霍玨靜了須臾，曉得這是阿黎在變著法兒給他減壓，便拍了拍她的背，溫聲道：“無(wú)妨，娘既然喜歡叫狀元樓，那便叫狀元樓?！?/br>
    不過(guò)是一個(gè)狀元，他既然想要，那就輪不到周元庚不給。

    -

    日子一日一日往前跑，轉(zhuǎn)眼便到了三月初九。

    這一日是個(gè)大晴日，一大早就有將近上千名翹首期盼已久的舉子在順天府的貢院門外等著了。

    貢院位于盛京內(nèi)城東南角，院子坐北朝南，高墻聳立。正門立三座牌坊，牌坊后的右側(cè)大門被稱之為“龍門”，是所有考生進(jìn)出貢院必經(jīng)之門，寓意“鯉魚躍龍門”。

    姜黎此時(shí)便望著那道門，將兩個(gè)包袱遞與霍玨，道：“左邊的包袱都是干糧，有燒餅、醬rou、板鴨、醬瓜，還有梅花蜜水，吃之前記得用號(hào)棚里的爐子熱熱再吃，免得涼了肚子。右邊的包袱是紙墨筆硯，你莫要省著用，等三天后，第一場(chǎng)考試結(jié)束，我再給你換新的。”

    姜黎絮絮叨叨地說(shuō)著，往常愛(ài)笑的臉肅穆著，瞧著比他這個(gè)要進(jìn)貢院考試的舉人老爺還要緊張。

    霍玨微勾唇，她說(shuō)一句，他便應(yīng)一句。等到姜黎終于說(shuō)完了，才掐掐她的手，道：“阿黎莫要緊張，不過(guò)就一場(chǎng)考試?！?/br>
    他的語(yǔ)氣云淡風(fēng)輕，聽(tīng)著似乎并未將這場(chǎng)舉國(guó)矚目的考試太過(guò)放在眼里。

    旁邊一名路過(guò)的中年舉子恰巧聽(tīng)見(jiàn)此話，忙偏頭望了望。

    見(jiàn)說(shuō)話之人是個(gè)容貌極其出挑卻也極其眼生的年輕郎君，不由得心里一嘲：生得如此俊美，又如此大言不慚，多半是個(gè)金玉其外、敗絮其中的繡花枕頭，臨考前在小娘子面前打腫臉充胖子呢。

    中年舉子亦是考生，心里嘲一句后，便背著個(gè)大包袱往貢院正門走，才走沒(méi)幾步，便見(jiàn)一輛華貴馬車在不遠(yuǎn)處停下，從里下來(lái)一位文氣清秀的郎君。

    清秀郎君下馬車后，從他身后又走來(lái)一位高大挺拔的英俊郎君，那郎君目若寒星，神色倨傲，瞧著頗有點(diǎn)目中無(wú)人。

    中年舉子一眼便認(rèn)出了這二人，立馬收回了方才嘲笑霍玨的那句心底話。

    這屆考生里，也是有生得一表人才，同時(shí)還學(xué)富八車的年輕舉子的。譬如那位清秀男子，江陵府解元曹斐。還有那位倨傲郎君，太原府解元，并州宗家的宗奎。

    他們二人，這些時(shí)日在盛京可謂是才名遠(yuǎn)播，都說(shuō)今年的狀元非他們二人莫屬。

    中年舉子目露艷羨，他也曾經(jīng)拜讀過(guò)曹斐的詩(shī)詞，聽(tīng)說(shuō)過(guò)宗奎得大儒稱頌的事跡的。

    不由得嘆道：這樣的人才真真是天之驕子，可比那些就靠著一張嘴哄小娘子的繡花枕頭要厲害多了。

    霍玨自是不知曉自己因著一張臉就成了旁人眼里的繡花枕頭，聽(tīng)完姜黎的殷殷囑咐后便立在那里，看著小娘子依依不舍地上了馬車。

    他眸色溫柔地望著漸漸遠(yuǎn)去的馬車，神色平淡而從容。待得馬車消失在街頭，方才轉(zhuǎn)身往那道“龍門”走。

    也就在他轉(zhuǎn)身的一瞬，一輛華貴馬車擦身而過(guò)，坐在里頭的女子望著霍玨的背影怔了下，攥著手帕的手驀地一緊，長(zhǎng)長(zhǎng)的指甲“啪”一聲便斷了。

    第70章

    馬車?yán)? 曹氏順著薛真的目光往外望去，只見(jiàn)到一個(gè)分外眼熟的挺拔身影。

    想了片刻，方才想起來(lái), 那人可不就是從前夫君薛茂格外看重的學(xué)生嗎？

    叫什么霍玨的。

    她與薛茂還曾去過(guò)這人的婚宴，當(dāng)時(shí)滿大廳都是朱福大街那群粗鄙的商戶, 可把她給惡心壞了。

    曹氏此時(shí)自然也想起了女兒薛真對(duì)霍玨那不可告人的心思，如今見(jiàn)女兒一瞬不錯(cuò)地望著那人, 忙傾身扯下簾布, 擋住薛真的目光，厲聲道：“真兒, 腦子給我清醒些！你如今可是曹斐的妻子！”

    薛真黑漆的眼平靜地對(duì)上曹氏的目光, 彎唇一笑, 道：“娘放心，真兒不會(huì)再犯傻的?！?/br>
    自打嫁給曹斐后，薛真是真真正正體會(huì)到被人尊著敬著，做人上人的感覺(jué)。

    曹家在江陵府本就是大家族, 曹斐又才學(xué)橫溢，中了江陵府解元后, 連江陵府的知府大人都親自宴請(qǐng)他。

    薛真作為家眷，那場(chǎng)宴席自然也去了。

    彼時(shí)知府夫人待她格外親善, 旁的江陵府大戶的主母?jìng)兏欠畛械煤?，?jiǎn)直是要將她當(dāng)菩薩一樣供著。

    到了盛京就更不必說(shuō)了，在人才濟(jì)濟(jì)的天子腳下，曹斐依舊是受人矚目的那個(gè), 連帶著她這個(gè)被曹斐格外看重的妻子, 在盛京的貴女圈里也混得如魚得水。

    那樣的待遇, 薛真很是受用, 也知曉這所有的一切，都是曹斐還有他背后的曹家給的。

    霍公子，的的確確是她真心喜歡過(guò)的人，可到底是出身太過(guò)低微。

    便是像爹說(shuō)的，霍公子學(xué)識(shí)才華均過(guò)人，日后定能在官場(chǎng)里冒出頭來(lái)?？蛇@個(gè)日后到底要等多久呢？誰(shuí)知曉霍公子要花多少年才能給她帶來(lái)現(xiàn)下?lián)碛械囊磺校?/br>
    是以，薛真如今當(dāng)真慶幸那事發(fā)生之后，聽(tīng)了娘的，去了江陵府，嫁給曹斐。

    思及此，薛真溫溫柔柔道：“娘放心，我會(huì)好好做夫君的賢內(nèi)助的。如今盛京的閨女圈我也識(shí)得了幾個(gè)要好的手帕交，日后夫君留在盛京，我定會(huì)一心一意地輔佐他?！?/br>
    曹氏滿意地點(diǎn)點(diǎn)頭：“你能這般想，便最好了。那什么霍玨，在盛京毫無(wú)根基，便是中了進(jìn)士，也必不能留下來(lái)?！?/br>
    母女二人在馬車?yán)锏膶?duì)話，霍玨自是不知曉，便是知曉了，也不在乎。

    跨過(guò)龍門，進(jìn)了一邊的小廳接受衙役搜身稽查后，他便提著包袱，往里頭的甬道走。

    剛出甬道，行至明遠(yuǎn)樓，便見(jiàn)一個(gè)面目英俊、氣質(zhì)不凡的郎君立在明遠(yuǎn)樓下，深深打量了他一眼，道：“霍玨？”

    霍玨淡淡頷首，面不改色道：“正是，宗兄有何指教？”

    宗奎微挑眉峰，倒是不意外霍玨會(huì)識(shí)得自己，不是自夸，如今他在盛京的名氣可一點(diǎn)兒不比自家叔叔低，霍玨聽(tīng)說(shuō)過(guò)他，一點(diǎn)兒也不稀奇。

    宗奎稀奇的是他望向自己時(shí)，那種似乎有些熟稔的感覺(jué)。

    他也不深究，勾起一邊嘴角笑道：“指教不敢當(dāng)，不過(guò)是家中長(zhǎng)輩對(duì)你贊不絕口，奎心中好奇，便來(lái)認(rèn)認(rèn)人?！?/br>
    霍玨淡聲道：“如此，宗兄可認(rèn)好了？”

    宗奎先是一愣，旋即便笑了聲，道：“認(rèn)好了！我家長(zhǎng)輩說(shuō)你才學(xué)在我之上，偏我這人狂妄自大得緊，就不信這個(gè)邪。此番會(huì)試，奎欲與霍兄一較高下。”

    殿試所比，雖看才學(xué)，可也看旁的因素。中狀元者，不一定是才華最出眾者。

    而會(huì)試，為求公正，會(huì)糊名彌封，相對(duì)與殿試來(lái)說(shuō)，更容易比個(gè)高下。

    是以，宗奎只比會(huì)試。

    得會(huì)元者，勝。

    霍玨淡淡掃了宗奎一眼，這人爭(zhēng)強(qiáng)好勝之心，倒真真是從小就有之。就像只孔雀一般，到哪兒了都要讓人夸他的尾屏最美方才行。

    他也不應(yīng)，只頷首示意了下，便轉(zhuǎn)身前往號(hào)舍。

    明遠(yuǎn)樓乃前往號(hào)棚必經(jīng)之處，二人的對(duì)話自是被無(wú)數(shù)考生聽(tīng)了去。眾人都在好奇著，方才宗奎對(duì)話之人究竟是誰(shuí)。

    曹斐也在好奇著霍玨的身份，他與宗奎齊名，自打來(lái)盛京后，三番四次邀請(qǐng)宗奎一同去參加文會(huì)。

    可宗奎這人委實(shí)是個(gè)心高氣傲的，不管他相邀多少次，壓根兒就不應(yīng)。那姿態(tài)，分明就在明晃晃地告訴旁人，他宗奎很是瞧不上他曹斐。

    沒(méi)想到也有他打上門要同人一教高下的時(shí)候……

    曹斐收回眼，這次會(huì)試他是定要壓宗奎一頭的。至于方才與宗奎說(shuō)話那人，既然不曾耳聞過(guò)，約莫也不會(huì)是多大的威脅。

    -

    會(huì)試三場(chǎng)，三日一場(chǎng)，一連考九日。

    從前姜令陪霍玨考完鄉(xiāng)試歸來(lái)，便曾說(shuō)過(guò)，那些個(gè)秀才從貢院出來(lái)時(shí)，個(gè)個(gè)面如土色，差點(diǎn)沒(méi)去掉半條命。

    姜黎原想著這趟霍玨出來(lái)，就算不是形容狼狽，定然也是面色不大好的。

    誰(shuí)料她這位夫君除了衣裳微微起了皺，旁的就跟進(jìn)去時(shí)沒(méi)甚差別，步履穩(wěn)健，面色亦是尋常，跟去了趟郊外游山玩水回來(lái)似的。

    “霍玨，你可還好？”姜黎上前細(xì)看他一眼，除了眼皮底下起了青影，精神頭倒是挺好。

    霍玨淡“嗯”一聲，想著身上的衣裳一連幾日沒(méi)換，便忍著沒(méi)抱她，只笑著道：“我一切都好。”

    那廂姜令見(jiàn)他們二人大庭廣眾之下，癡癡纏纏地望著彼此，忙輕咳一聲，道：“姐，姐夫，娘在家里備好了飯菜，等著咱們回府呢。我們還是早些回去，免得飯菜涼了?！?/br>
    姜黎想起她娘一大早地就出門采買雞鴨魚鵝，又在廚房忙乎了一整日，確實(shí)是整了一大桌子菜在等著霍玨。

    于是便趕緊催著霍玨上了馬車，回到霍府時(shí)，整個(gè)院子都在飄著飯香，楊蕙娘與如娘一同在那，安排著仆婦上菜，好不熱鬧。

    用完膳，楊蕙娘知曉霍玨在貢院呆了幾日，肯定是累到不行的，忙讓他回寢屋歇息。

    小夫妻倆就這般慢悠悠地往回走，姜黎趁著左右無(wú)人，輕聲道：“霍玨，你考得可還好？若是沒(méi)考好也沒(méi)事兒，我聽(tīng)人說(shuō)了，明年圣人要開(kāi)恩科呢。”

    這一整日，都沒(méi)人問(wèn)霍玨考得怎樣。

    楊蕙娘那般風(fēng)風(fēng)火火的性子，說(shuō)實(shí)話，心底早就焦躁到不行了?？蛇€是忍著不問(wèn)，就怕女婿一時(shí)沒(méi)發(fā)揮好了，問(wèn)了會(huì)惹他傷心。

    也就現(xiàn)下，見(jiàn)周遭沒(méi)人，姜黎才偷偷問(wèn)一聲。

    霍玨望著小娘子那張小心翼翼的臉，委實(shí)是有些想欺負(fù)她了。

    他掐了掐她軟軟的手，溫聲道：“那恩科我應(yīng)是用不上了，阿令興許能趕得上。”

    誠(chéng)然，貢院里的號(hào)舍條件簡(jiǎn)陋，一呆呆九日，屬實(shí)是不大舒適。可這些根本算不得什么，對(duì)他來(lái)說(shuō)，更難受的是見(jiàn)不到她。

    一場(chǎng)考試考三日，他不過(guò)一日半便答完了卷子。

    剩下的時(shí)間，他便坐在號(hào)棚里，想著他的阿黎，此時(shí)在做些什么。

    -

    是夜，薛無(wú)問(wèn)剛回到無(wú)雙院，暗一便將幾份謄抄的卷子送了過(guò)來(lái)。

    薛無(wú)問(wèn)拿起卷子，粗粗掃了一眼便提唇一笑，將卷子遞給暗一，道：“燒了吧。那小子倒是沒(méi)有墮衛(wèi)家人的名聲?！?/br>
    暗一應(yīng)一聲是，將那卷子放于燭火上點(diǎn)燃，丟進(jìn)銅盆里，沒(méi)一會(huì)便燒成了灰。

    暗一是粗人，武功是一等一的好，可學(xué)問(wèn)就不行了。方才那謄抄回來(lái)的卷子他是看不大懂的，不過(guò)世子既然說(shuō)好，那就定然是好。

    他望著那銅盆，忽然想起一事，道：“對(duì)了，世子，前兩日何舟來(lái)尋屬下，讓屬下轉(zhuǎn)告世子一句話。”

    薛無(wú)問(wèn)這幾日都在鎮(zhèn)撫司審那樁連環(huán)殺人案，幾乎沒(méi)怎么回來(lái)定國(guó)公府。

    這會(huì)聽(tīng)見(jiàn)暗一的話，便揉了揉眉心，道：“什么話？那小子前兩日還在貢院里考試，莫不是又在整什么幺蛾子了？”

    這話里嫌棄的意味簡(jiǎn)直不要太明顯。

    暗一摸了摸鼻子，自家世子對(duì)霍公子那樣芝蘭玉樹(shù)的人似乎很是看不順眼。莫非是因著魏姨娘給人霍公子也做了香囊的緣故？

    暗搓搓地瞥了眼薛無(wú)問(wèn)掛在腰間的香囊，暗一不由得想：世子當(dāng)真是好小氣一人，人霍公子是魏姨娘的親弟弟，拿個(gè)香囊又怎么了？這也好生氣的？

    暗一正在吐槽得歡快著呢，一抬眼便對(duì)上薛無(wú)問(wèn)似笑非笑的眼，立馬肅了肅臉，道：“何舟同屬下道，御林軍副統(tǒng)領(lǐng)林規(guī)大人的meimei，在承平二十六年去郊外踏春時(shí)失蹤了，至今尚未尋回?！?/br>
    薛無(wú)問(wèn)原本含笑的眼霎時(shí)冷寂下來(lái)。

    承平二十六年，郊外，失蹤。

    這幾個(gè)字眼不由令他想起如今正在查的殺人案。犯人是一名屠夫，在郊外開(kāi)著一家rou鋪，承平二十五年，他唯一的女兒在郊外一處密林失蹤了。

    彼時(shí)與她一同去密林的還有她年幼的表弟，那姑娘失蹤時(shí)，他表弟恰巧去小解，回來(lái)時(shí)只看到j(luò)iejie被人扶著上了一輛灰撲撲的馬車。

    馬車的車門打開(kāi)時(shí)，他瞧見(jiàn)里頭似是坐著一人，卻瞧不清那人的模樣，只看見(jiàn)一截白色的繡金紋的杭綢衣擺。