藤軒院門(mén)敞著，院子里站了不少人，此刻都面色焦灼慌亂，端著水盆帕子進(jìn)進(jìn)出出。有小丫鬟一不留神差點(diǎn)撞到鄭氏身上，慌忙屈身行禮。

    鄭氏指了指里面，沉著臉問(wèn)：“怎么回事？”

    “回夫人，昨夜二姑娘落水后高燒不退，一直昏睡不醒，本來(lái)想稟報(bào)老夫人，可您說(shuō)……”小丫鬟抿抿嘴，硬著頭皮道：“您說(shuō)不能擾了老夫人休息，二姑娘身邊的蘭芝只好今日一早請(qǐng)了老夫人過(guò)來(lái)?！?/br>
    她話(huà)還沒(méi)說(shuō)完，鄭氏就略過(guò)她進(jìn)了屋子。

    屋里一股子濃郁的藥味，鄭氏下意識(shí)掩了掩鼻子，看見(jiàn)老夫人隨意盤(pán)著頭發(fā)，披了身衣裳坐在床頭前。

    鄭氏彎了彎腰：“媳婦給母親請(qǐng)安。”

    老夫人看也不看她，鼻子里發(fā)出一聲冷嗤：“老婆子我坐立難安，當(dāng)不起你的禮?！?/br>
    鄭氏心里一緊，賠笑道：“母親說(shuō)的這是什么話(huà)？”

    “你少裝模作樣?！崩戏蛉藲獾糜霉照戎痹业?，“檀兒好好的被你帶出去，回來(lái)竟成了這般模樣，你不光不管，倒是想著糊弄我，鄭氏，你是想害死我孫女！”

    老夫人從小在深宅長(zhǎng)大，什么腌臜手段沒(méi)見(jiàn)過(guò)，只不過(guò)老了后有子女兒孫們侍奉，向往子孫滿(mǎn)堂，其樂(lè)融融的景象，極少往壞處想罷了。

    可若是有人想要瞞著她對(duì)付她孫女，老夫人是萬(wàn)萬(wàn)不能容忍的。尤其當(dāng)年三個(gè)兒子里，她最疼愛(ài)的還是沈玉檀的父親，沈玉檀是老大唯一的血脈，故而老夫人才更加看重這個(gè)孫女。不說(shuō)別的，上一世沈玉檀替嫁到趙府，老夫人知道后大發(fā)雷霆，差點(diǎn)與二房斷絕關(guān)系。

    沈玉檀閉著眼，仔細(xì)聽(tīng)屋里的動(dòng)靜。

    鄭氏仍在辯解：“母親這話(huà)讓我心寒，我把檀兒當(dāng)親生女兒看待，昨夜要不是天色已晚，大夫又說(shuō)檀丫頭身子無(wú)礙，定會(huì)母親一聲。再說(shuō)了，昨日在公主府，大家都在園子里賞花，誰(shuí)能未卜先知檀丫頭會(huì)掉進(jìn)池子里，要不是大將軍出手相救……”

    “住口！”老夫人氣得直哆嗦，“你再多說(shuō)一字，便是成心要?dú)Я颂磧旱拿?。?/br>
    鄭氏怏怏閉嘴，她雖然心里是這樣想的，明面上卻一點(diǎn)不能表現(xiàn)出來(lái)。

    沈玉檀聽(tīng)著差不多了，慢慢睜開(kāi)眼，聲音沙啞地喊了聲“祖母”。

    老夫人應(yīng)了聲，忙湊近給她捋了捋頭發(fā)，嘴里不停念著阿彌陀佛。

    沈玉檀回以慰籍的微笑，扭頭看向鄭氏，一副做錯(cuò)了事的表情，小心翼翼道：“我昏睡的時(shí)候隱約聽(tīng)見(jiàn)二嬸說(shuō)話(huà)，想昨日之事的確是我的不對(duì)，二嬸放心，我一定引以為戒好好抄寫(xiě)女則，靜心思過(guò)?！?/br>
    沈玉檀每說(shuō)一句話(huà)，老夫人臉色就難看一分，等到她話(huà)說(shuō)完了，老夫人直接將拐杖扔到了鄭氏身上，怒氣沖沖道：“我算是看出來(lái)了，不是自個(gè)兒的不心疼，老婆子我今日就把話(huà)放這，我只要還有一口氣，這府里誰(shuí)也別想欺負(fù)了檀丫頭去。”

    轉(zhuǎn)身又對(duì)沈玉檀道：“傻丫頭，你沒(méi)做錯(cuò)。往后的事也是，受了委屈盡管告訴祖母，祖母給你做主。”

    沈老夫人這番話(huà)實(shí)在沒(méi)給鄭氏留半點(diǎn)顏面，話(huà)里話(huà)外都在諷刺鄭氏虧待侄女、居心叵測(cè)。這話(huà)既是說(shuō)給鄭氏聽(tīng)，也是說(shuō)給所有人聽(tīng)，讓她們知道沈玉檀背后有老夫人撐腰，若是想干賣(mài)主求榮的事，先掂量掂量自己的份量。

    鄭氏聽(tīng)得心悸，她知道老夫人心疼沈玉檀，畢竟十幾年沒(méi)在身邊，想彌補(bǔ)也是正常的。卻不想沈玉檀只是受了點(diǎn)委屈，老夫人就大發(fā)雷霆，不顧她在沈家這么多年的付出，提著下人給她難看。那要是往后沈玉檀替清兒嫁去趙家，老夫人會(huì)怎么做？

    鄭氏不敢想。

    沈玉檀看著鄭氏吃癟，只覺(jué)得出了一口惡氣。等著鄭氏灰頭土臉走了，老夫人陪著她喝了藥，又說(shuō)了好些掏心窩子的話(huà)，看著下人伺候好她才肯回去。

    送走了老夫人，沈玉檀心里頭暖暖的。仿佛回到在荊州的時(shí)候，有人真心實(shí)意地向著她、疼愛(ài)她。

    ——

    大將軍府。

    蒼耳哭喪著臉，在密室外面呆了一天。隔半個(gè)時(shí)辰就要沖里面喊話(huà)。

    半個(gè)時(shí)辰又到了，蒼耳拍拍衣裳站起來(lái)，來(lái)到密室前大聲道：“主子，屬下真的知錯(cuò)了。”

    “當(dāng)時(shí)屬下看見(jiàn)南蠻間諜經(jīng)過(guò)，一時(shí)驚訝反萬(wàn)分，才忘了找沈姑娘。屬下認(rèn)錯(cuò)，請(qǐng)主子責(zé)罰。”

    一支冷箭穿破木門(mén)迎面而來(lái)，蒼耳倏地躲到旁邊，箭頭釘在了后面的墻上。謝歧的聲音從里面?zhèn)鞒鰜?lái)：“滾?！?/br>
    謝歧坐在書(shū)案后，手里捧著本書(shū)，心思卻沒(méi)留在紙上。

    昨日蒼耳回來(lái)復(fù)命，說(shuō)并未將他的話(huà)傳給沈玉檀。也就是說(shuō)她還不知道謝歧是那兩封信的主人。難怪沈玉檀那天并不驚訝，反而行事荒唐，原來(lái)是誤解了他的意思。

    怪讓人難為情的。

    不對(duì)，即便沈玉檀不知情，也萬(wàn)萬(wàn)不該引誘他，若是真碰上有心之人，以她的姿容樣貌，定會(huì)讓人占了便宜。

    謝歧自然而然就想到她投懷送抱的場(chǎng)景，身子?jì)绍浝w弱，清淡的香氣充斥在鼻息間，讓人忍不住想靠得更近些，將她攬入懷里。還有在馬車(chē)?yán)?，濕衣穿在她身上，勾出曼妙的腰肢和身前的起伏?/br>
    他喉嚨動(dòng)了下，想起上一世在普渡寺養(yǎng)傷時(shí)，也曾撞見(jiàn)過(guò)沈玉檀換衣的場(chǎng)面。當(dāng)年他渾身血污倒在山下，幸好沈玉檀猜到他身份非同一般，偷偷安置在屋里才逃過(guò)一劫。

    他躺在床上養(yǎng)傷，沈玉檀就只能在塌上歇息，屋里隔了厚厚的屏風(fēng)，兩人各有一方天地，倒也不覺(jué)得尷尬。

    只不過(guò)有一次他突然醒來(lái)，神思恍惚往外走，行到屏風(fēng)前才發(fā)現(xiàn)沈玉檀正在換衣服。她背對(duì)著他，衣衫半褪，后背露出肌膚雪白光滑。那時(shí)他只當(dāng)沈玉檀是救命恩人，只怨自己唐突冒失，匆忙退了回去?？扇缃裨傧雭?lái)，卻生出了些別的感覺(jué)。

    謝歧倒了杯茶，猛地灌下去，燥熱才消下去幾分。他決不是清心寡欲之人，相反地，因?yàn)樯倌耆胲姞I(yíng)，葷話(huà)聽(tīng)得比誰(shuí)都多。且每攻占一座城池后，也會(huì)擄回不少女人。等到再年長(zhǎng)一些開(kāi)始建功立業(yè)，有人為了討好他甚至直接往他床上塞人。這些事他見(jiàn)怪不怪，卻始終無(wú)甚感覺(jué)，更可以說(shuō)是厭惡。活了兩輩子，還是頭一回難壓欲望。

    門(mén)“砰”地一聲被推開(kāi)，蒼耳差點(diǎn)被擠到，連忙閃到一旁。

    謝歧沉著臉，看也不看他徑直朝外走去，蒼耳剛挪了挪腳，謝歧在前面道：“別跟著?！?/br>
    蒼耳：……好吧。

    他走過(guò)狹長(zhǎng)的密道，推開(kāi)書(shū)房的門(mén)又往外走去。月亮掩在云層里，夜空中零零碎碎掛著幾顆星星。

    謝歧沒(méi)執(zhí)燈，就這么走在夜色里，冷風(fēng)斷斷續(xù)續(xù)吹到身上，一直走到座亭子旁才冷靜下來(lái)，想沈玉檀的事該怎么辦。

    落水一事已經(jīng)傳開(kāi)，雖沒(méi)人敢在他面前提此事，于沈玉檀卻不利。有人在場(chǎng)親眼目睹，她就算渾身是嘴也不能自證清白，到時(shí)就算不嫁去趙家，恐怕姻緣也已經(jīng)被毀。

    謝歧靜靜站著暗自煩躁，腦袋里突然蹦出個(gè)想法，連自己都吃了一驚。

    既然沈玉檀無(wú)法脫身，也沒(méi)有心上人，那不如娶了她放在府里，一來(lái)堵住悠悠眾口，以后也無(wú)人再敢算計(jì)她，算是一勞永逸。二來(lái)他也到了成婚的年紀(jì)，長(zhǎng)輩多次催促讓他不耐煩，若是他成了親，父母自然就無(wú)話(huà)可說(shuō)了。

    圓月緩緩露出半張臉，映在水面上，吹風(fēng)過(guò)漾起陣陣漣漪。謝歧隱在茫茫夜色里，心中漸漸有了打算。

    ……

    次日一早，蒼耳早早起來(lái)繼續(xù)去請(qǐng)罪，發(fā)現(xiàn)主子沒(méi)在房里，據(jù)下人說(shuō)出府去了。

    可今日休沐又不用上朝，主子一大早出去干什么。蒼耳疑惑不已，匆匆追出去見(jiàn)主子剛好上馬車(chē)。

    蒼耳忙走過(guò)去問(wèn)道：“屬下來(lái)遲了，主子這是要去哪?！?/br>
    謝歧看他一眼道：“沈府?！?/br>
    “沈府？”蒼耳喃喃道：“去沈府干什么？”

    謝歧目視前方，輕吐出兩個(gè)字：“提親。”

    第14章

    天剛蒙蒙亮，藤軒的下人們已經(jīng)忙碌起來(lái)了。上次老夫人和二夫人鬧了一頓，她們親眼目睹，連主子都沒(méi)討好，做下人的更不敢再有半點(diǎn)倏忽和怠慢，否則春杏便是活生生的例子。

    上次二姑娘輕飄飄一句話(huà)，春杏就在冷水里泡了一個(gè)時(shí)辰，回去便倒下了，直到現(xiàn)在還臥床不起。之前仗著是二房派過(guò)來(lái)對(duì)沈玉檀略有得罪的那些人，眼下都惴惴不安。

    沈玉檀轉(zhuǎn)醒，便聞到了一絲藥味。她喝了兩日的藥身體已大好，只不過(guò)有時(shí)還需做出病弱無(wú)力的模樣。

    一只手探出床帳，沈玉檀伸了個(gè)懶腰，便有丫鬟進(jìn)來(lái)伺候。下人難得這么殷勤，衣來(lái)伸手，飯來(lái)張口，沈玉檀也樂(lè)得自在。

    她由丫鬟們伺候著起身更衣洗漱，因在病中不用出院，沈玉檀就讓她們隨意用木簪綰發(fā)，一張臉不施粉黛。

    早飯一如既往的清淡，不過(guò)老夫人特意吩咐了要補(bǔ)身子，所以桌上多添了一道清蒸雞，沈玉檀裝病裝得辛苦，好不容易沾點(diǎn)葷腥，連著吃了好幾口。入口滑嫩不膩，骨頭都煮酥了，咸咸甜甜的，定是廚房下了功夫做的。

    用完飯，蘭芝端著熬好的藥來(lái)。雖然下人們都收斂了不少，但這藥還是得蘭芝親自看著才放心。保不齊哪天鄭氏氣急了眼真的會(huì)往她藥里放東西。

    今日天氣甚好，晴空萬(wàn)丈又無(wú)風(fēng)，日光溫和穿過(guò)藤蔓，映到地上一條條的影子。

    沈玉檀叫人把貴妃塌搬到院子里，躺在上面曬太陽(yáng)。旁邊擺了張紫檀木案幾，上面放了幾疊點(diǎn)心水果，她時(shí)不時(shí)拈一顆放進(jìn)嘴里。

    正吃得盡興，有小廝快步走進(jìn)院里來(lái)稟報(bào)：“姑娘，二夫人讓您去她院里一趟?！?/br>
    “二嬸？”沈玉檀放下糕點(diǎn)。鄭氏這才剛清凈兩天又要作妖了？她什么時(shí)候這么大膽，連老夫人的話(huà)都敢當(dāng)成耳旁風(fēng)。

    沈玉檀裝作病弱的模樣咳嗽了兩下，捂著嘴道：“我身子不適，若沒(méi)有什么大事就不過(guò)去了，你替我向二嬸說(shuō)聲見(jiàn)諒?！?/br>
    小廝面色猶豫地立在那，過(guò)了會(huì)兒才開(kāi)口：“二夫人請(qǐng)姑娘過(guò)去，是為了您的親事?！?/br>
    沈玉檀心里咯噔一下，難道鄭氏要攤牌了？她該不會(huì)這么蠢吧，不說(shuō)別的，一旦放在明面上來(lái)，老夫人這關(guān)就過(guò)不了。

    她心里納悶，心不在焉坐在鏡前看著丫鬟們給她梳妝打扮，忙活了好一通，才營(yíng)造出一種尚在病中，人淡如菊的感覺(jué)。

    沈玉檀抱著看好戲的心態(tài)來(lái)到二房院里，剛踏進(jìn)門(mén)就傻眼了。只見(jiàn)院落中間整齊擺著一排箱子，都是用上好的漆木制成，外落金鎖，浩浩蕩蕩堆在地上，看著就很沉。

    趙家不是落敗了嗎，這還沒(méi)成婚呢，怎的出手竟如此闊綽？沈玉檀疑惑皺眉，緩步走到堂前，挑開(kāi)簾子后大吃一驚。

    屋內(nèi)中間站著個(gè)人，他一身玄色金絲繡龍紋長(zhǎng)袍，腳蹬黑色皂靴，玉冠束發(fā)，聞聲轉(zhuǎn)頭看她，眼里閃過(guò)一瞬間的錯(cuò)愕。

    沈玉檀完全搞不懂狀況了，不小心脫口而出：“是你？”

    謝歧沒(méi)回答她的話(huà)，狹長(zhǎng)的眼微瞇，從頭到腳打量了她一遭，最后皺眉道：“怎么弄成這樣？”

    他這句話(huà)說(shuō)的沒(méi)頭沒(méi)腦，沈玉檀下意識(shí)往自己身上看，才明白他是什么意思。為了顯現(xiàn)自己病中弱不禁風(fēng)的模樣，她今日特意選了寬松的襦裙，臉也搽了一層粉，整張臉煞白。

    她這是裝給鄭氏看的，慘是慘了些，但謝歧這是什么眼神？不敢置信中透露著一絲挑剔，挑剔中透露著一絲審視，審視中又透露著一絲不滿(mǎn)？

    沈玉檀正納悶，謝歧瞥了她一眼，負(fù)手而立朝坐上的人道：“玉檀以后便是謝家的人，貴府若對(duì)她不善，便是不把我謝家放在眼里?！?/br>
    沈玉檀：“嗯？”他什么意思？她怎么就成了謝家的人了？這都哪跟哪??？

    鄭氏臉色當(dāng)即就變了，立馬道：“女子名聲尤為重要，八字還沒(méi)一撇的事，請(qǐng)大人切莫亂言?！?/br>
    沈玉檀嗤笑，她和謝歧雙雙落水的時(shí)候，可沒(méi)見(jiàn)鄭氏在乎過(guò)她的名聲，巴不得全京城的人都知道。

    謝歧沒(méi)分給鄭氏半個(gè)眼神，直愣愣盯著上座的老夫人。

    自從沈玉檀進(jìn)來(lái)就一直沉默的老夫人終于舒了口氣，道：“前兩日老身還擔(dān)憂(yōu)不已，但今日聽(tīng)大將軍一席話(huà)，老身甚感欣慰。大人放心，今后只要我還有一口氣，檀兒就絕不會(huì)在沈府受了委屈。”　老夫人的話(huà)令人動(dòng)容，默了默又道：“大人請(qǐng)先落座。”

    忙有下人搬來(lái)兩張座椅，謝歧和沈玉檀一左一右對(duì)立而坐。氣氛頓時(shí)有些尷尬，沈玉檀端起茶杯，故意擋住了半張臉。

    其實(shí)那天回去，沈玉檀就后悔了。也怨過(guò)自己自作多情引誘謝歧，兩人渾身濕透一塊上來(lái)，本就無(wú)從解釋?zhuān)嵤蠌闹凶鞴?，就算他們是清白的也?qiáng)行被潑了一身臟水。

    鄭氏說(shuō)的有一點(diǎn)對(duì)，女子名聲尤為重要，這事于謝歧不過(guò)風(fēng)流韻事一樁，可放在她身上，恐怕好姻緣都被堵死了，雖然說(shuō)她也沒(méi)指望過(guò)，只不過(guò)覺(jué)得問(wèn)題更加棘手了。

    沈玉檀恍惚想著事，老夫人叫她：“檀兒，檀兒？”

    連著叫了幾聲，沈玉檀才回過(guò)神道：“祖母有事？”

    “叫你過(guò)來(lái)雖說(shuō)于禮不合，但祖母覺(jué)得，有些事還是當(dāng)面講清楚得好?！崩戏蛉苏遄闷痰溃骸澳愦蠹s也猜到了，謝將軍今日是為你而來(lái)?！?/br>
    沈玉檀一口茶嗆在嗓子眼，差點(diǎn)噎死。她豈止是沒(méi)猜到，是打死也沒(méi)猜到。

    兩日前謝歧還在馬車(chē)上義正言辭訓(xùn)了她一頓，毫不留情拒絕她，當(dāng)?shù)蒙弦痪湔司?。這才過(guò)去了兩天，祖母卻說(shuō)謝歧為她而來(lái)？也就是說(shuō)，謝歧要娶她？

    沈玉檀委實(shí)覺(jué)得不可思議。

    沈玉檀沉默著，老夫人只當(dāng)女兒家面子薄，先跟謝歧說(shuō)話(huà)：“大人求娶檀兒，老身需得知道到底是遵從本心，還是僅僅出于愧疚？若是后者，只能可惜大人白跑一趟。就算檀兒名聲受損，今后嫁不出去，老身也不能將她稀里糊涂地許了人，從此后悔終生?！?/br>
    老夫人說(shuō)出這話(huà)來(lái)，四下皆靜，尤其鄭氏當(dāng)時(shí)臉色就變了。老夫人這話(huà)可半點(diǎn)沒(méi)顧謝歧的面子，謝歧是什么人，少年豪杰，戰(zhàn)功無(wú)數(shù)，陛下親封一品護(hù)國(guó)大將軍。謝家更是四世武將，滿(mǎn)門(mén)勛貴，相當(dāng)于大瀛的半邊天。沈玉檀若能嫁到謝家，實(shí)在是高攀。

    鄭氏心中憤恨，她的女兒仰慕謝歧卻無(wú)果，反觀沈玉檀不感恩戴德也就算了，老夫人居然還一副理所當(dāng)然的模樣。