“哎哎，我這不是嘴皮子癢嘛？我不信你不想知道那箴言說(shuō)的西北究竟是何處！”

    城門(mén)外的茶寮里，唐勁瞄了漫不經(jīng)心飲著茶水的薛無(wú)問(wèn)，輕輕咳了聲。

    別說(shuō)是百姓們了，便是他，也很好奇那箴言究竟是何意。

    西北，除了肅州，還能是何處呢？

    唐勁是武人，七年前就跟在薛無(wú)問(wèn)身后辦事，跟著他一步一步爬到今日的位置。

    對(duì)這位看似玩世不恭的浪蕩子指揮使大人，他可再了解不過(guò)了。

    心思縝密、手段果決。

    錦衣衛(wèi)這七年來(lái)破了那么多難破的案子，捉了那么多罪大惡極之人，都是指揮使的功勞。

    若那箴言里說(shuō)的西北不是肅州，他第一個(gè)不服！

    況且，就他家這位指揮使的心眼，若是不想坊間將那箴言同肅州與定國(guó)公扯上干系，早就已經(jīng)派人將亂嚼舌根的人捉起來(lái)了。

    哪會(huì)似眼下這般，優(yōu)哉游哉地喝茶呢？

    -

    正胡思亂想間，唐勁忽然聽(tīng)見(jiàn)外頭有人一疊聲喊著“楊掌柜”“姜掌柜”“林掌柜”，下意識(shí)便往外看了眼。

    只見(jiàn)茶寮對(duì)面搭起了竹棚，幾個(gè)掌柜娘子領(lǐng)著丫鬟婆子小廝，在那兒給流民施粥發(fā)放抗寒的物品。

    唐勁自是認(rèn)得那幾位掌柜娘子的，順樂(lè)街狀元樓酒肆的幾位當(dāng)家娘子。

    前些日子流民涌進(jìn)順天府時(shí)，還是狀元樓率先出來(lái)給流民發(fā)放干糧的。

    那干糧帶點(diǎn)兒甜甜的酒香，聽(tīng)說(shuō)是里頭加了點(diǎn)兒狀元樓獨(dú)有的高粱酒，味兒當(dāng)著是不賴(lài)。

    配上一碗熱騰騰的熱茶，真真是又頂飽又可口，那凍得僵硬的四肢百骸都似乎活了過(guò)來(lái)。

    說(shuō)來(lái)這幾位掌柜娘子也是聰明得緊，給流民發(fā)干糧之時(shí)，用來(lái)裝干糧的油紙袋就印著“狀元樓酒肆”幾個(gè)字，第二日若還想分得那干糧，還得帶上這油紙袋過(guò)來(lái)取。

    不過(guò)短短三兩日，狀元樓這名兒一下子便家喻戶(hù)曉起來(lái)。

    當(dāng)真是做好事還留名的典范。

    狀元樓起了表率，京城里旁的商戶(hù)，尤其是那些個(gè)大商戶(hù)，譬如飛仙樓之類(lèi)的，哪能落于人后？

    還有那些家中不缺銀子，就差一個(gè)好名聲的富戶(hù)，也都齊齊來(lái)做好事。

    捐糧的捐糧，捐衣裳的捐衣裳，還有一些財(cái)大氣粗的，把京郊的莊子都借了出來(lái)。

    眾人拾柴火焰高。

    涌進(jìn)來(lái)京郊的流民在官府尚未開(kāi)始賑災(zāi)之前竟然都得到了妥善的安頓。

    往年起天災(zāi)之時(shí)，最怕的便是起亂子。

    好在狀元樓的人出來(lái)派吃食派冬衣的那日開(kāi)始，便有順天府的衙役過(guò)來(lái)維持秩序，連薛無(wú)問(wèn)都私底下派了幾名錦衣衛(wèi)過(guò)來(lái)盯著。

    他們這位指揮使大人可不是什么憐香惜玉的性子，會(huì)主動(dòng)幫狀元樓的人，怕不是同人霍大人私底下有些往來(lái)。

    唐勁呷了一口熱茶，忽然聽(tīng)薛無(wú)問(wèn)道：“林規(guī)最近可有尋你？”

    林規(guī)是禁軍副統(tǒng)領(lǐng)，與唐勁關(guān)系素來(lái)不賴(lài)。

    唐勁忙咽下嘴里的茶，道：“昨兒來(lái)同我說(shuō)了一會(huì)話，我瞧著他似是一副心事重重的模樣。大人，可是林規(guī)meimei的案子有進(jìn)展了？”

    薛無(wú)問(wèn)不咸不淡地“嗯”了聲。

    前幾日宗彧喊了他與林規(guī)去了趟順天府官衙，正式讓林規(guī)認(rèn)了尸，那尸體的確是他的庶妹。

    林規(guī)曾經(jīng)憤怒地同他道，說(shuō)無(wú)論如何都要找出殺害他meimei的人，繩之以法，還他meimei一個(gè)公道。

    如今他知曉了是誰(shuí)殺害的，可還敢要這公道？

    正思忖著，一道清瘦的影子撞入眼簾。

    薛無(wú)問(wèn)挑了挑眉，“我去找人問(wèn)個(gè)話?！?/br>
    說(shuō)罷，便隨手丟了塊碎銀在桌面上，抬腳出了茶寮。

    那廂霍玨同姜黎還沒(méi)說(shuō)上兩句話，便聽(tīng)何舟低聲說(shuō)薛無(wú)問(wèn)來(lái)了。

    回頭一望，與薛無(wú)問(wèn)對(duì)視一眼后，二人一前一后去了城門(mén)后頭的客棧。

    掌柜的一見(jiàn)到二人，便熟門(mén)熟路地給他們開(kāi)了間天字號(hào)雅間。

    進(jìn)了雅間，薛無(wú)問(wèn)拎起茶壺，顧自倒了兩杯茶，推了一杯過(guò)去，慢條斯理道：“我聽(tīng)宮里的暗樁說(shuō)，乘鸞殿那位聽(tīng)說(shuō)了大相國(guó)寺的箴言后，開(kāi)始喂周元庚吃凌叡交與她的神仙丸?！?/br>
    神仙丸乃禁藥，前朝憲帝便是癡迷于煉丹，將那神仙丸當(dāng)糖豆似地吃，最終弄得人不人鬼不鬼的，狀若癲狂。

    凌叡交與王鸞的神仙丸定然是加了旁的藥物，大抵不是毒便是蠱。

    薛無(wú)問(wèn)所言，霍玨并不覺(jué)驚訝。

    他們有意放任大相國(guó)寺的箴言鬧得人盡皆知，且將箴言現(xiàn)世的原因歸咎于天子失德。

    以王鸞的手段，定然會(huì)提前讓周元庚死，扶大皇子繼位。

    “無(wú)妨，有趙督公在，周元庚不會(huì)死得那般輕易?！被臬k道。

    薛無(wú)問(wèn)似笑非笑地望了他一眼。

    這小子與宮里的趙公公倒是走得近，像他那樣的人，鮮少會(huì)那般信任一個(gè)人。想來(lái)他與趙保英的交情不僅僅是因著酒肆里的那位如娘子。

    對(duì)于霍玨與趙保英因何如此親近，薛無(wú)問(wèn)是一點(diǎn)兒也不好奇。

    是人就會(huì)有秘密，他沒(méi)必要去探知霍玨的秘密。

    “薛世叔那頭——”霍玨提了個(gè)頭便頓了頓，似是在斟酌著措辭。

    “父親自是知曉他中計(jì)了?！毖o(wú)問(wèn)提唇一笑，“差點(diǎn)又要把我揪到宗祠去，好在祖母把他叫去了靜心堂。說(shuō)起來(lái)，你那日給祖母遞的信究竟說(shuō)了甚？父親從靜心堂出來(lái)后，面色竟然很是凝重。”

    霍玨道：“是圓青大師遞來(lái)的一句話。”

    薛無(wú)問(wèn)挑眉：“何話？”

    霍玨正欲開(kāi)口，就在此時(shí)，門(mén)外忽然傳來(lái)暗一的聲音。

    “世子，方才公主府的金嬤嬤出了城門(mén)，瞧著那馬車(chē)出行的方向，應(yīng)當(dāng)是要前往大相國(guó)寺?！?/br>
    城門(mén)這處客棧是定國(guó)公府的產(chǎn)業(yè)，里頭的掌柜伙計(jì)，全是定國(guó)公府的人。

    盛京但凡有點(diǎn)頭面的人出城了，這里的人都會(huì)第一時(shí)間知曉。

    薛無(wú)問(wèn)往后靠坐在椅背上，沉吟須臾后，問(wèn)道：“長(zhǎng)公主可有一同出城？”

    “不曾，長(zhǎng)公主還留在公主府里。”

    薛無(wú)問(wèn)淡淡道：“派人跟上金嬤嬤。”

    說(shuō)罷，他側(cè)眸望向霍玨，又道：“你瞧著似乎一點(diǎn)兒也不驚訝。你當(dāng)真覺(jué)著將那陳尸案的案牘交與惠陽(yáng)長(zhǎng)公主看會(huì)有用？”

    霍玨垂下眼。

    上一世，惠陽(yáng)長(zhǎng)公主在乾清宮，刺殺了周元庚后，便自戕了。

    她用的是一把削鐵如泥的短匕，匕首往周元庚的脖子插了一刀后，她轉(zhuǎn)頭便將匕首扎入了自個(gè)兒的胸口。

    霍玨到的時(shí)候，乾清宮的地上滿(mǎn)是鮮紅的血。

    惠陽(yáng)長(zhǎng)公主闔目躺在血泊里，面色平靜，無(wú)悲無(wú)喜，早已斷了氣。

    至死她都不曾交出那密詔，也不知曉趙昀就在大相國(guó)寺，更不知曉她那一刀根本沒(méi)將周元庚殺死。

    霍玨救下了尚存一口氣的周元庚。

    之后他從小福子嘴里得知，長(zhǎng)公主前去乾清宮之前，曾在乾東殿同大皇子見(jiàn)了一面。

    可無(wú)人知曉她與大皇子究竟說(shuō)了什么。

    后來(lái)大皇子禪位之時(shí)，只同他提了兩個(gè)要求。

    一是厚葬王貴妃，二是厚葬惠陽(yáng)長(zhǎng)公主。

    霍玨望著茶盞里清澈的茶水。

    薛無(wú)問(wèn)問(wèn)他，是否有用？

    實(shí)則他亦是不知。

    上輩子他不明白為何長(zhǎng)公主會(huì)殺了周元庚，畢竟周元庚對(duì)這個(gè)meimei的疼愛(ài)的確是發(fā)自肺腑。

    而長(zhǎng)公主之所以會(huì)藏起承平帝的密詔，大抵也是想著要保護(hù)她這位兄長(zhǎng)。既如此，又為何要?dú)⑺?/br>
    -

    盯著公主府的人可不僅僅是薛無(wú)問(wèn)的人，金嬤嬤出了城的消息，何寧自然也是知曉的。

    此時(shí)正著急地在客棧外頭等著，霍玨一出來(lái)，他便疾步上前，還未來(lái)得及說(shuō)話，便聽(tīng)自家主子道：“金嬤嬤的事，我已知曉?？捎胁榈浇饗邒呤菫榱撕问抡鄯荡笙鄧?guó)寺？”

    “屬下不知。這幾日屬下一直盯著公主府，沒(méi)發(fā)現(xiàn)公主府有何異常，只不過(guò)——”何寧頓了頓，遲疑道：“金嬤嬤出來(lái)時(shí)，屬下看見(jiàn)公主府的下人往她乘坐的馬車(chē)抬進(jìn)去一面鼓?！?/br>
    霍玨腳步一頓：“一面鼓？”

    “是。風(fēng)雪太大，又離得遠(yuǎn)，屬下只隱約看出那是一面鼓?！?/br>
    霍玨靜靜立在那，不知想到了什么，眸色漸漸凝重。

    “你去給趙公公遞個(gè)口信，讓他派人盯著乾東殿?！?/br>
    何寧見(jiàn)他神色難得鄭重，忙答應(yīng)一聲，轉(zhuǎn)身沖進(jìn)風(fēng)雪里，沒(méi)一會(huì)便不見(jiàn)了蹤影。

    那廂姜黎在霍玨去客棧后，便去清點(diǎn)要給外頭流民送去的薪柴。

    這一忙便忙得腳不沾地的，連霍玨何時(shí)回來(lái)了也不知曉。

    見(jiàn)他默不作聲地站在那，便問(wèn)了一句：“你的事都忙完了？可要回永福街了？”

    霍玨望了眼即將暗下來(lái)的天色，道：“回去罷，再不走怕天要黑了?！?/br>
    姜黎闔起手上的賬冊(cè)，被刺骨的寒風(fēng)刮得肩膀一縮，道：“娘和如娘嬸已經(jīng)回了永福街，我們一回府就能喝上熱騰騰的湯羹?！?/br>
    這樣滴水成冰的寒夜里，一碗熱湯大抵就是煙火人間里的小溫暖。

    當(dāng)然，若是同你一塊兒喝湯的人是你喜歡的人，那就最好不過(guò)了。

    上了馬車(chē)，姜黎便忍不住道：“今兒我聽(tīng)到好多人夸你，我，姜大掌柜，與有榮焉爾?！?/br>
    霍玨眸子里漫出幾縷笑意，配合著問(wèn)：“都夸我什么了？”