“嗯？沒(méi)有啊。這些玩意兒不一直嘰嘰呱呱，吵得人腦殼疼么？”

    “可是，老大……”

    “行了行了，你小子就別草木皆兵了。我知道，你們年輕人，血?dú)馐?，剛?lái)府里怎么著都想露一把身手?！?/br>
    領(lǐng)隊(duì)拍拍他的肩膀，語(yǔ)重心長(zhǎng)道：“但你別忘了，我們護(hù)送的可是曹家的人。這放眼趙京城里，有哪個(gè)吃了熊心豹子膽的敢來(lái)招惹曹家？一般人遠(yuǎn)遠(yuǎn)見(jiàn)了這馬車都要繞道的?！?/br>
    濃眉大眼欲言又止，抓抓頭，最后還是沒(méi)再說(shuō)話。

    就這樣前行了不過(guò)少時(shí)，兩邊茂密的樹(shù)林中，陡然沖出來(lái)許多道黑衣蒙面的人影！

    這些黑衣人氣息隱匿得極好，而且身輕如燕，冷不丁一下子冒出來(lái)，還令得曹家車隊(duì)懵了一瞬。

    “刺客！有刺客！”

    “大家護(hù)住馬車！保護(hù)姑娘！”

    ……

    此起彼伏的驚呼、雜亂的腳步聲、銳器在空中相擊的“鐺”聲和利刃沒(méi)入皮rou的響動(dòng)交錯(cuò)在這原本冷清平靜的官道上。

    護(hù)衛(wèi)打扮的身影相繼浴血倒下地，反觀黑衣人一行，則是連負(fù)傷的都很少。

    一眾黑影頃刻間就逼近了曹府馬車。

    跪坐在車簾后方窺看外界情況的女使，見(jiàn)這烏壓壓的威勢(shì)，霎時(shí)被嚇得臉色煞白、手抖不止，顫聲道：“你，你們是何人？這是，這是曹家五姑娘的車，你們?nèi)羰歉覄?dòng)……我家主君不會(huì)善罷甘休的！”

    話音未落，一把浸著血色的寒刀便飛刺過(guò)來(lái)，深深地扎入了她的心口。

    有殷紅的血液汩汩冒出。

    女使的面容停留著驚駭?shù)谋砬椋涇浀卦韵铝塑囖@。

    華貴的廂室內(nèi)，傳出一聲女子恐慌的尖叫。

    最前方的一名黑衣人抽出車輪邊、已然斷氣的女使身上的長(zhǎng)刀，緊接著利落地跳上馬車，從里頭拖拽出一個(gè)身穿綺羅珠履的年輕而貌美的女子來(lái)。

    “不要，不……求求你們，放了我，我爹爹什么都可以給你們！”

    女子茫亂地求饒著，眼淚簌簌地順著臉頰滑落。

    黑衣男人眉心一跳，手起刀落，“哐”地一聲，用刀背砸暈了她。

    昏迷不醒的年輕女子被黑衣眾裝入麻袋，扛起帶走。

    重新恢復(fù)清靜的山腳官道上，唯留一地狼藉：尸身、血水、刀劍，以及殘破不堪的馬車。

    蟬鳴陣陣復(fù)唱。

    ……

    趙京內(nèi)城，西大街，鄭氏馬球場(chǎng)。

    蔥綠的草地上，五匹小馬兒正慢悠悠地踱著步。

    騎于馬上的五名小姑娘，皆是金釵、豆蔻年歲的模樣，三兩結(jié)伴，有說(shuō)有笑。

    其中尤其令人矚目的，是那匹棗色小駒上的纖然人影——

    雖然年紀(jì)尚幼，可那雙靈俏生動(dòng)的眼眸、白潤(rùn)透紅的肌膚和輪廓秀婉的臉頰，無(wú)一不在昭示著小姑娘長(zhǎng)開(kāi)以后該是何等姣美的姿容。

    “陸小寶，牽緊韁繩，當(dāng)心別掉下去了。”

    后方的青衣小姑娘一夾馬腹，追上棗色小駒，急聲提醒道。

    陸宜禎當(dāng)即握緊了馬繩，舒出一口氣，朝她淺淺一笑：“多謝毓兒jiejie。我第 一回學(xué)騎馬，見(jiàn)小馬兒走得慢，一下子就忘記了這件事?！?/br>
    身著干練青衣的段毓兒得意地昂起頭：“放心，我自幼同我大哥哥練習(xí)馬術(shù)，有我看著，你們肯定很快就能學(xué)會(huì)騎馬的?！?/br>
    “嗯?！?/br>
    距陸家遷來(lái)京都已逾三年光陰，陸宜禎如今也年滿十二歲。

    前些日子，剛晉升禮部尚書(shū)不久的陸琮，和英武侯在下朝途中打了個(gè)照面。

    兩家主君聊到私塾里的幾個(gè)小姑娘，一致認(rèn)為，女兒家不該只被拘于書(shū)堂里，練練馬術(shù)亦是極有必要的——

    一來(lái)強(qiáng)身健體，二來(lái)也能應(yīng)對(duì)不時(shí)之需。

    正因此，陸夫人和英武侯夫人私下一商量，便攜著厚禮，前去拜訪了于西大街辦馬球場(chǎng)的鄭氏夫婦，給書(shū)塾里的小姑娘們討要到了在馬場(chǎng)里練習(xí)騎術(shù)的機(jī)會(huì)。

    “毓兒meimei就罷了，連陸meimei學(xué)騎馬也學(xué)得這樣輕松容易，真叫我羨慕呀?！?/br>
    徐宛音死死地拽住馬鞍邊緣，即便是小馬兒前頭有專人牽引著，她也仍舊害怕得臉色微微蒼白，余光瞥見(jiàn)旁邊的小同窗們投來(lái)的擔(dān)憂目光，她勉強(qiáng)偏頭，向二人笑了笑。

    陸宜禎并排與她走著，安慰道：“宛音jiejie別怕，適應(yīng)了以后，學(xué)起騎馬來(lái)就快得多了?！?/br>
    段毓兒也一勒韁繩，縱馬繞到了徐宛音的另一側(cè)，附和道：“是呀，我小時(shí)候也是被我大哥哥抱著，在馬背上顛了許多次，才不怕的呢?！?/br>
    “那我加把勁?！?/br>
    三個(gè)小姑娘交換了會(huì)兒騎馬體會(huì)。

    言語(yǔ)間，段毓兒忽然眸光往后一掃，旋即，她便抿唇蹙了蹙眉，冷哼道：“那個(gè)徐小四，真是虛榮。見(jiàn)寧嘉縣主也在這馬場(chǎng)里騎馬，巴巴地就貼上去了，和狗皮膏藥似的?！?/br>
    “可我覺(jué)得寧嘉縣主冷冰冰地，都不怎么搭理人，徐四jiejie能和她聊上天，也好厲害。”

    聽(tīng)得陸宜禎話里竟含有幾分真切的佩服，段毓兒柳眉一豎：“陸小寶！你哪一邊的？”

    陸宜禎當(dāng)下溫順道：“我當(dāng)然是毓兒jiejie這一邊的?！?/br>
    段毓兒這才舒暢。大約是覺(jué)察到了主人滿意的心情，她身.下的小駿馬也歡脫地撂了撂垂尾。

    徐宛音忍俊不禁，臉頰亦恢復(fù)了點(diǎn)血色。

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