越潛，他真得已經(jīng)死了嗎？

    昭靈平靜地想：就當(dāng)他死了吧。

    董典的話，漏洞百出，昭靈其實(shí)不信。

    “越潛……”

    在黑夜里輕喚越潛的名字，昭靈閉上眼睛，想象如果他睜開(kāi)眼睛，會(huì)見(jiàn)到這個(gè)人就臥在自己身邊。

    有多少個(gè)夜晚，他們同床共枕，難舍難分。

    昭靈輕輕嘆息：“你在哪？”

    南地澤郡的賊目“青王”，會(huì)是你嗎？

    越是靠近云越故地，昭靈越有種感覺(jué)：越潛還活著，尤其抵達(dá)孟陽(yáng)城后，這種感覺(jué)十分強(qiáng)烈。

    在孟陽(yáng)城的第一個(gè)夜晚，昭靈夢(mèng)見(jiàn)和越潛昔日相伴的時(shí)光，夢(mèng)見(jiàn)他的吻，他的擁抱。

    夢(mèng)見(jiàn)那些美妙的事。

    浮現(xiàn)在越潛肩臂上的蛇紋，蛇紋旋動(dòng)，化作一條青蛇，它盤繞在梧桐枝上。霧蒙蒙的南山，月色昏晦，水汽撲面，昭靈發(fā)現(xiàn)自己也化作一只鳳鳥(niǎo)，在霧中飛舞。

    夢(mèng)是那么光怪陸離，夢(mèng)中的昭靈不愿靠近梧桐樹(shù)，他奮力翱翔，飛越一片片山林，不知疲憊。

    他抵達(dá)云越故地，羽翅從孟陽(yáng)城的“星空”掠過(guò)，那是冶煉場(chǎng)的鑄火，火焰在爐中舞動(dòng)，鳳鳥(niǎo)鳴叫，展翅高飛。

    昭靈在高空盤旋，他累極了，需要歇腳，他來(lái)到古臺(tái)國(guó)的都城廢墟——臺(tái)墟。

    夢(mèng)中，昭靈想起衛(wèi)平說(shuō)的那句話：臺(tái)墟，云越人也稱它紫臺(tái)。

    紫臺(tái)，它一定是開(kāi)著紫色的銅草花。

    于是臺(tái)墟的殘?jiān)珨啾谥校_(kāi)出一簇簇紫花，鳳鳥(niǎo)飛到廢墟的最高處，落在一座小土臺(tái)上，他在這里歇息，用鳥(niǎo)喙梳理羽毛。

    夜風(fēng)吹拂他頭頂?shù)奈宀视鸸?，他愜意地抖?dòng)羽毛，環(huán)視四周，忽然，他發(fā)現(xiàn)花叢中臥著一條巨大的青蛇。

    一聲鳳鳴倏然響起，驚動(dòng)山中的飛禽走獸，鳳鳥(niǎo)騰飛上半空，扶風(fēng)翱游。

    在離去的瞬間，鳳鳥(niǎo)看見(jiàn)青蛇睜開(kāi)一對(duì)金色的眼瞳，夜風(fēng)拂動(dòng)它背部的鬣鬃，它的頭上還長(zhǎng)著角。

    昭靈從夢(mèng)中醒來(lái)，又沉沉睡去，他睡在孟陽(yáng)城上。

    孟陽(yáng)城下，是成片的冶煉場(chǎng)，刑徒住的簡(jiǎn)陋木棚里，越潛臥在草鋪的床上，身邊是刑徒彼此起伏的鼾聲。

    越潛從夢(mèng)中醒來(lái)，感到不可思議，細(xì)細(xì)回想夢(mèng)中的遭遇。

    他在夢(mèng)中化作一條青蛇，在紫臺(tái)上歇息，正是一聲鳳鳴聲將他驚醒。

    夢(mèng)中的越潛，以青蛇的視角，他睜開(kāi)金色眼瞳，看見(jiàn)一只騰空而去的鳳鳥(niǎo)，只是一瞥，見(jiàn)到鳳鳥(niǎo)五彩斑斕的羽冠，還有漂亮的長(zhǎng)尾翼。

    作者有話要說(shuō)：　　導(dǎo)演：越蛇，你潛入孟陽(yáng)城，充當(dāng)刑徒，想做什么？

    越潛：你猜。

    ——————

    越潛：阿靈，那只鳳鳥(niǎo)是你嗎？

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    第74章

    晨曦照在孟陽(yáng)城上空,?陽(yáng)光明亮且清澈，昭靈站在城垛，往城下的冶煉場(chǎng)望去,?無(wú)數(shù)的爐火裊裊騰升，煙霧彌漫，冬日的陽(yáng)光無(wú)力穿透厚厚的霧層,?照不見(jiàn)地面勞作的人群。

    南方的冬日極少飄雪，草木欣欣向榮,?紫銅山的東麓鋪上一層紫色，光照下瑰麗得近似邪魅。

    當(dāng)昭靈意識(shí)到這片紫色由花卉組成時(shí),?心中不免驚嘆。

    衛(wèi)平跟隨在昭靈身后，他剛登上城垛，往東面一瞥,?反應(yīng)很迅速,?立即判斷出紫色來(lái)源：“這是綿延數(shù)里的銅草花。以前的人們找銅，會(huì)先找尋山中的銅草花,?有銅草花的地方,?附近必然有銅礦?！?/br>
    紫銅山有數(shù)千的刑徒，在刑徒最為苦難的地方,?長(zhǎng)出綿延數(shù)里的花卉，那么美麗，又那么冷漠,?冷冷地見(jiàn)證礦場(chǎng)長(zhǎng)達(dá)數(shù)百年的過(guò)往。

    昭靈喃喃道：“確實(shí)令人難忘。”

    曾經(jīng)，昭靈問(wèn)越潛去過(guò)孟陽(yáng)城嗎？

    越潛說(shuō)去過(guò)，還告訴他站在孟陽(yáng)城上，能遠(yuǎn)眺紫銅山，紫銅山上開(kāi)著紫色的銅草花。

    當(dāng)時(shí)越潛的言語(yǔ)仿佛還在耳邊,?仿佛這么個(gè)人還在身旁。

    衛(wèi)平道：“銅草花的花期在九月，盛花期在十月，若是早些時(shí)候來(lái)，這些野花開(kāi)得更艷麗。”

    昭靈道：“難怪當(dāng)?shù)氐奈锒既旧献弦?，紫銅山，紫臺(tái)，紫溪……”

    流經(jīng)孟陽(yáng)城的那條溪，就叫紫溪。

    沿溪有一座座冶煉作坊，無(wú)數(shù)的刑徒正在從事繁重的勞動(dòng)，他們腳腕上的腳鐐鐺鐺響，從溪南響至溪北。

    昭靈離開(kāi)城垛，從一個(gè)個(gè)弓兵身邊經(jīng)過(guò)，他步下城樓，剛走至城門處，就見(jiàn)桓司馬的幕僚鄭信迎面走來(lái)。

    三人結(jié)伴出城門，往山腳的冶煉場(chǎng)走去，他們身后緊隨一支護(hù)衛(wèi)隊(duì)，那是昭靈的衛(wèi)兵。

    鄭信邊走邊告訴昭靈孟陽(yáng)城的情況，他說(shuō)：“孟陽(yáng)城有冶煉作坊八座，另有石坊，漆坊，骨角作坊，木作坊，織坊各一座，刑徒總計(jì)四千八百人。”

    行走在平坦的主道，眼前還是煙霧氤氳，昭靈因?yàn)闅馕峨y聞，引起咳嗽，衛(wèi)平遞來(lái)一條布帕：“冶煉場(chǎng)的煙霧對(duì)身體有害，請(qǐng)公子捂住口鼻?！?/br>
    昭靈擺手，示意不用。

    鄭信在前帶路，說(shuō)道：“鄰近的紫銅山礦場(chǎng)有刑徒七千人，近來(lái)還在增加。孟陽(yáng)城和紫銅山的刑徒合計(jì)一萬(wàn)二千人，刑徒中融人占十分二，維人十分一，其余皆是云越人?！?/br>
    昭靈道：“七成都是云越人，言語(yǔ)不通，平日里如何管理他們？”

    一行人來(lái)到一條小道前，小道向下傾斜，他們即將進(jìn)入煙霧彌漫之地，鄭信恭恭敬敬說(shuō)道:“請(qǐng)公子留步，下方土路塵土飛揚(yáng)，冶場(chǎng)又臟又亂，何況冶煉的氣味嗆鼻，即便是臣在孟陽(yáng)城多年，也還聞不習(xí)慣?！?/br>
    公子靈身份如此尊貴，他的雙腳不應(yīng)該踏上冶煉場(chǎng)，就是為桓司馬管理孟陽(yáng)城的鄭信，也很少涉足孟陽(yáng)城下方的冶煉場(chǎng)所

    “帶路吧?！闭鸯`做出請(qǐng)的手勢(shì)。

    他前往云越，可不是過(guò)來(lái)公費(fèi)游玩，而是為了解當(dāng)?shù)匕傩盏恼鎸?shí)生活。

    公子靈的命令，鄭信哪敢忤逆，他繼續(xù)在前帶路，踏入小道，身影漸漸為煙霧吞沒(méi)。

    “咳咳。”

    昭靈跟隨鄭信向冶煉場(chǎng)的方向走去，他時(shí)不時(shí)發(fā)出咳嗽聲，終于還是從懷里取出一條絲帕，捂住口鼻。

    鞋子和衣袍的下擺沾染塵土，風(fēng)夾帶來(lái)煙霧中的細(xì)小粉塵，揚(yáng)在身上，臉上，昭靈哪曾到過(guò)這樣的地方，哪曾遭過(guò)這樣的罪。

    眾人抵達(dá)溪岸第一座冶煉作坊，此時(shí)無(wú)不是灰頭土臉，昭靈和衛(wèi)平用手帕捂嘴，鄭信則用衣袖遮臉，唯有護(hù)衛(wèi)像似沒(méi)受到影響，只是皺下眉頭。

    如果仔細(xì)看，會(huì)發(fā)現(xiàn)護(hù)衛(wèi)神情嚴(yán)肅，手握住劍柄，時(shí)刻警惕四周，煙霧使視線受阻，也許在看不見(jiàn)的地方潛伏著危險(xiǎn)。

    他們無(wú)論身處何地，都必須確保公子靈萬(wàn)無(wú)一失。

    四周的物品全是灰蒙蒙的，無(wú)論物是人，這樣的壞境，使每呼吸上一口氣，都感到費(fèi)力。

    昭靈見(jiàn)到數(shù)十個(gè)光著膀子，臟兮兮如同泥人的刑徒，他們要么在搬運(yùn)礦料，要么在照看爐火，要么在工棚外面，手握石頭將大塊的礦料砸碎，好讓礦料能更快被火煉化。

    冶煉作坊的氣溫很高，冬日里帶給人的不是舒適，而是悶熱，汗水很快滲出皮膚，空氣中的粉塵又立即沾附在肌膚上。

    這樣的地方，光是待著就如同在受罪，何況還要從事繁重的勞動(dòng)。

    “公子適才問(wèn)臣如何治理這些云越人，確實(shí)不好治理。”鄭信說(shuō)話時(shí)放下袖子，并向昭靈躬身行禮。

    他繼續(xù)說(shuō)道：“以前這幫刑徒時(shí)不時(shí)就造反，剛處理完一批，又有一批起來(lái)生事，越俗強(qiáng)悍，越民難馴啊。后來(lái)想了個(gè)法子，從云越刑徒中挑出幾人，授予他們監(jiān)工的職務(wù)，也他們發(fā)放俸祿。由云越監(jiān)工管理云越人，很有成效，造反的事自此絕跡?！?/br>
    衛(wèi)平道：“但凡刑徒有謀反的意圖，監(jiān)工都會(huì)上報(bào)吧。不是謀反的意圖不存在了，而是那些難馴服的刑徒，被揪出來(lái)一個(gè)個(gè)消滅掉?！?/br>
    鄭信應(yīng)道：“人有口如同劍有刃，一個(gè)惡徒的話可以鼓動(dòng)千人，萬(wàn)人，唯有死人再不會(huì)開(kāi)口。這樣的惡徒，一旦發(fā)現(xiàn)就必須梟首，掛在城墻上示眾?！?/br>
    兩人交談間，昭靈已經(jīng)獨(dú)自一人靠近作坊，作坊外面有四五個(gè)佝僂的身影，是用大竹簍背負(fù)礦料的刑徒。

    他們光著上身，打著赤腳，一身黑污，唯有一雙眼睛亮著。

    從這四五個(gè)人中，昭靈便認(rèn)出里頭有未成?。ǔ赡辏┑暮⒆樱L(zhǎng)得瘦矮，有張稚氣未脫的臉。再邁開(kāi)步，往作坊一側(cè)走去，那是礦料加工的地方，里頭也有孩子與老人。

    周身都是忙碌的刑徒，昭靈從一個(gè)挨到監(jiān)工鞭笞的刑徒口中，聽(tīng)見(jiàn)求饒聲，說(shuō)得是融語(yǔ)。

    一只大草簍斜臥，里頭的礦料傾灑在地上，累癱的刑徒再走不動(dòng)路，躺在半道上向揮鞭驅(qū)趕的監(jiān)工求饒。

    昭靈對(duì)護(hù)衛(wèi)道：“叫他住手?！?/br>
    立即有護(hù)衛(wèi)上前制止監(jiān)工，大聲呵斥。

    鄭信連忙趕來(lái)，他聽(tīng)聲還以為出了什么事，見(jiàn)是公子靈制止監(jiān)工鞭策刑徒，輕輕嘆了聲氣。

    早有耳聞公子靈生性仁愛(ài)，最見(jiàn)不得人受苦，他今日硬是要進(jìn)來(lái)冶煉場(chǎng)，恐怕之后還會(huì)有其他指示。

    途徑第一座冶煉作坊，此時(shí)風(fēng)漸大，吹散籠罩在上空的煙霧，也使得視野開(kāi)闊，能看清溪岸的面貌。

    也許別人第一次抵達(dá)孟陽(yáng)城，站在成片的冶煉作坊前，會(huì)發(fā)出驚嘆，何等強(qiáng)盛的國(guó)力，才能擁有如此規(guī)模的冶煉作坊。

    源源不斷的礦料被送進(jìn)日夜不息的冶煉爐，它們被熔化，被打造，鑄造出矛戈劍矢，青銅甲胄，用來(lái)武裝士兵，使國(guó)家擁有一支勁旅。

    昭靈內(nèi)心沒(méi)有喜悅，也缺乏激情，他問(wèn)鄭信：“一日能生產(chǎn)多少武器？存放兵器的倉(cāng)庫(kù)在哪？”

    “回稟公子，冶煉場(chǎng)地有倉(cāng)庫(kù)兩座，在前方就有一座。”鄭信手指前方，在前帶路。

    紫溪的北岸有一座大房子，顯然就是倉(cāng)庫(kù)，房子里頭有駐軍，房門外插著旌旗，有數(shù)名士兵看守大門。

    一路鄭信跟昭靈稟報(bào)冶煉場(chǎng)的情況，昭靈問(wèn)得細(xì)，他也巨細(xì)無(wú)遺的都交代了。

    紫溪南岸，越潛卸下背簍，將背簍中的礦料傾倒在礦料加工場(chǎng)里，他往地上一坐，稍稍停歇。

    隨后起身，面無(wú)懼色從監(jiān)工跟前走過(guò)，越潛來(lái)到一口水缸前，掀開(kāi)缸蓋，拿葫蘆瓢舀水喝。

    缸中的清水浮著一層炭灰，用葫蘆瓢在水中輕輕晃動(dòng)，蕩去炭灰，飲用相對(duì)干凈的水。

    扯下蒙住口鼻的破布，快速將水飲下，要是不及時(shí)飲下，喝入口的將是滿嘴的灰塵。

    “大高個(gè)，我也要喝?！?/br>