那個(gè)小個(gè)子卻不知怎么動(dòng)的，倏忽一下到了馬前，輕飄飄伸出一掌就劈暈了馬匹。

    馬倒了，馬車也支撐不住，轟然傾倒。許杏和同喜要不是手里抓著韁繩，只怕是要直接臉朝下跌到地上了。車廂里又是一聲響動(dòng)，不用問(wèn)就知道，同貴摔倒了。

    許杏抓著韁繩，卻心頭發(fā)涼。這個(gè)人跟那個(gè)躺在地上直抽抽的大漢不一樣，是真有功夫在身的，而且既然能叫得出自己的名字，那就是擺明了要來(lái)害自己，求饒肯定也是沒(méi)有用的了。

    那就跟他拼了。

    她還有很多事沒(méi)有做，她的孩子還沒(méi)長(zhǎng)大，她的丈夫……在這個(gè)世界里，她已經(jīng)有了那么多牽絆，可是，她今天可能是要死了。

    第219章 景國(guó)公府

    馬都倒在地上了,馬車也就沒(méi)用了。許杏和同喜各自抓著韁繩站起來(lái)。同喜想要拉著許杏逃跑，許杏卻搖頭拒絕了。

    她轉(zhuǎn)身對(duì)著面前的人，道：“你既然知道我的身份,還要如此行事,想來(lái)是專門為了我而來(lái)的。你武功高強(qiáng),我今日恐怕難逃一劫,臨死之前，你能不能告訴我，是誰(shuí)讓你來(lái)的？”

    那人冷笑一聲：“其實(shí)范夫人今天也不是非死不可,若是同他回山寨去做個(gè)客，明日回來(lái),自然就能保得平安了?！?/br>
    他說(shuō)話的時(shí)候指著地下滿身狼狽的大漢,眼神中卻全是不屑。

    許杏瞇起眼：“你跟他不是一伙的?！?/br>
    “范夫人不必試探了,我是不會(huì)說(shuō)的?！蹦侨说?“范夫人，請(qǐng)吧,跟他回去,還是我動(dòng)手？”

    “有區(qū)別嗎？”許杏忽然笑了,“跟他回去可不算完吧,明日回來(lái)，想來(lái)滿京城就都會(huì)知道我被山賊擄走一夜的事了,到時(shí)候我若不死,也只能絞了頭發(fā)去廟里念經(jīng)了，還會(huì)讓我的丈夫蒙羞，拖累我的女兒?！?/br>
    “給你下命令的人,是個(gè)女人吧?！睂?duì)于主使之人是誰(shuí)，許杏心里有幾分猜測(cè),并不完全確定，但是對(duì)方是女人，她卻是十分肯定的。

    “每一行都有每一行的規(guī)矩，我可不能說(shuō)。不過(guò)夫人是想一死保全清白了？也好，我也不愿做那下作事，還不如直接殺了你?！蹦侨朔路鹗仲澷p許杏，但是垂在身側(cè)的右手上卻多了一把匕首。

    “等一下?！痹S杏又道，“你的目標(biāo)是我，還請(qǐng)放過(guò)我的婢女和護(hù)衛(wèi)，反正他們也不知道你是誰(shuí)，便是官府找到他們，憑你的本事，大約也是不會(huì)被抓到的，不必非要滅口吧?！?/br>
    “得到夫人的賞識(shí)，在下還是很高興的?！蹦侨颂鹗?，“可以。”

    許杏閉上了眼。她沒(méi)有做無(wú)謂的掙扎，就憑這個(gè)人凌空飛起的功夫，回京的八里地，她連半里也跑不出，還會(huì)連累同喜他們，現(xiàn)在這樣，至少能保全他們的性命。同喜同貴是她手下最信任的人了，想必她死之后，同喜能幫她照顧保護(hù)好孩子們，而同貴能把自己的產(chǎn)業(yè)經(jīng)營(yíng)好，將來(lái)交到孩子們的手里。

    只是長(zhǎng)青……她不敢去想。

    “夫人！夫人不要啊！你快跑，奴婢拖住他！”同喜哭出來(lái)，伸手去推許杏。

    刀風(fēng)凜冽，一下子就劃了過(guò)來(lái)。

    “當(dāng)啷”一聲，伴隨著一聲悶哼，匕首沒(méi)有割破許杏的脖子，卻掉在了地上，而那殺手竟然飛出去一丈遠(yuǎn)，手上還插著一支羽箭。

    羽箭的力量極大，把那人的手掌直接射穿了。

    劫后余生的許杏扶著同喜的手臂，回頭看向羽箭射來(lái)的方向。

    在許杏他們身后不遠(yuǎn)處的官道上停著一隊(duì)人馬，準(zhǔn)確的說(shuō)，是三輛馬車和一隊(duì)護(hù)衛(wèi)，另外馬車外還有兩匹一看就不是凡品的好馬，上頭分別坐著兩人，一個(gè)年輕些，看著有二十多歲，一個(gè)則是個(gè)中年人，兩人長(zhǎng)相頗有幾分相似，應(yīng)當(dāng)是一對(duì)父子。年輕的那人手中正拿著一柄長(zhǎng)弓，方才的那一箭自然就是他射出的。

    許杏抬頭打量的功夫，這隊(duì)護(hù)衛(wèi)已經(jīng)上前去支援張彪了。而方才放箭的年輕人卻抽出根箭矢，對(duì)著許杏她們這邊又是一箭，把正要逃走的殺手給放倒了。

    張彪剛得以脫身，就立刻來(lái)到許杏這邊，保護(hù)她的安全。

    許杏半靠在同喜身上，往救命恩人的方向走去。危險(xiǎn)暫時(shí)解除，道個(gè)謝也是應(yīng)當(dāng)?shù)摹?/br>
    這時(shí)候，前頭的馬車上下來(lái)了一個(gè)衣飾十分考究，但是仍是仆婦裝扮的婦人。她快步走到了許杏面前，看許杏想要施禮拜謝，連忙伸手拖住了許杏的胳膊，微笑道：“夫人不必如此。老身是景國(guó)公夫人身邊的嬤嬤，馬車上的是咱們夫人和世子夫人，今日從城外莊子上回來(lái)，剛巧看到這伙歹人行兇，便想幫上一把，夫人無(wú)恙吧？”