驀然驚醒時(shí)，天才剛蒙蒙亮。

    云喬一陣心悸，撫著胸口順了好一會(huì)兒氣，才算是緩過來。

    她給自己倒了杯隔夜的冷茶，提了提神，扶著桌案站起身，悄無聲息地更衣梳洗。

    清晨一打照面，元瑛瞥見她眼下那抹黛色，便知道是沒歇好。偏這事也不好開解，解鈴還須系鈴人，只有見著晏廷那廝，才能徹底放下心來。

    “這是我讓人列的清單，京城的客棧差不多都在這里了?！痹坏莱鲩T，寬慰道，“先讓素禾陪著你們大致看看，等我忙過這兩日，將貨物從漕運(yùn)司撈出來，再陪你一起細(xì)找?！?/br>
    云喬接過那單子來，若無其事地笑道：“你只管忙去，不必為我分神?！?/br>
    與元瑛分別后，云喬先細(xì)看了那單子上列的大大小小近十家的客棧，又問過素禾，決定先與芊芊到附近的悅來客棧去看看。

    這悅來客棧也是京中有名的酒樓，好在時(shí)辰尚早，遠(yuǎn)不到晌午飯點(diǎn)，所以并沒多少人。店中跑堂正聚在一處湊趣，見著有客上門，立時(shí)有人過來招待。

    云喬在靠窗的隔間坐了，點(diǎn)了壺茶。

    她從袖中摸出塊碎銀來，慢條斯理地摩挲著，向那小二道：“我想同你打聽個(gè)人?！?/br>
    店小二的目光落在她手中那碎銀上，霎時(shí)明白過來，殷勤道：“您只管問。我若是聽過，必定知無不言、言無不盡?！?/br>
    “年初那會(huì)兒，貴店應(yīng)該來了不少書生吧？”

    “那是自然，”店小二隨即笑道，“畢竟今年可是逢上會(huì)試，各地的舉子都得進(jìn)京趕考呢?！?/br>
    云喬點(diǎn)點(diǎn)頭，問道：“那貴店可曾住過一位姓晏的書生？又或者，你可曾聽過？”

    “這……”店小二被問得遲疑起來。

    他凝神想了好一會(huì)兒，沒什么頭緒，但顯然又不舍得那碎銀，不死心問道，“可還有旁的線索？”

    “他相貌生得很好?！痹茊陶f完，低頭輕咳了聲。

    倒不是她自吹自擂，晏廷的樣貌出眾是公認(rèn)的事，讓人一眼見了便能記上許久。若不然，元瑛當(dāng)初也不會(huì)笑她“見色忘友”。

    店小二又想了會(huì)兒，追問道：“那您可有這位晏公子的畫像？若是能讓我看一眼，說不準(zhǔn)能想起來?！?/br>
    云喬搖了搖頭。

    她不擅筆墨。當(dāng)初晏廷離家前，她倒是以分別太久為借口，讓他留副了自畫像當(dāng)念想。晏廷起初被她這想法逗得哭笑不得，本不愿動(dòng)筆，但禁不住她撒嬌賣乖，最終還是同意了。

    只是她大老遠(yuǎn)地往京城來時(shí)，未曾想過竟要這般大海撈針地找人，沒將那畫像帶上。

    店小二面露難色，倒是一直沉默著的徐芊芊捧著茶盞開了口，小聲道：“云姐若是要的話，我倒是可以試著畫一幅?！?/br>
    說完，又連忙補(bǔ)充道，“只是我許久未曾碰過畫筆，做不到十分相象，也就七八分?！?/br>
    芊芊少時(shí)是學(xué)過丹青的，云喬后知后覺地記起這回事，松了口氣：“我也是糊涂了，一時(shí)竟沒能想起來。”

    “借一下貴店的紙筆，有勞了。”云喬將那碎銀放在了桌邊，“再要幾碟你們這里的特色糕點(diǎn)?！?/br>
    店小二見她這般上道，喜笑顏開地應(yīng)下，照辦去了。

    畫紙?jiān)谧腊干箱侀_，云喬輕車熟路地研著墨，安慰明顯緊張起來的芊芊：“不必緊張，大致畫個(gè)模樣出來就好，若是一時(shí)畫不好，大不了回去之后慢慢改就是。”

    徐芊芊輕輕揉搓著指節(jié)，應(yīng)了聲，這才蘸墨動(dòng)筆。

    云喬托腮看著，卻聽入門柜臺(tái)處傳來動(dòng)靜。她回過頭看了眼，隔著垂下來的竹簾，只見原本松松垮垮的跑堂們都精神起來。

    “今日是什么風(fēng)，竟將馮管事給吹來了。”掌柜似是得了信，匆匆忙忙地從后院出來，向進(jìn)門那男人奉承道，“您有什么吩咐，只管叫人知會(huì)一聲就是，哪好勞動(dòng)您親自過來啊?！?/br>
    那位大腹便便的馮管事背著手，先是將這客棧審視了一遭，才緩緩地開了口：“近來的生意可還好？”

    云喬原本已經(jīng)收回了目光，聽到這似曾相識(shí)的聲音，又立時(shí)看了回去。

    這拿腔作調(diào)的話音著實(shí)有特色，云喬瞇了瞇眼，透過竹簾的間隙打量著那管事，確準(zhǔn)了自己的猜測——

    他就是曾經(jīng)錦繡閣在平城那邊的管事，馮泰。

    當(dāng)初因?yàn)樯馍系臓幎?，云喬與馮泰打過交道，后來就再?zèng)]見過。著實(shí)沒料到，有朝一日竟然會(huì)在京城再遇著。

    云喬側(cè)了側(cè)身，背對著柜臺(tái)，打定主意不與馮泰碰面。

    就算是要離開，也得等他走了再說。

    可馮管事卻并沒要走的意思，翻來覆去問了掌柜許多問題，竟又調(diào)出了這邊的賬本，要親自查看。

    徐芊芊一直聚精會(huì)神地畫著，謹(jǐn)慎地勾完最后一筆，長出了一口氣：“云姐你看，這能用嗎？”

    “當(dāng)然?！痹茊炭滟澚司洌p輕吹了吹紙上未干的墨跡。

    徐芊芊揉著手腕，見她并無動(dòng)作，疑惑道：“不要叫那小二來認(rèn)認(rèn)嗎？”

    “等管事走了再說。”云喬壓低了聲音，湊到芊芊耳邊解釋道，“我當(dāng)年與他在平城為了搶生意起過爭執(zhí)，還是避著些好，免得被他認(rèn)出來。”

    說著，推了碟糕點(diǎn)過去，“嘗嘗他家的蓮花糕?！?/br>
    三人就這么百無聊賴地吃著糕點(diǎn)，等到每樣都嘗過，馮管事才總算是視察完，舍得離開了。

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