等待他們的命運(yùn)，是到前線修筑城墻,?挖溝渠，伐木燒炭，搬運(yùn)礦料等等，諸如此類與戰(zhàn)爭(zhēng)相關(guān)的苦差事。

    類似的法令，在其他國(guó)家中也存在，真如南齊里的秦夫子所言，苛政比老虎還可怕。

    前方的哭聲漸漸遠(yuǎn)去，圍觀的人群也已經(jīng)散去，越潛將車趕往南齊里，他穿過(guò)那片熟悉的小樹林，遠(yuǎn)遠(yuǎn)看見(jiàn)南齊里的里門。

    常父將食物擺上食案，越潛盛飯，一老一少坐在一起吃飯，吃得是燉雞和蒸豆飯。

    呼呼喝下一大口湯，常父啃食一根雞翅，吃得仔細(xì)，一點(diǎn)皮rou也不浪費(fèi)，他總是很節(jié)儉。

    苑囿里養(yǎng)成的習(xí)慣，看來(lái)這輩子很難改了。

    常父擦了擦手，問(wèn)道：“你來(lái)時(shí)見(jiàn)到官兵抓人嗎？”

    越潛扒飯，細(xì)嚼慢咽，說(shuō)道：“正好撞見(jiàn)?！?/br>
    常父心里有些不安，忙問(wèn)：“這都是怎么回事？”

    今日有官兵進(jìn)入南齊里，攪得南齊里雞飛狗叫，人心惶惶，常父不敢出去觀看，只敢隔著墻聽(tīng)外頭動(dòng)靜。

    舀碗雞湯，越潛捧在手上喝，喝去大半碗，他才說(shuō)：“抓的是繳不上賦稅的窮人?！?/br>
    出城時(shí)見(jiàn)到的悲慘情景，此時(shí)還歷歷在目。

    常父放下正在啃的雞腿，像似被什么觸動(dòng)，他嘆聲氣，說(shuō)道：“我還以為融國(guó)這么強(qiáng)大，不會(huì)有咱們?cè)圃降谋渍?。?/br>
    一碗雞湯，越潛已經(jīng)喝盡，又去盛上一碗，熱氣模糊他的臉，只聽(tīng)他問(wèn)道：“將稍有過(guò)錯(cuò)的國(guó)人視作刑徒，叫他們?nèi)シ嘁?，我父親當(dāng)年也是這樣做嗎？”

    云越國(guó)滅亡的時(shí)候，越潛年紀(jì)小，很多事情都不清楚。

    常父無(wú)奈道：“那時(shí)咱們?cè)圃絿?guó)四面樹敵，連連戰(zhàn)爭(zhēng)，民生凋敝，百姓苦不堪言呀。”

    越潛默然，他幼年記憶里的云水城很繁華，貴族們錦衣玉食，卻是從未留意到角落里蜷縮的貧民。

    “人生苦短，你我有口飯吃，無(wú)病無(wú)災(zāi)已經(jīng)是萬(wàn)幸，其余的不敢做想，也無(wú)能為力?！背８负瓤跍?，拿起啃了一半的雞腿，一時(shí)沒(méi)了滋味。

    兩人不再交談，越潛寡言，常父覺(jué)得所聞所見(jiàn)令人悲傷，也不愿多談。

    吃完飯，越潛站起身，從常父身側(cè)走過(guò)，這時(shí)常父才注意到他腰間沒(méi)有佩劍。

    常父問(wèn)：“你那把劍呢？”

    越潛回道：“今日沒(méi)帶?！?/br>
    今日回南齊里穿得樸素，攜帶這樣的寶劍，未免招搖。

    提起那把寶劍，常父憶起第一次見(jiàn)到它時(shí)的震驚。那是把價(jià)值數(shù)百金的寶劍，劍鞘鑲嵌數(shù)枚寶石，劍身布有暗紋，光彩奪目，工藝精湛。

    也是從那時(shí)起，常父才意識(shí)到，越潛跟公子靈的關(guān)系恐怕非比尋常。

    主人賜予侍從一柄鋒利的寶劍，是種絕對(duì)的信賴，將身家性命托付。

    常父慢吞吞嚼豆飯，牙口不大好，一頓晚飯還沒(méi)吃完，他抬頭，見(jiàn)越潛走進(jìn)庭院，站在月下，那身影看著挺寂寥。

    近來(lái)總覺(jué)得他心事很重，問(wèn)他卻不說(shuō)，問(wèn)了也白問(wèn)。

    夜宿南懷里，越潛躺在自己那張簡(jiǎn)陋的木床上，寢室黑暗，只有窗外的一輪明月散發(fā)些許光芒。

    越潛在黑暗中陷入沉思，人世間的事，他經(jīng)歷過(guò)許多，卻時(shí)常困惑。

    據(jù)說(shuō)上古時(shí)代，人們樸質(zhì)而和睦，不興干戈，人人安居樂(lè)業(yè)，書中會(huì)有這樣的描述，想來(lái)也是一種寄托吧。

    第二日午時(shí)，越潛駕車回城，在路上遇見(jiàn)一輛對(duì)向行駛的馬車。路很寬，足以容納兩車通過(guò)，越潛正常行駛，不想那輛馬車忽然擋在他面前，車簾子揭開，車廂里頭坐著一個(gè)老熟人，正是鄭鳴。

    多時(shí)不見(jiàn)，鄭鳴變化很大，衣著華麗，腰間也佩柄寶劍，一副春風(fēng)得意的模樣。

    鄭鳴家就在城中，自從公子靈免去他的職務(wù)后，不知道他而今在哪里混，看他的裝束，應(yīng)該是在某個(gè)權(quán)貴子弟身邊當(dāng)隨從。

    鄭鳴打量越潛身上的衣物，發(fā)現(xiàn)對(duì)方每一樣物品都比自己用的貴，不悅地皺了皺眉頭。

    暗自攀比落下風(fēng)，鄭鳴仍是洋洋得意，他朝越潛大呼小喝：“過(guò)來(lái)，我告訴你一件事?！?/br>
    “有事便說(shuō)。”越潛端坐不動(dòng)彈，氣定神閑。

    “行啊，我告訴你，你們這幫越人得意不了幾時(shí)，死到臨頭了。”

    鄭鳴笑臉陰險(xiǎn)，他道：“尤其像你這種包藏禍心的越奴，早就該押去西市斬首！”

    越潛聲音冷漠，眉頭都沒(méi)抬一下：“說(shuō)完了？”

    對(duì)方的倨傲，刺痛了鄭鳴，他惱怒大叫：“你別猖狂！你可知道我家主人是誰(shuí)嗎？”

    迫不及待，鄭鳴自問(wèn)自答：“我家主人可是申少宰，國(guó)君寵妃申姬的父親！”

    似乎也不是很意外，畢竟再往前幾步，就是申少宰的府邸。

    鄭鳴見(jiàn)沒(méi)能唬住越潛，他竟跳下馬車，走到越潛跟前，把一張臉往前湊，譏諷道：“你還不知道吧，你們?cè)饺丝墒歉闪思笫掳?！一名越人廚子居然因?yàn)榘な鼙挢?zé)，就敢懷揣魚刀行刺中射士?！?/br>
    鄭鳴說(shuō)的中射士是申姬的弟弟，本名申奎，中射士是他的官職。

    鄭鳴露出一個(gè)狹促而猥瑣的笑：“刺得還是命根子！你說(shuō)你們這幫越人會(huì)有好下場(chǎng)嗎？”

    “此事我有耳聞，原來(lái)刺得不是地方?！痹綕撊院苕?zhèn)定，這件事他確實(shí)有耳聞，不過(guò)外界都不知道申奎受傷的詳細(xì)情況。

    說(shuō)出來(lái)有損申奎的臉面。

    鄭鳴意識(shí)到自己話多失言，神情有些緊張。

    越潛誆他，順帶恐嚇：“你也知道我經(jīng)常去西市酒肆找酒姬喝酒，我往那邊一散播，就說(shuō)我親耳聽(tīng)你道出中射士的隱疾，否則我哪里知道。你覺(jué)得，明日會(huì)不會(huì)傳到中射士耳邊？”

    中射士申奎本就是酒色之徒，經(jīng)常去西市喝花酒，他肯定能聽(tīng)見(jiàn)。

    鄭鳴惱羞成怒，又急又驚：“你敢……”

    “我知道你恨不得手刃我，但我與你本沒(méi)有深仇大恨。鄭鳴，你最好別惹我，那樣我也不找你麻煩，如何？”

    這一段話，越潛說(shuō)得十分坦蕩，他在氣勢(shì)上遠(yuǎn)勝鄭鳴。

    沒(méi)等鄭鳴回話，越潛已經(jīng)調(diào)轉(zhuǎn)車頭，從鄭鳴馬車旁通過(guò)，馳騁而去。

    鄭鳴經(jīng)常出入權(quán)貴府邸，他心里自然也懂得權(quán)衡，越潛是公子靈的親信，公子靈和太子又是一個(gè)陣營(yíng)，實(shí)力碾壓申少宰一家。

    今日不過(guò)是道逢越潛，鄭鳴忍不住口嗨，沒(méi)想到反倒被對(duì)方拿捏。

    這幾日，城中確實(shí)不太平，有股暗流在涌動(dòng)，即便身份只是侍從，越潛也察覺(jué)到了。

    回到城中府邸，越潛沐浴更衣，匆匆前往公子靈的居所，公子靈正在書房會(huì)客。

    書房中，除去公子靈，還有兩人，一人是桓司馬之孫桓伯宴，一人是岱國(guó)公子姜祁。不知道他們?nèi)酥岸颊劻诵┦裁?，越潛候在外頭，隔著窗，只遠(yuǎn)遠(yuǎn)看見(jiàn)姜祁不停地擦汗。

    屋里頭的人，除去公子靈往越潛這邊投來(lái)一眼，其他人都沒(méi)留意到越潛的存在。過(guò)了許久，公子靈親自將兩名來(lái)客送出院門，桓伯宴還是一副氣勢(shì)凌人的模樣，而姜祁低著頭，彎著腰，像被人狠狠訓(xùn)斥過(guò)。

    公子靈打圓場(chǎng)，拉著兩人的手說(shuō)：“左徒已經(jīng)出使岱國(guó)，會(huì)去見(jiàn)岱王親口問(wèn)個(gè)明白。岱王到底是向著維國(guó)，還是要和融國(guó)維持盟友關(guān)系，到那時(shí)不就知道了。伯宴，與其胡亂作想，聽(tīng)信傳言，不如耐心稍待兩日，等左徒的消息。”

    “靈公子別再為他們岱國(guó)說(shuō)情，岱國(guó)兩邊都想討好，不足以信賴。岱王要是膽敢違背盟約，我們?nèi)趪?guó)絕不是好惹的！”

    桓伯宴抽出手，握住劍柄，懊惱嚷叫，仿佛下一秒就要把劍拔出來(lái)，然后追著姜祁滿院砍。

    昭靈再次抓住桓伯宴的手，身為武夫的桓伯宴想掙開，才發(fā)現(xiàn)看似文弱的公子靈力氣不弱。

    “冷靜！你這樣狂躁，何必領(lǐng)著姜祁到我這邊評(píng)理！”昭靈發(fā)出一聲呵斥，聲色俱厲，桓伯宴終于冷靜下來(lái)。

    握手言和不可能了，桓伯宴和姜祁兩人不歡而散，各走各路。姜祁實(shí)在有些懼怕性情暴躁的桓伯宴，都不敢拿眼瞧他。

    送走兩人，昭靈返回主院，越潛這才來(lái)到他身邊，無(wú)聲跟在身后。越潛的腳步聲很輕，昭靈還是發(fā)覺(jué)，問(wèn)道：“不是給你兩日沐日，怎么回來(lái)了？”

    他聲音溫和，要不是親眼所見(jiàn)，想象不出來(lái)他還有那么兇悍的一面。

    越潛回道：“常父那邊安好，屬下便回來(lái)了?！?/br>
    想回來(lái)，就回來(lái)了。

    近來(lái)，越潛也會(huì)跟昭靈說(shuō)他在苑囿時(shí)的事情，甚至一些不能和外人道的事，因此昭靈知道越潛宅中的老奴常父，就是當(dāng)年在苑囿里撫養(yǎng)越潛的人，情同父子。

    兩人邊走邊談，不知不覺(jué)走至那棵高大的梧桐樹下，昭靈感到疲倦，停下腳步。

    昭靈望向通往寢室的前方石徑曲折，庭院深深，悠悠道：“你來(lái)得正好?！?/br>
    “把外袍脫了?！闭鸯`下達(dá)一個(gè)奇怪命令。

    越潛脫下外袍，外袍很寬大，鋪在地上，足夠昭靈躺臥。

    樹蓋下好乘涼，清風(fēng)徐徐，昭靈仰面躺下，眼睛半睜，露出倦容，他確實(shí)累了。

    一大早參與朝會(huì)，剛返回府邸，不想還得充當(dāng)調(diào)解人。

    越潛幫昭靈解去脖子上的纓帶，取下發(fā)冠，這個(gè)過(guò)程，昭靈一直在注視他。

    伸出一只手，指腹觸摸越潛的眉宇，昭靈問(wèn)：“怎么了？”

    即便這人的喜怒哀樂(lè)極少流露在臉上，昭靈還是察覺(jué)到他有心事。

    越潛低語(yǔ)：“無(wú)事?！?/br>
    挨靠樹干坐下，身側(cè)是躺臥的公子靈，陽(yáng)光穿過(guò)枝葉間的縫隙，點(diǎn)點(diǎn)光斑，投在兩人的臉上，肩上，耀眼得讓昭靈拿手去擋光。

    清風(fēng)吹過(guò)庭院里的一簇翠竹，瀟瀟作響，衣帶飄動(dòng)，發(fā)絲亂舞，昭靈昏昏欲睡，把頭枕在越潛的一條腿上，閉上眼睛。

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    第53章

    越潛的馬車停在城南碼頭,?他坐車中，等待囿北營(yíng)的船。

    熟悉的大船?？吭诖a頭，越奴開始往碼頭搬運(yùn)一筐筐的鮮魚,?越潛從車廂里取出一袋東西，他朝大船走去。

    一名奴人卸下竹筐，抬頭見(jiàn)到越潛,?朝他點(diǎn)了下頭，正是樊魚。

    樊魚不像以往那般面帶笑意,?他的眼神顯得不安，神色憂慮。越潛快步走來(lái),?把手中的東西遞給樊魚，低聲囑咐：“有兩張鹿rou餅，別捏碎了?！?/br>
    那是常父親手做的云越美食鹿rou餅,?此刻兩張鹿rou餅被布包著,?就埋在裝粗糧的布袋里。

    樊魚將布袋兜在懷里，嘆了聲氣說(shuō)：“阿潛,?下回不用再送東西?！?/br>
    聽(tīng)見(jiàn)這話,?越潛神情凝重，問(wèn)道：“出什么事了？”

    樊魚搖了搖頭,?好一會(huì)才說(shuō)：“我要去孟陽(yáng)城了，我們，苑囿里所有的越奴?！?/br>