無(wú)父無(wú)母的小乞丐,自小混跡雍州內(nèi)，是個(gè)八面玲瓏,甚有眼色的人。

    只是父母的名字早已不記得,只有一個(gè)姓氏。又因他自小混在乞丐團(tuán)中,他排第八，是以眾人都換他一聲程八子，并沒(méi)有正式的大名。

    要說(shuō)這程八子能夠小小年紀(jì)加入軍中，其中也有緣故，畢竟蕭諶和蕭寧都不是苛刻之人，原本定下的征兵年紀(jì),男兒最少十六歲以上。

    程八子當(dāng)時(shí)的年紀(jì)未到,在曹根兵困雍州時(shí)，雍州急需征兵。程八子不管三七二十一,求著要參軍。

    按照蕭諶的規(guī)定,征兵之人自然是不敢收下的,程八子急得上竄下跳,叫嚷著蕭諶對(duì)他有救命之恩,如今在雍州生死存亡之際,他絕不能坐以待斃，倘若軍中不收他，來(lái)日大戰(zhàn)一起,他就是自己去，也要沖到前線去。

    別看人家年紀(jì)小，話說(shuō)出口,擲地有聲，透露出他的堅(jiān)定，他絕不是信口開(kāi)河之人。

    就這樣，征兵的人也沒(méi)當(dāng)回事，按照規(guī)矩的將人驅(qū)趕。誰(shuí)讓蕭諶軍中，軍紀(jì)嚴(yán)明，絕不容人欺上瞞下，誰(shuí)若膽敢收下程八子，迎接他們的將是軍規(guī)。

    直到曹根中計(jì)，領(lǐng)兵入雍州，這小子本事不小，竟然偷了軍中將士的衣裳，廝殺在前線，甚至這人也不知是不是開(kāi)了外掛，竟然能準(zhǔn)確無(wú)誤的跟在蕭諶的身后。

    蕭諶當(dāng)時(shí)用計(jì)圍困曹軍，火勢(shì)蔓然，整個(gè)雍州被燒得燈火通明。

    曹軍中計(jì)，豈肯束手就擒，哪怕被火困，外面更有雍州兵馬不斷射箭，想將他們一網(wǎng)打盡，曹根身先士卒，帶領(lǐng)將士沖殺在最前頭。

    蕭諶和曹根對(duì)上，狹路相逢，當(dāng)時(shí)兩人過(guò)招，旁觀者都想將對(duì)方的首領(lǐng)擊殺，以終結(jié)這場(chǎng)大戰(zhàn)。

    蕭諶和曹根打得旗鼓相當(dāng)，勝負(fù)未分，兩人僵持不下之時(shí)，突然一支暗箭朝蕭諶射來(lái)，是在雍州后方射出的。虧得程八子將箭擊落，為蕭諶解后顧之憂。

    戰(zhàn)場(chǎng)之上廝殺的將士萬(wàn)萬(wàn)想不到，他們提防前面，想致他們將軍于死地的人竟然在自己后方。

    至此，蕭諶身邊圍上無(wú)數(shù)庇護(hù)的人，提防的正是那不知從何而來(lái)的暗箭。

    之后曹根在外的兵馬前仆后繼，不畏生死的為曹根殺出一條血路，讓曹根帶領(lǐng)手中僅存的兵馬退出雍州。

    戰(zhàn)事得平，蕭諶當(dāng)然不會(huì)忘記在危急之時(shí)救他一命的人。

    程八子見(jiàn)到蕭諶自是激動(dòng)萬(wàn)分，當(dāng)即表態(tài)要參軍。蕭諶觀他機(jī)智果斷，又一心參軍，特別破例讓他入軍營(yíng)。

    這一年來(lái)，程八子在軍中讀書識(shí)字，蕭諶見(jiàn)他聰慧，更是帶在身邊加以指導(dǎo)，也就有了程八子在蕭寧面前露臉的機(jī)會(huì)。

    讀書識(shí)字的人更擅長(zhǎng)觀察時(shí)勢(shì)，更明白蕭諶和蕭寧諸多準(zhǔn)備究竟為的是什么。

    既是感念蕭諶的救命之恩，一心要為蕭諶效力的人，未必不能洞察蕭寧此刻諸多安排為的又是什么。

    “這么說(shuō)來(lái)，阿爹對(duì)此人頗是贊賞，為何此番出征徐州，卻不帶上他？”蕭寧聽(tīng)完程八子的來(lái)歷后，側(cè)頭問(wèn)了孔鴻。

    “程八子尚且年幼，倒不如趁如今這天下稍緩之機(jī)，加以培養(yǎng)，以待來(lái)日?！笨坐檶⑹捴R的原話告訴蕭寧，蕭寧微微一頓，“阿爹甚喜于此子。”

    若不是十分喜歡，又怎么會(huì)想多加培養(yǎng)。

    孔鴻正打算解釋一番，這時(shí)候有人來(lái)稟，“小娘子，有位程八子求見(jiàn)?！?/br>
    沒(méi)想到才討論這一位，人竟然來(lái)了。

    “阿舅以為，他此番前來(lái)所謂何事？”蕭寧正好奇這一位能讓蕭諶看重的少年。第一次見(jiàn)面，少年為她搭起梯.子，叫蕭寧覺(jué)得，此子實(shí)可教之才。

    “想必是為往前線去?！笨坐欙@得有些為難，畢竟當(dāng)初蕭諶離去時(shí)，特意將程八子留下，程八子是不愿的。

    絞盡腦汁，費(fèi)盡心思，程八子使出渾身解數(shù)，只為跟隨蕭諶上戰(zhàn)場(chǎng)。

    等蕭諶離開(kāi)雍州，程八子即尋上孔鴻，在孔鴻處碰壁，明了孔鴻不會(huì)因他哀求改主意，這是將主意打到蕭寧身上。

    “此子本事如何？”蕭寧越發(fā)好奇，一個(gè)小混混出身的人，本事如何。

    “他雖年幼，自小混跡市井，倒是學(xué)了一身好本事。在軍中屬于佼佼者。”孔鴻提起此，不難看出臉上的贊賞。

    蕭寧點(diǎn)了點(diǎn)頭，表示明白，“讓他進(jìn)來(lái)。”

    孔鴻打量的眼神落在蕭寧的身上，蕭寧笑笑道：“既然阿爹對(duì)他如此贊許有佳，我不該多加了解？若是可造之才，我們最缺的恰是人才，阿爹能培養(yǎng)，我有何不可？”

    這話說(shuō)得一點(diǎn)沒(méi)錯(cuò)，蕭寧配合蕭諶培養(yǎng)人才，額，或許更應(yīng)該說(shuō)在培養(yǎng)人才方面，蕭寧做得比蕭諶還要好。看看這無(wú)類書院。不分男.女，有教無(wú)類。

    很快程八子走了進(jìn)來(lái)。蕭寧習(xí)慣見(jiàn)完軍中將士后停留在軍營(yíng)中，仔細(xì)查問(wèn)軍中瑣事。

    將士的一應(yīng)吃穿用度，蕭寧素來(lái)講究，寧可虧待了自己，也絕不能虧待眾多將士。

    “見(jiàn)過(guò)小娘子，長(zhǎng)史?！背贪俗庸ЧЬ淳吹囊?jiàn)禮，抬頭之際，與方才那灰頭土臉的模樣全然不同，露出了白皙的面容。

    神明爽俊，清新俊逸，蕭寧怎么也想不到這一位相貌竟如此出眾，只是眉宇間一股憨厚，倒是破壞了這一張完美的臉。不過(guò)在人群中依然能叫人一眼看到。

    “有事？”蕭寧微微驚訝，不過(guò)很快反應(yīng)過(guò)來(lái)，語(yǔ)氣平靜的詢問(wèn)。

    “小娘子，我想上前線。”果然不出孔鴻所料，程八子來(lái)此的目的就是為了讓蕭寧同意他上前線。

    蕭寧微微一笑，“你怎么就覺(jué)得我阿爹不同意你上前線，我肯定會(huì)同意讓你上？”

    程八子往前邁了幾步，沉著而穩(wěn)重的回答，“將軍因我年幼而憐惜于我，但小娘子小小年紀(jì)，幾經(jīng)戰(zhàn)場(chǎng)，統(tǒng)領(lǐng)千軍萬(wàn)馬，一往無(wú)前而無(wú)所畏懼，必然明白少不可欺。”

    望著蕭寧的眼神，程八子充滿了信任和企望。

    “話雖如此，但戰(zhàn)場(chǎng)上瞬息萬(wàn)變，我自問(wèn)能把控全局，對(duì)你所知甚少，焉知你是否能在戰(zhàn)場(chǎng)上活下來(lái)？”蕭寧并沒(méi)有輕視程八子，也沒(méi)有否認(rèn)他這一顆想上戰(zhàn)場(chǎng)的心。

    “軍中將士千千萬(wàn)萬(wàn)，難道小娘子能確定他們都能在戰(zhàn)場(chǎng)上活下來(lái)？”程八子十分擅長(zhǎng)抓住蕭寧話中的漏洞。

    “你知道為何縱然戰(zhàn)事危急，雍州征兵之始，定為郎君十六歲以上？”程八子的問(wèn)題，蕭寧可以回答，明明白白的告訴他，其中究竟是何緣故。

    程八子一下子愣住了。蕭寧便知道，程八子已經(jīng)明白其中的深意。

    “成年和不成年之間，除非是天賦異稟的人，否則總會(huì)有差距。十六歲，略長(zhǎng)成，加以訓(xùn)練，能夠在一定程度上保證他在戰(zhàn)場(chǎng)中活下來(lái)的可能。

    “以年幼之軀對(duì)抗成人，想來(lái)你在市井中長(zhǎng)大，必然明了其中差距。

    “你是我阿爹看重的人，既聰明也有膽識(shí)，正因如此，阿爹才想培養(yǎng)你，希望你將來(lái)能夠真正長(zhǎng)成，能在世上綻放屬于你的光芒。其中深意。你可明白？”

    蕭寧不會(huì)放過(guò)任何一個(gè)能夠幫蕭諶收攏人心的機(jī)會(huì)。

    果不其然，程八子在聽(tīng)完蕭寧一番話后，陷入了沉思。

    “有沒(méi)有興趣，入無(wú)類書院學(xué)習(xí)？”蕭寧一看對(duì)方這般模樣，立刻指出另一條路。

    “小娘子，我想上戰(zhàn)場(chǎng)?！背贪俗颖灸芫芙^，更向蕭寧表明他想上戰(zhàn)場(chǎng)，他要廝殺在前線。

    “這有什么沖突嗎？難道你以為戰(zhàn)場(chǎng)之上，只有廝殺在前線才是真正的將士？運(yùn)籌帷幄之中，決勝于千里之外。

    “除非你想一輩子作為在前線沖鋒陷陣的普通將士，否則你必要學(xué)習(xí)。無(wú)論是兵法或是謀略，樣樣都得學(xué)?！?/br>
    蕭寧不知蕭諶是怎么跟程八子說(shuō)的，站在蕭寧的立場(chǎng)，既然想培養(yǎng)一個(gè)人，就應(yīng)該讓他明白所謂的良苦用心。

    眼前的程八子在市井中長(zhǎng)大，依然能保持一顆感恩的心，想是他比誰(shuí)都更清楚。這世上踩高捧低的人不計(jì)其數(shù)，有人能在你危難之際救你一命，更愿意教你在世間立足的本事，何其難得。

    程八子震驚的抬起頭，全然想不到，蕭寧會(huì)對(duì)他說(shuō)出這樣的一番話。

    “聽(tīng)聞你十分感謝我阿爹對(duì)你的救命之恩？”蕭寧收獲對(duì)方詫異的目光，并沒(méi)有放在心上，而是繼續(xù)丟出問(wèn)題。

    程八子連連點(diǎn)頭，“將軍對(duì)我有救命之恩，我愿為將軍肝腦涂地，死而后已。”

    蕭寧聽(tīng)著他說(shuō)的話，贊許地道：“聽(tīng)聞你在軍中讀書識(shí)字不過(guò)一年。學(xué)得很好。”

    從小到大，程八子從未被人這樣當(dāng)面稱贊，不由低下頭，面上浮現(xiàn)紅暈。

    “若小娘子不嫌棄，我想跟隨在小娘子身邊，向小娘子學(xué)習(xí)。”程八子十分干脆利落，趁此機(jī)會(huì)向蕭寧表明對(duì)蕭寧的佩服。

    所謂書院所教授的內(nèi)容，程八子并不清楚，但他有一種直覺(jué)，跟在蕭諶和蕭寧的身邊，或許能學(xué)到更多。

    蕭寧始料未及，程八子為了說(shuō)服蕭寧，再接再厲的道：“軍中訓(xùn)練關(guān)系重大，我并不想放棄，書院有書院的規(guī)矩，若想軍中和書院兼顧，甚難。況且，我跟隨在小娘子的身邊，可以幫小娘子做許多事。比如這回提議世族旁觀軍中比試?！?/br>
    引起蕭寧注意的程八子，正是因?yàn)樘峒氨仍嚂r(shí)，程八子的提議。

    請(qǐng)世族參加比試，既是讓他們作為裁判，表現(xiàn)對(duì)他們的尊重，同樣也讓他們親眼看看雍州兵馬究竟有多強(qiáng)。此后凡事當(dāng)三思而行。

    “那你倒是說(shuō)說(shuō)我這女兵如何？”蕭寧的確因程八子到破此事起了幾分心思，想聽(tīng)聽(tīng)，他他可還有意外之喜給到她。

    “小娘子手下的兵，無(wú)論男或女，都會(huì)是小娘子的左膀右臂。”程八子的確很聰明，一語(yǔ)道破其中的關(guān)鍵。

    “不得不用女兵，不過(guò)是因戰(zhàn)事一起，將來(lái)兵馬必然緊缺，誰(shuí)人手中的兵越多，勝算越大。為長(zhǎng)遠(yuǎn)之計(jì)，小娘子早做準(zhǔn)備，旁人未所覺(jué)，小娘子已準(zhǔn)備齊全，這就是先機(jī)。

    “或許小娘子有些隱晦的小心思，然對(duì)天下而言，利大于弊?！?/br>
    程八子最后這一句總結(jié)落在蕭寧耳中，蕭寧笑出聲，“我那點(diǎn)小心思，你以為該還是不該？”

    試探之意甚為明顯。

    程八子神色如常的回答，“何所謂該，何所謂不該。不過(guò)是立場(chǎng)不同罷了。但天下女子若都如小娘子一般，能夠鎮(zhèn)守一方，造福百姓。我等男兒聽(tīng)從小娘子調(diào)遣，又有何不可？”

    一語(yǔ)雙關(guān)，說(shuō)得相當(dāng)?shù)奶故?，沒(méi)有絲毫遲疑。

    蕭寧很滿意，贊賞地道：“若是天下人都有你這等胸襟，天下女子便不會(huì)這般不易?！?/br>
    又被蕭寧夸贊了，程八子這回連耳朵都紅了。

    不過(guò)他并未忘記，一開(kāi)始提出的請(qǐng)求，這一刻朝蕭寧真誠(chéng)懇請(qǐng)道：“還請(qǐng)小娘子不棄，我愿跟在小娘子身邊，聽(tīng)從小娘子差遣。小娘子不嫌棄，愿教導(dǎo)于我，我定勤奮好學(xué)，絕不辜負(fù)小娘子一番美意。”

    言及于此，倒是認(rèn)定了蕭寧不會(huì)拒絕。

    蕭寧嘴角含笑，“我這樣小的小娘子能教導(dǎo)你？”

    這話說(shuō)得程八子立刻抬起頭，“世上能人千千萬(wàn)，又有誰(shuí)能在小娘子這般年紀(jì)力挽狂瀾，救國(guó)救民于危難。若是連小娘子這樣的人，都不能教導(dǎo)人，天下誰(shuí)又能為人師？”

    相當(dāng)?shù)臅?huì)拍馬屁，將蕭寧捧得高高的。

    “你的確很會(huì)說(shuō)話。”蕭寧再次贊許，孔鴻便知道蕭寧動(dòng)心了，連忙阻止道：“畢竟男.女有別?！?/br>
    “我又不帶他回內(nèi)院，閑時(shí)上上課，出去辦事叫他跟著罷了，與玉毫何異？”蕭寧一聽(tīng)孔鴻的話，眨了眨眼睛，十分不解。

    尋常的交往而已，怎么又拿出所謂的男.女之別規(guī)矩來(lái)了？

    孔鴻看了蕭寧清澈無(wú)染的雙眸，想起親妹子提及蕭氏上下對(duì)蕭寧的憂慮。

    蕭寧的婚事，很顯然蕭氏很頭疼，偏偏蕭諶的態(tài)度很明顯，只要蕭寧喜歡怎么都行。

    瞧著蕭寧的小身板才這么點(diǎn)大，哪里懂什么喜歡不喜歡，等她懂的時(shí)候。好人家的男兒只怕都已經(jīng)成了別人家的未來(lái)夫婿。

    孔鴻內(nèi)心很掙扎，實(shí)在不知該慶幸蕭寧一心只有國(guó)家大事，并無(wú)兒女私情；亦或是該怨念蕭寧眼里只有國(guó)家大事，不知所謂的男.女之情。

    “阿舅你這眼神，又是什么事？”蕭寧立刻注意到孔鴻復(fù)雜的眼神，丈二和尚摸不著頭腦。

    孔鴻能跟蕭寧說(shuō)實(shí)話嗎？

    本來(lái)心里沒(méi)拿這種事當(dāng)回事的人，萬(wàn)一被他提一嘴，把注意力集中在此事上，又或許起了反抗之心，不愿意如他們長(zhǎng)輩所愿，反而處處逆著做，他們都要吐血。

    是以，孔鴻道：“在你眼里就沒(méi)什么事不能做，我心里再怎么不贊同，又能如何？還不許我看你幾眼。”

    蕭寧無(wú)話可說(shuō)，她還真不能挑孔鴻的錯(cuò)！

    “阿舅你別這么說(shuō)，我這不都是為了將來(lái)早作謀劃。”蕭寧討好的沖孔鴻笑著，盼望這位舅舅能別計(jì)較。

    “是啊，是以更讓我無(wú)話可說(shuō)?！钡彩撬Ｐ宰铀Ｐ乃?，孔鴻都能斥責(zé)兩句，偏偏蕭寧心心念念的都是雍州將來(lái)，為的也是雍州和大家伙，孔鴻能如何？

    這種憋屈感，只怕也就只有蕭諶能夠體會(huì)。

    程八子作為提出不合規(guī)矩的人，安安靜靜地呆在一旁，一聲都不敢吭。