越潛在鳥叫聲中進(jìn)入夢(mèng)鄉(xiāng)，他化作一條金瞳的青蛇，青蛇的體型比五年前大上許多，已經(jīng)是條大蛇。

    青蛇盤繞在梧桐樹上，梧桐樹的枝頭開滿白花，皚皚月光灑在河畔，青蛇的鱗片色澤流動(dòng)，背部的鬣鬃隨風(fēng)輕輕抖動(dòng)。

    晨曦照在澮水上，越潛像條魚般扎入水中，許久他浮出頭，朝漁船舉起一只手臂，手臂上牽著漁網(wǎng)，他揮動(dòng)一只手臂，朝船上的常父和樊魚喊道：“把船劃過(guò)來(lái)！”

    小漁船很快靠過(guò)來(lái)，越潛爬上船，人光著身子，只在腰間圍條蔽膝。酷熱的夏日里，捕魚的奴人大多不穿衣服。

    越潛站在船頭拉拽漁網(wǎng)，漁網(wǎng)很沉，常父與樊魚一起過(guò)來(lái)幫忙，把漁網(wǎng)整個(gè)拽上船，漁網(wǎng)被傾倒在船艙上，無(wú)數(shù)條活魚在船艙里蹦躍。

    奴人干活時(shí)不能交談，河岸監(jiān)工的兩名士兵倒是說(shuō)得不停，聊著今年的夏獵。其中一名士兵被虞官安排去囿南獵場(chǎng)，顯得很興奮，若是伺候得當(dāng)，國(guó)君慷慨，會(huì)有賞賜。

    兩名士兵一路閑聊，直到奴人的船只紛紛靠岸，他們才停止交談，與其他士兵一起，指揮奴人將收獲的鮮魚裝入竹筐。

    這兩名士兵素來(lái)粗野，嫌棄奴人干活不夠利索，嘴里罵罵咧咧。

    年輕的士兵唾道：“老的老，病的病，一個(gè)個(gè)不中用?！?/br>
    確實(shí)，這些奴人大部分看著都不大健康。

    可明明當(dāng)初送來(lái)的都是青壯（除去一個(gè)孩子），又病又弱，還不是為奴飽受摧殘所致。

    較年長(zhǎng)的士兵道：“我聽說(shuō)過(guò)些天會(huì)運(yùn)來(lái)一批云越人，數(shù)量還不少?！?/br>
    越潛一直在勞作，手中沒(méi)停過(guò)，不過(guò)他始終在偷聽這兩名士兵交談。

    “怎么突然要來(lái)這么多人？”年輕的士兵感到吃驚，他倒是清楚，將越人運(yùn)往融國(guó)苑囿很有些距離，很費(fèi)周折。

    年長(zhǎng)士兵壓低聲：“孟陽(yáng)城的云越人造反，前些時(shí)日國(guó)君才派桓司馬前去平亂，肯定是抓了不少俘虜?！?/br>
    聲音太低，年輕士兵費(fèi)力聽才聽清楚，說(shuō)道：“干么神神秘秘，又不是什么大不了的事，不就是造反嘛。”

    “噓！”年長(zhǎng)士兵做出閉嘴的動(dòng)作。

    “怕什么！他們又聽不懂，就算能聽懂又怎樣？”年輕士兵不以為然，覺(jué)得年長(zhǎng)士兵大題小做。

    就這么群病弱不濟(jì)事的越人，難道也想跟著造反？當(dāng)他們守囿的士兵是擺設(shè)不成。

    裝滿鮮魚的竹筐被聚集在一起，由奴人搬上一艘即將前往融國(guó)都城碼頭的大木船，越潛和樊魚再次被士兵叫上船，他們戴上腳鐐，負(fù)責(zé)劃槳。

    越潛心里有所思，面上無(wú)表情，手中不忘劃動(dòng)木槳，這么多年來(lái)，極少有關(guān)于云越國(guó)的消息傳入他耳朵。

    云水城破，越潛被融國(guó)俘虜時(shí)才十歲，但是他清楚孟陽(yáng)城的位置。孟陽(yáng)城距離云水城僅七十里，它是一座地勢(shì)險(xiǎn)要的山城，一座軍事重地。

    經(jīng)由去年秋時(shí)樊魚帶來(lái)的消息（樊魚去年才來(lái)到苑囿），越潛知道云越族人的圣地——座落青王神殿的青越山，沒(méi)有落入融國(guó)人手中。

    云越國(guó)南郡都是水澤和原始森林，毒蟲遍布，融國(guó)人沒(méi)興趣征討，而今，大部分的云越遺民生活在那里。

    自從越潛的父兄亡故后，云越國(guó)的政權(quán)就已經(jīng)結(jié)束，至今也有七年之久了。

    今日得知孟陽(yáng)城的云越人造反，看來(lái)融國(guó)統(tǒng)治下的云越人仍在抗?fàn)帯?/br>
    一路行船，木船抵達(dá)寅都碼頭，越潛將裝滿鮮魚的竹筐搬上岸，碼頭十分熱鬧，寅都車水馬龍。

    越潛在這份繁華之中，憶起童年生活的云越國(guó)都城——云水城。

    那是一座水城，城內(nèi)有六座碼頭，每日碼頭都擠滿船只，擠滿人群，從云越國(guó)四方運(yùn)來(lái)的物品，源源不斷地輸入都城。

    “啪”一聲，一鞭子抽打在越潛肩上，留下一條血色鞭痕。

    越潛回過(guò)神，聽見士兵正在罵他，呵斥他快回船上。船即將離開碼頭，士兵顯然之前催促過(guò)他，見沒(méi)搭理便動(dòng)粗。

    挨著這一鞭，越潛猛地抬起頭來(lái)，粗獷的發(fā)在風(fēng)中張揚(yáng)，他握緊拳頭的手臂青筋爆現(xiàn)。

    執(zhí)鞭的士兵訓(xùn)斥：“想干么！還不上船！”

    手中的鞭子沒(méi)再落下，不知為何與這名奴隸對(duì)視時(shí)，士兵感到一股莫名的壓迫感。

    越潛面上的兇悍一掠而過(guò)，怒意被深深隱藏，他默默上船。

    大船駛出碼頭，樊魚趁著士兵在船艙里喝酒喧嘩，問(wèn)身旁的越潛：“剛才看什么看得出神，我偷偷扯你衣服想提醒你，你都沒(méi)反應(yīng)?！?/br>
    見越潛沒(méi)回話，樊魚又道：“碼頭上有幾個(gè)漁女真是俊俏，你瞧見了嗎？”

    船停碼頭時(shí)，鄰船上有好幾個(gè)妙齡漁女，樊魚忍不住多瞧兩眼。

    樊魚已經(jīng)淪為奴隸，但只要接觸到美好的事物，他對(duì)生活又會(huì)燃起熱情。

    “沒(méi)?！痹綕摵翢o(wú)興趣。

    越潛沒(méi)留意到漁女，倒是注意到碼頭上停靠一輛四駕馬車，馬車上坐著一位融國(guó)王族少年。

    之所以確認(rèn)是融國(guó)王族，因?yàn)槟鞘禽v富麗堂皇的馬車，車輿上還繪有融國(guó)王族的鳳鳥族徽。

    那輛馬車和那位少年，在碼頭上，越潛不是第一次看見。

    肩膀上的鞭痕滲出血來(lái)，血液流出一條長(zhǎng)長(zhǎng)血痕，越潛劃動(dòng)木槳，血液甩開，飛濺，落入澮水。

    第13章

    太子昭禖的數(shù)名賓客正在討論政事，他們高談闊論，十分投入，唯有太子身邊的少年顯得心不在焉，他時(shí)不時(shí)低下頭，把玩手中的兩只小玉魚。小玉魚是六博棋用的魚道具，制作得可愛又精致。

    昭靈本是來(lái)找太子下六博棋，不想遇到太子召集賓客議事。

    一位個(gè)頭瘦高，其貌不揚(yáng)的年輕賓客，正站在一副高高懸起的帛質(zhì)大地圖前，指著地圖上的一個(gè)位置，用帶有方言口音的融語(yǔ)說(shuō)道：“我軍屢次與維軍交戰(zhàn)，都沒(méi)能攻下曽越城。為何？因?yàn)榇顺侨姝h(huán)山，一面臨水，地勢(shì)極其險(xiǎn)峻，難以攻克?！?/br>
    “曽越城是維國(guó)門戶，多年來(lái)我軍在這兒損兵折將，屢戰(zhàn)屢敗。依臣看，此道不通，應(yīng)當(dāng)另謀它路?！?/br>
    賓客停下講述，把帛書卷起的部分向下展開，手指沿著一條水路移動(dòng)，繼續(xù)說(shuō)道：“我軍何不繞過(guò)黟山，走水道，從西面攻打維國(guó)的章城。章城守備薄弱，維國(guó)在這兒不設(shè)防備，等維國(guó)反應(yīng)過(guò)來(lái)，派軍隊(duì)前來(lái)討伐，我軍早就在章城加固城墻，挖好溝塹。”

    “我軍占據(jù)章城，用它做據(jù)點(diǎn)，進(jìn)可攻退可守。下次若是要出兵攻打維國(guó)，臣請(qǐng)求攻打章城！”

    這位賓客提的法子可謂劍走偏鋒，引得其他賓客激烈討論。

    有賓客說(shuō)：“不行，繞西道攻打章城，必然要經(jīng)過(guò)舒國(guó)地界?！?/br>
    有賓客說(shuō)：“說(shuō)難也不難，可以厚賄舒國(guó)國(guó)君，許諾給予好處，跟舒國(guó)國(guó)君借道?！?/br>
    一位佩戴長(zhǎng)劍，虬須大漢騰地站起身，眾人朝他看去，這人嗓門大，粗聲粗氣說(shuō)：“舒國(guó)弱小，一向依附維國(guó)，何況舒國(guó)國(guó)君夫人還就是維王的meimei。舒國(guó)如果假意借道，私下里跟維國(guó)圖謀我軍。我軍真得繞道去攻打章城，將受到維舒兩國(guó)的夾擊，只會(huì)有去無(wú)回！”

    虬須大漢越說(shuō)越激動(dòng)，手一指，指向提出繞道攻打章城的那位瘦高賓客，憤然道：“衛(wèi)平本就是許國(guó)人，怎知他不是許國(guó)派來(lái)削弱我國(guó)軍力的細(xì)作！”

    虬須大漢這番話聲落下，滿座嘩然。

    衛(wèi)平嗤之以鼻：“愚夫！”

    在座的賓客不全是融國(guó)人，有好幾個(gè)來(lái)自其它國(guó)家。他們?cè)诟鲊?guó)間奔走，兜售才智，誰(shuí)賞識(shí)他們，他們就為誰(shuí)效力盡忠，是很正常的事情。

    昭靈本來(lái)聽得打哈欠，虬須大漢洪亮似鐘的聲音讓他來(lái)了幾分精神。

    等虬須大漢落座后，另有一位圓臉的年長(zhǎng)賓客起身，用不大的聲音，慢悠悠說(shuō)：“我們?nèi)趪?guó)與維國(guó)去年冬時(shí)才停戰(zhàn)，連年征戰(zhàn)，百姓不堪重負(fù)啊。依臣看，眼下最重要的事不是討伐維國(guó)，而是國(guó)內(nèi)百姓的生計(jì)……”

    對(duì)于賓客間的討論，太子只是傾聽，對(duì)他們的提議不置可否，他面上沒(méi)有什么表情，內(nèi)心在權(quán)衡。

    過(guò)了許久，賓客散去，堂上寂靜，屋中只剩太子和昭靈。太子坐在案前，讀覽賓客呈獻(xiàn)的策文，他似乎遺忘身旁還有一個(gè)人。

    昭靈想兄長(zhǎng)果然把我忘記，朗聲：“兄長(zhǎng)，我們和維國(guó)還要繼續(xù)打仗嗎？”

    聽見有人喊他，太子抬頭一看，才想起昭靈在這里聽他們討論半天，人還沒(méi)回去。

    太子對(duì)昭靈招手，示意坐過(guò)來(lái)。

    倆兄弟同坐在一張木案前，案上的策文已經(jīng)由侍女收走，案面擺放一副地圖，太子手指地圖上的孟陽(yáng)城，說(shuō)：“早些時(shí)候孟陽(yáng)城的越人謀反，險(xiǎn)些危及紫銅山冶場(chǎng)?！?/br>
    “我知道，父王因此派遣桓司馬前去平亂。”昭靈回道。

    太子點(diǎn)了下頭，他的手指挪開，指著孟陽(yáng)城南邊，一座寫著“紫銅山”的大山說(shuō)：“阿靈，這里，我們與云越人百年間戰(zhàn)爭(zhēng)不休，為了就是這個(gè)地方。直到七年前，我軍攻破云越都城，兵據(jù)孟陽(yáng)城，紫銅山才歸融國(guó)所有。”

    太子繼續(xù)說(shuō)道：“云越國(guó)雖然已經(jīng)滅亡，但是我們?cè)谠圃降母€不穩(wěn)，維國(guó)一直想尋機(jī)南下，意圖就在紫銅山?！?/br>
    “那是因?yàn)樽香~山是采礦與冶煉的地方。景大夫說(shuō)：國(guó)之大事，在祀與戎，這兩件大事都需要銅礦?！闭鸯`注視地圖上那座由線條構(gòu)成的紫銅山，它與地圖上繪制的其他山?jīng)]有不同，但圍繞著它曾發(fā)生過(guò)無(wú)數(shù)的戰(zhàn)事，可這座山無(wú)處不滲透著鮮血。

    “說(shuō)得對(duì)！”太子贊道。

    祭祀需要青銅禮器，打仗需要青銅打造兵器、戰(zhàn)車，都需要大量的銅礦。

    盯著地圖，昭靈發(fā)現(xiàn)地圖上的“紫銅山”緊挨孟陽(yáng)城，并且紫銅山距離維國(guó)也不是很遠(yuǎn)。

    兄長(zhǎng)的賓客談?wù)撘煌砩系木S國(guó)，正因?yàn)榫S國(guó)是最強(qiáng)大的近鄰，能對(duì)融國(guó)造成威脅。

    “兄長(zhǎng)，我們可以跟維國(guó)議和嗎？”昭靈看著維國(guó)和融國(guó)的邊界線，仿佛能聽到廝殺聲，他不喜歡兄長(zhǎng)出去打仗。

    而且那個(gè)圓臉年長(zhǎng)的賓客也說(shuō)了，連年戰(zhàn)爭(zhēng)，百姓負(fù)擔(dān)很重。

    太子目光落在地圖上的一座大城上，城邊有文字標(biāo)注：云水城，他沉默了好一會(huì)。昭靈不解兄長(zhǎng)為什么突然不說(shuō)話，回頭看他。

    太子緩緩道：“阿靈，你要懂得，國(guó)與國(guó)之間此消彼長(zhǎng)，要么消滅他人，要么為他人消滅。停戰(zhàn)從來(lái)只是一時(shí)，不會(huì)長(zhǎng)久，該打的仗還是要打。”

    兄長(zhǎng)番話，使昭靈默然。

    “手中是何物？”

    這時(shí)，太子才發(fā)現(xiàn)弟弟手掌心似乎揣著東西，低頭去看。

    昭靈張開手掌，掌心里是兩條小玉魚。

    認(rèn)出是兩條下六博棋的魚道具，太子笑道：“是來(lái)找我下棋吧，讓阿靈等候多時(shí)。”

    太子對(duì)身邊的侍從命令：“把六博拿來(lái)?！?/br>
    兄弟倆面對(duì)面坐著，下起六博棋，昭靈贏得二籌，唇角有笑意。太子邊跟他下棋邊道：“我聽說(shuō)你經(jīng)常和七弟到宮外游逛，都去哪些地方？”

    “去集市看熱鬧，也去碼頭看船?！闭鸯`挽起袖子投擲博箸，點(diǎn)了下數(shù)，在棋盤上一步步行棋。

    輪到昭子擲博箸，他將彩色的博箸投擲，沒(méi)有點(diǎn)數(shù)，只看視一眼，就知道數(shù)目，他直接將棋放在該去的位置，他說(shuō)：“和七弟在一塊，可別學(xué)壞了，他近來(lái)常出入老五家中。”

    老五昭頃是昭靈的庶兄，府上養(yǎng)著一大群倡優(yōu)，日夜行樂(lè)，行為荒唐。

    昭靈眉頭一皺，跟兄長(zhǎng)說(shuō)：“五兄沒(méi)邀過(guò)我，我也不去。再說(shuō)鄭保終日盯著我，處處受人管制，唉，好無(wú)趣。”

    像似想起了什么，昭靈突然放下手中的彩籌，忙說(shuō)道：“好兄長(zhǎng)，夏獵帶我去吧?！?/br>
    眼瞅著，又到苑囿打獵的時(shí)節(jié)了。

    太子道：“你去問(wèn)母親，母親要是允許，我就帶你去?！?/br>
    “我這就去問(wèn)母親！”

    昭靈立即離去，留下半局棋。

    “怎么年年就惦記著去苑囿打獵。”昭禖笑著搖搖頭，心想還是個(gè)貪玩的大孩子。

    隔日，太子去拜見許姬夫人，許姬夫人責(zé)怪：“你也真是得，怎么能答應(yīng)他，教他在我這里鬧了許久。我不許，他還跟我講大道理?！?/br>