“你是個(gè)聰明的孩子。”她摸著謝延的腦袋，“你不想為你的母親報(bào)仇嗎？”

    謝延一動(dòng)，側(cè)首去看明沉舟的側(cè)臉。

    “報(bào)、仇。”他緩緩說(shuō)著，雙手緊緊環(huán)抱著她的脖頸。

    明沉舟在他耳邊輕聲又堅(jiān)定說(shuō)道：“你只有往上走才能為你母親報(bào)仇?！?/br>
    “不要怕，慕延?！?/br>
    ——“不要怕，慕延?！?/br>
    兩個(gè)聲音奇異地疊在一起，謝延捏著她肩甲上的衣服，許久之后這才低聲說(shuō)道：“我知道了，娘娘?！?/br>
    明沉舟親自把人送回亂成一鍋粥的偏殿，看著他乖乖爬上凳子坐好，這才轉(zhuǎn)身離開(kāi)。

    二月的天，亮得晚，白茫茫的天色格外清廖，春霧還不曾退去。

    明沉舟穿著單薄的春裳走在游廊上，霧氣迷漫，整座宮殿都在朦朧中醒來(lái)。

    淡紅色的裙擺在風(fēng)中微微揚(yáng)起，在灰色地磚上留下一道亮麗的弧度。

    “娘娘為何不直接讓殿下留在這里?！绷懈诤竺娌唤鈫?wèn)道。

    明沉舟失笑，她臉上依舊是溫柔的笑意，可此刻響起的話卻又帶著清冷冷的霧氣，顯得遙不可及的冰冷。

    “我能開(kāi)口第一次，那之后呢?！彼@過(guò)一簇?zé)崃揖`放的垂枝紅千層，面前的視線頓時(shí)豁然開(kāi)朗。

    她纖長(zhǎng)濃密的睫毛微微下垂，避開(kāi)那支垂落下的紅色花枝。

    “謝延必須自己先想明白。”

    “小殿下即便想明白了，可太后如今看來(lái)也會(huì)百般阻撓?！绷邪櫭颊f(shuō)著。

    明沉舟翹了翹唇角，緩緩說(shuō)道：“那便是看我的手段了?！?/br>
    柳行驀地后背竄過(guò)一陣陣戰(zhàn)栗，她走在明沉舟身后，第一次認(rèn)真打量著她。

    明沉舟似乎不會(huì)生氣，哪怕是剛?cè)雽m時(shí)尚服局的陽(yáng)奉陰違，也不過(guò)是高舉輕放，死了一個(gè)小宮娥就把此事掀了過(guò)去。

    平日里更是毫無(wú)架子，連著桃色也越發(fā)膽大包天，英景這般守規(guī)矩的人偶爾也能看到他松懈下來(lái)的笑，哪怕對(duì)著被人塞進(jìn)來(lái)的心思叵測(cè)的人，只要不越線便都聽(tīng)之任之。

    溫柔又無(wú)害，是深宮中人人都想遇到的主子。

    可今日，她窺破那點(diǎn)溫柔皮囊下的凌冽的骨血。

    “你能去始休樓嗎？”許久之后，明沉舟低聲問(wèn)道。

    柳行一愣，緩緩點(diǎn)頭。

    “那就等會(huì)陪我去始休樓?！泵鞒林厶と氪蠹t色門(mén)檻，低聲說(shuō)道。

    ————

    隨著謝延被人拱衛(wèi)著離開(kāi)后，瑤光殿頓時(shí)安靜下來(lái)。

    英景作為瑤光殿一等大太監(jiān)自然可以隨行，而且謝延依賴(lài)他，一直要他在自己的視線中不許走。

    這樣一來(lái)，其他人就不能靠近新帝，是以太后送來(lái)的太監(jiān)還有司禮監(jiān)安排的人便都遠(yuǎn)遠(yuǎn)跟著，靠近不得。

    明沉舟目送他們隊(duì)形奇怪地離開(kāi)后，笑了笑：“謝延倒是有些脾氣?！?/br>
    桃色不解，歪頭看她，隨后又開(kāi)朗問(wèn)道：“娘娘最近在看什么書(shū)，怎么封皮都包起來(lái)了，是國(guó)子監(jiān)新送來(lái)的監(jiān)本嗎？”

    明沉舟緩緩收緊手中的藍(lán)皮書(shū)，咳嗽一聲合上書(shū)頁(yè)，裝若無(wú)事地說(shuō)道：“沒(méi)，找英景送來(lái)的小畫(huà)冊(cè)?！?/br>
    “哦，怪不得，我看英景這幾天神神秘秘的?！碧疑珮?lè)呵呵地說(shuō)著。

    明沉舟眼珠子一轉(zhuǎn)，撐著下巴，岔開(kāi)話題問(wèn)道：“你有對(duì)食嗎？”

    桃色臉色瞬間紅了起來(lái)，但目光卻沒(méi)有躲閃，水汪汪地看著明沉舟：“沒(méi)有，娘娘怎么問(wèn)這些，羞死人了?！?/br>
    明沉舟挑眉：“之前不小心看到過(guò)，我看英景反應(yīng)，還以為挺常見(jiàn)的。”

    “是挺常見(jiàn)的。”桃色嘆氣，隨后又忙不迭解釋著，“但大家沒(méi)有做出不好的事情，也沒(méi)有忘記本分，只是深宮寂寥，想要人陪著說(shuō)說(shuō)話而已?！?/br>
    明沉舟了然點(diǎn)頭，溫和說(shuō)道：“孤身入宮本就需要陪伴，合情合理。”

    桃色見(jiàn)她果然沒(méi)有厭惡之色，這才悄悄松了一口氣，隨后歡快問(wèn)道：“娘娘怎么問(wèn)這個(gè)？”

    “司禮監(jiān)幾位都有嗎？”明沉舟笑臉盈盈地問(wèn)著。

    桃色皺眉想著：“只聽(tīng)說(shuō)楊稟筆有一位，其余的都不曾聽(tīng)說(shuō)。”

    “是藏得深嗎？”

    “那不是的，這些事情其實(shí)都藏不住的，畢竟多了一個(gè)人嘛。”桃色連連搖頭。

    “湯稟筆愛(ài)好錢(qián)財(cái)，對(duì)此事并不感興趣，黃稟筆性格最好，宮中jiejiemeimei最多，可好似也沒(méi)聽(tīng)多特別青睞誰(shuí)，至于封稟筆，他原是皇貴妃提攜出來(lái)的，又拜了前任掌印為義父，被送到司禮監(jiān)后也沒(méi)空想這些?！?/br>
    她說(shuō)話又快又脆，倒珠子一般吐了出來(lái)，沒(méi)一會(huì)兒就把宮中那些位高權(quán)重的大太監(jiān)們過(guò)了一遍。

    “至于掌印?！?/br>
    她話音一頓，臉色苦了苦：“反正沒(méi)聽(tīng)說(shuō)始休樓有宮娥，掌印和宮中幾位尚宮關(guān)系也淡淡的，就誰(shuí)也不親近。”

    這話剛說(shuō)話，桃色突然抿了抿唇，目光落在明沉舟的手腕上，嘴里重復(fù)了一遍：“不親近的呢。”

    “多不親近？”明沉舟突然好奇，附身去問(wèn)。

    桃色一驚，嚇了一跳，眨眨眼，小聲說(shuō)道：“就很不親近，之前聽(tīng)說(shuō)有宮娥買(mǎi)通始休樓的侍衛(wèi)和黃門(mén)溜了進(jìn)去，想要自薦枕席……”

    “然后呢！”明沉舟連忙追問(wèn)道。

    “掌印把他們都?xì)⒘??！碧疑A臉白白的，小聲說(shuō)道。

    明沉舟倒吸一口氣。

    “反正掌印很不喜歡別人靠近的?！彼哪抗庥秩滩蛔÷涞矫鞒林鄣氖稚希炖镉忠淮梧洁熘?，“很不喜歡的。”

    “倒是柴米油鹽不進(jìn)。”明沉舟嘖了一聲感嘆著，隨后忍不住又八卦了一下，“這樣的人多嗎？”

    桃色點(diǎn)頭，砸吧嘴，頗有些感慨：“多的啊，畢竟掌印又厲害，還長(zhǎng)得好看，手指還長(zhǎng)……”

    “手指長(zhǎng)？”明沉舟敏銳地捕捉到一個(gè)熟悉的重點(diǎn)。

    “咳咳?！?/br>
    門(mén)口柳行不知站了多久，她先是斜了一眼口無(wú)遮攔的桃色，最后這才行禮說(shuō)道：“都安排好了，娘娘打算何時(shí)去。”

    桃色一驚：“去哪啊，去玩嗎？”

    “你是十六歲，不是六歲，除了玩還能干嗎?！绷胁焕洳坏刂S刺道。

    桃色頓時(shí)啞巴了，懨懨地站著。

    “大典還未結(jié)束，掌印也未回來(lái)，不急這時(shí)，你也辛苦了，先去休息吧?！泵鞒林劢鈬?。

    柳行臨走前還瞪了一眼桃色。

    桃色捏著手指不說(shuō)話。

    “柳行好似對(duì)掌印的事情都很上心?！泵鞒林劭粗须x開(kāi)的背影，不動(dòng)聲色地問(wèn)著。

    “嗯，她和英景都是掌印救下的人?！碧疑樋诮忉屩?。

    “那你呢？怎么入司禮監(jiān)的？”

    明沉舟笑問(wèn)道。

    桃色大眼睛眨巴著，小聲說(shuō)道：“奴婢也不知道，是掌印點(diǎn)的奴婢?！?/br>
    “那你也識(shí)字嗎？”

    “司禮監(jiān)的人都要去內(nèi)書(shū)堂讀年的，我資質(zhì)愚鈍只讀了三年就不想讀了?！?/br>
    桃色嘆氣，小臉上的rou皺成一團(tuán)，主動(dòng)自爆，神色間是說(shuō)不出的天真可愛(ài)。

    “柳行jiejie就很厲害，她原本就是官宦人家出身，會(huì)好多書(shū)，字也寫(xiě)得好看極了，掌印很多事情都叫她辦的，英景也是，聽(tīng)說(shuō)家中弟弟meimei讀書(shū)都很厲害，他自己也很厲害，大家都很厲害的。”

    “你也很厲害?！泵鞒林坌φf(shuō)著，“各有各的長(zhǎng)處，何必那你的短處和別人的長(zhǎng)處比?！?/br>
    “??！掌印也是這般說(shuō)的！”桃色眼睛一亮。

    “奴婢有次被老師罵，大晚上坐在河邊哭的時(shí)候，恰好碰到掌印從司禮監(jiān)回來(lái)，掌印竟然停下來(lái)安慰奴婢??！”她臉上帶著一點(diǎn)見(jiàn)了鬼的心有余悸，可眼睛卻是笑瞇瞇的。

    “不論別人如何看待掌印，掌印在奴婢心中，就是一個(gè)好人。”

    她難得認(rèn)真地說(shuō)著。

    “很好很好的那種?！?/br>
    她堅(jiān)定地重復(fù)了一遍。

    明沉舟只是看著她笑。

    看著嬌憨的桃色，她總是能想到表哥家那位十三四歲的小表妹，天真浪漫，赤忱善良，尤其是功課寫(xiě)不出來(lái)，也喜歡躲起來(lái)哭鼻子。

    她勸了好幾回，甚至有次還意味撞到別人，幸好路人匆匆趕路，沒(méi)有計(jì)較。

    明沉舟每次都在想，她一定能走出這條荊棘困境。

    ————

    明沉舟還是第一次大白天前往始休樓。

    “外朝還未散，掌印應(yīng)該還未回來(lái)?！?/br>
    柳行低聲說(shuō)道。

    明沉舟笑著搖了搖頭，神神秘秘說(shuō)道：“一定回來(lái)了?！?/br>
    柳行側(cè)首去看她。

    “因?yàn)椤泵鞒林埘久枷肓讼?，“謝病春好像不是愛(ài)湊熱鬧的人?！?/br>
    她自己說(shuō)完便先笑了起來(lái)。

    “我與他有約，想來(lái)掌印也是明白的，不會(huì)讓我空跑一趟。”

    她帶著紗罩，聲音便從妙曼輕紗中輕飄飄地傳出。

    柳行嘴角微微抿起，隨后沉默地繼續(xù)朝著始休樓走去。

    “呦，一個(gè)時(shí)辰前就回來(lái)，現(xiàn)在大概在樓中……在哪？在哪奴婢就不知道，掌印這脾氣柳jiejie也知道的，不喜人跟著?！?/br>
    還是那個(gè)小黃門(mén)笑臉盈盈地回著柳行的話，可眼睛卻總是朝著她身后帶著面紗的人看去。