花揚(yáng)莞爾一笑，抓著紗帳從窗口縱身躍下。

    簌簌的風(fēng)擦著耳畔，卷起鬢發(fā)，衣袂翻飛，紅裙瀟颯，仿若洛神踏著烈焰火光，從天而降。

    “嚓——”

    落地之后，她毫不猶豫地割斷了吊著尸體的軟紗，回身留給樓上的人一個(gè)明媚的笑?；鸸夂托[之中，那一抹艷麗的紅倏地炙烈起來，燒得人心頭微熱。

    窗口處站著的人定定看她，瞇起了那雙好看的桃花眼。

    *

    顧荇之和秦澍趕到的時(shí)候，場面早已失控了。

    慌亂的人群想從火海逃離，相互推擠，不顧一切地與官兵沖撞。而官府此次本也只為搜人，不敢真的鬧出人命。況且這里的客人不是官宦子弟就是皇親國戚，只得先放行救火。

    大火直到次日破曉時(shí)分才被撲滅。

    顧荇之和秦澍都沒有回衙門，在距離尋歡樓不遠(yuǎn)的一間茶坊里坐了一夜。

    “大人，殿前司虞侯找到了。”門外響起侍衛(wèi)通報(bào)的聲音，而后一具蓋著白布的尸體被抬了進(jìn)來。

    本來昨日那場大火就甚是蹊蹺，秦澍是沒有報(bào)希望能找到人的，如今見著找到的是一具尸體，更是驚訝，轉(zhuǎn)頭要去看顧荇之的眼色，卻見他還是一副天塌下來都波瀾不驚的模樣。

    顧荇之接過仵作遞給他的手套，輕輕掀開了白布。幸好，尸體并沒有被火灼燒過的痕跡，驗(yàn)尸倒是不難。

    “你們來看看，這人是不是殿前司虞侯？”

    他身后的兩人聞言看過去，而后不約而同地點(diǎn)了點(diǎn)頭，“回大人，正是。”

    “嗯，”顧荇之淡淡應(yīng)了一聲。

    秦澍嘆口氣，湊到還在打量尸體的顧荇之身邊惋惜道：“是又怎么樣，又不會(huì)開口說話。”

    顧荇之沒理他，眼神示意仵作開始驗(yàn)尸。

    “死者男，年齡叁十到四十之間，尸體發(fā)現(xiàn)點(diǎn)在豐城尋歡樓大堂內(nèi)，死亡時(shí)間……”

    仵作一邊翻檢尸身，一邊口述推斷。顧荇之就在一旁靜靜聽著，順便檢查死者的隨身衣物。

    “胸腹處有一利刃刺傷，其他地方并未發(fā)現(xiàn)傷口，初步推斷此為致命傷……”

    “等等?！?/br>
    快要化作石像的秦侍郎被身邊那人叫醒了，迷茫地轉(zhuǎn)頭看他。

    顧荇之俯身湊近了些，將尸體上那道劍傷仔仔細(xì)細(xì)地察看了一遍，而后詢問道：“這傷口的位置可是腹部的重要經(jīng)脈？”

    仵作隨著他的指點(diǎn)看了一遍，點(diǎn)頭道：“確實(shí)是重要經(jīng)脈，大人何有此問？”

    顧荇之取來仵作的工具，將死者的外袍遞給他道：“若是重要經(jīng)脈受傷，為何流的血會(huì)這么少？”

    “這……”仵作一怔，將衣服上的破損和傷口比對(duì)了一下，回到，“確實(shí)，從衣物的破損來看，可以肯定死者被刺時(shí)是穿著這件衣服的，可血跡著實(shí)太少了……”

    “莫非是摔死的？”秦澍不可置信。

    “不太可能，”仵作道：“死者脖子上雖然有被勒過的痕跡，但從淤青程度來看，應(yīng)該是死亡之后造成的?！?/br>
    顧荇之不言，只俯下身去，小心翻動(dòng)起死者的頭：面部青紫，口唇卻是黑紅色，瞳孔散大固定……

    “應(yīng)該是窒息死的，”顧荇之說著話，又將白布掀開了些，去察看死者的手足。

    “手足僵緊，有掙扎抽搐的痕跡，”他又翻開死者的口唇，“似乎還有嘔吐過?！?/br>
    秦澍一張臉皺成了苦瓜，湊到顧荇之身邊道：“這死狀……怎么聽起來這么像顱內(nèi)受損呢？”

    顧荇之聞言手一頓，將尸體的頭側(cè)翻了過來。

    頭部并沒有明顯的外傷擊打，頭骨也是完整的，若是顱內(nèi)受損，莫非是死者突發(fā)腦疾暴斃而亡？

    可這也未免太過于巧合了。

    秦澍對(duì)眼前一幕也不解得很，默了半晌才問，“那這兇手，你可有眉目？”

    顧荇之背身摘手套，在衙役端著的艾草湯中凈了手。“殿前司虞侯既然先詐死，必定擔(dān)心幕后之人會(huì)殺他滅口，應(yīng)當(dāng)會(huì)有警覺?！?/br>
    “是呀，”秦澍接過話頭，“要?dú)⒁粋€(gè)已經(jīng)警覺的人，照理說不該這么容易才對(duì)。除非……”

    “除非對(duì)方是他覺得根本不會(huì)威脅到自己的人?！?/br>
    顧荇之微頓，片刻后又問到，“他這人平日里性情如何？”

    “據(jù)說是好色且暴戾，武功很是了得，但秦淮河邊的畫舫都不敢接他的生意?！?/br>
    “為何？”顧荇之好奇地放下了手里的巾布，回頭看向秦澍。

    秦澍嘖了一聲，順便翻出一個(gè)白眼，“有時(shí)候我真懷疑你到底是不是個(gè)男人，這種羞于啟齒的事情用腳想都知道，你偏偏什么都不懂?！?/br>
    顧荇之只是看他，不說話，一雙黑眸漸漸浮起冷意。

    “咳咳……”秦澍清清嗓，一副恨鐵不成鋼的樣子，壓低了聲音道：“豐城尋歡樓玩的把戲，一般妓子可都是受不住的。能來這里的人，哪個(gè)沒點(diǎn)受虐或者施虐的癖好。這個(gè)虞侯，曾經(jīng)在秦淮河就玩死過姑娘，刑部是有備案的。”

    顧荇之聞言一頓，覺得秦澍的話像一根線，正在把那些散亂的發(fā)現(xiàn)，一顆一顆串起來。

    好色、暴戾、武功好、在秦淮河留有虐妓案底……

    腦子里那根線忽然被扯住線頭，用力一拉！

    “我應(yīng)該知道兇手用的是什么兇器了?！币琅f是平靜且堅(jiān)定的語氣。

    他行過去，掀開死者臉上的白布說到：“以死者生前的性情推斷，這名兇手很可能是個(gè)看起來柔弱的女子。死者大約會(huì)讓隨侍在她入門之前檢查，這樣一來，作為一個(gè)有虐女癖且武功高強(qiáng)的人，面對(duì)一個(gè)沒有武器的弱女子，自然會(huì)放松警惕。所以……”

    話音一頓，顧荇之拿來仵作的工具，將尸體的鬢發(fā)扒開了一點(diǎn)。

    太陽xue的地方，一個(gè)小小的凹陷登時(shí)暴露在眾人眼前。傷口呈圓形，周圍平整，藏在頭發(fā)之中若不是專程細(xì)看，根本不會(huì)注意。

    “掌燈，”他的面色霎時(shí)凝重起來，聲音里也裹挾了幾分冷意。

    秦澍拿著油燈靠近，幫著他把尸體的頭側(cè)了個(gè)方向。心里懸著的一問落地了，顧荇之篤定道：“這才是他真正的死因?！?/br>
    “這是什么兇器？”秦澍蹙眉，甚是不解。

    “一個(gè)沒有武器的女刺客，要怎么才能造成死者的顱內(nèi)傷呢？”顧荇之不答反問。

    “用……”秦澍思忖著，驟然反應(yīng)過來。

    “發(fā)簪！一根又長又細(xì)的發(fā)簪！”

    *

    午后的陽光漫過悠長的街道，照在斜插入髻的白玉垂絲海棠花簪上，剔透的顏色，襯得青絲下那張瑩白小臉愈發(fā)地嬌媚。

    “姑娘小心點(diǎn)，頭別伸那么出去?！?/br>
    趕車的小廝溫聲提醒著，花揚(yáng)只得怏怏地坐回了馬車?yán)铩?/br>
    昨夜的任務(wù)完成之后，她趕在天亮之前回了顧府。許是趕路傷神，一番沐浴整理之后，她一覺就睡到了午時(shí)叁刻。

    不過這一次的揚(yáng)眉吐氣，總算是一掃之前的種種陰霾。花揚(yáng)心情好，便決定出門去那家“蘇酥記”看看，買點(diǎn)糕點(diǎn)獎(jiǎng)勵(lì)自己。于是用過膳后，便帶著小廝出府了。

    馬車穿過金陵的大小街巷，終于趕在東市閉市之前停在了蘇酥記門外。

    花揚(yáng)從腰間摸出一張購買清單，遞到小廝手中，指了指那邊生意興隆的糕點(diǎn)店。

    小廝接過清單展開，看見上面用蠅頭小楷，將糖果糕點(diǎn)的名字密密麻麻寫了足足叁頁紙。

    “這會(huì)不會(huì)太多了點(diǎn)？”小廝蹙眉。

    花揚(yáng)捏住她手里的清單，堅(jiān)定而又決絕地塞給她，鄭重地?fù)u了搖頭，神情嚴(yán)肅。

    “……”小廝覺得自己的眼皮跳了跳。

    “行吧?！彼讌f(xié)，攥著一沓采購清單下了車，反正花的銀子顧大人都會(huì)補(bǔ)上。

    花揚(yáng)對(duì)她彎了彎眉眼，笑得人畜無害。

    天氣已經(jīng)逐漸從初春進(jìn)入了春盛。金陵地處南方，自然熱得更快，路上的行人有的已經(jīng)穿上了輕薄的夏裝。

    在馬車?yán)锎艟昧擞譄嵊謵?，花揚(yáng)坐不住，從里面跳下來，想松一松腿腳。然而才在路邊伸了個(gè)懶腰，便被身后倏然躥出的叫喊驚了一跳。

    她循聲望去，只見本就不甚寬敞的石板路上，正有一輛馬車從遠(yuǎn)處飛奔而來。

    “讓開！讓開！”駕車的人滿臉戾氣，一邊揮舞馬鞭，一邊沖著花揚(yáng)高聲怒喝，絲毫沒有減速的意思。

    花揚(yáng)回頭之時(shí)，飛奔的馬車已經(jīng)剎不住了。眼看越來越近，就要撞上，車夫才難以置信地牽緊了韁繩。

    馬兒掙扎著停了下來，但是后面的車因?yàn)閼T性無法剎住。一車一馬在石板路上打著滑，車輪擦過地面，發(fā)出刺耳的刮擦。好在關(guān)鍵時(shí)刻，花揚(yáng)本能地往后一閃，險(xiǎn)險(xiǎn)避過了這突如其來的橫禍。

    “媽的！”車夫怒不可遏地從車上跳下來，回頭對(duì)著花樣罵罵咧咧道：“你他媽是聾的嗎？！老子讓你滾一邊去你聽不懂是不是？！”

    說話間舉起了手里的馬鞭，朝著花揚(yáng)就揮了下來。

    “嗖——”

    長長一聲呼嘯劃破空氣而來，花揚(yáng)看見面前劃過一道鞭子的殘影。

    這一揮，可真是愁壞了她。

    躲吧，大庭廣眾的，必定會(huì)暴露自己會(huì)武功這件事。不躲吧，憑白被個(gè)垃圾抽一鞭，皮rou之苦都是小，英名被毀才是大。

    眼看鞭風(fēng)就要落下，破裂的空氣拍擊在臉上，激起一陣淺淺的雞皮。

    “小心！”

    手臂一緊，花揚(yáng)被人及時(shí)拉離，力道之大，害得她踉蹌幾步，險(xiǎn)些重心一松，整個(gè)人都栽進(jìn)那人懷里。

    一股混雜著脂粉味的酒氣霎時(shí)溢滿鼻腔，并不好聞。然而鞭子還是落了下來，不過不在她的身上。

    花揚(yáng)只聽一聲悶響，面前的人隱忍著悶哼了一聲。她緩了緩，故意做出怔忡的樣子，一抬頭，卻見一雙極美的桃花眼映著日落的金輝看她。

    四目相對(duì)，那人先是淺淺一怔，而后倏地笑起來，和聲問道：

    “姑娘可無恙？”