古雷克一來(lái)到王宮就知道出事了。

    在出入口那里，他發(fā)現(xiàn)警戒比平時(shí)嚴(yán)厲許多。守衛(wèi)明知道他在濟(jì)世院就職，還去他那里看過病，也要搜他的身，一邊為冒犯他而鞠躬道歉，一邊把他常年隨身攜帶的尖頭筆當(dāng)成武器沒收了。

    好不容易進(jìn)了宮，又被緊急召去君主的寢宮。但接見他的，卻不是年邁的獸人王，而是宮中守衛(wèi)部隊(duì)的首領(lǐng)，埃格莫克。

    在宮里待得久的人，都知道埃格莫克是誰(shuí)。即使是不認(rèn)識(shí)他的人，也能一眼從人群里分辨出他來(lái)，因?yàn)槟侨缟桨愀邏训纳硇瘟钊穗y以忘記。有些獸人天生就是戰(zhàn)士的宿命，從體魄到精神都為此而打造，埃格莫克就是其中之一。

    古雷克聽說他早年參加過最后一場(chǎng)對(duì)外戰(zhàn)爭(zhēng)，殺敵無(wú)數(shù)，濺到他臉上的鮮血濃稠得發(fā)黑，于是獲得了“戰(zhàn)爭(zhēng)面孔”的綽號(hào)。后來(lái)戰(zhàn)事平息，他自然而然變成了宮中的統(tǒng)領(lǐng)。無(wú)論是名義上還是實(shí)質(zhì)上，埃格莫克都是獸人族最強(qiáng)的戰(zhàn)士，狂暴狀態(tài)下無(wú)人能敵。但除去這些眾所周知的信息，古雷克不是很了解埃格莫克。他也不想去了解。治療師和武夫很少有共同話題。這是他們罕有的面對(duì)面時(shí)刻。

    “陛下呢？”古雷克清清嗓子，注意到寢宮的大廳里的衛(wèi)兵數(shù)量比之前要多。“我以為是陛下將我傳召來(lái)的。”

    埃格莫克沒有正面回答他的問題?！皬默F(xiàn)在開始，我們會(huì)嚴(yán)格盤查每一位出入陛下寢宮的人。你也不例外，古雷克。”他把裹著黑色皮革的手放在腰上?！白蛲砟阍谀睦?？”

    “為什么問這個(gè)？”

    “回答我?！?/br>
    古雷克皺起眉頭。雖然他不是武將，沒有埃格莫克的權(quán)勢(shì)，但論級(jí)別，他并不比對(duì)方低。他完全有資格拒絕回答。但那樣的話，也許會(huì)在這里耽擱不必要的時(shí)間，那不就無(wú)法及時(shí)回去照顧雌性？古雷克想了想，決定還是配合一下審問。

    “我在家里?！?/br>
    “什么時(shí)間到什么時(shí)間？”

    “黃昏后到早晨?！?/br>
    “有沒有見到什么異常的人或事？”

    古雷克的喉嚨緊了緊?！笆裁唇挟惓５娜嘶蚴拢俊?/br>
    埃格莫克看著他，表情似笑非笑。“你是在跟我裝傻嗎，治療師？假裝你不懂我在說什么？”

    “我真的不懂，”古雷克誠(chéng)實(shí)地說?！昂茱@然昨晚出了什么大新聞，但我一直在家里休息。要么你給我解釋一下，要么咱倆就在這兜圈子?！?/br>
    埃格莫克瞇起眼睛，打量他一會(huì)，好像要找出他身上的漏洞。古雷克毫不退縮，直視對(duì)方嚴(yán)厲的深灰色瞳孔。最終，埃格莫克微微點(diǎn)了頭，告訴他，“昨晚有個(gè)刺客闖進(jìn)宮里了。我截住了刺客，但陛下因此受了驚，一夜未眠?！?/br>
    “刺客？！”

    震驚過后，古雷克頓時(shí)明白了王宮戒嚴(yán)原因。

    “那個(gè)刺客是誰(shuí)？怎么樣了？”他問，心里已然有了個(gè)模糊的答案。

    昨晚他撿到雌性的時(shí)候，就奇怪她是如何突破防衛(wèi)進(jìn)入奧克多姆的，明明最近沒有任何異族代表團(tuán)前來(lái)訪問的消息。如今看來(lái)，她那身傷勢(shì)倒也說得通了。埃格莫克不會(huì)對(duì)入侵者手下留情，但是雌性居然能從他們最強(qiáng)的戰(zhàn)士手下存活？不可思議。古雷克為自己的找重點(diǎn)能力感到懊惱。有人試圖謀害他的君主，他應(yīng)該怒火中燒才對(duì)?？墒撬麅?nèi)心只有疑慮和擔(dān)憂。

    “雌性人類，身份未知，反正是個(gè)干臟活的家伙。倒很配她骯臟的種族，”埃格莫克鄙夷道，視線從未離開過古雷克。他上前一步，手握成拳，嗓門洪亮。“知道為什么攔下你嗎？我沒能斬殺那個(gè)刺客。她逃了。最后被發(fā)現(xiàn)的地點(diǎn)是你家附近的街道。你對(duì)此有什么好說的?”

    果然。果然那個(gè)刺客就是雌性。

    古雷克聽到自己的心臟砰砰亂跳。“我能有什么好說的？”拜多年的緊急事件處理經(jīng)驗(yàn)所賜，他外表出奇的冷靜?！拔也⒉恢肋@回事?！?/br>
    “我對(duì)此表示懷疑，”埃格莫克說。“你可是少數(shù)擁有最高通行許可，能夠隨意出入王宮的人。那個(gè)刺客偏偏出現(xiàn)在你家附近，難道還能是純粹的巧合？”

    他倆已經(jīng)在這里拉扯了好一會(huì)。古雷克有點(diǎn)不耐煩了?！澳阆胫缚匚沂裁?，隨你的便。我是受陛下傳召過來(lái)的，讓我進(jìn)去見他。”頓了一下?！俺悄阆胫镁鞯陌参Ｓ诓活櫍课也唤橐庠谶@里多陪你聊聊，但陛下的健康至關(guān)重要。你也知道，我是近年主要負(fù)責(zé)管理王室醫(yī)療事務(wù)的治療師，需要定期與陛下面對(duì)面交流各種……只有特定人士能解決的問題。”

    他故意把最后幾個(gè)字放慢了說出來(lái)，給人消化的時(shí)間。盡管埃格莫克整天帶著衛(wèi)兵隊(duì)威風(fēng)凜凜，但終究與君主隔著一層帷幕。只有內(nèi)官能堂而皇之入室，紓解君主苦惱。久而久之，君主的信任自然倒向身邊最親近的人，對(duì)他們的意見多加參考。無(wú)法被自己侍奉的王者全身心依賴，反而可能被防備，這正是武將們長(zhǎng)久以來(lái)的痛點(diǎn)。

    如古雷克所料，埃格莫克的臉色變得很難看，仿佛不敢相信自己的地位被如此挑釁。然而君主的健康事務(wù)確實(shí)排在首位，無(wú)論他多想撕碎這個(gè)治療師。憤憤地低吼一聲，埃格莫克大踏步離開，身后跟著兩個(gè)衛(wèi)兵一起出去了。

    古雷克嘆了口氣。他不喜歡唇槍舌劍，爭(zhēng)鋒相對(duì)，但有時(shí)候他不得不這么做，才能好好推進(jìn)自己的工作。這是他在王宮里學(xué)會(huì)的處世之道，也是他對(duì)于自己的職務(wù)唯一不喜歡的地方。

    入室后，君主并無(wú)大礙，只是臉色很疲憊。古雷克陪伴這位統(tǒng)治者已有數(shù)年之久，深知他為維護(hù)和平繁榮如何嘔心瀝血，因此落下頑疾，長(zhǎng)年累月的疼痛這一年齊齊爆發(fā)出來(lái)。但經(jīng)過他的調(diào)理，現(xiàn)在已經(jīng)好多了。

    古雷克診斷過君主的狀況，卻沒開方，只安排一些助眠養(yǎng)神的膳食，確保他能得到充分的休息。經(jīng)歷一夜波折后，這就是他目前最需要的東西，而不是一堆名字特別長(zhǎng)的藥劑或者滋補(bǔ)品。事情處理妥當(dāng)后，古拉直奔濟(jì)世院請(qǐng)假，然后就拿上藥材回家了，一路火急火燎。

    他等不及見到雌性了。

    不知道她在他出去的期間是否情況安穩(wěn)？萬(wàn)一醒來(lái)會(huì)不會(huì)餓了？渴了？今天還比昨天冷，會(huì)不會(huì)凍得瑟瑟發(fā)抖？

    古雷克覺得自己可能是瘋了。他方才聽說了刺客的新聞，現(xiàn)在想著的卻不是第一時(shí)間把雌性供出去。他的直覺告訴他，這件事沒有乍一聽上去那么簡(jiǎn)單。人族究竟有什么理由，冒著兩族重新開戰(zhàn)的風(fēng)險(xiǎn)謀害獸人王？他們比獸人更需要和平，休養(yǎng)生息。搞不好這是一個(gè)誤會(huì)。他還是希望先了解全部?jī)?nèi)情，再作判斷。

    與此同時(shí)，他也知道埃格莫克是不會(huì)善罷甘休的。衛(wèi)隊(duì)統(tǒng)領(lǐng)此刻一定發(fā)了瘋似的全城搜索證據(jù)，試圖找到刺客的下落。古雷克甚至在平常很空曠的小路上看到一隊(duì)巡邏的士兵，全副武裝，神情肅穆。這讓他起了一身的冷汗，想起昨晚?yè)斓酱菩允窃诤笙铩抢镞€有血跡！

    古雷克趕緊跑向后巷。果然，血跡還在那里。他不知道是否已經(jīng)有人看到了這一幕，是否為時(shí)已晚。但現(xiàn)在他只能盡力補(bǔ)救，迅速把后巷的環(huán)境凈化一遍，就連墻縫里的雜草都給清除了。

    等他終于趕回家，剛一開門，凜冽的寒光直直飛來(lái)。

    古雷克不知道自己是怎么躲過去的。他平常都沒有這么快的反射能力，但也許生存本能壓倒了一切，他下意識(shí)扭頭，讓刀鋒擦著脖頸過去了。盡管如此，尖刃還是刺穿了他的衣領(lǐng)，借著巨大的勢(shì)頭插進(jìn)他背后磚石砌成的墻壁里，直接把他定在了門廳的墻上。

    而在門廳的盡頭，襲擊者的樣貌開始浮現(xiàn)在眼前。人類身高，嬌小體型，瓷白皮膚，還穿著他的米白色袍子。古雷克瞠目結(jié)舌。

    “雌性？”

    人類一頓，似乎不明白他是跟誰(shuí)說話。但她馬上過來(lái)，抽出墻縫里的刀子，在古雷克驚異的目光中舉起刀子緊緊貼住他的頸部，讓他動(dòng)彈不得。古雷克簡(jiǎn)直不敢相信這么小的生物竟有這么大的力氣。

    “你是誰(shuí)？為什么帶我來(lái)這里？”

    “冷靜一點(diǎn)，雌性，沒有必要這樣……”

    “回答我！”

    古雷克沒想到自己有被別人吼的一天。如果有，他以為吼他的那個(gè)人會(huì)是埃格莫克。

    他有點(diǎn)震驚地俯視著雌性，漸漸地，注意到一件事。雌性握著刀的手有些許抖動(dòng)。專業(yè)刺客自然不可能連自己的武器都拿不穩(wěn)。這說明她狀況不佳，很可能正在忍受極大的痛苦。古雷克憂心忡忡。他想直接詢問對(duì)方的情況，但恐怕自己的問題會(huì)被解讀成別的意思。雌性現(xiàn)在看起來(lái)非常的敏感，就像一只受驚的貓咪，害怕敵人進(jìn)犯，不得不張牙舞爪，用強(qiáng)勢(shì)掩飾自己的緊張。

    “我是古雷克，一名治療師?！惫爬卓擞蒙狭俗约鹤钊岷偷囊粽{(diào)安撫對(duì)方。然而不知怎么的，聽著還是很粗獷，音節(jié)像是從喉嚨深處擠出來(lái)。這是每個(gè)獸人都擺脫不了的特質(zhì)。他有些懊惱。“是我把你帶回來(lái)治療的。”

    “為什么？”

    這是個(gè)好問題。他也想知道為什么。

    古雷克看了看天花板，思考這個(gè)場(chǎng)合下最合適的答案。但他什么都沒想出來(lái)，搖了搖頭，然后問，“餓不餓？”

    “你說什么？”雌性好像沒料到他突然把話題轉(zhuǎn)了這么大的彎，滿臉錯(cuò)愕。

    “餓不餓？”古雷克好脾氣地重復(fù)。“你醒的比我預(yù)計(jì)要快。我想你沒有吃早餐吧?！?/br>
    “吃了，”雌性下意識(shí)回答?！耙粔K面包和一碗水?！?/br>
    古雷克記得這周初剩了半籃子面包，忘在廚房里了。清水也有，但都至少放了叁四天。他的臉色變得凝重起來(lái)。病號(hào)應(yīng)該多食用新鮮蔬菜水果，保持營(yíng)養(yǎng)攝入。那種快變質(zhì)的東西對(duì)她沒好處。

    “那我去做飯好了。”

    雌性看著他，仿佛他瘋了?！澳恪プ鲲?？現(xiàn)在？”她的手抖了一下，刀鋒不慎劃過古雷克的脖頸，留下一道淺口子。她盯著他流出的血絲，略顯恍惚。“你就不怕我殺了你？還是你以為我不會(huì)這么做？”

    “你隨時(shí)都可以殺了我，但是儲(chǔ)藏間里的食物不盡快吃完就會(huì)壞，”古雷克說。“蜜蒜雞翅，南瓜餡餅，檸檬牛rou沙拉，酸乳酪。如果你覺得今天的菜單聽起來(lái)不錯(cuò)，就放我去廚房。怎么樣？”

    他把自己的拿手好菜都報(bào)了出來(lái)，清除地看到雌性的咽喉結(jié)節(jié)滾動(dòng)。她明顯正在想象那些食物的味道，不自覺地咽著口水。

    古雷克暗暗笑了笑，輕輕推開不再帶力道的刀子，然后把沉重的公事包卸下來(lái)放到地上。

    “那些面包已經(jīng)放了好幾天，別再吃了，”他一邊說，一邊去食品儲(chǔ)藏間取菜?！罢鸵睃c(diǎn)才會(huì)好。你可以先休息一會(huì)，雌性，客廳里的水果隨意取用。”刺客削起水果應(yīng)該會(huì)很麻利吧。古雷克摸了摸脖子，發(fā)現(xiàn)血已經(jīng)止了，就沒把這個(gè)小口子放在心上。

    雌性到底是沒有真的要?dú)⑺駝t，他現(xiàn)在已經(jīng)死了。

    想想也很不可思議，那么個(gè)瘦瘦小小的姑娘，剛才爆發(fā)出的力量卻把他完全壓制。這說不通。人類應(yīng)該是很柔弱的才對(duì)?；蛟S雌性是人族的好手，就像埃格莫克一樣。不同的是，埃格莫克一旦進(jìn)入狂暴狀態(tài)就是翻倍強(qiáng)悍兇猛，短時(shí)間內(nèi)忘記一切，發(fā)了瘋般的殺戮。人類沒有類似的能力，所以在當(dāng)年的戰(zhàn)爭(zhēng)里也沒討得了好。如果雌性昨晚是對(duì)上了狂暴的埃格莫克，就難怪她傷勢(shì)那么慘重了。尋常獸人戰(zhàn)士從埃格莫克手里活命都難。最起碼，她還是逃出生天了。

    古雷克正后怕著，背后忽然傳來(lái)了一道聲音：

    “不是‘雌性’。”他轉(zhuǎn)頭，看到她面帶慍色，不知何時(shí)站到了餐桌上，仿佛要彌補(bǔ)他們身高的差距?！皠e把我叫得好像一個(gè)動(dòng)物似的?！?/br>
    “噢，”古雷克關(guān)上食品儲(chǔ)藏間的門，呆呆地說?！澳墙心恪祟悾俊?/br>
    雌性翻了個(gè)白眼。“艾麗。”

    “艾麗。”古雷克笑了笑。“真是可愛的名字?！?/br>
    他看到她僵硬了一下，轉(zhuǎn)過身背對(duì)他。古雷克不再能看到她的表情，只能聽到她粗聲粗氣地說，“做你的飯去吧。這很有可能是你這輩子最后的午餐了。”她下地走向客廳的長(zhǎng)椅，中途突然回頭，若有所思。“記住，如果你敢玩什么小花招，比如在飯菜上動(dòng)手腳，我會(huì)讓你苦苦哀求我給你一個(gè)痛快?！?/br>
    “不會(huì)的，”古雷克保證。他從來(lái)不拿吃飯的事兒開玩笑。