他這是吃了沒文化的虧?。?/br>
    姜老太爺出身軍戶，家里代代入伍吃餉。為了保住一條小命，別人用來讀書認(rèn)字的時(shí)間全被他拿去練了槍法，一直到跟隨穿一條褲子長(zhǎng)大的秦老大揭竿而起了，才勉強(qiáng)在軍師的幫助下認(rèn)全了字，擺脫了“睜眼瞎”的名號(hào)。

    不過，軍師的愛心扶貧也就到此為止了，后面無論秦老大如何威逼利誘，腦門都快被氣禿的軍師死也不肯再給這群大老粗上一堂課。

    這就導(dǎo)致了一個(gè)很尷尬的事實(shí)——姜老太爺肚子里的墨水還不如讀書人家開完蒙的孩子。

    也就是說，人家在朝堂上引經(jīng)據(jù)典的罵他，他不僅回不了嘴，還聽不懂，需要回家查書。

    痛定思痛之下，姜老太爺想出了絕妙的解決之法——聯(lián)姻。

    自家不會(huì)讀書不要緊，娶或嫁一個(gè)會(huì)讀書的，那以后的孩子不就會(huì)了么！

    于是，在眾泥腿子樂呵呵的互為姻親的時(shí)候，姜老太爺已經(jīng)將目光投向了天天噴得自己腦殼疼的清流們。

    當(dāng)然，泥腿子的洗白之路也并不順?biāo)臁?/br>
    一開始，清流們誓死不從。

    后來，他們欲拒還迎。

    到了葉可可她姥爺那一代，不知道經(jīng)歷了什么的清流們已經(jīng)躺平任娶了。

    姜老將軍育有一子二女，幼子襲爵，二女嫁予剛中舉的葉宣梧，而長(zhǎng)女嘛，則是嫁去了江東宋家。與姜家這樣底蘊(yùn)永遠(yuǎn)差半截的勛貴不同，宋家的發(fā)跡歷能追溯到數(shù)百年之前，比這大夏朝歷經(jīng)的年歲還要長(zhǎng)，是貨真價(jià)實(shí)的名門望族。

    據(jù)葉可可她大姨回憶，當(dāng)初宋家選媳時(shí)的陣仗比太子選妃也差不到哪去，逛相親宴就跟逛窯子似的，走哪都是花枝招展的漂亮姑娘，那香氣陣陣，那鶯聲燕語，那軟玉溫香……咳咳，反正就是賊刺激。

    按理來說，在如此多強(qiáng)敵的夾擊之下，已經(jīng)沉溺于溫柔鄉(xiāng)的姜大姑娘毫無勝算，事實(shí)上，姜老將軍本也只打算讓閨女蹭蹭名氣，提升一下今后議親的身價(jià)，然后快樂跑路。

    誰知，偏偏就是這么一個(gè)蹭吃蹭喝的最后脫穎而出，坐上了宋家少夫人的寶座。

    對(duì)此，葉可可她大姨也百思不得其解，最后只能將這突如其來的青睞歸結(jié)于自己?jiǎn)问峙讼勺赖奶亻L(zhǎng)給了宋公子前所未有的安全感。

    于是，她大姨在眾人羨慕嫉妒恨的目光中風(fēng)光出嫁，并在婚后第二年誕下一子，狠狠抽了不少長(zhǎng)舌婦的臉。

    以上故事里那個(gè)最重要的打臉道具，便是葉可可嫡親的表哥——宋運(yùn)珹。

    作為名門宋家的長(zhǎng)子長(zhǎng)孫，宋運(yùn)珹自呱呱墜地便被寄予厚望，光是開蒙先生就請(qǐng)了八個(gè)，力求要將他培養(yǎng)成詩詞歌賦、琴棋書畫樣樣精通的全才。遠(yuǎn)在京城的葉夫人聽說了此事，一邊感嘆如此興師動(dòng)眾不愧是宋家，一邊將小不了多少的女兒打包寄給了jiejie，務(wù)必要讓葉可可搭上這趟開往名門閨秀的豪華馬車。

    然而也不知道是不是姜家的血脈太過強(qiáng)大，在八個(gè)開蒙師傅的精心培育下，倆兄妹雖然像田里的大蔥一樣茁壯成長(zhǎng)，但都微妙的離初始目標(biāo)差了一點(diǎn)點(diǎn)……好吧，是十萬八千里。

    葉可可倒沒什么，她只要沒拿支方天畫戟四處揮舞，那都是老姜家墳頭冒青煙，而宋運(yùn)珹作為宋家下一代的獨(dú)苗苗，那是十分、非常、絕對(duì)意料之外的長(zhǎng)歪了。

    平心而論，宋運(yùn)珹這歪絕對(duì)不是琴棋書畫歪到了吃喝嫖賭上。這家伙不算絕頂聰明，但也絕對(duì)不笨，門門功課都拿得出手，生得又對(duì)得起爹娘，唯一的缺陷是長(zhǎng)了張嘴。

    只要這位爺一開口，翩翩濁世佳公子的賣相就會(huì)崩成碎渣，而一個(gè)浪蕩公子哥則會(huì)在碎渣之中冉冉升起。

    在葉可可的記憶中，自己這表哥但凡一張口，那真是左一個(gè)“jiejie”，又一個(gè)“meimei”，能嘴上花花就絕不動(dòng)手，宋家但凡年輕一點(diǎn)的丫鬟見了他都臉紅，更別說其他什么王家千金、李家小姐了。

    也因此，本該在江東吃香喝辣的宋大公子被親爹一腳從江東踹到京城，在藏有幾百壯漢的寺廟里頭懸梁、錐刺股的看書。

    “表妹你是不知道我的苦。”宋運(yùn)珹一坐下就夸張地嘆了口氣，“本家向來明哲保身，嫡支從不入朝，我一個(gè)注定要在老家種田的長(zhǎng)子長(zhǎng)孫要這功名利祿有何用？那群老古板還非得讓我來刷名聲，說什么宋家從不養(yǎng)無名之輩，你說這是不是有病？”

    “表哥在花柳界還是有所作為的。”葉可可貼心安慰。

    宋運(yùn)珹哀怨地瞥了她一眼。

    葉可可佯裝感受不到，“不過你也不必?fù)?dān)心，陛下想必能體會(huì)到表哥的難處?！?/br>
    這可是大實(shí)話。

    也不知道宋運(yùn)珹的太太太太爺爺跟老魏家達(dá)成了什么詭異的默契，殿試辭官這種千載難逢的戲碼在大夏朝每逢幾十年就要上演一次。除了少數(shù)幾個(gè)短命鬼，每任皇帝都能在殿試環(huán)節(jié)體驗(yàn)一把當(dāng)舔狗的快樂——如果活得夠久，還有機(jī)會(huì)再來一次。

    當(dāng)然，皇帝的舔那叫求賢若渴。

    老魏家又不傻，自己攬權(quán)都不夠，哪會(huì)真的在朝堂上供個(gè)樹大根深的大佛？逢場(chǎng)作戲嘛，他才不吃虧。

    由于類似的戲碼每隔幾十年就會(huì)上演一次，這甚至成了大夏朝的一大盛事，堪稱舉國(guó)上下的春后狂歡。

    “所以我才說他們都是庸才，”青年“唰”的一聲合上扇子，“戲都演到這年頭了，誰還想看你那皇帝哥哥和我一個(gè)高呼‘賢弟助我’，一個(gè)叩首“海清河晏”??？但要是放了他們所有人的鴿子……嘿嘿，史書都要記我宋運(yùn)珹一筆！”

    說完，他還得意地?fù)P了揚(yáng)下巴。

    葉可可被那句“皇帝哥哥”惡心得一哆嗦。

    “你好惡毒?！彼孀⌒乜冢斑@和大年初一的餃子不包錢有什么區(qū)別？”

    “不敢當(dāng)，不敢當(dāng)?！彼芜\(yùn)珹謙虛了一下，“我先前不是琢磨著，陛下怎么也能給你個(gè)貴妃當(dāng)當(dāng)，這才做了一番充當(dāng)心腹的準(zhǔn)備嘛?！?/br>
    “說起來，小妹還未恭賀表哥此次鄉(xiāng)試高中?！比~可可聞言溫柔一笑，“宋家此前蟬聯(lián)江南六府解元多年，本次還是第一回 拿了個(gè)亞元，史官恐怕眼下就要記表哥一筆了。”

    宋運(yùn)珹捂住胸口，手指顫啊顫，“你好惡毒?！?/br>
    “哪里，哪里?！比~可可謙虛了一下，“都是表哥言傳身教?！?/br>
    說罷，二人對(duì)視一眼，同時(shí)冷哼了一聲。

    守在門口的玉棋眼觀鼻、鼻觀心，假裝自己是一盆個(gè)頭過于高大的蘭花。

    就在屋內(nèi)的氣氛逐漸滑向險(xiǎn)惡的時(shí)候，走廊突然傳來了一陣喧嘩。

    “諸位公子，我真的不知道少爺去了何處，請(qǐng)回吧?！?/br>
    葉可可耳朵剛豎起來就聽到了宋家書童的聲音，后者說起話來毫無語氣起伏，仿佛是在照本宣科。

    “黃芪，你要是這么說可就生分了啊，”另一個(gè)聲音說道，“詩會(huì)馬上就要開始了，宋兄不來，是不是看不上我等？”

    “就是、就是！”有人七嘴八舌地應(yīng)和。

    宋運(yùn)珹聽到“詩會(huì)”二字就露出了牙疼的表情。

    外門書生們鬧得兇，然而那名為“黃芪”的書童巋然不動(dòng)，就聽他慢吞吞地說道，“諸位公子天天開詩會(huì)，想必是高中在望吧？”

    這就尷尬了。

    明顯沒打算正經(jīng)讀書的舉子們一下子就啞了火。

    屋內(nèi)，宋運(yùn)珹一臉無語地看著葉可可，“你能幸災(zāi)樂禍得隱晦點(diǎn)嗎？”

    少女一臉無辜，“我笑出聲了是嗎？”

    “既、既然如此，那就當(dāng)我們沒來，”過了好半天，領(lǐng)頭人才找回了自己的舌頭，“反、反正還有謝兄在，他、他不來也行！”

    “對(duì)對(duì)！”其他人似乎也拾起了勇氣，“什么江東宋家，不過沽名釣譽(yù)之輩，這回鄉(xiāng)試也不過得了個(gè)亞元，謝兄才是我輩楷模，江南學(xué)子魁首，擔(dān)得起一句大才！”

    哦豁。

    葉可可無聲鼓掌。

    這肺管子捅得妙。

    她下意識(shí)地去看宋運(yùn)珹，果不其然，她那不著調(diào)的表哥此時(shí)已走到了廂房門邊，正倚著門扉冷眼瞧著門外呆若木雞的眾人。

    “諸位盛情難卻，”他把玩著手中的折扇，“我便去會(huì)會(huì)咱們那位——謝大才子?！?/br>
    最后四個(gè)字，他念得格外咬牙切齒。

    第4章

    “天下苦葉賊久矣！”

    葉可可剛跟著黃芪走到西禪院，就冷不丁聽到了這么一聲高呼，不由停下了腳步。她尋聲望去，就見不遠(yuǎn)處的院落里，一群文生打扮的人湊在一處推杯換盞、高談闊論，時(shí)不時(shí)便會(huì)傳出幾聲激昂之音，頗有揮斥方裘之意。往來的僧人香客對(duì)有人在佛門凈地推杯換盞視若無睹，不僅一點(diǎn)呵斥奉勸的意思也無，甚至還有點(diǎn)見怪不怪。

    大夏立朝已有三百年之久，士林風(fēng)氣大不如前。如今春闈在即，天下舉子涌入皇都，雖不乏真材實(shí)料之人，但更多的還是濫竽充數(shù)之輩。這些“棟梁之才”四處喧嘩、沉湎酒色，將日益臨近的春試拋于腦后。

    然而，正所謂牛鬼神蛇各有其道。這幫子人自知會(huì)試無望，就打起了歪腦筋，想要靠罵官搏一個(gè)“敢言”的賢名。

    是以，春闈前后，朝中百官便倒了血霉，走路先邁左腳都能被罵個(gè)狗血淋頭，偏偏誰也不愿得個(gè)“嫉賢妒能”、“小肚雞腸”的評(píng)語，只能打落了牙往肚子里咽。

    其中，受攻訐最多的，自然是當(dāng)朝宰相葉宣梧。

    “姓葉的不過欺世盜名之輩！”席上一人拿著酒杯，搖搖晃晃得站了起來，“先帝死前托孤于他，可謂皇恩浩蕩！可他呢？平白占著太傅的名號(hào)，以匡扶社稷為名，掩利欲熏心之實(shí)，欺陛下年幼，把持朝政數(shù)十載，滿朝文武皆是他朋黨，替他搜刮斂財(cái)、魚rou百姓……”

    “呸！”

    大約是見他越說越不像話，一名路過的小沙彌竟沖幾人吐了一口唾沫。

    舉子們對(duì)此視若無睹，猶在“針砭時(shí)弊”。

    道虛大和尚肚子里有幾兩墨水，憑借著幾首禪詩在文壇也有點(diǎn)名氣，引得不少文人墨客與之往來，自然也愿意向士林賣好，對(duì)這種事總是睜一只眼閉一只眼，久而久之，也縱得他們膽子越來越大。

    葉可可聽著這人大放狂詞，目光掃過與酒肆無異的西禪院，對(duì)著一旁的黃芪打趣道：“若是今年下場(chǎng)的都是這等貨色，表哥豈不是能被點(diǎn)個(gè)狀元？”

    “借表小姐吉言?！秉S芪沉穩(wěn)的回禮。

    大概是為了制住宋運(yùn)珹太過跳脫的性子，這位宋家書童簡(jiǎn)直就是行走的“生性穩(wěn)健”，不光行為舉止一板一眼，就連長(zhǎng)相也十分少年老成，一看就不會(huì)翻院墻幫宋運(yùn)珹傳情詩……

    咳咳。

    葉可可剛把脫韁的思緒給拉了回來，就聽黃芪道：“這邊只是詩會(huì)的外圍，表小姐請(qǐng)跟我走，少爺已為您留好了位置。”

    說是留了位，其實(shí)葉可可并不會(huì)出現(xiàn)在詩會(huì)上。宋運(yùn)珹專門在禪院邊上的小樓里單獨(dú)擺了茶水瓜果，以供她看個(gè)熱鬧，畢竟他再不著調(diào)也不能讓親表妹跟一群大老爺們混在一處，尤其是這群大老爺們里還有一半在罵她親爹。

    對(duì)此，葉大小姐挺了挺“寬廣”的胸襟——酸雞，都是酸雞。

    于是，什么品種的酸雞都見過的葉大小姐欣然落座，開始居高臨下的對(duì)與會(huì)“才子”指指點(diǎn)點(diǎn)，一旁的黃芪還用一本正經(jīng)的語氣掀人老底，什么“穿紅衣裳的做文章愛跑題”、“綠褲子那個(gè)連平仄都不明白”，“正在吟詩的那個(gè)鄉(xiāng)試才考了個(gè)第六”……總之，都沒有他家少爺?shù)慕系诙信琶妗?/br>
    當(dāng)然，菜雞群里面也有鶴，比如主桌上的那幾位。

    主桌上的人不多，只有三個(gè)，分坐于木桌的三面，大有三足鼎立的意思。大概是讀書人也分個(gè)三六九等，其他舉子自覺避開了這三人，從高處看來，竟隱隱有眾星拱月之相。

    憑借著青梅竹馬的情誼，葉可可一打眼就見到了如孔雀開屏一般的表哥，至于剩余兩個(gè)嘛……

    黃芪道：“穿靛藍(lán)外衫的那個(gè)是左諫議大夫楊大人家的嫡子，師從大儒張書先，寫得一手好文章，是這屆京城的解元。”

    喲，老熟人。

    她吐出了一片瓜子殼。

    雖說男女三歲不同席，但京中哪個(gè)官宦子弟小時(shí)候沒跟在娘親屁股后面去各家串過門？是以，這批歲數(shù)相仿的少爺小姐就算沒一起活過泥巴，怎么也一起表演過才藝，要是連才藝展示都沒碰上，那也一定在爹娘的嘴里神交已久，而這些“嘴上知己”里，最令紈绔子弟深夜輾轉(zhuǎn)反側(cè)、痛苦不堪的就是這位楊少爺。

    楊臨清，京城著名“別人家的孩子”，所有官宦子弟的童年噩夢(mèng)。

    葉可可咬了一口棗花酥，已示對(duì)童年才藝伙伴的尊重。

    不過，她想聽得可不是這些老花樣。

    “那人就是謝才子？”少女指著與宋運(yùn)珹對(duì)桌而坐的青年，直奔主題，“那個(gè)表哥特別不待見的？”

    “坐在少爺斜對(duì)的確實(shí)是江南六府的解元謝修齊，”說到這里，黃芪頓了一下，“謝公子打小便有神童之名，師從麓山書院山長(zhǎng)陸珪，而陸山長(zhǎng)與我家老爺素來有些……不大對(duì)付，久而久之，便有好事者將其與我家少爺拿來比較，并稱為——”

    “江南二美？”葉可可搶答。