待辦完喪事，文小河抱著兒子，領(lǐng)著兩個(gè)女兒，在平安巷挨家挨戶(hù)讓靈雨跟阿魚(yú)給他們磕頭道謝，“喪儀上實(shí)在是沒(méi)什么東西招待，讓孩子們給您二位磕個(gè)頭，好不叫他們忘了恩情?！闭f(shuō)完就讓靈雨抱著弟弟跪下，阿魚(yú)也跟著跪下磕頭，“多謝叔叔嬸嬸。”

    謝完這家又往下一家，等到謝完天邊已經(jīng)沒(méi)了日頭，母子三人這才回了家，靈雨?duì)恐鴐eimei的手，一路上摟著她，回家又幫著母親把那破驢車(chē)的板子劈了做柴燒。

    阿魚(yú)抱著弟弟坐在老毛驢的身邊，看到母親跟jiejie劈柴又默默流起了眼淚。這頭老毛驢年紀(jì)有點(diǎn)大了，還是原來(lái)李書(shū)匠的師傅騎的，后來(lái)給了李書(shū)匠，這會(huì)兒也匍匐在地上，任由阿魚(yú)倚在它身上，這幾天應(yīng)該是沒(méi)吃什么草，還在“咕咕”作響。阿魚(yú)用衣袖揩干凈臉，摸摸老驢的肚子，“老驢啊老驢，喂你草你又不吃，現(xiàn)在肚子餓了，瘦了，就沒(méi)人要買(mǎi)你了?！?/br>
    一邊文小河聽(tīng)見(jiàn)了，放下柴走過(guò)來(lái)又多拿了些干草堆在老毛驢面前，“阿魚(yú)把弟弟放搖籃里面，你喂老驢多吃點(diǎn)?！?/br>
    阿魚(yú)聽(tīng)了乖乖把弟弟放進(jìn)搖籃，再過(guò)來(lái)驢棚時(shí)小手拍了拍老驢的肚子，“起來(lái)起來(lái)吃草?！?/br>
    老驢竟也順從地站起來(lái)，就著阿魚(yú)手上的一把草吃了起來(lái)。

    第4章

    第二天有個(gè)老頭子上了李家的門(mén)，在門(mén)口喊了幾聲，文小河急忙迎了過(guò)去，原來(lái)是托鄰居尋的買(mǎi)賣(mài)牲畜的人找上了門(mén)。

    這個(gè)精瘦的老頭拉起驢脖子上的韁繩端詳起老驢來(lái)，驗(yàn)完貨了才跟文小河談話(huà)，先是問(wèn)道這頭驢幾歲了，又說(shuō)驢太瘦了，賣(mài)不到好價(jià)錢(qián)。

    “這驢老是老了些，還能拉幾年車(chē)，別看瘦，你看這身量，可是要比普通毛驢高不少。當(dāng)年在東京上最大的畫(huà)舫，上面最有名的說(shuō)書(shū)先生許大諒，你知道吧，這驢是一個(gè)瀛洲商人帶來(lái)的，他花了五貫錢(qián)買(mǎi)的。我家這驢，最溫順聽(tīng)話(huà)了，拉車(chē)?yán)硕荚俸貌贿^(guò)了?！?/br>
    “你家這驢可拉過(guò)死人了的，這倒是晦氣得很。”

    “爺爺您這是那里的話(huà)，拉過(guò)我良人那塊破板子我早劈了，這驢可沒(méi)沾半點(diǎn)晦氣，若不是有急用，這驢我也舍不得賣(mài)的?！?/br>
    那老頭聽(tīng)了也不急著回她話(huà)，又打量起驢，“是比平常毛驢威武，但是怕是使喚不了幾年了，這不好出手啊。”

    文小河見(jiàn)他意動(dòng)，又緩和了幾分道：“爺爺呦，怎么就非要出手呢，這驢三五年總還是使喚得，您平日用它趕個(gè)路拉個(gè)車(chē)，那些個(gè)想要好毛驢的，還不是得主動(dòng)來(lái)尋您？”

    阿魚(yú)跟靈雨乖乖坐在門(mén)檻上看著那老頭頻頻點(diǎn)頭，知道他應(yīng)該是看中這頭老毛驢了，看著他跟文小河來(lái)回講了幾道價(jià)，等到日中了才定下來(lái)，靈雨機(jī)靈，舀了瓢水過(guò)去讓那老頭喝。

    “最多就兩貫錢(qián)，合適我這就牽走?！焙韧晁种v了幾回價(jià)，老頭最終下了決心，就兩貫錢(qián)，堅(jiān)決不肯再多了。

    文小河想著這價(jià)錢(qián)也差不離了，便應(yīng)了下來(lái)，那老頭向外喊了幾聲，一個(gè)青壯伙子急忙跑了進(jìn)來(lái)，掏出一個(gè)隨身的行囊遞給他。

    收下兩貫錢(qián)后文小河將人送出門(mén)，本想送到巷口那老頭卻是灑脫地?cái)[了擺手，“這位娘子不必送了，巷子深，快快回去吧。”

    “唉，勞煩爺爺您多走幾步路了?！?/br>
    回了院子后那兩貫錢(qián)也不像原來(lái)那樣放進(jìn)家里藏錢(qián)的陶罐子，而是用個(gè)布包封起來(lái)放在了枕頭底下，轉(zhuǎn)頭又開(kāi)始收拾起來(lái)。

    阿魚(yú)在理自己跟弟弟的幾套衣衫，疊好了放進(jìn)桐木箱子，看著一邊收帳子的母親問(wèn)道：“娘，我們?nèi)ツ睦镎襧iejie的爹呀？”

    文小河頭也不回，手上動(dòng)作飛快，只說(shuō)了聲“娘心里有數(shù)?！?/br>
    阿魚(yú)吶吶點(diǎn)了下頭，悶悶回了個(gè)“哦”便不再說(shuō)話(huà)。另一邊的靈雨見(jiàn)了過(guò)來(lái)?yè)ё∷?，“阿魚(yú)不要怕，娘會(huì)有辦法的?！蔽男『踊仡^看到依偎在一起的姐妹倆，露出了幾日里來(lái)的第一個(gè)笑容，“娘有數(shù)的，阿魚(yú)跟靈雨都不要害怕?！?/br>
    六月天里要出遠(yuǎn)門(mén)得趁早，往往天不亮就要出發(fā)，趁著涼快還能多走幾里路。

    方大叔趕著驢車(chē)回來(lái)時(shí)天光仍未破出，見(jiàn)他回來(lái)方大娘趕緊上前詢(xún)問(wèn)，“不是讓你送阿魚(yú)娘幾個(gè)出城了嗎？怎么回得這么快？”

    方大叔邊卸車(chē)邊答道：“書(shū)匠媳婦只讓送到碼頭，說(shuō)是有個(gè)原來(lái)一道在瓦子里唱戲的姐妹婆家是跑漕運(yùn)的，走水路去南邊快?！?/br>
    “菩薩保佑這娘幾個(gè)能順利找到靈雨她親生父親，不然可真是，這娘幾個(gè)真沒(méi)法活了?！狈酱竽镫p手合十向西邊拜了拜，又道：“要不是我起來(lái)起夜，還真碰不著她出門(mén)，平日里他兩口子從來(lái)不麻煩人，待人又和善，兩個(gè)女孩兒也養(yǎng)得乖，老天爺也真是不長(zhǎng)眼?！?/br>
    “聽(tīng)說(shuō)靈雨她親爹原來(lái)可是舉子，進(jìn)京來(lái)趕考的，金明池大會(huì)一個(gè)人就包了幾個(gè)彩棚?！狈酱笫逶瓉?lái)在瓦舍里頭打過(guò)雜，知曉幾分前事，只是沒(méi)跟人提起過(guò)，是怕壞了李書(shū)匠夫妻二人的情分。

    方大娘聞言睜大了眼，震驚道：“這樣的人家？她怎么就沒(méi)要個(gè)什么金貴物件？”

    “也輪不到我們來(lái)cao心這些，我還是盼著這回他家院子還賃給個(gè)和善人，要是來(lái)個(gè)王康家那樣的可有咱們受的?！狈酱竽锫勓砸彩且恍?，“也是如此。”

    運(yùn)河上行著幾艘大船，這是漕運(yùn)在往南邊運(yùn)糧，文小河帶著兒女們便住在供人起居的船艙下。船已經(jīng)行了七八天了，這才到了揚(yáng)州，且還有一半的路程。

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