英景板著臉問道。

    “屋子的燈是早早滅了，人有沒有睡下就不知道了?！?/br>
    小黃門小聲說(shuō)道，目光忍不住一直落在身后那個(gè)蓋著兜帽，只能看到一截瑩白下巴的女子身上。

    “閉上你的狗眼?！庇⒕磅久迹浜咭宦?，“不必驚動(dòng)其他人，我自己去找掌印?！?/br>
    小黃門嚇得連忙避開視線，連連點(diǎn)頭應(yīng)下。

    英景把明沉舟護(hù)在內(nèi)側(cè)，這才帶著她入了最深處的院子。

    小黃門戀戀不舍看著那個(gè)窈窕身影離去，等人走遠(yuǎn)了這才啐了一聲：“原來(lái)你也會(huì)做送美人的勾當(dāng)，呸，一個(gè)爬床的怎么還矜貴起來(lái)了?！?/br>
    明沉舟走進(jìn)這個(gè)院子莫名覺得不舒服。

    這個(gè)院子若是有多花團(tuán)錦簇，她便有多烈火烹油，尤其是蟄伏在黑暗中，格格不入的紅樓，就像一只紅色的眼睛，冷嘲無(wú)情地注視著來(lái)人。

    英景停在門口，小聲解釋著：“掌印從不要人在內(nèi)院伺候。”

    明沉舟收回視線，怪不得整個(gè)院子空空蕩蕩，毫無(wú)人氣。

    “如何得知掌印睡了沒？”她側(cè)首漫不經(jīng)心地問道。

    英景突然后悔把人帶來(lái)，因?yàn)檫@位貴妃娘娘總是太過(guò)出人意料。

    “無(wú)人可知?！彼⌒囊硪碚f(shuō)道，突然臉色大變，“娘娘……”

    只見明沉舟站在大門前，大大方方地舉起手來(lái)，咚咚三聲敲響了漆黑的屋子。

    “不知可有叨擾掌印大人?！?/br>
    她面色沉靜問著，絲毫沒有有求于人的拘束不安。

    屋內(nèi)寂靜無(wú)聲，黑暗夜色就像是一團(tuán)濃墨絲毫也化不開。

    英景小聲說(shuō)道：“掌印大概是休息了，拿著西廠的牌子去太醫(yī)院未必會(huì)被……”

    “今日讓桃色傳話并非有意駁斥掌印?！?/br>
    明沉舟站在緊閉的大門前，神色不變，冷靜解釋道：“只是謝延畢竟也算是掌印手中的重要棋子，他如今高燒不退，沉舟今日前來(lái)不過(guò)是想求掌印賞一個(gè)太醫(yī)?！?/br>
    屋內(nèi)依舊毫無(wú)聲響。

    “娘娘，西廠也有專門的太醫(yī)，只要撐到天亮，奴婢立馬就派人請(qǐng)來(lái)。”

    明沉舟不為所動(dòng)。

    她必須走謝病春這條路才能萬(wàn)無(wú)一失，把五皇子所有的不利因素都扼殺在開端。

    西廠到底太大了。

    “幼子無(wú)辜，掌印既然大發(fā)慈悲救他下來(lái)，不如再送一程，鉤弋夫人已死，也該下注到劉弗陵身上才是?！?/br>
    英景臉色大變。

    明沉舟見屋內(nèi)依舊死寂，不由話鋒一轉(zhuǎn)，咬牙激道“掌印難道也是畏懼大皇子……”

    就在此時(shí)，大門嘎吱一聲打開，瞬間打斷明沉舟的話。

    初冬寒風(fēng)早已料峭，謝病春披著一件單薄的內(nèi)衫，頭發(fā)披散，膚色冰白，身上還帶著冰冷的水汽，讓他纖長(zhǎng)濃密的羽睫上凝上一層水珠，這般距離已經(jīng)能感到他身上冰冷的氣息。

    大冬日他竟然用冰水沐浴。

    明沉舟忍不住挑了挑眉。

    謝病春眉眼低垂注視著面前之人，慢條斯理譏笑道：“娘娘倒是豁達(dá)，顯得今日不出手便是內(nèi)臣的不是了。”

    明沉舟仰頭含笑，落落大方：“不敢，不過(guò)在掌印指縫生存而已，還請(qǐng)掌印再幫謝延一次?！?/br>
    “幫謝延？”謝病春失笑，轉(zhuǎn)著手中的那個(gè)銀戒，眉眼一抬，眸光銳利，“那娘娘該去求萬(wàn)歲才是?！?/br>
    “可我為謝延求的是一條活路。”明沉舟大膽包天地伸手，按著轉(zhuǎn)動(dòng)謝病春銀戒的手指。

    謝病春動(dòng)作一頓。

    “想來(lái)這也是掌印為自己留的其中一條路?！?/br>
    她感受著自己手指下的冰冷的觸感，骨節(jié)分明，皮rou單薄，就像玉雕一般，也像這具身體的主人一樣，毫無(wú)人情可言。

    “掌印也該負(fù)責(zé)才是。”

    她在試探，試探他真的是因?yàn)槿蒎幻鼡Q一名才留下謝延。

    她有一個(gè)大膽的猜測(cè)，在深夜中越發(fā)叫囂，卻又不能訴之于口，只能通過(guò)一點(diǎn)點(diǎn)的試探，隱晦地提及。

    謝病春靠著門框，就著她的動(dòng)作，微微低下身子，不曾擦干的冰冷發(fā)絲順著肩膀緩緩落在明沉舟視線中。

    “娘娘好生伶牙俐齒?！?/br>
    他身上那股冰梅的味道隨著那股沁骨的冰水越發(fā)濃郁。

    明沉舟眼波微動(dòng)，卻并未移開視線，笑臉盈盈地看著他。

    “若是我要對(duì)謝延負(fù)責(zé)，按理……”

    謝病春越發(fā)逼近她，兩人的距離甚至能聞到一點(diǎn)對(duì)方身上的味道，只見他微微一笑，嘴角彎起，眼底卻在游廊的燭火的搖曳下晃了眼波，深邃迷亂。

    “內(nèi)臣也該對(duì)娘娘負(fù)責(zé)才是。”

    一只冰冷的手搭在明沉舟的手背上，冰冷的指尖握著手指，直把人凍得一個(gè)激靈。

    ——他把明沉舟的手從自己手指上緩緩移開。

    說(shuō)著最讓人意亂吃驚的話，做著最是冷酷無(wú)情的動(dòng)作。

    明沉舟心中一沉，但下意識(shí)反手抓著他的手背，雙眸倒影著他冰冷的眉梢，不進(jìn)反退，臉上露出高興又不失矜持的笑意。

    “掌印知道就好?！?/br>
    她這般主動(dòng)，便又顯得有些落落大方。

    謝病春垂眸盯著那手指。

    瑩白小巧，精致如玉。

    就在兩人沉默間，謝病春突然低聲笑了一聲。

    “人馬上就送到?！彼堕_明沉舟的手，慢條斯理地掏出一塊帕子細(xì)細(xì)地擦著手指。

    緩慢卻用力。

    “回去讓人燒一支長(zhǎng)龍燈。”

    “什么?！泵鞒林勰樕舷采€未顯露，聞言不由又是一愣。

    謝病春眉梢還帶著不曾散去的笑意，可近看卻又是無(wú)盡的冷意。

    他沒有再說(shuō)，只是緩緩走進(jìn)黑暗的屋內(nèi)，素白的內(nèi)衫被夜色被逐漸吞沒。

    ————

    瑤光殿的宮燈亮了一宿.

    明德帝坐在煙霧繚繞的大殿內(nèi)，聽著小黃門的匯報(bào)冷笑一聲。

    “倒是命大?！彼穆曇魪膶訉蛹嗎Ｖ幸馕渡铋L(zhǎng)地傳了出來(lái)。

    “外面是如何反應(yīng)？”明德帝話鋒一轉(zhuǎn)，急迫問道。

    小黃門臉色發(fā)苦，跪在地上不敢說(shuō)話，眼角瞧向一旁的掌印。

    謝病春束手，并不說(shuō)話。

    紗幔后突然傳來(lái)東西落地的巨響，隨后是噼里啪啦金銀玉器被摔在地上的動(dòng)靜。

    “滾！滾！一群廢物，朕不過(guò)想要柔兒于朕同xue罷了，一群廢物！”

    殿中最深處的內(nèi)室中傳來(lái)明德帝失控大喊聲。

    原來(lái)路皇貴妃雖一直執(zhí)掌鳳印，但到底不是名正言順的皇后，明德帝想要用皇后大祭的規(guī)格下葬苗頭一出，很快就在朝野掀起軒然大波。

    內(nèi)閣有心和稀泥，但不曾想輿論確實(shí)越演越烈，御史臺(tái)的折子堆滿內(nèi)閣案首，大周盛行死諫，已有官員在午門連著三日跪諫，百姓也是議論紛紛，流言四起，內(nèi)閣不得不做出站隊(duì)，上了諫折。

    明德帝按下折子不發(fā)，但也為此連著五日不曾上朝，日日宿在皇貴妃的寢殿，除了謝病春誰(shuí)也不見。

    這事一度鬧得君臣兩不相見，到第六日，太后不得不再一次出面調(diào)停此事。

    當(dāng)今太后還未過(guò)五十九生辰就碰上皇貴妃的喪事，便主動(dòng)下令一切從簡(jiǎn)，也算是全了萬(wàn)歲的心思。

    她原是先帝貴妃，萬(wàn)歲繼位這才被封為皇太后，在柏壽殿深居簡(jiǎn)出，這些年和仁寧殿關(guān)系若即若離，在廢后事件后甚少出面干涉內(nèi)宮之事。

    “聽說(shuō)昨夜五皇子病了？”太后問道。

    “太醫(yī)院不曾有過(guò)出診記錄。”

    “那怎么聽說(shuō)瑤光殿大半夜還熱鬧起來(lái)了。”太后不悅質(zhì)問著。

    謝病春慢條斯理說(shuō)道：“錦衣衛(wèi)來(lái)報(bào)是有人誤燒了長(zhǎng)龍燈，貴妃娘娘已經(jīng)處置了?！?/br>
    “不是五皇子病了就好，聽說(shuō)白日里被罰跪了三個(gè)時(shí)辰，也是一個(gè)小可憐孩子?！碧蟀β晣@氣地說(shuō)著。

    “萬(wàn)歲這是孽障了啊?！彼葱恼f(shuō)道，“當(dāng)年廢后之事，本宮一時(shí)心軟，任由他胡作非為?！?/br>
    謝病春跟在身后一言不發(fā)。

    太后手中捏著一串佛珠，憂心忡忡問道：“掌印是最得萬(wàn)歲圣心的人，今日這話我便與你偷偷說(shuō)了?！?/br>
    她停在一處假山下，盯著假山中突出的那朵紅花，輕聲說(shuō)道：“若是萬(wàn)歲一定要和貴妃合葬，掌印可有什么辦法?！?/br>
    空氣中彌漫著早梅的香味，假山處不知不覺只剩下他們兩人。

    謝病春不經(jīng)意抬眸，漫不經(jīng)心地掃過(guò)太后微微側(cè)首露出的半張臉頰，嘴角微微勾起，露出冰冷的笑意。

    “尚無(wú)?！彼樟四屈c(diǎn)冷意，緩慢又清晰地說(shuō)道，“嫡后系帝謚袝太廟，帝后合葬，百年祖訓(xùn)，若無(wú)大例，難以推翻?！?/br>
    太后手指上的金色護(hù)甲微微一動(dòng)，掐著手心的rou，隨后又倏地一笑，打破兩人間的沉默：“掌印說(shuō)的是，是本宮糊涂了?！?/br>
    “嫡庶有別啊?！彼⑽⑿φf(shuō)著，嘴角兩側(cè)的那道弧線僵硬而深刻。

    謝病春的目光落在她發(fā)髻上遙遙欲飛的金鳳簪上，即使倒映著燦爛早梅的瞳孔依舊冰冷無(wú)情。

    太后停在宮輦前，可惜說(shuō)道：“既然如此，就按內(nèi)閣的議程辦吧。”

    謝病春點(diǎn)頭稱是。

    “萬(wàn)歲那邊……”太后話音一轉(zhuǎn)，冷淡說(shuō)道，“若是還這般固執(zhí)……”